Эсти улыбнулась ее горячности.
— Например?
— Ну… дата венчания, если только вы решили именно обвенчаться, а не оформить брак в мэрии. Потом — насколько пышным будет торжество, где состоится, количество приглашенных и тому подобное. Но самое главное… — Дейзи сделала паузу, глаза ее поблескивали.
— Да? — не без интереса произнесла Эсти.
— Самое главное — наряд невесты! — провозгласила Дейзи. — Конечно, он может быть каким угодно, но если это традиционное пышное платье с фатой и флердоранжем… мм… прелесть! — Она даже глаза закрыла, представляя то, о чем говорила, и на ее лице появилось мечтательное выражение.
Эсти наблюдала за ней с удивлением. Прежде они никогда не говорили о свадьбах, и сегодня Дейзи открылась ей с неожиданной стороны.
— А у тебя какое будет платье? — спустя минуту спросила Дейзи.
Эсти покачала головой.
— Ничем порадовать не могу.
— То есть как? Ведь ты должна выглядеть празднично. Такое событие, как свадьба, запоминается навсегда.
— Да, наверное, — с изрядной долей безразличия согласилась Эсти.
А, понимаю! Пышное платье не в твоем стиле. Что ж, в этом случае можно подобрать что-нибудь менее роскошное, отдав предпочтение элегантности. Ты еще не заглядывала в салоны свадебных нарядов?
— Нет.
— Когда пойдешь, возьми меня с собой, ладно? — с мечтательной улыбкой попросила Дейзи.
Эсти двинула плечами.
— Не знаю, когда это будет, но уж если отправлюсь выбирать свадебное платье, непременно возьму тебя с собой.
— Слишком не тяни, потому что, когда приблизится дата свадьбы и начнется суета, труднее будет выкроить время для подобного похода. Я клоню к тому, что с таким отношением к делу ты рискуешь остаться без платья до последнего дня, а потом тебе придется выбирать наряд в спешке.
Дейзи так разволновалась, что Эсти пришлось сказать:
— Не беспокойся, в спешке нет необходимости. В свадьбе, кстати, тоже.
5
Дейзи недоуменно уставилась на нее.
— Как это? Ничего не понимаю… Ты меня разыгрываешь, что ли?
Выражение ее лица было таким потешным, что, несмотря на свое пасмурное душевное состояние, Эсти рассмеялась.
— Даже в мыслях не было!
— Зачем же тогда ты сказала, что Гейб сделал тебе предложение?
— Но он действительно его сделал.
— Значит, нужно готовиться к свадьбе.
— Нет. Свадьбы не будет.
Несколько мгновений Дейзи усиленно соображала, затем ее лицо просветлело.
— А! Вы решили обойтись без торжественного приема. Просто поженитесь и все, да?
— Нет.
Дейзи обиженно поджала губы.
— Ладно, не хочешь говорить — не нужно. Сказала бы сразу, что это не мое дело, я и отстала бы от тебя.
— Брось, не дуйся. — Эсти сейчас пребывала не в том настроении, чтобы кого-то успокаивать. — Дело в том, что мы с Гейбом не поженимся.
Дейзи тихо ахнула.
— Ты отказала ему?!
Поморщившись, Эсти отправила в рот кусочек омлета, проглотила и лишь затем произнесла:
— Возможно, со стороны это выглядит именно так, но в действительности я… как бы это сказать… попросила некоторой отсрочки.
— Помолвка? — быстро сообразила Дейзи.
— Что-то вроде того.
— Но у вас такие горячие отношения. Не понимаю, зачем ждать?
Снова я должна что-то объяснять! — с досадой подумала Эсти. Подавив вздох, она взглянула на Дейзи.
— Мы поженимся, но позже. Сейчас я не готова к браку.
На этот раз Дейзи удивилась по-настоящему.
— Что за чушь? Что значит «не готова»? Ведь вы с Гейбом давно близки.
— И что дальше? — усмехнулась Эсти.
— Как? Дальше само собой разумеется. Если люди устраивают друг друга, то…
— То это еще не является основанием для вступления в брак, — завершила Эсти фразу вместо Дейзи.
— А что же еще нужно? — растерянно произнесла та.
— Как минимум желание жить семейной жизнью.
— Ты меня вконец запутала, — проворчала Дейзи. — Получается, ты не хочешь жить с Гейбом?
— Почему, хочу. — Заметив посреди наступившей паузы, что Дейзи начала закипать, Эсти улыбнулась. — На самом деле все очень просто. Жить с Гейбом я хочу, а выходить за него замуж — нет. По крайней мере сейчас.
— Как-то все это странно, — повела Дейзи бровью.
— Ни капельки! — вдруг воскликнула Эсти, в глубине души удивившись своей запальчивости. — Все совершенно естественно.
— А по-моему, ты сама себе противоречишь. Как можно хотеть жить с мужчиной и одновременно не желать, чтобы он стал твоим мужем?
Эсти вновь пожала плечами.
— Если ты потрудишься вникнуть в смысл того, что сама же только что сказала, то обнаружишь уйму логики.
— Даже пытаться не стану. У меня иной взгляд на подобные вещи.
— Ну да, — кивнула Эсти. — Такой, как у наших бабушек.
— Почему это? — осторожно спросила Дейзи.
— Потому что в их времена почти невозможно было себе представить, чтобы влюбленные открыто жили вместе.
— Ну это ты хватила через край.
— Почему? В области отношений между полами нравы изменились сравнительно недавно.
— А тебе, как я понимаю, хочется обогнать всех в этой сфере? — не удержалась Дейзи от колкости.
На сей раз Эсти недовольно поджала губы.
— Нет. Просто я пытаюсь жить так, как хочется мне, а не кому-то. По собственным представлениям.
— Даже если этот кто-то — Гейб?
Эсти с независимым видом подняла подбородок.
— К твоему сведению, Гейбу нравится моя независимость. И умение отстаивать свою точку зрения. А также мой профессионализм в том, чем мы занимаемся в нашем компьютерном бюро. Гейб ценит во мне все перечисленные качества. И понимает, что без них я не была бы той Эсти Дагоберт, которую он знает.
Пока она говорила, Дейзи успела прикончить последний блинчик с мясом, остававшийся на ее тарелке. Отправив в рот оставленный на закуску самый аппетитный ломтик, она произнесла-.
— Уточним еще раз: жить с Гейбом ты не прочь, а замуж за него идти не желаешь. Правильно я поняла?
— Нет, я хочу, чтобы Гейб был моим мужем.
Услышав это, Дейзи положила вилку и нож на тарелку с таким звоном, что на нее стали оглядываться другие посетители кафе.
— Тише, не нервничай! — рассмеялась Эсти.
— Ты снова за свое? — яростным шепотом произнесла Дейзи. — Тебе нравится морочить мне голову?
— Да нет же! Пойми наконец: никакой другой мужчина в качестве супруга мне не нужен. Если я и выйду замуж, то только за Гейба.
— Бред какой-то… — пробормотала Дейзи. — По-моему, наш разговор пошел по кругу.
Эсти усмехнулась.
— Не знаю, Тебе виднее.
Дейзи в упор посмотрела на нее.
— Ведь ты минуту назад сказала, что не желаешь выходить замуж за Гейба!
— Возможно, я не совсем точно выразилась, — невозмутимо произнесла Эсти. — Меня пока не устраивает замужество как таковое. Сама идея кажется мне невыразимо скучной. Пока влюбленные живут без оформления отношений, им интересно вдвоем. Но стоит только обвенчаться — все, конец романтике!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37