— Если о нем попросит Сновидец, они уступят, — не согласился Морфаил. Эрельвар поглядел на него с удивлением. Пожалуй, в этом Морфаил прав.
— Что за Дельвийский Огонь? — встрял Стив.
— Смерть, — вымолвил Эрельвар. — Я видел, как машины, способные противостоять горящему маслу часами, за считанные секунды превращались в головешки, когда их поливали Дельвийским Огнем. Его держат в металлических флягах, потому что он пропитывает дерево насквозь и вспыхивает от малейшей искры.
Стивен погрузился в раздумья, кивая в такт мыслям. В это время дверь открылась; подняв голову, Эрельвар поглядел на вошедшего стражника.
— Похоже, как раз то, что доктор прописал, — объявил Стив. — Как мне разыскать дельвов, чтобы просить их о нем?
— Как тебе сыскать нас, чтобы просить о чем? — откликнулся хриплый бас. Эрельвар ухмыльнулся при виде невысокого, крепко сбитого человека, отстранившего часового и протиснувшегося в комнату.
— Капитан Цадхок, мы как раз обсуждали, как вы могли бы нам помочь в борьбе с Драконом.
— Любезно, что вы подождали нас, морв. — Цадхок высокомерно вскинул голову, продемонстрировав кожаный подбородник шлема. — Может, посвятите и нас в свои планы насчет нас?
Стивен встал и обернулся лицом к дельвийскому капитану.
— Нам нужен весь Дельвийский Огонь, какой вы можете нам принести. И нужен он нам вчера.
— Клянусь бородой Вула! — воскликнул Цадхок. — Сновидец!
— Привет, Цадхок, — осклабился Стивен. — Рад видеть вас снова!
— Ты и вполовину не такой радый, как я, паренек! — пророкотал Цадхок, хлопая Стивена по спине. — Эх, тебе б глянуть, как рдеет горизонт с Дельгрота. Дивное зрелище!
— Я видел его гораздо ближе. Когда стоишь на его склоне, выглядит он не так уж и привлекательно.
Цадхок захохотал:
— Да уж представляю! Значится, Дельвийский Огонь, а?
— Да. Похоже, это единственное, что может остановить Дракона. Ничего другого мне в голову не приходит.
— И когда он тебе понадобится по правде?
— Спросите у Эрельвара.
— Морвы закончат мост до утеса к завтрашнему дню, — подал голос Эрельвар. — И могут тотчас же приступить к починке моста до Ольвийского квартала. На это у них уйдет два дня, потому что они уже начали с ольвийского берега. Итого четыре дня, прежде чем они отстроят мост до Умбрийского квартала. Нам нужен Дельвийский Огонь до того, как Дракон тронется с места.
— Четыре дня, — повторил Цадхок. — Гм… Не-а, нам не поспеть послать весточку в Дельдвар и получить припас столь резво.
— Надо! — настаивал Стивен. Не успел Эрельвар вставить и словечка, как Цадхок с ухмылкой подмигнул ему.
— Никак не выйдет, паренек, — проворчал дельв. — Выходит так, что придется тебе довольствоваться сотней галлонов, что мы принесли с собой.
— Лорд Олдуин отбыл в Кворин вчера утром, господин, — сообщил Артвиру кастелян. — Отправился обсуждать размещение беженцев из Кворина.
Артвир вздохнул. Адлай был кастеляном еще при отце Кая. Если бы он вовремя не подоспел, Артвир до сих пор пререкался бы со стражей у ворот, не желавшей допустить его к человеку, которого здесь даже нет.
— Значит, Кворин пал?
— Почитай, так, господин. Очевидно, Умбрийский квартал все еще цел, но лишь благодаря тому, что владыка Эрельвар разрушил мосты.
Скверная новость. Артвиру осталось одно из двух: либо ждать здесь боги ведают сколько, либо отправиться в Кворин в надежде нагнать Кая по пути. Конечно, при этом можно напороться на морвов, если они изловчились переправиться через реку.
И все же Артвир предпочел бы пойти на риск встретить врага под открытым небом, а не сидеть в замке, как в мышеловке. Дракон не сможет убить того, кого не в состоянии найти.
— Благодарю тебя, Адлай ап Олдуин. Я поеду в Кворин, дабы увидеться с Каем.
— Вы можете рассчитывать на самый теплый прием, если надумаете остаться ждать его тут, кавалер Артвир. Я бы поостерегся странствовать в чужих краях при нынешнем положении дел.
— Судя по тому, что ты мне поведал, я бы куда более остерегся находиться в замке.
Стив стоял на крепостной стене, ограждающей Умбрийский квартал. Вид на Северо-западный квартал заслонял ему утес, где не так давно стоял Кворин. Все доклады о деятельности морвов поступали только из Ольванора, и по ним выходит, что мост будет закончен к утру.
Эрельвар занимался эвакуацией Умбрийского квартала весь день. Беженцы нашли приют в руинах Бата и Аберсвита, разрушенных во время войны шесть лет назад.
Для охраны стен остались лишь несколько сотен человек, все остальные были эвакуированы. Дельвы присоединились к основным силам Эрельвара, расположенным восточнее.
Теперь Стиву предстоит припомнить все старые военные фильмы до единого. Как пехотинцы справлялись с большущими вражескими танками, когда у них не было базук? О броске гранаты в люк не может быть и речи. Мало того, что это почти невыполнимая задача, итогом станет всего-навсего гибель экипажа и мелкие повреждения башни. Текущий ремонт, новый экипаж — и танк снова готов в бой.
Вся надежда только на Дельвийский Огонь. Просто счастье, что дельвы принесли с собой столь солидный запас. У Цадхока под началом тысяча человек, и каждый принес с собой пинтовую флягу с этим зельем — итого свыше ста двадцати галлонов. Стив улучил момент нюхнуть его и тотчас же почуял запах керосина, который мать держала в прачечной для чистки самых упорных пятен. Нефть!
Вопрос лишь в том, как ее доставить. Воспользоваться катапультой невозможно — танк разобьет ее в мелкую щепу еще до того, как они успеют прицелиться. Пивные бутылки здесь в большом дефиците, к тому же морвы подстрелят всякого задолго до того, как он приблизится на расстояние броска.
Похоже, остается только одно. Если не можешь отвести Магомета на гору, притащи гору к Магомету. Надо опередить танк, как только он тронется, — задача уже сама по себе не из легких, — и приготовить ему западню.
Проблема лишь в том, что, если танк въедет в Ольванор, через реку уже не переправиться: Эрель-вар отправил галеру вниз по течению для эвакуации жителей, да вдобавок она слишком мала, чтобы доставить на тот берег столько припасов. Тут нужна целая флотилия.
Взобравшийся на стену Морфаил остановился позади Стива. С улыбкой оглянувшись на друга, Стив снова устремил взгляд за реку. Солнце уже клонилось к закату.
— Даю соверен, только бы знать, о чем ты думаешь, — сказал Морфаил.
— Что-то мысли нынче вздорожали, — заметил Стив.
— Нет, просто соверены упали в цене, раз их больше негде потратить.
Рассмеявшись, Стив предложил:
— А ты угадай!
— О Драконе?
— Да уж, это сегодня тема дня.
— Действительно, — согласился Морфаил. И, помолчав, добавил: — Тут к тебе приехали. Эрельвар послал меня за тобой.
— Кто приехал?
— Принц Терон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62