Терон подъехал к Кларис и схватил ее за руку.
– Ответьте мне только одно слово, да или нет. Роско Уэллс изнасиловал мою мать?
Кларис закрыла глаза и тихонько застонала, как ребенок, которому причинили боль.
– Не спрашивай меня, не спрашивай! Я не могу тебе рассказать. Не могу!
– Кларис!
– Нет, нет, нет. Я не могу рассказать, никогда и никому. Это наша тайна. Мы поклялись никогда не рассказывать ни одной живой душе.
– Бог мой, это правда! Я так и знал. Я понял это, когда услышал, как она разговаривает с этим ублюдком. – Терон ударил себя кулаком по ладони. – Когда это случилось? В каком году?
«Что? В каком году? Какая разница?»
Кларис снова застонала.
– Тайны, тайны, так много тайн!
– Мне обязательно нужно это знать. Тетя Кларис, прошу вас. Скажите, Роско Уэллс… он мой отец?
Мэтти принесла переносной телефон в патио, где Роско отдыхал в шезлонге у бассейна.
– Мистер Уэллс, вас к телефону. Он поднял взгляд на экономку.
– Кто спрашивает?
– Он не сказал. Сказал только, что по важному делу.
– Ну нигде человеку нет покоя! – проворчал Роско. Не вставая, он протянул руку за телефоном, и как только он его взял, Мэтти тут же ускользнула в дом. – Да, Роско Уэллс слушает.
– Привет, Роско, как поживаешь?
– Кто это, черт возьми?
Мужчина издал смешок.
– Что, не помнишь меня? Я тот, кому ты последние пятнадцать лет каждый месяц посылал чеки.
– Бендалл! Где ты? Лучше бы тебе спрятаться так, чтобы никто не нашел!
Снова смешки в трубке.
– На свете не так уж много мест, где человек может спрятаться. Если только он не намного богаче меня.
– В каком смысле?
– В том смысле, что Макс Деверо не зря потратил деньги на частного детектива, которого нанял, чтобы меня найти, – сказал Аарон Бендалл. – Сегодня в моем медвежьем углу объявились Макс Деверо и Джоли Ройял. И они сделали мне неплохое предложение.
– Что еще за предложение?
– Деверо предложил мне миллион долларов за оригиналы документов по делу о бойне в Белль-Роуз.
– Вот сукин сын!
– Завтра рано утром он переведет на мое имя деньги. Мы назначили время и место встречи для обмена товара на деньги.
– Если ты передашь эти документы Максу, я прослежу, чтобы ты недолго прожил и не успел получить удовольствие от этих денег.
– Ты можешь облегчить положение нам обоим, – сказал Бендалл. – Сделай мне встречное предложение – такое, от которого я не смогу отказаться.
– Ах ты поганец…
Роско злился на себя: как он двадцать лет назад не понял, что Аарону Бендаллу нельзя доверять. Нужно было устроить шерифу «несчастный случай» и уничтожить проклятые документы до того, как этот ублюдок их украл и стал его шантажировать.
– Ты готов поднять ставку выше миллиона? Ради собственного будущего? Ради будущего Гарленда?
– Заткни свою поганую пасть!
Роско всю жизнь тщательно заметал за собой следы, чтобы ни одно из его противозаконных деяний не вернулось из прошлого и не аукнулось в настоящем. Но на этот раз он покрывал не собственные преступления, не за свои собственные грехи платил так дорого.
– Мы теряем время. Слышу ли я ставку в миллион с четвертью?
– Миллион с четвертью.
– Завтра к десяти утра, – сказал Бендалл.
– Я не уверен, что успею организовать…
– Если к десяти я не получу деньги от вас, в одиннадцать я встречаюсь с Деверо.
– Будут у тебя эти чертовы деньги к десяти! – Роско встал с шезлонга и начал нервно расхаживать взад-вперед. – Но мне нужны эти документы. И подлинники, и копии.
До того как эта история закончится, у него будут не только документы. У него будет несколько новых скальпов на поясе. Нужно будет организовать несколько «несчастных случаев». И начать Роско собирался с Макса и Джоли. А потом он разберется с этой черной сучкой, Ивонн Картер, и ее наглым сынком.
Ноуэлл Ландерс обнимал Кларис, успокаивая ее нежными словами и ласками, а она все качала головой и что-то невразумительно бормотала.
– Терон, как ты мог ее так сильно расстроить? – укоризненно спросила Ивонн, стоя рядом с сыном. – Ты же знаешь, как она ранима.
– Прошу прощения, мне очень жаль, что Кларис… то есть тетя Кларис так растерялась и расстроилась. Клянусь, я подумать не мог, что она так отреагирует.
Терон пытался оправдаться, но по выражению лица матери, по ее поджатым губам и прищуренным глазам видел, что ему будет не так легко искупить вину. Он решил воспользоваться правилом: «Лучшая защита – это нападение».
– Если бы ты мне ответила, когда я тебя спрашивал про Роско Уэллса, мне бы не пришлось спрашивать о вашей страшной тайне тетю Кларис.
– Что она тебе сказала до того, как пришла в такое состояние?
– В сущности, ничего.
– Но ты продолжал на нее давить, чтобы она что-то вспомнила, рассказала тебе, и она потеряла самообладание и ушла в свой маленький мир. – Ивонн посмотрела на Кларис. – Она такая хрупкая, чтобы ее расстроить, много не надо. Ты заговорил о Роско Уэллсе и напомнил о том, что случилось больше сорока лет назад, и вот результат.
– Может, тебе стоит вызвать ей врача? – спросил Терон. Он ни в коем случае не собирался причинять вред Кларис, он знал, что она немного не в себе с тех самых пор, когда произошли убийства в Белль-Роуз, но не догадывался, что ее психика настолько неустойчива.
– Ей не смогут помочь даже все врачи мира, – сказала Ивонн. – Еще хорошо, что ты вовремя мне позвонил. Слава Богу, Ноуэлл только что приехал в Белль-Роуз и сразу же пошел со мной сюда. Кажется, он способен сделать для нее больше, чем кто бы то ни было.
Ноуэлл держал Кларис в объятиях и тихо говорил с ней.
– Любимая, хочешь, пойдем домой? Я приготовлю тебе чай, мы посидим в бельведере, расслабимся…
– Да, Джонатан, это было бы хорошо, – сказала Кларис. – Я хочу познакомить тебя с моими сестрами, Одри, Лизетти… Ивонн. Они будут на нашей свадьбе подружками невесты. – Кларис захихикала. – Все будут в шоке, когда увидят в свадебной процессии Ивонн. Но мне все равно, она моя сестра, ты же знаешь, и моя лучшая подруга.
Ноуэлл и Ивонн сочувственно переглянулись. Терон понуро опустил голову.
– Мы сейчас пойдем в Белль-Роуз. – Ноуэлл вывел Кларис на веранду и взглянул на Ивонн: – Я вам позже позвоню и скажу, в каком она состоянии.
– Да, спасибо.
Ноуэлл и Кларис пошли по дороге, Ивонн проводила их взглядом. Как только они оказались вне пределов слышимости, она повернулась к Терону:
– Наш общий секрет с Кларис касается только нас, это только наше дело, и больше ничье. Сын, ты меня слышишь? И если мы решим использовать эту тайну, чтобы тебя защитить, это тоже только наше дело и никого больше не касается. Я не хочу, чтобы ты когда-нибудь снова расспрашивал об этом Кларис.
– А если я спрошу об этом Роско Уэллса? Ивонн в ужасе округлила глаза:
– Не вздумай близко подходить к этому человеку!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82