Нигде ни облачка пыли. Все тихо.
И когда только она успела поднять Сэма и уехать! Вчера вечером, несмотря на усталость, он долго не мог сомкнуть глаз. Да и заснув, то и дело просыпался. Как странно, что он не слышал шума отъезжающей машины. Сейчас всего лишь половина седьмого, а значит, они уехали еще до рассвета.
А на что, собственно говоря, Чарли, ты мог рассчитывать? Насел на нее так, словно ее разыскивает ФБР. Проклиная себя, он провел ладонью по измученному лицу и поспешил обратно в дом.
В кухне все блестело, везде царил порядок. Обычно в эти утренние часы здесь пахло свежими оладьями. Бекон и колбаса аппетитно шкворчали на сковородке. А сейчас в воздухе повис лишь запах пустоты.
Чарли вдруг почувствовал, что потерял что-то очень важное. Он оглянулся, и ему тут же привиделся Сэм. Мальчуган улыбался и протягивал ручонку за очередным крекером…
Куда, черт возьми, подевалась эта женщина? И почему ему и в голову не приходило, что она может вот так улизнуть? Да потому, что он верил в ее любовь. Надеялся, что Вайолет наконец доверится ему и они вместе уладят ее проблемы. Он просто безмозглый идиот, второго такого не найти среди техасских рейнджеров.
Он насыпал в кофеварку много кофе и налил мало воды — сейчас ему как никогда необходима ясность мыслей. Чтобы как можно быстрее обдумать план дальнейших действий и спланировать все наилучшим образом.
Наливая себе фруктового сока, он услышал за дверью чье-то жалобное поскуливание. Обернувшись, он увидел Бастера. Пес тыкал носом в сетку и, разумеется, искал Сэма.
— Прекрати, Бастер! Бездельник ты и дармоед, черт бы тебя побрал! С радостью избавлюсь от тебя, вот только доеду до ранчо. Лаять — и то не умеешь! Да если бы Сэм и Вайолет уезжали сию минуту, ты бы и то не почуял.
Через несколько секунд он с дымящейся чашкой кофе вошел в гостиную. И сразу увидел записку. Под настольной лампой у изголовья тахты лежал голубой конверт. На нем Чарли увидел свое имя.
Он схватил конверт, словно голодная собака, что бросается на кусок мяса. Развернув единственный лист бумаги, он прочитал:
«Чарли! Вчера вечером я поняла, как сильно вас разочаровала. У меня было время хорошенько обдумать ваши слова. Вы правы. Рекс не должен оставаться безнаказанным. Теперь я знаю, что делать.
Оставляю Сэма у вашей матери. Она согласилась присмотреть за ним, пока я улажу свои дела. Вайолет».
Ему пришлось трижды перечитать послание, чтобы понять его суть. Внезапно его охватил ужас. «Пока я улажу свои дела»! Боже милостивый, неужели она отправилась в Техас, чтобы встретиться с Рексом? Что он наделал! Ведь Рекс опасен. А он меньше всего хотел подвергать Вайолет опасности. Если с ней что-нибудь случится, он никогда себе не простит!
Трясущейся рукой Чарли схватил телефонную трубку и набрал номер родителей.
— Мама! — заорал он, едва заслышав голос Джастины. — Вайолет у тебя?
— Нет, уже уехала. Что-нибудь случилось? У тебя взволнованный голос.
Все из рук вон плохо! И он сам во всем виноват. Потрясенный тем, что ему наконец удалось узнать правду о Рексе, он начисто утратил способность трезво оценивать ситуацию. Чарли лихорадочно перебирал в уме все то, что накануне наговорил Вайолет. Черт, вел себя не как мужчина с любимой женщиной, а как рейнджер с подследственной! И вот сейчас она в смертельной опасности!
— Да, я немного волнуюсь. А Сэм у тебя?
— Да. Рано утром позвонила Вайолет и сказала, что хочет привезти его ко мне.
Страх, безумный страх сковал Чарли.
— Она сказала, куда едет?
— И да, и нет. Сказала, что ей нужно по делам в Техас и она хотела бы оставить Сэма у меня. Я ничего не стала спрашивать. Мне показалось, что это что-то личное. А Сэм — такая прелесть. Я так рада, что Вайолет его привезла. Мне все кажется, что это ты в детстве.
Чарли застонал, и в голосе Джастины зазвучала тревога.
— Ты разве не знал, что она уезжает? Меньше всего на свете он сейчас хотел волновать мать. Тем более, что это все равно ничего не изменит.
— Не знал, когда точно. Но я должен ее разыскать. Не спрашивай, зачем. Потом объясню. Ты уж присмотри за Сэмом, ладно?
— Конечно. Но, Чарли… — В ее голосе послышались нотки сомнения.
— Мама, тебе не о чем беспокоиться.
— Хорошо, не буду, — вздохнула Джастина. — Ты всегда знаешь, что делаешь.
Чарли обуревали угрызения совести. Закрыв глаза, он спрашивал себя снова и снова, почему все случилось именно так, а не иначе. Ведь он всегда старался поступать правильно. Но вчера, в разговоре с Вайолет, думал только о своих принципах. Он вел себя как занудный детектив. Сможет ли она теперь увидеть в нем просто мужчину? А мужа?
— Надеюсь, ты права.
Быстро попрощавшись и повесив трубку, он ринулся в спальню, выхватил из ящика первую попавшуюся рубашку и сорвал со стены пистолет. Заряжая его уже на ходу, Чарли молил Бога, чтобы оружие не пригодилось.
Все двести тридцать миль, что отделяли его от Амарилло, Чарли гнал машину с бешеной скоростью. Это, однако, не помешало ему сделать несколько звонков и узнать домашний адрес Рекса, модели, цвета и номера трех его машин, а также адрес его мясокомбината. Он понятия не имел, куда может отправиться Вайолет, потому решил в первую очередь установить наблюдение за домом Рекса.
Сумерки застали его в Амарилло. Вот уже несколько часов — долгих, мучительных часов — он не отрывал глаз от бинокля, наблюдая за домом О'Делла. Его нервы были на пределе.
Но пока ему удалось увидеть и опознать только двух мужчин. Ни того, ни другого он никогда раньше не видел, но узнал их по описанию, которое получил накануне от информатора в Портэлсе. Первый был Рекс, а второй, судя по всему, — его правая рука.
Взглянув на часы, Чарли задумался. Рекс вышел из дома больше часа назад. Если Вайолет в городе, она должна была приехать утром, раньше Чарли. Между тем уже сгущались сумерки. Наблюдение за домом пока ничего не дало. Куда еще могла пойти Вайолет? Где еще она могла встретиться с Рексом, если не у него дома? На мясокомбинате?
По пути сюда он проезжал мимо мясокомбината Рекса и его загонов для скота. Среди многочисленных машин на соседней парковке автомобиля Вайолет он не обнаружил. Да и сомнительно, чтобы она захотела встретиться с Рексом на глазах у клиентов и служащих. Но сейчас, когда рабочий день давно закончился, она вполне могла там появиться.
По спине Чарли пробежал холодок. Включив зажигание, он выехал на главное шоссе. Через пять минут он будет на месте. Не дай Бог опоздать на эти пять минут! Не дай Бог потерять Вайолет, как когда-то потеряли Лупе ее родные!
Как хорошо, что она в свое время не выкинула ключи! Теперь Вайолет беспрепятственно отперла главную дверь мясокомбината и проникла в кабинет, где хранился архив компании.
Удостоверившись, что в здании никого нет, она с облегчением включила маленькую настольную лампу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
И когда только она успела поднять Сэма и уехать! Вчера вечером, несмотря на усталость, он долго не мог сомкнуть глаз. Да и заснув, то и дело просыпался. Как странно, что он не слышал шума отъезжающей машины. Сейчас всего лишь половина седьмого, а значит, они уехали еще до рассвета.
А на что, собственно говоря, Чарли, ты мог рассчитывать? Насел на нее так, словно ее разыскивает ФБР. Проклиная себя, он провел ладонью по измученному лицу и поспешил обратно в дом.
В кухне все блестело, везде царил порядок. Обычно в эти утренние часы здесь пахло свежими оладьями. Бекон и колбаса аппетитно шкворчали на сковородке. А сейчас в воздухе повис лишь запах пустоты.
Чарли вдруг почувствовал, что потерял что-то очень важное. Он оглянулся, и ему тут же привиделся Сэм. Мальчуган улыбался и протягивал ручонку за очередным крекером…
Куда, черт возьми, подевалась эта женщина? И почему ему и в голову не приходило, что она может вот так улизнуть? Да потому, что он верил в ее любовь. Надеялся, что Вайолет наконец доверится ему и они вместе уладят ее проблемы. Он просто безмозглый идиот, второго такого не найти среди техасских рейнджеров.
Он насыпал в кофеварку много кофе и налил мало воды — сейчас ему как никогда необходима ясность мыслей. Чтобы как можно быстрее обдумать план дальнейших действий и спланировать все наилучшим образом.
Наливая себе фруктового сока, он услышал за дверью чье-то жалобное поскуливание. Обернувшись, он увидел Бастера. Пес тыкал носом в сетку и, разумеется, искал Сэма.
— Прекрати, Бастер! Бездельник ты и дармоед, черт бы тебя побрал! С радостью избавлюсь от тебя, вот только доеду до ранчо. Лаять — и то не умеешь! Да если бы Сэм и Вайолет уезжали сию минуту, ты бы и то не почуял.
Через несколько секунд он с дымящейся чашкой кофе вошел в гостиную. И сразу увидел записку. Под настольной лампой у изголовья тахты лежал голубой конверт. На нем Чарли увидел свое имя.
Он схватил конверт, словно голодная собака, что бросается на кусок мяса. Развернув единственный лист бумаги, он прочитал:
«Чарли! Вчера вечером я поняла, как сильно вас разочаровала. У меня было время хорошенько обдумать ваши слова. Вы правы. Рекс не должен оставаться безнаказанным. Теперь я знаю, что делать.
Оставляю Сэма у вашей матери. Она согласилась присмотреть за ним, пока я улажу свои дела. Вайолет».
Ему пришлось трижды перечитать послание, чтобы понять его суть. Внезапно его охватил ужас. «Пока я улажу свои дела»! Боже милостивый, неужели она отправилась в Техас, чтобы встретиться с Рексом? Что он наделал! Ведь Рекс опасен. А он меньше всего хотел подвергать Вайолет опасности. Если с ней что-нибудь случится, он никогда себе не простит!
Трясущейся рукой Чарли схватил телефонную трубку и набрал номер родителей.
— Мама! — заорал он, едва заслышав голос Джастины. — Вайолет у тебя?
— Нет, уже уехала. Что-нибудь случилось? У тебя взволнованный голос.
Все из рук вон плохо! И он сам во всем виноват. Потрясенный тем, что ему наконец удалось узнать правду о Рексе, он начисто утратил способность трезво оценивать ситуацию. Чарли лихорадочно перебирал в уме все то, что накануне наговорил Вайолет. Черт, вел себя не как мужчина с любимой женщиной, а как рейнджер с подследственной! И вот сейчас она в смертельной опасности!
— Да, я немного волнуюсь. А Сэм у тебя?
— Да. Рано утром позвонила Вайолет и сказала, что хочет привезти его ко мне.
Страх, безумный страх сковал Чарли.
— Она сказала, куда едет?
— И да, и нет. Сказала, что ей нужно по делам в Техас и она хотела бы оставить Сэма у меня. Я ничего не стала спрашивать. Мне показалось, что это что-то личное. А Сэм — такая прелесть. Я так рада, что Вайолет его привезла. Мне все кажется, что это ты в детстве.
Чарли застонал, и в голосе Джастины зазвучала тревога.
— Ты разве не знал, что она уезжает? Меньше всего на свете он сейчас хотел волновать мать. Тем более, что это все равно ничего не изменит.
— Не знал, когда точно. Но я должен ее разыскать. Не спрашивай, зачем. Потом объясню. Ты уж присмотри за Сэмом, ладно?
— Конечно. Но, Чарли… — В ее голосе послышались нотки сомнения.
— Мама, тебе не о чем беспокоиться.
— Хорошо, не буду, — вздохнула Джастина. — Ты всегда знаешь, что делаешь.
Чарли обуревали угрызения совести. Закрыв глаза, он спрашивал себя снова и снова, почему все случилось именно так, а не иначе. Ведь он всегда старался поступать правильно. Но вчера, в разговоре с Вайолет, думал только о своих принципах. Он вел себя как занудный детектив. Сможет ли она теперь увидеть в нем просто мужчину? А мужа?
— Надеюсь, ты права.
Быстро попрощавшись и повесив трубку, он ринулся в спальню, выхватил из ящика первую попавшуюся рубашку и сорвал со стены пистолет. Заряжая его уже на ходу, Чарли молил Бога, чтобы оружие не пригодилось.
Все двести тридцать миль, что отделяли его от Амарилло, Чарли гнал машину с бешеной скоростью. Это, однако, не помешало ему сделать несколько звонков и узнать домашний адрес Рекса, модели, цвета и номера трех его машин, а также адрес его мясокомбината. Он понятия не имел, куда может отправиться Вайолет, потому решил в первую очередь установить наблюдение за домом Рекса.
Сумерки застали его в Амарилло. Вот уже несколько часов — долгих, мучительных часов — он не отрывал глаз от бинокля, наблюдая за домом О'Делла. Его нервы были на пределе.
Но пока ему удалось увидеть и опознать только двух мужчин. Ни того, ни другого он никогда раньше не видел, но узнал их по описанию, которое получил накануне от информатора в Портэлсе. Первый был Рекс, а второй, судя по всему, — его правая рука.
Взглянув на часы, Чарли задумался. Рекс вышел из дома больше часа назад. Если Вайолет в городе, она должна была приехать утром, раньше Чарли. Между тем уже сгущались сумерки. Наблюдение за домом пока ничего не дало. Куда еще могла пойти Вайолет? Где еще она могла встретиться с Рексом, если не у него дома? На мясокомбинате?
По пути сюда он проезжал мимо мясокомбината Рекса и его загонов для скота. Среди многочисленных машин на соседней парковке автомобиля Вайолет он не обнаружил. Да и сомнительно, чтобы она захотела встретиться с Рексом на глазах у клиентов и служащих. Но сейчас, когда рабочий день давно закончился, она вполне могла там появиться.
По спине Чарли пробежал холодок. Включив зажигание, он выехал на главное шоссе. Через пять минут он будет на месте. Не дай Бог опоздать на эти пять минут! Не дай Бог потерять Вайолет, как когда-то потеряли Лупе ее родные!
Как хорошо, что она в свое время не выкинула ключи! Теперь Вайолет беспрепятственно отперла главную дверь мясокомбината и проникла в кабинет, где хранился архив компании.
Удостоверившись, что в здании никого нет, она с облегчением включила маленькую настольную лампу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38