– Перешли копии и Галену.
Она боялась, что с ней что-нибудь случится. Гален закрыл глаза, визуализировал ключ. Получил файлы, содержащие данные об исследованиях Бурелл, за которые Круг объявил ей выговор.
– Пора, – произнесла Изабель, – это нужно сделать немедленно. Прощай, Джонни.
Джонни опустился на одно колено.
– С превеликим удовольствием, дочь чародейки.
Джонни исчез, Изабель уничтожила сферу.
Гален вспомнил, что необходимо уничтожить еще один образец биотека.
– Твой амулет, – сказал он Изабель. – Я оставил его в доме дракха.
Амулет был частичкой Изабель, конечностью, которая сейчас должна быть отрезана.
Изабель отсутствующе кивнула, закрыла глаза.
Гален посмотрел в направлении жилища Бурелл, дом виднелся на горизонте в лучах солнечного света. Квартира находилась на верхнем этаже здания. Гален с помощью сенсоров увеличил изображение, но не обнаружил никакой необычной активности или энергетических излучений внутри квартиры до тех пор, пока не добрался до правого углового окна. Внутри, за окном что-то вспыхнуло: сильный, ярко-голубой всплеск энергии. Рама вылетела, голубое пламя, вихрясь, вырвалось наружу и растворилось в бледно-зеленом небе. Гален заглянул внутрь, прибавив увеличение. Внутри квартиры бушевал огненный шторм, поглощая все.
Квартира, казалось, дрожала, Гален уменьшил увеличение, заметил, что здание слегка зашаталось. Он оглядел город, наблюдая за тем, как распространялась взрывная волна, заставляя шататься здание за зданием. Когда волна достигла их, с поверхности послышался низкий гул. Потом волна прошла дальше, к порту. Бурелл рассказывала, что ее место силы расположено под землей. Должно быть, оно было уничтожено.
Показались ангары космопорта. Когда они прилетели сюда, Бурелл оставила свой корабль в личном ангаре, защищенном ею от вторжения. Сейчас его тоже поглощало голубое пламя.
Гален заметил поблизости от порта свободный от народа переулок, сформулировал уравнение, бросил платформу вниз. Он слишком рано убрал ее. Они с Изабель упали на землю с высоты нескольких дюймов. Гален обнаружил, что стоит на четвереньках на грязном, мокром тротуаре. Его шарф полоскался в луже коричневой грязной жижи.
Галена переполняла энергия, она бесконечной волной бурлила внутри него. Но его тело было измотано. Ноги сводило от усилий, затраченных на удержание равновесия на платформе. И, более того, его мозг устал, устал от нескончаемого, яростного сосредоточения, требующегося для сохранения контроля.
Переулок оканчивался тупиком. Изабель оттащила тело Бурелл от лужи, выпрямила ей конечности. Галену хотелось сейчас лишь одного – просто посидеть здесь с ней, успокоиться и попытаться забыть, как его глупость и невнимательность стоили жизни Бурелл. Но у него были обязанности, обязанности перед Кругом.
Гален попытался сосредоточиться.
– Нам нужно выбраться отсюда. Нам нужны фальшивые удостоверения личности. И надо замаскировать тело Бурелл.
Изабель, будто не слыша его, поправила голову Бурелл. Гален схватил ее за руку.
Изабель подняла на него глаза, Галену показалось, будто она впервые увидела его с тех пор, как обнаружила тело Бурелл. Она судорожно вздохнула, ее лицо напряглось, восстанавливая контроль. Галена потрясло то, какое облегчение он испытал, увидев, что Изабель пришла в себя. Она была нужна ему.
Изабель кивнула, решительно сплетая свои сильные пальцы.
– Через час в систему Бренсил отправляется корабль.
– Отправить их туда было ошибкой. Придется это признать.
Херазад, кажется, наконец, прониклась серьезностью ситуации, подумал Элрик. После просмотра последней посланной Галеном записи, она наконец-то пожелала признать факт возвращения Теней.
Улики не оставляли места сомнениям. Сообщения, которые Изабель перехватила и расшифровала, исходили от существа, чьи приказы дракх беспрекословно выполнял, существа, способного сделать себя невидимым, существа, которое могло проникать через их щиты и видеть сквозь их иллюзии. Оно распознало иллюзию Бурелл, и поэтому она была убита.
На их памяти ни один техномаг не был убит. Даже Инг-Ради, которой было почти двести лет, не смогла вспомнить ничего подобного. Смерть Бурелл ошеломила их. «Вы присоединитесь к нам. Все вы. Или умрете», – сказала Тень. Смерть Бурелл доказала, что они в состоянии привести свою угрозу в исполнение.
Она пожертвовала собой, чтобы спасти Галена и Изабель. Элрик послал ее на смерть, и ему придется жить с этим. Если бы он ее не послал, то, возможно, погибли бы Гален и Изабель. Или, возможно, они бы вырвались, а Бурелл была бы жива. Этого ему никогда не узнать.
Последнее сообщение Галена, с прикрепленными к нему новыми записями, так обеспокоило Элрика, что он не знал, что сказать.
«Бурелл мертва. У нас ее тело. Через два дня мы прибудем в систему Бренсил. Может быть, кто-нибудь сможет нас встретить?»
Конечно, Гален винил себя. Таким Элрик его вырастил. Они оба были такими. Однако когда Гален бывал сильно расстроен, он становился странно тихим, отключившимся, что совсем не было похоже на Элрика, который упрямо двигался вперед.
Элрик представил себе Галена таким, каким он был в дни после похорон его родителей: часами сидящим неподвижно на стуле у камина, сложив руки. В сообщении Галена Элрик смог уловить спокойствие. Как будто любое движение приведет к следующей катастрофе.
Когда он только получил сообщение Галена, Элрику захотелось взять корабль и улететь с ассамблеи к системе Бренсил. Элрику необходимо было лично убедиться, что с Галеном все в порядке.
Но вместо этого он созвал чрезвычайное заседание Круга. У него были обязанности, будь они прокляты!
Херазад продолжала свою нескончаемую речь.
– Пытаясь собрать нужную нам информацию, мы вторглись в тайны Теней и разозлили их. Я предлагаю, прежде чем начнутся военные действия, устроить встречу с Тенями, извиниться за наше вторжение, и предложить им наш вариант: мы займем позицию нейтралитета в любом грядущем конфликте. Мы можем объяснить…
Блейлок, как обычно, постукивал рукой по подлокотнику кресла, но тут он громко хлопнул ею.
– Сколько можно слушать этот бред?
– Если мы объясним, – продолжала Херазад, – что мы за последние триста лет не примыкали ни к одной из сторон ни в одном конфликте, они поймут нас. Таков наш обычай.
Блейлок встал, хмуро взглянул на Херазад и выпалил ей в лицо:
– Они не поймут! Таков их обычай!
Казалось, он был готов продолжить, но замолчал и повернулся спиной к ней, а к остальным членам Круга – лицом.
– Настало время решать, как мы будем действовать дальше. Намерения Теней ясны. Сейчас мы должны прояснить свою позицию. У нас три возможности. Мы можем присоединиться к Теням.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103