он
может назвать адрес своей работы.
Шестой квадрат находился на окраине делового района. Это
означало, что Кайгер занимается торговлей предметами роскоши
высшего класса. Удивительно, что такой торговец нуждается в
работнике, лишенном гражданства. Все служащие и
высококвалифицированные продавцы таких магазинов обычно были
полноправными гражданами. И причем здесь животные?
Хоран свернул на одну из быстродвижущихся дорог, выставляя напоказ
временно татуированную руку, чтобы избежать вопросов патрульных.
Было еще рано, и поэтому на дороге встречалось мало
пассажиров. Над головой по воздушным линиям двигалось лишь
несколько частных флиттеров. Большинство витрин магазинов было
закрыто ставнями. Ближе к середине дня туристы и покупатели из
вилл двинутся в город. На Корваре посещение магазинов служило
одной из форм развлечения, и сокровища половины Галактики текли
в Тикил - результат увеличения производства после войны.
Трой перешел на другую движущуюся дорогу. Чем дальше на
запад он продвигался, тем больше подозрения вызывал. Не то,
чтобы тут была стандартная одежда, но материал ее всегда был
исключительно дорог, независимо от фасона одежды. А сложные
прически мужчин, находившихся на этой дороге, их браслеты с
драгоценностями, шейные цепи, поясные ножи граждан составляли
фон, на котором коротко остриженные светлые волосы Троя, его
лишенный ножа пояс, его слишком худое лицо становилось очень
заметным. Дважды патрульные на контрольном пункте
настораживались, но тут же теряли к нему интерес, заметив
рабочий знак.
Шестой квадрат был районом с богатой растительностью,
которой его планировщики сознательно укутали внутреннюю
структуру. Трой спрыгнул с дороги и подошел к указателю на столбе.
- Кайгер, - произнес он в микрофон.
- Кайгер, - отозвался указатель. - Джентель хомо,
Джентель фем, посетите Кайгера, где перед вами парадом пройдут
живые сокровища тысячи миров! Смотрите и слушайте лимианских
говорящих рыб, дофулда, бесценный факсианский меняющийся наряд,
единственный экземпляр, пойманный живьем. Следуйте за огоньком,
Джентель хомо, Джентель фем, к Кайгеру - торговцу экзотическими
животными!
Маленькая искорка вспыхнула на стене под указателем,
отделилась от стены и теперь дрожала в воздухе впереди: Магазин
животных! Вопрос о знании животных теперь был понятен. Но
энергии у Троя поубавилось. И его ответ распределителю казался
теперь более неточным. Он уже десять лет как с Вордена, десять
лет вне контакта с животными. И все же у Троя осталась надежда.
Считалось, что машина никогда не ошибается.
Он осмотрелся. Его окружала роскошная растительность:
растения и кустарники с полдюжины миров. Их листва составляла
сложный рисунок красно-зеленого, желто-зеленого, сине-зеленого,
серебряного цветов... И каждая клетка тела Хорана вдруг страстно
захотела, чтобы Кайгер оставил его у себя, пусть даже на один
день.
Искорка-проводник танцевала, привлекая его внимание к
двери. Он остановился, искорка погасла. Трой, глядя на витрину
Кайгера, удивленно выдохнул, он смотрел на четыре разных
ландшафта, каждый из которых занимал четвертую часть витрины.
Каждый ландшафт представлял из себя перенесенную сюда
миниатюрную часть какой-то планеты. В каждом суетились маленькие
существа, занятые жизнью и смертью. Конечно, все это было
трехмерным изображением, но съемка была превосходная, она
совершенно очаровывала.
Трой неохотно приблизился к самой двери, в нее было вделано
множество странных насекомых из плексиглаза, ни одно из них он
не знал. Никаких признаков, что магазин открыт, и как пройти к
служебному входу, он не увидел. Трой колебался, стоя у запертой
двери, но тут среди изображений насекомых появилось явно
человеческое лицо. Круглые темные глаза на смуглом желтом лице
смотрели на него без всякого выражения или интереса.
Трой поднял руку, чтобы ясно был виден рабочий знак на
запястье. Глаза, не мигая, уставились на этот знак. Потом лицо
исчезло. Когда дверь поднималась, казалось, что насекомые
взлетают. Поток теплого воздуха, насыщенного разнообразными
запахами, охватил Троя. Как будто притянутый невидимой веревкой,
он вошел в магазин Кайгера.
У него не было времени внимательно осмотреть приемное
помещение с его стенными шкафами и множеством миниатюрных сцен
чужих миров: владелец глаз нетерпеливо ждал его. Привыкший к
странностям людей, гуманоидов и негуманоидов, Трой все же нашел
маленького человека необычным. Он мог пройти под вытянутой
рукой Хорана, но его маленькое жилистое тело было очень
пропорционально и совсем не походило на тело гнома. Черные
волосы росли пучками на круглом черепе. Вдобавок, пучки таких же
черных волос росли на верхней губе и на подбородке.
Одет он был в обычный гражданский костюм с добавлением
кожаных перчаток. На животе у него был кожаный пояс, с которого
свисал нож не только более длинный, но и более широкий, чем
обычно носили в Тикиле.
- Пошли..., - у него был гортанный голос. Согнутый палец
указывал направление, и Трой через две комнаты, следом за
маленьким человеком вышел в коридор, из которого вели закрытые
двери. Только миазмы животных, большого количества животных,
стали очень сильны, а звуки из-за запертых дверей
свидетельствовали о том, что у Кайгера множество животных.
Проводник Троя дошел до конца коридора, вложил руку в выемку
замка и посторонился, пропуская Хорана.
Если желтокожий был необычным, то человек, которого увидел
Трой, тоже оказался сюрпризом. Хоран видел в Тикиле немало
торговцев. Все они сверкали и блестели. Их драгоценности, их
роскошные наряды необычных фасонов, их замысловатые прически -
все должно было привлекать всеобщее внимание.
Но Кайгер, если это был он, вовсе не сверкал звездным
блеском. Его мускулистое тело было затянуто в костюм из дорогой
ткани, но цвет ткани был темный, а драгоценностей на нем и вовсе
не было. На правом запястье у него был широкий браслет
ветерана-космонавта, а на нем не менее двух созвездий; его череп
был гладко выбрит, как будто для шлема космического разведчика.
Голая, сильно загорелая кожа черепа делала еще заметнее шрам за
правым ухом. Трой мимоходом удивился, почему же Кайгер носит этот
уродливый шрам; пластическая операция легко бы его уничтожила.
Сидящий долго разглядывал Троя, пристально и как бы со
стороны.
- Распорядитель сообщил, что вы с Вордена, - заметил он с
легким акцентом, незнакомым Трою. - Я бы скорее подумал о
Мидгарте...
Трой встретил его взгляд. Этот человек обладал знаниями
космонавта о расовых типах других миров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37