- Они получают приказы от того, кто их вызывает. И ему же они
докладывают...
- Что? Информацию?
Разрозненные обрывки сложились в единую фигуру. Домашние животные...
со способностью понимать своих хозяев, собирать информацию... помещены
в доме, где есть доступ к высокоценной информации!
- И это делал Кайгер? - это было скорее утверждение, а не вопрос.
- Да, теперь животных надо вызвать и убить до прихода патрульных.
Дай мне вызывальщик.
- Нет.
Итак, Зул не знал, что животные уже пришли по зову мертвого или
умирающего. И тут, приняв решение, Трой ощутил волну эмоций, заполнивших
комнату: страх, решимость бороться, смутная мольба. И он знал, что
вновь настроился на спрятавшуюся пятерку. Если животные и использовались
Кайгером, то были лишь орудием.
- Если их захватят патрульные, то сначала потребуют выяснить,
что им известно, а потом все равно уничтожат их, - продолжал
Зул.- Так не лучше ли убить их сразу?
Трой чувствовал, как его собственная решимость крепнет, объединенная
с решимостью остальных.
Бежать? Но куда? В памяти возникла картина плато высоко на свежем
ветру. Может и не туда, но Дикие Земли занимают полконтинента.
Найти там одного человека и пять маленьких животных - трудная и
долгая задача, а к тому времени ему, возможно, и удастся найти другое
решение.
- Я должен вызвать и убить их. Быстро! - Зул терял спокойствие,
голос его звучал громче, он смотрел на Троя сузившимися глазами.
- Спокойно! - Трой подкрепил свои слова, зажав ладонью рот
Зула. Не обращая внимания на яростные рывки пленника, Трой установил
контакт с животными.
- Уходите вместе - прочь отсюда! - он вложил в эту мысль всю
силу. Он не знал, почему должен спасти пятерку, но чувствовал,
что это очень важно не только для них, но и для него.
Если Зул и понял, что он делает, то никак не проявил этого.
Мгновенное движение, которое Трой уловил краем глаза. Ниоткуда
материлизовалась черная кошка, прижимаясь к ковру, обогнула
вытянутую руку Кайгера. Зул замер. Кошка, подойдя к Зулу, угрожающе
фыркнула, каждая линия ее тела вырыжала ненависть.
- Их не нужно созывать, Зул, - негромко сказал Трой. - Они
уже здесь... И уйдут отсюда свободные.
И вот они появились: вторая кошка, лисы бок о бок и самым
последним кинкажу, быстро взобравшийся на Троя, как на дерево.
- Нам придется немного пройти вместе, - сказал Трой, держа одной
рукой кинкажу, другой же спрятал себе за пояс нож. Он бросил трубу
на пол, и черная кошка лапами немедленно закатила ее под шкаф.
И все животные, за исключением кинкажу, который сидел на плече Троя,
выскользнули за дверь.
Зул, должно быть, был ошеломлен беззвучным появлением животных
и их совместными действиями с Троем. Он подчинился толчку, как
управляемый робот, и пошел по лестнице во двор.
Трой думал о запасах и флиттере. Теперь очень многое зависело
от случая и удачи.
Все еще держа Зула, он остановился у входа и выглянул во
двор. Флиттер стоял на том же месте. И не было охранника, который
должен находиться на дежурстве.
Уловив движение у флиттера, Трой понял, что животные уже там.
В этот час воздушные дороги полны обитателями вилл, которые
возвращаются с ночных развлечений из Тикила. Это интенсивное
движение скроет его от патрульных.
Приняв решение, Трой почувствовал, как его возбуждение улеглось.
Впервые за долгие годы он решил испытать свободу. Он ее почувствовал
в поездке с Рерном, но этого оказалось недостаточно.
Внутри склада Трой толкнул пленника в угол и начал быстро действовать.
Он знал, что Кайгер кормил земных животных специально импортируемой
пищей: сунул в мешок контейнеры с ней. Нож Зула был у него за поясом,
вдобавок в оружейном отсеке флиттера должен был находиться станнер.
Трой натянул рюкзак. Наконец, Зул заговорил.
- Мы тебя будем искать и убьем. Патрульные тоже будут искать. Ты
не сможешь скрыться. Тебя ждет смерть...
- Потому что я слишком много знаю? - поинтересовался Трой.
- И из-за этого. Мы не можем позволить, чтобы это стало из-
вестно.
- И вы пошлете за мной патрульных?
Зул улыбнулся.
- Нет необходимости рассказывать им о животных. Они придут,
увидят мертвеца, и, узнав, что один из служащих сбежал, поймут.
- Предположим, что они обнаружат, что бежали двое? - спросил
Трой. Он совсем не хотел брать с собой Зула - все равно, что положить
во флиттер бомбу со взведенным механизмом. Но исчезновение двух
служащих Кайгера, причем один из них старый помощник экс-космонавта,
может быть, собьет Закон со следа.
Взвалив на плечо рюкзак, он снова повел Зула к флиттеру. Но
его план не удался... Послышался неожиданный крик из коридора,
ведущего к квартире Кайгера. Зул повис на Трое мертвой тяжестью,
и Трой не смог дотащить его до флиттера. Он бросил Зула и забрался
во флиттер, надеясь, что животные уже там.
- Здесь! - эта уверенность появилась как бы ниоткуда, и Трой
поднял машину со двора. В комнате Кайгера вспыхнул свет. Должно
быть, охранники обнаружили тело. Теперь нужно как можно лучше
воспользоваться запасом времени.
Главное движение устремлялось на север, а не на восток, но
ему пришлось влиться в него и не сворачивать, пока он не миновал
район вилл. К тому же приходилось придерживаться скорости, допустимой
на пассажирских линиях.
Трой включил коммуникатор на приборном щите и внимательно слушал,
стараясь уловить малейшие признаки тревоги. Слова Зула были не просто
угрозой. Однако, оказавшись в Диких Землях, он может не опасаться
патрульных.
Его гораздо больше беспокоили рейнджеры Клана, организованные так,
чтобы надежно противостоять любому вторжению в их земли. Они хорошо
знают Дикие Земли. Будущее казалось Трою мрачным. Но он сделал выбор
и не собирался поворачивать назад.
Рерн! Загнанный в угол, сумеет ли он обратиться к охотнику?
Еще раз испытал он раздвоенность, которую впервые ощутил в то утро
на плато. Одна часть его сознания оставалась настороженной и лишенной
иллюзий, другая стремилась к откровенности с охотником, желая свободы,
которую знал рейнджер и его товарищи.
Патрульный корабль пролетел над флиттером. Трой замер. Но
государственный флиттер улетел, и Трой облегченно вздохнул. Скоро
он сможет свернуть с обычных линии. Трой видел мерцающие огоньки
вилл. Выключив огни, он повернул направо и быстро полетел на
восток.
Лишь спустя какое-то время он понял, что его не заметили. Никакого
предупреждения. Несомненно, если люди в магазине известили патрульных,
теперь всюду разыскивали бы похищенный флиттер. Да, Зул... Неужели
Зул все еще предпочитает держаться в стороне от закона?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37