Посадские едва поспевали следом. Подойдя к стойке, она показала бумаги человеку в черном, что-то сказала на чужом языке и жестом пригласила посадских подойти ближе. Человек за стойкой взглянул на Лада, просмотрел бумаги и кивнул. Женщина обратилась к Ладу:
— Вас пропускают. Поднимитесь на двадцатый этаж. В конференц-зале общества легальной торговли вас ожидает комиссия Торговой палаты. Всего доброго.
— Проходите! Не задерживайте очередь! — рявкнул человек в черном и обратился к толпе: — Следующий!
Взойдя по лестнице на третий этаж, Донд повел всех к стене, в которой было множество дверей. Странные двери — ни замков, ни ручек.
— Лифт. Очень удобно. Быстро, — Донд нажал на маленький выступ возле двери. — Прошу. Не бойтесь.
Двери открылись, и он первым шагнул в проем.
— Маловата комнатка, — сказал с опаскою Наковальня.
— Зато быстро бегает, — ответил Донд.
Поездка на лифте оставила у Лада пренеприятное ощущение. Когда двери закрылись, испытал он острое желание поскорее выбраться из этой коробчонки. А когда загудело что-то, и желудок вверх, к горлу, подкатил, он схватил гоблина за плечо. Гоблин пребывал не в лучшем расположении духа. Он отскочил от Лада и плюнул на пол. Через несколько секунд двери открылись, и Лад рывком выскочил из лифта. Наковальня и гоблин в прыти ему не уступали.
— Ну вот, двадцатый этаж, — объявил Донд.
— Магия. — Наковальня тронул подковку серебрянную, что на шее его могучей висела на нитке шелковой, и сплюнул.
В конференц-зале их уже ждали. Лад думал, встретят их старцы благородные, а увидел мужчин среднего возраста. Все — в костюмах серых, ворот рубашки каждого матерчатый пояс хватал и одним концом на грудь падал.
— Мы рады приветствовать посольство Посада, града торгового, — монотонно забубнил один из них, даже не взглянув на бумаги, которые Лад положил на стол перед ними. — Мы всегда ратовали за добрые торговые отношения, даже если речь идет о странах, где культура и общественный строй совсем не похожи на наши. В лице послов мы приветствуем всех жителей Посада и надеемся на долгую дружескую связь, которая, несомненно, послужит общей выгоде.
После этого все встали, поклонились посольству посадскому и ушли. Лад рот открыл и проводил их недоуменным взглядом.
— Кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? — разъярился Наковальня.
— Официальная часть закончена, — ответил ему молодой человек, неизвестно как появившийся в зале позади них. — Позвольте представиться. Гарри Р. Тугое Ухо. Можете звать меня просто Гарри.
— А ты кто такой, просто Гарри? — спросил гоблин. Не любил Сэр Тумак типов, которые за спиной неожиданно появляются. От таких жди всегда неприятностей. Хороший человек в лицо смотрит, а не в спину.
— Официальный представитель Торговой палаты по особо важным делам при дипломатическом корпусе. Проще — помощник.
— Чей? — удивился Лад.
— Ваш. На всё время вашего пребывания. Я буду помогать вам.
— Мы помощи не просили, — гордо ответил Наковальня.
— Подожди, Мечплугович, — осадил кузнеца Донд. — Если я правильно понял, вы наш гид?
— Конечно, — улыбнулся Гарри. Улыбка вышла скверной: губы тонкие, зубы острые, желтые. — Итак, господа, чем займемся в первую очередь? Желаете осмотреть посольские апартаменты, или сначала в гостиницу отправимся? Вам с дороги отдохнуть надо. А завтра с утра начнем делами заниматься. Согласны?
Возражать никто не стал.
Чего скрывать — прибытие посольства в гостиницу оказалось самым приятным событием за последнее время. Посольство посадское разместили в шикарном номере. Милые горничные сновали по номеру с яркими улыбками и предупреждали каждое желание постояльцев: вот спальни, вот ванные комнаты, вот балкон, отсюда открывается прекрасный вид на океан, а вот ваш гардероб, одежда подобрана с учетом размеров каждого. Даже гоблину шерстяному был предложен костюм, напоминающий итайское кимоно.
После горничных появился стюард. Он невозмутимо открыл дверь в номер и пропустил вперед десять поварят с отменными яствами — были здесь и ребрышки барашка, маринованные в пиве, осетрина, не такая большая, как в «Пьяном гоблине» иной раз на стол ставится, но всё же приличная, и овощи тушеные. Ко всему прилагалась дюжина бутылок пива и две бутылки красного вина.
— За счет отеля, — гордо сказал стюард и удалился вслед за поварятами.
Гарри руки весело потирал, глядя на недоумение посадских.
— Не каждому посольству такой прием устраивают, — уверял он. — А вас уважили, почет оказали. Ну, не буду вам мешать. Отдыхайте. Завтра утром за вами зайду.
Гарри собрался уходить, но Донд остановил его возле дверей.
— Ты, часом, не слышал, где здесь обретается Крут Макди?
— Макди?! Вы знаете самого Крута Макди?! Теперь я понимаю, почему вас так встретили. Надо же, в Посаде знают Крута Макди!
— А что тут такого? — удивился Лад.
— Да нет... ничего удивительного.
— Послушай, Гарри, — Донд понизил голос. — Мне плевать, чему ты удивился или нет, понял?
Донд слегка сжал плечо Гарри. При этом указательный палец его уперся в ложбинку на ключице возле шеи официального представителя по особо важным делам.
— Я могу и по-другому спросить. Ну, так как, известно тебе, где искать Макди?
— А чего его искать? — запинаясь, ответил Гарри. Признал он в Донде представителя Мафии, оттого и запинаться стал. — Здесь он, на Углу Стриженом обретается. Вам встречу устроить? Так я мигом.
— Не надо, — отпустил его Донд. — Никому ничего не говори. Очень прошу.
Гарри побледнел.
— Я... я понимаю.
— А теперь иди. Ждем тебя утром. Смотри, не подведи нас.
Гарри испарился, словно вода со сковородки раскаленной.
Наковальня и гоблин уже вовсю еду уминали, а Лад на Донда смотрел.
— Крут Макди?
Донд пальцами щелкнул.
— Вот именно. Неспроста всё это.
— Что неспроста? — спросил гоблин с набитым ртом.
— Да всё это! — вспылил Донд. — И гостиница, и еда эта! И даже этот придурок Гарри! Следят за нами.
Наковальня есть перестал. Гоблин кусок баранины пивом запил, чтоб в горле не встал. Лад глаза сощурил.
— Думаете, всё так просто? В таких номерах крупнейшие бизнесмены останавливаются. Для приема любого посольства есть определенный регламент. И шикарный отель в него никак не входит. Посольство встречают, говорят речь, и везут в тихие районы за городом. Там, в уютных домиках под государственной охраной, и останавливаются послы стран других. А нас в отель шикарный привезли. Никакой охраны. Бесплатно кормят и вино выставляют. Знаете, сколько стоит один день проживания в таком номере? Прибыль с нашего барахла едва-едва покроет полдня пребывания здесь!
Наковальня уставился на еду, как на врага личного.
— Понятно, — протянул Лад.
— Да за такую жратву в Посаде горсть меди возьмут!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73