В его мозгу вертелось множество вопросов, но он старался не думать о них, чтобы не отвлекаться от разговора матери.
– Я говорю о другом преступлении, – сказала Ивонн. – О том, жертвами которого стали Кларис и я.
Сердце Терона подпрыгнуло в груди.
– Нет, это не будет мое слово против твоего. Это будет твое слово против моего слова и слова Кларис Десмонд.
«Да о чем же она говорит?»
– Итак важно, что Кларис считают не совсем нормальной, а я – всего лишь цветная женщина и заинтересованное лицо. Даже если ты ни дня не проведешь в тюрьме, неужели ты думаешь, что хоть один негр проголосует за тебя после того, как узнает, что ты сделал? И среди белых мало найдется таких, кто усомнится в твоей виновности. Твоя политическая карьера будет кончена. И надеждам, которые ты связываешь с Гарлендом, тоже придет конец.
Гарленд? Гарленд Уэллс? Боже всемогущий, мать разговаривает с Роско Уэллсом! И она знает о нем нечто такое, за что его могут посадить в тюрьму, нечто, чему она и Кларис стали свидетелями.
– Подумай хорошенько над моими словами.
Ивонн бросила трубку на телефон, стоящий на столике у дивана. Когда она отняла руку от телефона, Терон заметил, что ее рука дрожит. Он въехал в гостиную. Услышав его, мать ахнула и повернулась к нему лицом.
– Я… я не знала, что ты проснулся.
– С кем ты разговаривала? – спросил Терон.
Ивонн замялась, Терон ждал, скажет ли мать правду или солжет.
– С Роско Уэллсом.
– Зачем тебе разговаривать с этим сукиным сыном?
– Я ему звонила, чтобы предупредить.
– Предупредить? О чем?
– Я ему сказала, что если это он нанял тех троих тебя убить, то лучше пусть не пытается это повторить.
– С какой стати Роско Уэллсу тебя бояться? Что вы с Кларис о нем знаете, из-за чего он может попасть в тюрьму?
Ивонн застыла так неожиданно и это было так заметно, что казалось, она мгновенно окаменела. Даже дыхание ее и то замедлилось.
– Мама?
Она не ответила.
– Ответь мне.
Молчание.
– Я слышал, ты говорила о преступлении, в котором ты была одной из жертв. В конце концов, что же Роско Уэллс тебе сделал?
– Мне нужно возвращаться в Белль-Роуз и готовить обед. – Ивонн повернулась к двери в кухню. – Но сначала я должна поставить тушиться мясо для нас. На ужин придет Эйми. Тебе что-нибудь нужно до моего…
Терон подъехал к ней и схватил за руку.
– Проклятие, да скажи ты наконец, что он тебе сделал!
– Пожалуйста, не употребляй таких слов, когда говоришь со мной.
– Мама…
– Я пришлю одну из дневных горничных побыть с тобой до моего возвращения. Я ненадолго.
– Мне никто не нужен, – сказал Терон. – Я вполне могу побыть один пару часов.
– Хорошо. Но если я тебе понадоблюсь, позвони. Ивонн ушла в кухню. Терон досадливо нахмурился и стиснул кулаки. Он достаточно хорошо знал мать, чтобы понимать, что она не расскажет ему то, что он хотел знать. Ни сейчас, ни когда-либо еще. Только если сама захочет рассказать. Он подъехал к телефону, снял трубку и набрал номер.
– Резиденция Ройял, – ответил незнакомый Терону голос, вероятно, трубку взяла одна из дневных горничных.
– Я бы хотел поговорить с Кларис Десмонд.
– Добро пожаловать на борт. – Аарон Бендалл пригласил Джоли и Макса взмахом руки.
Макс вслед за Джоли поднялся по трапу и ступил на палубу. Бендалл достал из кулера две банки пива и протянул гостям.
Джоли замотала головой:
– Спасибо, не надо.
Макс взял банку, открыл, сделал большой глоток и пристально посмотрел на Бендалла:
– Почему вы нас ждали?
– О, у меня повсюду друзья, к тому же я поддерживаю связь с парой ребят из Саммервиля. Мне сообщили, что вы расспрашиваете обо мне, задаете много вопросов.
Бендалл открыл вторую банку, отсалютовал ею Максу и только потом приложился к ней и одним махом осушил наполовину.
– Вы даже наняли частного сыщика, чтобы меня разыскать.
– Ему это удалось не сразу, – заметил Макс. – Вас оказалось нелегко найти.
– Я не хотел, чтобы меня находили.
– Почему? – спросила Джоли.
Бендалл громко захохотал, казалось, смех исходит откуда-то из глубины его грудной клетки.
– Ну, мисс Ройял, не надо изображать передо мной дурочку. Я знаю, что вам известно, что из департамента шерифа исчезли некие довольно важные документы. Материалы по делу об убийствах в Белль-Роуз.
– Значит, вам известно, что они пропали? – Джоли хмуро посмотрела на краснолицего мужчину с безвольным подбородком.
– Конечно, я об этом знал. А кто, по-вашему, их взял? – Бендалл стал шумно пить пиво.
– То есть вы признаете, что украли эти документы? – Макс немного сдвинул на нос широкие темные очки, чтобы Бендалл увидел его глаза.
– Скажем так, я знаю, где находятся оригиналы материалов дела и где можно найти копии. – Бендалл допил пиво, смял банку и бросил на крышку кулера.
– Что нужно, чтобы мы могли получить в руки оригиналы документов? – спросил Макс.
Бендалл пощелкал языком.
– Оригиналы документов будут стоить недешево.
Сердце Джоли забилось быстрее.
– Сколько? – спросила она.
– Оригиналы документов хранятся в сейфе в банке, один комплект копий – тоже. Еще один комплект копий есть у моего адвоката.
Макс вернул очки на место.
– Леди спросила – сколько.
– У меня тут вполне комфортная, обеспеченная жизнь, я получаю пенсию от штата Миссисипи, и каждый месяц один старый друг присылает мне дополнительно еще один чек.
Кто такой этот «старый друг», можно было не спрашивать. Конечно же, это Роско Уэллс.
– Назовите вашу цену, Бендалл. – В голосе Макса послышались опасные нотки.
– Миллион долларов. – Бендалл снова засмеялся, но на этот раз не так громко и как будто с легкой неуверенностью.
– Я могу получить эту сумму переводом в местный банк к завтрашнему утру, – сказал Макс таким тоном, словно речь шла о разменной монете. – Дайте мне название банка и назовите время. Я переведу вам деньги, если у вас есть для меня документы. И хочу предупредить, что если вы попытаетесь меня надуть, это будет последнее, что вы сделаете в своей жизни.
– С миллионом баксов я снова могу исчезнуть. Подамся дальше на юг.
– Название банка!
– Первый государственный банк штата на Уайтхед-стрит, завтра в одиннадцать утра.
Бендалл протянул руку, чтобы скрепить сделку рукопожатием. Макс посмотрел на его большую грязную лапищу и не стал ее пожимать.
– Завтра в одиннадцать в Первом государственном банке штата.
Макс схватил Джоли за руку, и они вместе не оглядываясь сошли на берег.
– Раз уж вы оказались такими сговорчивыми, – крикнул им вслед Бендалл, – подкину вам бесплатный бонус.
Макс и Джоли замерли на месте, по-прежнему оставаясь спиной к яхте. Ни один из них не сдвинулся ни на дюйм.
– Когда будете просматривать документы, не упустите самую важную деталь. – Бендалл выдержал паузу для пущего эффекта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82
– Я говорю о другом преступлении, – сказала Ивонн. – О том, жертвами которого стали Кларис и я.
Сердце Терона подпрыгнуло в груди.
– Нет, это не будет мое слово против твоего. Это будет твое слово против моего слова и слова Кларис Десмонд.
«Да о чем же она говорит?»
– Итак важно, что Кларис считают не совсем нормальной, а я – всего лишь цветная женщина и заинтересованное лицо. Даже если ты ни дня не проведешь в тюрьме, неужели ты думаешь, что хоть один негр проголосует за тебя после того, как узнает, что ты сделал? И среди белых мало найдется таких, кто усомнится в твоей виновности. Твоя политическая карьера будет кончена. И надеждам, которые ты связываешь с Гарлендом, тоже придет конец.
Гарленд? Гарленд Уэллс? Боже всемогущий, мать разговаривает с Роско Уэллсом! И она знает о нем нечто такое, за что его могут посадить в тюрьму, нечто, чему она и Кларис стали свидетелями.
– Подумай хорошенько над моими словами.
Ивонн бросила трубку на телефон, стоящий на столике у дивана. Когда она отняла руку от телефона, Терон заметил, что ее рука дрожит. Он въехал в гостиную. Услышав его, мать ахнула и повернулась к нему лицом.
– Я… я не знала, что ты проснулся.
– С кем ты разговаривала? – спросил Терон.
Ивонн замялась, Терон ждал, скажет ли мать правду или солжет.
– С Роско Уэллсом.
– Зачем тебе разговаривать с этим сукиным сыном?
– Я ему звонила, чтобы предупредить.
– Предупредить? О чем?
– Я ему сказала, что если это он нанял тех троих тебя убить, то лучше пусть не пытается это повторить.
– С какой стати Роско Уэллсу тебя бояться? Что вы с Кларис о нем знаете, из-за чего он может попасть в тюрьму?
Ивонн застыла так неожиданно и это было так заметно, что казалось, она мгновенно окаменела. Даже дыхание ее и то замедлилось.
– Мама?
Она не ответила.
– Ответь мне.
Молчание.
– Я слышал, ты говорила о преступлении, в котором ты была одной из жертв. В конце концов, что же Роско Уэллс тебе сделал?
– Мне нужно возвращаться в Белль-Роуз и готовить обед. – Ивонн повернулась к двери в кухню. – Но сначала я должна поставить тушиться мясо для нас. На ужин придет Эйми. Тебе что-нибудь нужно до моего…
Терон подъехал к ней и схватил за руку.
– Проклятие, да скажи ты наконец, что он тебе сделал!
– Пожалуйста, не употребляй таких слов, когда говоришь со мной.
– Мама…
– Я пришлю одну из дневных горничных побыть с тобой до моего возвращения. Я ненадолго.
– Мне никто не нужен, – сказал Терон. – Я вполне могу побыть один пару часов.
– Хорошо. Но если я тебе понадоблюсь, позвони. Ивонн ушла в кухню. Терон досадливо нахмурился и стиснул кулаки. Он достаточно хорошо знал мать, чтобы понимать, что она не расскажет ему то, что он хотел знать. Ни сейчас, ни когда-либо еще. Только если сама захочет рассказать. Он подъехал к телефону, снял трубку и набрал номер.
– Резиденция Ройял, – ответил незнакомый Терону голос, вероятно, трубку взяла одна из дневных горничных.
– Я бы хотел поговорить с Кларис Десмонд.
– Добро пожаловать на борт. – Аарон Бендалл пригласил Джоли и Макса взмахом руки.
Макс вслед за Джоли поднялся по трапу и ступил на палубу. Бендалл достал из кулера две банки пива и протянул гостям.
Джоли замотала головой:
– Спасибо, не надо.
Макс взял банку, открыл, сделал большой глоток и пристально посмотрел на Бендалла:
– Почему вы нас ждали?
– О, у меня повсюду друзья, к тому же я поддерживаю связь с парой ребят из Саммервиля. Мне сообщили, что вы расспрашиваете обо мне, задаете много вопросов.
Бендалл открыл вторую банку, отсалютовал ею Максу и только потом приложился к ней и одним махом осушил наполовину.
– Вы даже наняли частного сыщика, чтобы меня разыскать.
– Ему это удалось не сразу, – заметил Макс. – Вас оказалось нелегко найти.
– Я не хотел, чтобы меня находили.
– Почему? – спросила Джоли.
Бендалл громко захохотал, казалось, смех исходит откуда-то из глубины его грудной клетки.
– Ну, мисс Ройял, не надо изображать передо мной дурочку. Я знаю, что вам известно, что из департамента шерифа исчезли некие довольно важные документы. Материалы по делу об убийствах в Белль-Роуз.
– Значит, вам известно, что они пропали? – Джоли хмуро посмотрела на краснолицего мужчину с безвольным подбородком.
– Конечно, я об этом знал. А кто, по-вашему, их взял? – Бендалл стал шумно пить пиво.
– То есть вы признаете, что украли эти документы? – Макс немного сдвинул на нос широкие темные очки, чтобы Бендалл увидел его глаза.
– Скажем так, я знаю, где находятся оригиналы материалов дела и где можно найти копии. – Бендалл допил пиво, смял банку и бросил на крышку кулера.
– Что нужно, чтобы мы могли получить в руки оригиналы документов? – спросил Макс.
Бендалл пощелкал языком.
– Оригиналы документов будут стоить недешево.
Сердце Джоли забилось быстрее.
– Сколько? – спросила она.
– Оригиналы документов хранятся в сейфе в банке, один комплект копий – тоже. Еще один комплект копий есть у моего адвоката.
Макс вернул очки на место.
– Леди спросила – сколько.
– У меня тут вполне комфортная, обеспеченная жизнь, я получаю пенсию от штата Миссисипи, и каждый месяц один старый друг присылает мне дополнительно еще один чек.
Кто такой этот «старый друг», можно было не спрашивать. Конечно же, это Роско Уэллс.
– Назовите вашу цену, Бендалл. – В голосе Макса послышались опасные нотки.
– Миллион долларов. – Бендалл снова засмеялся, но на этот раз не так громко и как будто с легкой неуверенностью.
– Я могу получить эту сумму переводом в местный банк к завтрашнему утру, – сказал Макс таким тоном, словно речь шла о разменной монете. – Дайте мне название банка и назовите время. Я переведу вам деньги, если у вас есть для меня документы. И хочу предупредить, что если вы попытаетесь меня надуть, это будет последнее, что вы сделаете в своей жизни.
– С миллионом баксов я снова могу исчезнуть. Подамся дальше на юг.
– Название банка!
– Первый государственный банк штата на Уайтхед-стрит, завтра в одиннадцать утра.
Бендалл протянул руку, чтобы скрепить сделку рукопожатием. Макс посмотрел на его большую грязную лапищу и не стал ее пожимать.
– Завтра в одиннадцать в Первом государственном банке штата.
Макс схватил Джоли за руку, и они вместе не оглядываясь сошли на берег.
– Раз уж вы оказались такими сговорчивыми, – крикнул им вслед Бендалл, – подкину вам бесплатный бонус.
Макс и Джоли замерли на месте, по-прежнему оставаясь спиной к яхте. Ни один из них не сдвинулся ни на дюйм.
– Когда будете просматривать документы, не упустите самую важную деталь. – Бендалл выдержал паузу для пущего эффекта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82