– Да, знаете... а о себе уже можете не говорить, тоже представляю...
– Я-то что... У нас еще один есть. Так его мы недавно из дружины исключили. Вот трагедия!
– Если не ошибаюсь... за трусость, да? - в полном смятении неожиданно спросил Игорь Афанасьевич.
– Вот именно!
– Позвольте, позвольте! - Старик с интересом и беспокойством посмотрел на Николая. - А вас, извините, не Николаем зовут?
Игорь Афанасьевич от волнения снял и снова надел очки.
– Ну что же мы, в самом деле, заболтались? Время-то идет!.. - и он суетливо поглядел на часы.
Николай пожал плечами, а Коля Маленький, подмигнув товарищам, сказал:
– Какая известность, а? Вот увидите, скоро еще автографы придется раздавать.
– Пока известность не очень приятная, - хмуро заметил Илья Куклев.
Ребята разделились.
Николай, Таран и Игорь Афанасьевич сели в троллейбус. Ближайшим из двух адресов был адрес Олега Вербицкого.
Дверь открыла его мать, высокая, представительная женщина в ярком платье с тщательно уложенными белокурыми волосами; глаза ее чуть припухли и покраснели. На груди висела подушечка с булавками.
– Вы насчет Олега?! - всплеснула руками она, и голос ее задрожал. - Он пропал! Его нет второй день. Вы его будете искать? Ах, умоляю!..
– Как он вел себя последнее время? Может, говорил что? - спросил Николай.
– Право, не знаю. Он. очень скрытен, - и, обращаясь к Игорю Афанасьевичу, добавила: - Знаете, в таком возрасте... Вообще вам лучше поговорить с мужем. Воспитанием сына ведает он...
– То есть как так? - удивился Игорь Афанасьевич. - Это ведь и ваш сын?
– Ах, я не пользуюсь влиянием, - с улыбкой вздохнула Вербицкая, посмотрев на Тарана. - С отцом они говорят, как мужчина с мужчиной.
– А где ваш муж? - спросил Николай.
– Он на работе. В магазине. Черноморская, семнадцать. Здесь недалеко.
При этих словах Таран невольно вздрогнул: это был магазин, где работала Кира. Не хватает встретить ее там!
– Лучше вечером еще раз сюда придем, - поспешно предложил он.
Николай решительно покачал головой.
– Зачем терять время? Пошли.
И Тарану ничего не оставалось, как подчиниться.
Игорь Афанасьевич тоже не возражал. Он теперь с особым интересом присматривался к Николаю. Еще бы! Оказывается, это тот самый парень, в которого влюблена его Машенька. Это ужасно!.. То есть пока не ужасно, но что из этого получится? Он действительно не очень интеллигентен, тут жена права. Но, с другой стороны, он чем-то ему все-таки нравится. Ей-богу! И "что за комиссия, создатель, быть взрослой дочери отцом"! В последнее время Игорь Афанасьевич все чаще любил повторять этот грибоедовский афоризм. Но надо же - такая встреча! А вчера жена как раз перед сном говорила, что, оказывается, девочка начала критичнее относиться к этому парню. Почему вдруг? Любопытно, конечно. Но что из всего этого получится, лучше не думать. Ужасно просто!
Этим обычно и заканчивались размышления Игоря Афанасьевича о жизни и людях...
Большой магазин встретил их шумом и суетой.
Таран бросил опасливый взгляд на доску с указанием отделов и с облегчением вздохнул: спорттовары находились на втором этаже. Значит, только бы не подниматься на второй этаж.
Кабинет директора оказался запертым. Пожилая продавщица за соседним прилавком неохотно ответила:
– В какой-нибудь отдел вышел.
– Придется подождать, - решил Николай. - Вы бы присели, Игорь Афанасьевич, вот стул. - И, помолчав, не очень уверенно прибавил: - Я вас спросить хотел. Вы ведь литературу преподаете. Вот, например, "Пер Гюнт". Мне бы для начала прочесть его надо. А потом...
Игорь Афанасьевич удивленно переспросил:
– "Пер Гюнт"? А почему, разрешите узнать, вы начинаете именно с этого произведения?
– Так надо, - чуть смутившись, ответил Николай. - Одна знакомая...
Игорь Афанасьевич сердито перебил:
– Ваша знакомая, извините меня, ничего не понимает в самообразовании. Начинать надо с другого. Ибсен и Григ! Ну, знаете... Нет, нет! Для начала это слишком трудно.
– Мало ли что трудно, - упрямо возразил Николай. - А помните "Мартин Идеи"? У меня тоже ночи в запасе есть.
– Ого! - Игорь Афанасьевич одобрительно, хотя и с некоторым недоверием, улыбнулся. - Вы это серьезно? Что ж, тогда я вас научу читать Ибсена. Но сначала...
Таран отошел к галантерейному отделу и принялся рассматривать галстуки на вертящемся обруче.
Неожиданно за его спиной раздался веселый возглас:
– Вася, приветик!
Таран как ужаленный оглянулся. Так и есть! Перед ним стояла улыбающаяся Кира. Поверх ее синего халатика был кокетливо выпущен белый крахмальный воротничок кофточки, губы ярко намазаны, глаза подведены. Обеими руками она поправила пышную прическу.
– Здравствуй, - смущенно ответил Таран, скосив глаза на стоявшего невдалеке Николая.
Кира лукаво погрозила ему пальчиком.
– Ты что это зашустрил?
– Нет, что ты... Просто... по делу мы тут.
– Кто это "мы"?
– Да вот с товарищами.
Кира бросила сияющий, полный любопытства взгляд на Николая.
– Задушевный друг?
– Задушевный, - сдержанно ответил Таран.
– Значит, по делу пришли? А я-то думала, соскучился. По какому же делу?
– К вашему директору. Сын у него пропал.
– Что ты говоришь?! - Кира всплеснула руками, и в глазах ее зажглось нестерпимое любопытство. - Мамочка моя, как интересно! А ты знаешь, где он?
– Кто?
– Да сам, - и, понизив голос, Кира ехидно прибавила: Он в посудном. Вокруг Верки все вьется. Позвать?
Воскликнув напоследок: "Ой, мамочка, что делается!", Кира исчезла в толпе покупателей.
Таран неторопливо подошел к Николаю.
– Знакомую встретил, - сообщил он. - Сейчас она директора позовет.
– Видел, - сухо ответил Николай. - Что-то я раньше только не замечал ее с тобой.
Таран счел за лучшее промолчать.
Через несколько минут к ним торопливо подошел высокий, представительный человек с пышной шевелюрой, в хорошо сшитом бежевом костюме и зеленом галстуке. Вид у него был обеспокоенный.
– Вы ко мне, товарищи? Прошу.
Он отпер кабинет.
Через минуту Вербицкий уже взволнованно рассказывал:
– Олег способный, но нервный мальчик. Однако в последние дни он вел себя особенно нервно. Боялся каждого звонка. Я пытался с ним говорить, никакого эффекта! Только дерзит. Переходный возраст!
– Вот именно, - ворчливо вставил Игорь Афанасьевич. Здесь надо быть особенно чутким.
– Конечно! - подхватил Вербицкий. - Но я вам скажу о другом. У него подозрительные друзья. Очень отрицательное влияние. Например, Блохин Витька - отпетый разбойник. Олег говорил, что он связан с какими-то взрослыми хулиганами. Даже кличку одного из них называл. Уксус, что ли?
– Уксус?! - в один голос переспросили Николай и Таран.
– Да, что-то вроде этого. Вы его знаете?
– Немного, - ответил Николай и, посмотрев на Тарана, тихо прибавил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67