— Не сомневайся. Я в этом разбираюсь.
Она вставила их ему в манжеты и отступила назад, чтобы полюбоваться на свою работу.
— Немного кричащие, но твоему отцу они бы понравились. Возможно, ты добьешься успеха большего, чем он.
Крис нанес визит следующему должнику из списка и предъявил ему счет.
— Поторапливаете с наличными?
— Просто развязываюсь со старыми долгами перед строительством нового здания.
— Какого нового здания?
Крис согнул руку, и на манжете блеснул бриллиант.
— Пока я не могу вдаваться в это. Партнеры моего отца боятся, что кто-нибудь влезет в это дело. Сейчас мне достаточно только вашего чека.
— Это тот дом, который начал ваш отец?
— Другой, — спокойно солгал Крис и посмотрел на собеседника. — Мне надо прояснить положение с вами.
Тот покачал головой:
— Это довольно сложно.
— Я вас не тороплю. Вы дадите мне половину сейчас, а половину — через месяц.
Его собеседник выписывал чек. Крис устало опустился на стул, будто проработал целый день.
* * *
— Я приглашаю вас на ужин, — сказал он Сильвии. — Отпраздновать и поздравить вас.
Крис выбрал ресторан «Пальма», так как вспомнил, что в этот ресторан отец приглашал когда-то Сильвию. Но вечер получился печальный. Они говорили о том, как им не хватает Майкла. Сильвия немного перебрала виски и вдруг разрыдалась. Крис сказал, что хочет убить Рендиди. Когда же он довел ее до дверей, Сильвия поцеловала его в щеку и сказала:
— Дострой дом своего отца. Это будет лучшей местью.
* * *
— У нас пропал целый месяц, и Арни выбился из графика, — бухгалтер оглянулся на счетовода, который подтвердил кивком его слова. — Но вы достигли отличных успехов в собирании долгов, и теперь мы не нуждаемся в банковских кредитах. Вы добьетесь еще большего успеха, если сможете избавиться от этого чертова здания.
Проблема была в том, что Арни, менеджер проекта, не мог настичь упущенное время и, что еще хуже, банк это знал. Крис решил поговорить со всеми менеджерами и суперинтендантами, в чьем ведении находилась строительная площадка. Первым, с кем он переговорил, был Бен Рили, медлительный человек средних лет, который напоминал Крису отца. Крис быстро сумел расположить к себе Рили, предложив ему стакан молока: у Рили была язва. Тот в ответ предложил сигарету. Крис нервничал, и сигарета упала на пол. Рили раздавил ее ногой и предложил Крису другую.
— Строительный бизнес — это распоряжения и контроль за их выполнением. Вы можете знать, как заключаются сделки, какое вам нужно оборудование и рабочая сила. Но банки не дают деньги тем, кто не способен гарантировать соблюдение графика.
— Я знаю уйму вещей в строительстве. Каким образом рабочие постараются меня надуть, к каким уловкам будут прибегать поставщики, чтобы мне недодать: ведь они уверены, что смогут меня обмануть.
Я все это знаю от отца. Но банк мне не верит. И поэтому мне нужна помощь.
— Согласен.
Крис побывал у своих конкурентов. После нескольких визитов у него было четыре новых менеджера — для той работы, которую Анри и отец выполняли вдвоем: два менеджера в офисе и два на строительной площадке.
— Теперь у нас в ведомости на зарплату столько людей, сколько хватит для возведения пирамиды, — недовольно скривился Арни. — Они будут только мешать друг другу.
— Это нужно для того, чтобы выбить деньги из банка. Все эти менеджеры неплохо управляют, и никто не скажет, что «Таглион констракшн» управляется одним ребенком. Теперь пора превращать цемент в бетон.
— Но послушай...
— Я не могу это делать сам, Арни. Они будут вести строительство, а ты займешься цементом.
— Но ты освободил меня от прежних обязанностей.
— Арни, они должны наверстать целую неделю по графику.
Крис перевез свою контору в Бруклин. Она теперь помещалась в трейлере около строительной площадки. Это давало возможность наблюдать за осуществлением проекта.
Когда весь персонал выразил свое недовольство, напомнив, что отец не ставил никого в такие суровые условия, Крис сказал, что у Майкла был очень мягкий характер.
— Кроме того, в отличие от него я еще не знаю многого из того, что необходимо знать руководителю строительства. Да и чем раньше мы кончим здание, тем быстрее у нас в нем появится офис.
Его новые менеджеры быстро нагнали график. Стальные конструкции потянулись вверх из котлована. Крис надел новый костюм и отправился в банк, уверовав в то, что теперь «Таглион констракшн» имеет все, чтобы доказать свою жизнеспособность.
Его удивило, что в кабинете Стока сидела незнакомая женщина.
— Я — Крис Таглион. Я хочу видеть Питера Стока.
— Мистер Сток больше не работает в банке. — Лицо женщины было хмурым. — Он уволен.
— Уволен?.. Ладно, мог бы я поговорить с его боссом? Кто его босс? Спунт?
— Спунт уволен тоже. Все уволены.
Крис вдруг вспомнил, что коридор был пуст и тих, а на стенах не было картин.
— А кто сейчас работает?
— Мистер Банкер.
Через открытую дверь Крис увидел какого-то человека своего возраста, распаковывающего картонную коробку. Крис постучал по дверной раме и вошел внутрь.
— Уже поздно, — сказал Банкер.
— Нет, по моим часам — нет.
— Вы от Вартона?
— "Таглион констракшн".
— Я позову помощника.
— Я принес вам финансовые документы. Ваш банк дает нам деньги на строительство дома на Пятьдесят шестой стрит.
— Это одно из дел, которые вел Сток?
— Да. Мой отец вел дела с мистером Стоком на протяжении пятнадцати лет.
— Тогда до свидания!
Банкер вытащил диплом в рамке из картонного ящика и повесил его на одном из крюков.
Диплом утверждал, что Банкер окончил школу бизнеса в Гарварде три месяца назад.
— Вы не могли бы сказать мне, что происходит?
— Этот банк отдал слишком много денег, предоставляя займы, — ответил Банкер, выравнивая диплом. — Если быть точным, около двухсот миллионов долларов. И подчистил наши запасы. Поэтому все были уволены, а меня взяли на работу собирать то; что можно собрать.
Крис сел на стул и уставился на Банкера, не в силах поверить в услышанное.
— И банк должен сделать это сейчас?
— Да. Вы думаете, деньги нужны только строителям? Но не только наш банк сделал это. Все банки.
— Что?
— Каждый банк в Нью-Йорке должен прямо с сегодняшнего утра уволить всех своих служащих из отдела недвижимости. Похоже, что установились слишком тесные отношения между служащими отделов недвижимости и строителями.
— А как же, черт подери, вы полагаете, должны строиться дома?
— У нас построено слишком много домов.
— Мы уже имеем договоры об аренде.
— Приближается новый спад. Вы уверены, что ваши жильцы смогут взять эту площадь?
— Мы не можем прекратить работу. Мы уже имеем договоры на аренду.
Банкер достал из ящика кружку для кофе.
— Парни, такие, как ты и Сток, затевают дружбу и не задают друг другу неприятных вопросов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92