Слова, сорвавшиеся с губ, удивили ее не меньше, чем Джо.
– Уезжаешь?
– Да. Больше не могу. Квартира в Манхэттене ждет.
Он слышал ее слова, но они не доходили до его сознания. Ее глаза серые, подумал он, глядя на Кристину. Глубокого синевато-серого цвета, как небо в шторм. Он смотрел на нее и не мог насмотреться.
– Джо! Ты меня слышал?
– Нет, – ответил он, – ни одного слова. – Волосы ее были убраны с лица, на котором сейчас не было и следа косметики. Шорты, футболка со словами «Свобода или смерть». Перед ним была та девочка, в которую он когда-то влюбился. Теперь он снова был в нее влюблен.
Джо нахмурился:
– Какое-то срочное дело?
– Я уезжаю навсегда. Мне слишком тяжело.
– Может, следует нанять еще прислугу?
– Не в этом проблема, Джо.
Быть все время рядом с Мариной было мучительно для Кристины, и он знал это.
– Мы переедем. Я сниму какую-нибудь квартиру в Западном округе.
– Да это просто смешно. Моя квартира готова. Я же не собиралась здесь навечно оставаться.
Слова повисли в воздухе. Он хотел схватить ее, затащить в машину и исчезнуть вместе с ней. Он хотел забыть про Марину и ее ребенка, забыть обо всем. Ведь они снова нашли друг друга.
– А как насчет Слейда? – спросил Джо. Кристина не ответила. Он сжал зубы.
– Не пора ли ему присмотреть место для себя лично?
– У него есть квартира в Лос-Анджелесе
– Так почему он не там? Кристина вздохнула:
– Ты же знаешь насчет журнала. Когда он закончит работу, он поедет домой.
– Он, должно быть, наснимал довольно этих проклятых снимков, чтобы сделать три журнала.
– Это не твое дело.
Он знал, что не имеет права вмешиваться в ее дела, но не мог остановиться:
– Не спи с ним. Он тебе не подходит. Кристина засмеялась напряженным смехом, высоким и чуть фальшивым.
– Верно, – сказала она. – Мне подходят только женатые мужчины, у которых беременные жены
– Господи, Кристина…
– Чего ты от меня хочешь, Джо? Ты хочешь, чтобы я была под рукой, когда ты станешь разыгрывать роль счастливого папаши Марининого ребенка? Это убивает меня, и я не в силах это больше терпеть.
Она рванулась с места и побежала до того, как Джо успел среагировать. Надо было отдать Кристине должное при том, что его бывшая жена производила впечатление хрупкого цветка, она могла бы участвовать в соревнованиях международного уровня по бегу. Джо догнал ее далеко не сразу.
– Крис! Остановись! Позволь мне… – Она ускорила бег. – Нам надо поговорить, Крис.
Она не останавливалась.
– Черт побери! – взревел он. – Я тебя люблю!
– Пошел к черту!
Кристина всегда была бойкой на язык. У него оставалась единственная возможность, и он не преминул ею воспользоваться.
– Ты что, ненормальный? – завопила она, когда они оба повалились на траву на обочине. – Ты подставил мне подножку!
С этими словами Кристина набросилась на него с кулаками.
– Ой! – Он попробовал откатиться, спасаясь от ее ударов. – Ты что, решила меня убить?
– Мне следовало бы тебя убить! Ты ублюдок, поганый ублюдок!
Воспользовавшись моментом, он схватил ее за запястья и завел ей руки за спину.
– Это фиктивный брак, Кристина. Я увидел ее за тридцать секунд до того, как мы сказали «да». Ей нужна была защита, и я предоставил ей ее.
– Защита?
Кристина пыталась высвободиться.
– Она беременна, черт возьми!
– Не от меня.
– От кого? От святого духа?
– Возможно. Я не знаю.
Выражение ее серых глаз изменилось, стало чуть менее враждебным. Это вселило в Джо надежду. Теперь она могла называть его кем угодно, он все равно воспрянул духом.
– Она – твоя проблема, Джо, а не моя. И я не хочу принимать участие в этой истории.
– Я и не прошу, чтобы ты принимала участие.
– Марина просит, а это еще хуже.
– Я объясню ей все, скажу, что ты уезжаешь, и она поймет.
Кристина пнула его в пах.
– Ты идиот! Давай, рассказывай беременной женщине о том, что у твоей первой жены был выкидыш. Ей и так сейчас нелегко, а ты ей будешь приводить в пример чужие несчастья.
– Она знает, что жизнь довольно зла. Несколько лет назад у нее на глазах убили мать.
Кристина разом обмякла.
– Господи, – простонала она, – но, Джо, это еще ничего не объясняет. Почему ты на ней женился?
Джо колебался.
– У меня был один старый долг.
– Старый долг! – Кристина рассмеялась. – Большинство предпочитают для оплаты долгов использовать чековую книжку, а не идти под венец. Что за безумие…
Кристина замолчала. В ее глазах появились первые проблески понимания.
– История с лавиной, – медленно проговорила она как бы про себя. – Я удивилась еще, почему ты так напрягся, когда Сюзанна заговорила об этом.
Кристина встретилась глазами с Джо.
– Ты нашел Рика?
Неужели такое действительно случается? Мальчик, которого удалось вызволить из-под снега другому ребенку, но королевской крови, дожив до зрелости, внезапно оказывается мужем взрослой дочери своего спасителя?
Джо продолжал смотреть на нее в упор.
– Я шесть месяцев потратил на поиски Рика, но нашел меня он, за час до вылета, в аэропорту.
– И что же, он явился в аэропорт с ружьем и беременной дочкой?
– Ты дашь мне договорить, Кристина? Джо провел рукой по темным густым волосам.
– Прости, – смущенно пробормотала Кристина. – Сила привычки.
– Он послал двух своих людей, и они привезли меня в одно из зданий, которое еще не разбомбили, в центре города. Ты знаешь, какая там сейчас обстановка. Рик жаждет отдать свою жизнь за то, что когда-то было его страной, но он не может принести в жертву еще и жизнь дочери. Особенно после того, как потерял жену.
Кристина рассматривала ладони.
– И ты оказался этим счастливчиком.
– Да, – с грустной иронией подтвердил Джо. – Я оказался тем самым счастливчиком.
– Почему брак? Почему просто нельзя было вывезти ее из страны?
– Ты же знаешь, там иммиграционные законы на уровне каменного века. Она должна была выйти замуж за американца, чтобы попасть сюда.
Кристина невольно усмехнулась.
– Да уж, жених, который не хочет быть женихом, и невеста – мятежница. Веселая, должно быть, получилась свадебка.
Джо заглянул Кристине в глаза:
– Совсем не похожая на нашу, Кристи.
– Наверное, – тихо сказала Кристина. – Могу себе представить.
Она чувствовала невероятное облегчение, узнав, что Марина была всего лишь женой Джо, но не матерью его ребенка. Из нее словно выпустили пар. Кристина опустилась на траву. Возможно, она могла бы смириться с тем, что Марина была его любовницей, но одного она принять никогда бы не смогла: что она носит под сердцем его ребенка.
Кристина понимала, что ее чувства диктовались темными инстинктами, которые были иррациональны с точки зрения логики, но ничего не могла с собой поделать. Годами она гордилась тем, что умела сдерживать свои эмоции.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75