Локри тоже носился вдоль стендов с необычной для него резвостью, наугад хватая все, что подвернется под руку. Он оступился, налетел на статуэтку из дутого стекла — та сверкнула, падая, радугой сумасшедших красок и разлетелась на мелкие осколки.
— Вот черт! — раздраженно воскликнул Локри, и Ивард хихикнул.
Грейвинг все это показалось каким-то надругательством, и она отвернулась. Горечь её усилилась от того, что в смехе Иварда ей послышался тот самый цинизм, которому она сама учила его — для самообороны. Это никогда не было в его духе.
Внимание её привлек маленький серебряный предмет на матово-черном фоне — прямо у её плеча. При ближайшем рассмотрении это оказался округлый медальон с выгравированной на нем раскинувшей широкие крылья птицей. Гравировка где-то стерлась, а где-то потемнела, но даже так в парящей птице ощущались своеобразные мощь и величие. По периметру медальона шла надпись совершенно незнакомыми округлыми буквами.
Она нагнулась прочитать табличку, и по всем нервам её пробежала искра возбуждения, когда она увидела слова: «...с Утерянной Земли».
Не обращая внимания на боль в раненом плече, она подняла руку и сняла медальон со стенда. Тяжелый металл холодил руку. Серебряная птица — Грейвинг. С Утерянной Земли.
Ее пальцы сомкнулись на медальоне, потом она обернулась посмотреть на остальных. Многие стенды уже опустели. Ивард с Локри сновали взад-вперед вдоль противоположной стены; Монтроз не спеша прохаживался между стендами, тщательно выбирая.
Эйя стояли на месте и, задрав головы под таким неестественным углом, что Грейвинг показалось, будто это у нее заболела шея, смотрели на люстру. Потом они разом издали странный, высокий до боли в зубах звук.
Поэзия? Музыка? Может, Вийя знает, что это такое. Грейвинг поискала её взглядом — она медленно переходила от предмета к предмету, больше разглядывая, чем собирая.
Крисарха, похоже, его собственный зал не интересовал ни капельки. Он сидел на нижней ступени лестницы, задумчиво облокотившись на колени.
Повинуясь неожиданному импульсу, она подошла к нему. Когда она приблизилась, он поднял на нее вопросительный взгляд.
— Почему вы ничего не берете? — спросила она. — Или вам надоели все эти штуки?
Брендон посмотрел на Иварда и Локри и снова опустил взгляд — так быстро, что она поняла: ему это тоже кажется грубым насилием. Почему-то это привело её мысли в замешательство.
— Искусство принадлежит гражданам Панархии, — ответил он наконец. — Не мне.
— Мы не граждане, — сухо возразила она. — Мы рифтеры.
— Вы были гражданами. И потом, это ничего уже не меняет... — Он помолчал и пожал плечами, потом криво улыбнулся. — Лучше пусть это достанется вам, чем должарианцы используют это в качестве мишеней для стрельбы.
— Если бы Маркхем был еще жив, — спросила она неожиданно для самой себя, — а Хрим не напал бы... Чего бы вы просили у него?
Глаза Брендона удивленно расширились. На этот раз он дольше колебался, прежде чем ответить. Это молчание нервировало Грейвинг сильнее, чем она могла бы ожидать: его ответ был ей очень важен, хотя она не смогла бы сказать почему. И хотя она скорее умерла бы, чем поклонилась ему или выказала какие-нибудь другие почести из тех, что знала по видео, этот человек казался ей такой же частью огромного дворца и всей этой красоты... или этот дворец был частью этого человека. Она обращалась к нему как к равному, ибо много лет назад дала себе такой зарок, и все же она ощущала огромную пропасть между этим Крисархом из Дулу, которого растили для того, чтобы властвовать, среди всей этой красоты и богатства, и лишенной имени рифтершей, которая и брата-то своего могла защитить лишь с трудом.
Но он ответил.
— Я попросил бы его присоединиться ко мне в одной спасательной операции, — сказал он. — В набеге на крепость моего старшего брата на Нарбоне. Освободить певицу, которую он держал в плену, чтобы добиться уступчивости моего второго брата.
Грейвинг резко выдохнула:
— Так вы верите в справедливость?
— Поэтому я и бежал, — ответил он так тихо, что она едва услышала.
— Так все это не оттого, что вам, чистеньким, все равно, а просто вы ничего не знаете? — спросила она. — Я правильно поняла? Вы не знаете ни про шахты Натцу Четыре, ни про то, как нас покупают, пока мы еще малы и не понимаем ничего, как нас гноят в шахтах?
Брендон сжал губы.
— Согласно Пакту Анархии...
— Я знаю. Но вы бы исправили это, если бы могли, верно? Маркхем постарался бы, — продолжала она, говоря торопливее, чем когда-либо за всю свою жизнь. — Он и пытался... — Она замолчала и судорожно сглотнула. — И погиб за это.
— Обещаю, Грейвинг. Если я смогу, я сделаю это. — Он поднял правую руку.
Взгляд её снова затуманился, и она усилием воли заставила себя успокоиться.
— Ты не знаешь, что это там делают эйя? — спросил Крисарх другим, легким тоном, глядя на маленькие белые фигурки. Она поняла, что он нарочно сменил тему, давая ей прийти в себя, и ощутила благодарность к нему, хотя и не выказала ее. — От этого их звука хрусталь может разлететься, — усмехнулся он.
— Должно быть, Вийя знает, — по возможности спокойно ответила она.
— Пошли спросим. — Он поднялся со ступеньки, приглашающе улыбнувшись ей. Она дернула здоровым плечом.
— Почему вы разрешаете грабить ваши ценности? Или у вас припрятано что-нибудь подороже?
Он слегка поморщился:
— Так уж меня, пожалуй, воспитали: взять это я, конечно, мог бы, но вот продать — никогда. И что бы я делал с ящиком бесценных сокровищ? Похоже, у меня и дома-то сейчас свободного нет.
Она почувствовала, что невольно улыбается его словам. Кажется, она справилась со своими чувствами.
— Вот я и размышлял, как бы мне подбить дворцовый компьютер перевести на меня побольше денег из тех, что новые его жильцы считают своими.
Она рассмеялась.
— Посмотрим, что мне удастся придумать, когда мы выйдем отсюда.
Они подошли к Вийе, и Брендон махнул рукой в сторону эйя.
— Что они делают под люстрой?
— Они выражают восхищение её красотой, используя для этого что-то вроде пения. — Капитан бросила короткий взгляд в их сторону. — Они почти не пользуются речью, только в моменты сильного стресса.
— Вы понимаете, что они говорят или о чем поют?
— Да, напрямую из их сознания.
Он кивнул.
— Но вы же не телепат, а только темпат.
Капитан смерила Брендона оценивающим взглядом,
— С ними все немного по-другому, — ответила она.
Должно быть, Брендон, как и Грейвинг, понял, что никакой другой информации об отношениях с эйя он от Вийи не добьется. Крисарх кивнул на остальных, деловито отбирающих сокровища.
— Похоже, вас не очень-то интересует все это «налетай — подешевело!», — заметил он, глядя на Иварда, пытавшегося снять что-то, накрепко приделанное к стене.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119