— Побереги себя, — отозвался Ротан. — И не лезь в снежную бурю, только чтобы поскорее добраться домой.
Дорриен вскочил в седло.
— Нет такой бури, которая помешала бы мне добраться домой.
— А что же ты тогда целый месяц откладывал отъезд?
— Я? Откладывал?
Ротан, смеясь, скрестил руки на груди:
— Давай, Дорриен, поезжай.
Дорриен ухмыльнулся:
— До свидания, отец.
— До свидания, Дорриен.
Дорриен перевел взгляд на Сонеа. Она почувствовала легкое мысленное прикосновение.
— До свидания, Сонеа. Учись побыстрее.
Он послал лошадь с места в карьер и через несколько мгновений скрылся за воротами.
Некоторое время Сонеа и Ротан молча смотрели на закрывающиеся ворота. Ротан вздохнул и, прищурившись, посмотрел на девушку.
— Хм! — заявил он. — По-моему, здесь что-то происходит.
Сонеа не выказала ни малейшего удивления.
— Что происходит?
— Не волнуйся, — Ротан понимающе улыбнулся и начал подниматься по ступеням. — По-моему, разница в возрасте не имеет значения. Через несколько лет ты закончишь Университет. Я надеюсь, ты понимаешь, что до окончания тебе придется оставаться здесь?
Сонеа открыла рот, собираясь возразить, но остановилась, заметив группу магов у входа в Холл. Она схватила Ротана за руку.
— Можешь думать все что хочешь, Ротан, — прошептала она. — Только, умоляю, никому ни слова.
Ротан удивленно посмотрел на нее, но удивление быстро сменилось пониманием и сочувствием. Они вошли в Холл, уже полный учеников. Сонеа заметила знакомое лицо, которое тут же врылось из виду.
У нее сжалось сердце. Она хорошо разглядела злорадную ухмылку Реджина. В последнее время учителя стали относиться к ней заметно лучше. Даже те, кто суровее всего осуждали ее прежде, теперь, после того как Реджин был уличен в попытке выставить ее воровкой, как бы нехотя сменили гнев на милость. Однако Сонеа сомневалась, что Реджин потерпит такое положение вещей. Перед экзаменами все были очень заняты, но Сонеа предполагала, что Реджин найдет время выдумать какой-нибудь изощренный способ отплатить ей.
— Увидимся вечером, — сказала она Ротану.
Он медленно кивнул:
— Удачи, Сонеа. Я знаю, ты справишься.
Она улыбнулась и быстро пошла вверх по лестнице. Поднявшись на третий этаж, она осторожно заглянула в коридор, полный народа. Нервные перешептывания и страх на лицах учеников создавали особую предэкзаменационную атмосферу. Она вошла в класс.
Реджин сидел на своем месте и, кажется, ждал ее появления. Поклонившись двум учителям, Сонеа села и достала из шкатулки заданное им сочинение по истории. Она пролистала страницы и с облегчением убедилась, что все в порядке. Хотя она всегда держала шкатулку запертой на магический замок, она все равно ожидала от Реджина какой-нибудь пакости.
Лорд Скоран одобрительно кивнул, когда Сонеа протянула ему свою работу, положил ее в ящик стола и запер его. Сонеа опять вздохнула с облегчением.
Все это время Реджин не сводил с нее глаз. Она старалась не смотреть в его сторону, но постоянное наблюдение начинало действовать ей на нервы. Когда последние ученики вошли в класс и сдали работы, к ним обратился лорд Ворел.
— Сегодня вы будете сдавать ваш первый экзамен по Воинским Искусствам, — объявил он. — Каждому из вас предстоит сразиться со всеми остальными одноклассниками. Оценки будут выставлены, принимая во внимание технику, Контроль и, конечно число побед. Следуйте за мной.
Класс поднялся и потянулся к выходу. Реджин поймал взгляд Сонеа и ласково улыбнулся.
Сонеа давно научилась отвечать на такие улыбки холодным безразличием, но сейчас ее охватил ужас. Она была сильнее всех в классе, но Ворел не давал ей наносить удары в полную силу. Щит, который он создавал вокруг нее, каким-то образом позволял ему отслеживать моменты, когда ее удары становились сильнее, чем он считал нужным. Реджин все еще превосходил ее в Боевых Искусствах. Он больше не занимался с лордом Балканом, но никто не мешал ему брать дополнительные занятия у лорда Гаррела.
Когда Сонеа вышла из класса, к ней подбежал слуга в одежде посланника.
— Леди Сонеа, — сказал он. — Вы должны срочно вернуться в комнаты лорда Ротана.
Удивленная Сонеа перевела взгляд на Ворела. Тот нахмурился.
— Мы не можем ждать, Сонеа. Если ты не вернешься через час, тебе придется сдавать экзамены в начале следующего семестра.
Сонеа кивнула, поблагодарила посланника и быстрым шагом пошла по коридору.
Зачем Ротан позвал ее? Они же только что расстались. Может быть, он узнал, что Реджин что-то замышляет и решил ее предупредить?
Она покачала головой. Непохоже на Ротана. Он предупредил бы лорда Ворела, но не стал вызывать ее с экзамена.
Может быть, он просто хочет ее предупредить о планах Реджина? Посоветовать, что ей делать. У нее будет достаточно времени вернуться на Арену.
Но почему он тогда не подошел' к ней сам?
И почему он дома, а не на занятиях? Он ведь должен готовить материалы для экзаменов!
Сонеа нахмурилась и ускорила шаг. Посланник не сказал, что ее вызвал Ротан, только что она должна подойти в его комнаты Вдруг с Ротаном что-то случилось? Вдруг он заболел? Он уже не так молод. Вдруг…
«Прекрати нервничать, — сказала она себе. — Сейчас все разъяснится». Тем не менее она почти бегом пересекла двор Корпуса Магов и взбежала по лестнице.
Ее сердце сильно билось в груди. Она толкнула дверь. Ротан стоял у окна. Она открыла рот, но слова застыли у нее на губах, когда она заметила выражение его лица.
Вдруг она ощутила присутствие. Оно заполняло комнату как удушливый дым. Ужас подступил к ее горлу, но она постаралась изобразить на лице только удивление и почтение. «Ты ведь не знаешь, что ему нужно, — сказала она себе. — Не показывай, что боишься его».
Она повернулась к посетителю и почтительно поклонилась.
— Извините меня, Высокий Лорд.
Он молчал.
— Сонеа, — голос Ротана был тихим и напряженным. — Подойди ко мне.
Все сжалось у нее внутри. Ротан был бледен как полотно. Но когда Ротан обратился к Аккарину, его голос прозвучал на удивление спокойно.
— Сонеа здесь, Высокий Лорд. Чем мы можем быть вам полезны?
Аккарин медленно перевел на Ротана леденящий душу взгляд.
— Меня привел сюда некий… слух. Лорд Распорядитель сообщил мне кое-что про вас и вашу ученицу.
Ротан кивнул. Казалось, он очень тщательно выбирает слова.
— Я думал, что слухи про нас прекратились. Никто не верил этому…
Темные глаза Аккарина вспыхнули.
— Не эти слухи! Я имею в виду слухи, касающиеся моих ночных занятий. Им нужно положить конец немедленно.
Словно ледяная рука сжала горло Сонеа. Ротан продолжал: — Вы ошибаетесь. Я ничего не знаю…
— Не надо лгать, Ротан! — Глаза Аккарина сузились. — Я знаю, что говорю. — Он шагнул вперед.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122