Элизар протянул руки.
– Гален, дружище. Мы так давно не виделись.
Элизар обнял Галена.
– Извини, что пропал надолго.
Положив руку на плечи Галену, Элизар потащил его прочь от щита.
– Я вовсе не собирался прерывать твоей разговор с Келлом, – сказал Гален.
– А, ничего страшного.
Гален был шокирован тем, что Элизар так говорит о Келле и, видимо, Элизар заметил это. Он быстро добавил:
– Да он просто подбадривал нас. Разил это нужно намного больше, чем мне.
Это уже больше походило на Элизара. Он никогда не страдал от неуверенности в себе.
– По твоему совету я прочитал воспоминания Гали-Гали, – сказал Гален. – Спасибо тебе. Он был самым выдающимся мыслителем из всех, которые были мне известны. Его стратегия в войне с Зрадом была гениальной.
Элизар улыбнулся.
– Я и забыл об этом. У него была удивительная жизнь. Мне нравится история об его посвящении, об испытании и о том, что это испытание значило для него.
Они остановились в тихом уголке, и Элизар наконец-то убрал руку с плеча Галена.
– Ну что, ты готов к посвящению? – спросил Гален.
– Без сомнений. Не то что эти жалкие недоучки.
Элизар быстро кивнул головой, указывая на трех учеников, находящихся на стадии кризалиса, стоящих в нескольких шагах от них.
– Кейн и его дружки-идиоты даже не заслуживают того, чтобы пройти посвящение. Их мечта – поселиться на планете, чьи обитатели пребывают в каменном веке, и поражать их воображение огненными шарами. Как мужественно. А с воображением у них так же, как и со знаниями.
Элизар пристально оглядел зал.
– Карвин могла бы преуспеть в роли фокусника. Вдруг Ребо и Зути понадобится помощница?
Элизар имел склонность презрительно относиться к ученикам магов, не являющихся членами Круга. Гален привык к этому, и, хотя не был согласен с такой точкой зрения, он чувствовал, что Элизару, представителю линии Вирден, все остальные значительно уступали.
– Мы с тобой, Гален, да горстка других учеников, – вот от кого будет зависеть будущее техномагов, когда мы пройдем посвящение. – Большой палец Элизара возобновил круговые движения. – После этого необходимо будет принять множество решений. Решить, кем мы собираемся быть.
– Боюсь, что я мало размышлял на эту тему, – ответил Гален. – Когда я обрету достаточно опыта, я буду рад заняться тем, о чем нам говорили, – творить благо, изменять мир к лучшему и способствовать возрождению славы техномагов.
– Жизнь не всегда предоставляет нам время, необходимое для подготовки.
Что-то сильно беспокоило его друга.
– Полагаю, что так и есть.
Элизар подошел ближе, понизил голос. Его темно-синие глаза впились в Галена.
– На меня легла огромная тяжесть, Гален. Возможно, ты не понимаешь. От меня ждут, что я займу место Келла и поведу нас дальше. Но куда? Мы сейчас зациклились на оттачивании техники: нами больше владеют мысли о росчерках и иллюзиях, чем о нашем влиянии.
Он стукнул кулаком о ладонь.
– Мы развлекаем, мы просвещаем, но кто знает, каким могуществом мы в действительности обладаем? Маги древности, таратимуды, обладали властью. И они мудро и уверенно пользовались своим могуществом. Они знали, как изготавливать биотек и как его использовать. Сколько всего мы утратили! А что до той малой толики знаний, которой мы обладаем, то я уверен, что важнейшие сведения утаиваются от нас Кругом. Возможно, Круг является хранителем таких тайн, о каких большинство магов даже представить не могут.
Гален был потрясен обвинениями, выдвинутыми его другом. В прошлом Элизар сетовал на излишнюю, на его взгляд, консервативность Круга, но он всегда признавал их мудрость и право на лидерство.
– Тайн какого рода?
– Сам толком не знаю. Почти наверняка, тайны могущества. Наших способностей, о которых мы не подозреваем. Но самое важное…, – Элизар оглянулся, наклонился поближе к Галену. – Представь себе, Гален, над нами нависла угроза. Не только над нами, над всеми. Эта угроза может уничтожить наш орден. А информацию о ней от нас скрывают!
– Круг? Но почему?
– Я думаю, они боятся, сравнительно спокойные и безопасные времена сделали их самодовольными. Думаю, они вынуждены бездействовать из-за того, что они знают. И они не готовы сделать то, что должны.
Маги разразились смехом – видимо Фед снова начал паясничать.
Гален не мог поверить в то, что Элрик скрывал информацию об опасности, грозящей магам, или о том, как защититься от нее.
– Если дело обстоит так, – сказал он, – то мы должны высказать все это Кругу.
– Круг будет все отрицать.
– Тогда мы сами расскажем обо всем магам.
– Они нам не поверят.
– Какие у тебя есть доказательства?
Элизар бросил быстрый взгляд на Келла.
– Мы обязательно обсудим это позже. Но говорю тебе, Келл не готов и не способен справиться с надвигающейся угрозой. Нам понадобится новый лидер.
Многие маги были мудрее и опытнее Элизара, и с его стороны было весьма самонадеянно считать себя единственной кандидатурой. Ему предстоит вступить в Круг спустя много лет. Но почему один Элизар подозревал о существовании этой угрозы? Гален не знал, что сказать.
– Пройдет немало лет, прежде чем Келл покинет Круг.
– Он – старик. Ты не знаешь, Гален. Он не тот, кем был прежде. Среди членов Круга всегда был один представитель линии Вирден. Если это не Келл, то это должна быть Разил, или я, и…
Он пожал плечами, отвергая кандидатуру Разил.
– Но самым молодым из магов в Круг избрали Элрика, а ему тогда было пятьдесят.
Выборы в Круг не проводились до тех пор, пока один из его членов не умрет или не подаст в отставку, причем отставка обычно происходила незадолго до смерти.
– Келл слишком поздно взял ученика. Он должен был сделать это еще много лет назад. И он должен был взять только одного. Но он считал себя непогрешимым. Я не виноват в том, что слишком молод. И я не могу оправдывать этим свое бездействие. Настала пора для решительных поступков. Так уж вышло, что только у меня есть возможность так действовать. Надеюсь на то, что когда придет время, ты меня поддержишь.
– Какого рода действия?
– Тайны, – Элизар провел рукой по губам, – должны быть раскрыты. Мы должны восстановить наше былое могущество. От этого будет зависеть выживание магов.
Он криво улыбнулся, посмотрев куда-то в сторону, как будто видел будущее, которое предсказывал. Подобно ученику, собирающемуся наложить свое первое заклинание, он казался испуганным и возбужденным одновременно. Потом взгляд Элизара снова вернулся к Галену, и ученик Келла положил руку на плечо ученику Элрика.
– Пожелай мне удачи. И не рассказывай об этом никому.
Гален кивнул.
Элизар двинулся дальше, приветствуя других магов и обнимаясь с ними с той же тревожной напряженностью.
Элизар должен ошибаться, подумал Гален.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103