Марина повиновалась, словно послушный ребенок. Точно так же повел себя ее муж. Слейд лишь сделал вид, что пристегивается. Достаточно и того, что пальцы на ногах затекли в изношенных кроссовках, вместо того чтобы не­житься в мягкой кордовской коже. Не хватало еще оказать­ся перерезанным пополам, если Кристина вмажется в столб.
– Мне надо в туалет, – заявила Марина, когда они выехали на скоростную трассу.
– Мне нужен банкомат, – эхом отозвался с переднего сиденья Джо.
– А как насчет тебя, Слейд? Тебе в казино не тре­буется?
– Спасибо за предложение, любовь моя, но я не отказался бы от возможности позвонить.
Не надо было смотреть Кристине в лицо, чтобы дога­даться: она совершенно без сил.
– Только одна остановка. Когда мы выедем из Лас-Вегаса, с цивилизацией будет покончено до самого ранчо.
– Ты ведь нас разыгрываешь, не так ли, дорогая?
– Целых пять часов езды и ни одного туалета. Ты сможешь выдержать это, ковбой?
Если бы Бойскаут не был сделан из сплошных муску­лов, Слейд вцепился бы ему в глотку.
– Пошел к черту, – пробормотал он вместо этого. Через десять минут Кристина заехала на стоянку перед отелем.
– Пять минут, – заявила она. – Если не успеете, уезжаю без вас.
– Западное гостеприимство, – сказал Бойскаут с мерз­кой американской улыбочкой, которую Слейд ненавидел от всей своей британской души. – Ну разве Кристина не прелесть?
– Ты идешь, Джозеф? – спросила Марина, но люби­мый супруг обеих дам покачал головой:
– Я останусь стеречь машину.
– В этом нет необходимости, – быстро откликнулась Кристина. – Я сама послежу за машиной.
Ты хочешь его, любовь моя, и даже сама не знаешь, как сильно. Вот он, живой блеск глаз, вот тот портрет на об­ложку, который мог бы быть сейчас заснят, вот оно, то самое, чего Слейд так долго ждал: совершенное сочетание красоты, ума и страсти, вот то, что обеспечит ему успех.
– Я не знаю, где здесь туалеты, – сказала Марина, больше похожая на капризного ребенка, чем на счастливую новобрачную.
Этот случай Слейд не мог упустить.
– Пойдем, моя дорогая, – проговорил он, обнимая ее за плечи. – Я помогу тебе найти уборную, а ты мне – телефон-автомат.
Кристина и Джо остались возле бьюика наблюдать, как удаляются Марина и Слейд.
– Ты думаешь, мы их еще увидим? – невинно спро­сил Джо.
У Кристины была наготове дюжина остроумных отве­тов, но неожиданно для себя она вдруг расплакалась.
– Что это ты? – растерянно спросил Джо.
– Прекрати на меня так смотреть, – всхлипывая про­говорила Кристина. – Ты меня и до этого видел в слезах.
– Но не на автостоянке.
– Лучше бы я не уезжала из Нью-Джерси.
– Я так и знал, что ты произнесешь эти слова, – сказал Джо, неловко похлопав Кристину по плечу.
– Не заставляй меня смеяться. Дай мне вволю пожа­леть себя!
– А вот сейчас узнаю прежнюю Кристину Кэннон, женщину, которая всегда знает, чего хочет.
– Ты что, смеешься надо мной?
– Нет, – серьезно ответил Джо, осторожно отнимая ее ладони от мокрого лица, – я не смеюсь над тобой, Кристи.
Ей не хотелось смотреть на него, но он словно притягивал ее силой своего взгляда, и она не смогла сопротивляться.
– Никто больше не зовет меня Кристи, – выдавила она, глотая слезы. – Только в семье.
– Я был твоей семьей, Кристи. Или ты забыла?
– Я помню, – пробормотала она, чувствуя, что серд­це вот-вот разорвется на части.
Хотя по большому счету еще неизвестно, что болит силь­нее: разбитое сердце или пустое место в груди, которое оставляет после себя одиночество.
– Почему ты так поступила со мной, Кристи? Почему ты ушла, не сказав даже «прощай»?
– Я не могла, – полуотвернувшись, ответила Кристи­на. – Трудно объяснить. Мне тяжело говорить об этом, не надо спрашивать.
– Шесть чертовых лет я ломал себе голову, что такого я мог сказать тебе или сделать… Ты просто отодвинула меня в сторону, как ненужную вещь.
– Прошлое уже не изменишь. Почему бы просто не продолжать жить дальше?
– Потому что ты должна дать мне ответ. Долги надо отдавать.
Он схватил ее за плечо и развернул к себе, заглядывая в глаза.
– Не ты одна страдаешь, пойми! И не ты одна потеря­ла нечто очень важное для себя.
Слезы вновь подступили к глазам Кристины.
– Они вот-вот вернутся. Я не хочу, чтобы меня увиде­ли заплаканной. Джо, пожалуйста, – добавила она, смах­нув слезы, – не устраивай сцен перед членами моей семьи. Я умоляю тебя…
Где-то неподалеку зазвучал женский смех.
– Марина? – в один голос спросили они.
– Я и не знала, что она умеет смеяться, – сказала Кристина.
– И я тоже, – отозвался Джо.
Марина и Слейд шли к ним, с удовольствием лакомясь мороженым. Настроение у обоих было приподнятое.
– Мне это не нравится, – сказал Джо.
– И мне тоже, – эхом отозвалась Кристина.
– Он слишком стар для нее, – сказал Джо.
– И при этом она твоя жена, – заметила Кристина. Джо посмотрел на нее сверху вниз со странной улыбкой.
– Спасибо, что напомнила.
Возможно, напоминание требовалось обоим.
– Слейд выиграл кучу денег на игральном автомате, что возле туалетов, – объявила Марина.
– Не ты ли говорила, что азартные игры – напрасная трата денег? – усмехнулся Джо.
– Это верно, – согласилась Марина, с наслаждением откусывая мороженое, – но что-то в этом все же есть.
– Еще одна уступка капитализму, – пробормотал Джо.
– Нам вы, конечно, мороженое не купили, – удрученно констатировала Кристина.
– Боялись опоздать, – с мефистофельской ухмылкой ответил Слейд. – Ты ведь ненавидишь задерживаться, не так ли, любовь моя?
– И все же сейчас неплохо было бы съесть мороженое, – с вздохом сказала Кристина.
– Мы покараулим машину, – предложила Марина, – а вы вдвоем сходите за мороженым.
Джо и Кристина переглянулись. В его голубых глазах она увидела отражение прошлого, но в черных глубинах зрачков проглядывало настоящее и будущее, полное смутной тревоги, пугавшее ее и в то же время дававшее надежду.
Что происходит, Джо? Увидел ли ты то же, что я?
– Думаю, нам надо двигаться дальше. Время за пол­ночь.
– Наверное, ты прав, – тихо ответила Кристина. – Надо ехать.
Но они продолжали стоять не шевелясь, едва дыша, пока Слейд не ткнул Кристину в бок, развеяв наваждение.
Джо улыбнулся ей так, как улыбался, когда у них все еще только начиналось.
И она улыбнулась ему в ответ так, как улыбалась, когда верила, что мир лежит у ее ног.
«Я не ошиблась, – сказала она себе, садясь за руль. – Ты тоже это почувствовал».
Это был перст судьбы. Таинственный поток увлек обоих, а сопротивляться этой грозной стихии было бесполезно.
Только Бог мог помочь им.
Глава 8
– Я думала, ты сядешь на заднее сиденье, рядом с женой, – сказала Кристина Джозефу, когда яркие огни Лас-Вегаса остались позади.
– Она спит. Кроме того, я решил, что тебе нужен штурман.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75