Маг посмотрел на Тайенда, лежащего на соседней койке. Молодой ученый был бледен. Он очень исхудал за последнее время — приступы морской болезни сказывались на его здоровье. Несмотря на слабость и общее недомогание, Тайенд по-прежнему отвергал помощь.
Пока путешествие сильно отличалось от увлекательного приключения, которое когда-то рисовалось воображению Тайенда. Он тоже был рад уехать из Лонмара, хотя старался не показывать этого. Дэннил решил, что по прибытии в Кико Таун они пару недель отдохнут. Виндо славились радушием и гостеприимством, а Винские острова — мягким климатом. Дэннил надеялся, что Кико Таун окажется приятным контрастом по сравнению со странными лонмарскими нравами и постоянной жарой Джебема и что Тайенд снова ощутит жажду странствий.
В маленьких иллюминаторах плескалось море. Безоблачное синее небо было затянуто полуденной дымкой. Дэннил пригляделся и различил на горизонте очертания островов, а на полпути между ними и кораблем — две большие лодки.
Он услышал зевок и повернулся к Тайенду. Тот проснулся и, потягиваясь, поднимался с койки.
— Как вы себя чувствуете? — спросил Дэннил.
— Мне лучше. А что происходит снаружи?
— Погода прекрасная. — Лодки были гораздо меньше, чем «Анья», и быстро приближались. — Думаю, что к обеду у нас будут гости.
Тайенд прильнул к иллюминатору рядом с Дэннилом.
— Пираты?
Раздались торопливые шаги и стук в дверь каюты.
— Я вижу их, — сказал Дэннил. Тайенд хлопнул Дэннила по плечу:
— Время проявить героизм, мой друг-чародей!
Дэннил бросил на Тайенда испепеляющий взгляд и открыл дверь каюты. Юнга, мальчик лет четырнадцати, смотрел на него широко раскрытыми глазами.
— Скорее! Идите скорее! — закричал он.
Дэннил прошел за юнгой через кают-компанию и вышел на палубу. Оглядевшись, он обнаружил, что капитан стоит на корте. Он пробрался через путаницу снастей и, поднявшись по короткому трапу, встал рядом с ним.
— Дурные люди. — Капитан показал на лодки.
Лодки быстро приближались. Посмотрев на мачту «Аньи», Дэннил увидел развевающийся флаг Гильдии. Команда выстроилась вдоль бортов. Все, даже юнга, были вооружены ножами или короткими мечами. Несколько матросов держали заряженные арбалеты.
Тайенд презрительно фыркнул:
— Похоже, команда не очень-то доверяет вам.
— На мага надейся, а сам не плошай, — ответил Дэннил. — Что бы вы делали на их месте?
— Вы — наш герой и защитник. Наше спасение — в ваших руках.
— Вам еще не надоело?
Тайенд хихикнул:
— Я просто хочу, чтобы вы чувствовали, как вы нам нужны.
Приближаясь к «Анье», первая лодка не замедлила ход. Испугавшись, что пираты хотят протаранить корабль, Дэннил облокотился на фальшборт и приготовился остановить их. В последний момент лодка круто повернула и медленно поплыла рядом с кораблем.
Прикрывшись щитами, в лодке стояли коренастые мускулистые люди. В их руках блестели кинжалы. Двое пиратов держали бухты веревок с крючьями на концах.
Эти люди были повыше, чем обычные виндо, и более темнокожие. Вероятно, в их жилах текла и лонмарская кровь. Они посматривали на человека на носу лодки, должно быть их главаря.
Когда вторая лодка поравнялась с первой, главарь поднял рук и что-то сказал на виндо. Тайенд поперхнулся и покраснел, но команда «Аньи» не издала ни звука. Дэннил взглянул на капитана.
— Что он сказал?
Капитан прокашлялся:
— Он спросил, сколько вы хотите за вашего друга. Сказал такого красавца можно выгодно продать на западном рынке рабов.
— Вот как? — Дэннил посмотрел на Тайенда, затем на капитана. — И что вы думаете? Пятьдесят золотых?
Тайенд заскрежетал зубами. Капитан усмехнулся:
— Вот уже не знаю, почем сейчас рабы.
Улыбаясь, Дэннил покачал головой.
— Я тоже не имею представления. Скажите ему, что мой друг не продается. Скажите ему, — Дэннил повернулся к главарю пиратов, — что этот корабль обойдется ему слишком дорого.
Капитан повторил слова Дэннила на виндо. Пират улыбнулся и поднял руку. Матросы бросились к снастям, и вскоре обе лодки развернулись и быстро заскользили к берегу.
Капитан шагнул к Даниилу.
— Убейте их сейчас, — настойчиво сказал он. — Пока они недалеко.
Дэннил покачал головой:
— Нет.
— Это пираты. Дурные люди. Грабят корабли. Убивают. Продают в рабство.
Дэннил внимательно посмотрел на капитана:
— Если я убью этих, на их место придут другие. По закону я имею право использовать боевую магию только в целях обороны или по приказу Короля. Если виндо хотят, чтобы маги выгнали пиратов с островов, они должны договориться с Гильдией.
Капитан опустил голову и удалился. Перед тем как отдать команду, он пробурчал что-то себе под нос. Матросы тоже выглядели недовольными, но покорно разошлись по местам.
— Не только они разочаровались в вас, — сказал Тайенд.
Дэннил задумчиво посмотрел на друга:
— Вы тоже считаете, что я должен был убить их?
Тайенд прищурился вслед удаляющимся лодкам.
— Вам виднее, — он пожал плечами. — Я надеялся, что вы по крайней мере покажете какие-нибудь магические штучки. Что-нибудь простенькое. Небольшой фейерверк.
— Фейерверк?
— Ну да. Можно еще фонтанчики.
— Извините, что разочаровал вас, — сухо сказал Дэннил.
— И что это за глупые шутки про продажу меня в рабство — и всего за пятьдесят золотых! Какое оскорбление!
— Извините. Я должен был предложить сто?
— Нет! И не похоже, что вы извиняетесь!
— Тогда я извиняюсь, что мое извинение прозвучало неубедительно.
Тайенд вспыхнул.
— С меня хватит! Я иду в каюту!
Вздохнув, Сонеа прижала к груди шкатулку. Быстро темнело. Когда она вошла в лес, закатное солнце еще виднелось за деревьями, но в спустившихся сумерках грани предметов стали почти неразличимы. Она подавила желание создать световой шар. Ее не должны видеть.
Где-то рядом хрустнула ветка.
Резко остановившись, она вгляделась в чащу. Вдалеке за деревьями виднелись огни Корпуса Целителей. Лес казался пустым.
Осторожно выдохнув, она продолжила путь.
Месяц назад лорд Киано вывел их на полевую экскурсию по лекарственным растениям и научил определять несколько десятков видов. После этого он каждую неделю ходил в теплицы и на поля за Корпусом Целителей с одним из учеников, чтобы проверить его знания на практике.
Сегодня была ее очередь. После проверки Киано сказал, что она может идти. Зная, что Реджин не упустит возможности устроить ей засаду вдалеке от Университета, она долго медлила, притворяясь, что рассматривает растения, в надежде, что сможет вернуться вместе с лордом Киано. Но когда он завел неторопливую беседу с садовником, Сонеа поняла, что ждать придется долго.
У нее был наготове еще один план. Догадываясь, что Реджин будет ждать ее на обычной тропинке, она решила пойти через лес напрямик, выйти к задворкам Корпуса Целителей и оттуда на дорогу в Университет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122