- Энн, - мягко запротестовал я. - Сейчас иные времена. Люди уже не
верят в демонов. Как может Микцанцикатли влиять на людей, которые в него
не верят?
- Это не имеет значения. Ты же не верил, что Джейн может восстать из
гроба, пока сам не увидел ее, но ведь это не ослабило ее мощи, не так ли?
Я немного помолчал. Потом я посмотрел на Энн и пожал плечами.
- Во всяком случае, уже поздно. Я дал обещание Микцанцикатли. Я
должен сдержать свое слово. Посмотрим, что из этого выйдет. Я все еще не
верю, что нам грозит такая большая опасность.
- Она будет еще больше, чем ты можешь вообразить. Как ты думаешь,
почему я просила тебя, чтобы ты позволил мне умереть? Моя жизнь - это
мелочь в сравнении с тем, что может сделать Микцанцикатли.
- Но ведь я же обещал, - напомнил я ей.
- Да, ты обещал. Но что стоит обещание, данное демону? Если бы ты
подписал договор с Гитлером или Сталиным, а затем нарушил его, кто бы мог
упрекнуть тебя? Мог бы кто-нибудь сказать, что ты нелоялен и не
заслуживаешь доверия?
- И Гитлер, и Сталин наверняка бы так поступили. И то же самое скажет
Микцанцикатли, если я нарушу слово и не выпущу его на свободу.
- Джон, я хочу, чтобы ты нарушил слово. Я хочу, чтобы ты открыто
сказал Микцанцикатли, что не освободишь его.
- Энн, я не могу. Он убьет тебя.
- Моя жизнь не имеет значения. Кроме того, ты не должен об этом
волноваться, если сомневаешься в мощи Микцанцикатли.
- Я не сомневаюсь в мощи Микцанцикатли. Я просто считаю его
недостаточно сильным, чтобы благоденствовать в обществе, которое не верит
в демонов.
Энн вытянула руку и прикоснулась к моей руке.
- Дело также и в Джейн, ведь так? И в твоем неродившемся сыне?
Я долго смотрел на нее, потом опустил голову.
- Да, - признался я. - Дело в Джейн.
Мы долго сидели и молчали. Наконец я встал с постели, наклонился и
поцеловал Энн в лоб. Она поймала мою руку и пожала ее, но не сказала ни
слова. Не сказала даже "до свидания". Я прикрыл за собой дверь так тихо,
будто запирал двери в мавзолее.
На обратном пути я завернул в приемную и налетел на Дугласа Эвелита.
Он сидел в кресле на колесиках, которое толкал Квамус, а за ними шла Энид
Линч. Все трое были одеты празднично: старый Эвелит надел черный смокинг и
крылатку, а между коленями держал трость с серебряной ручкой. На Квамусе
был серый плащ английского покроя, на Энид же - обтягивающее платье из
серой шерсти, четко обрисовывавшее затвердевшие от холода соски ее грудей.
- Хорошо, что я вас встретил, мистер Трентон, - заявил Дуглас Эвелит,
протягивая мне руку. - Хотя нет, пожалуй, плохо, что я вас встретил,
учитывая обстоятельства. Энн рассказала мне по телефону, что случилось.
- Она звонила вам?
- Конечно. Все мои ведьмы относятся ко мне как к отцу. - Он
улыбнулся, хотя в улыбке было мало веселья. У него было подозрительное,
оценивающие и критическое выражение лица. Что на самом деле случилось в
доме на Аллее Квакеров и почему Энн в таком состоянии? Я чувствовал, что
этих людей объединяет сильная психическая связь, а я ненароком вторгся в
связывающий их магический круг и вызвал сигналы тревоги внутри их
объединенных умов. У меня было неприятное предчувствие, что если бы я
как-то обидел Энн или нарушил наш договор о немедленной доставке
Микцанцикатли в дом Дугласа Эвелита, когда мы достанем корабль, они узнали
бы об этом тут же, немедленно, без расспросов.
- Энн... чувствует себя значительно лучше, - заявил я. - Доктор Розен
говорит, что она может вернуться домой уже сегодня вечером или завтра
утром. Он только хочет увериться, что она пришла в себя после потрясения.
- Энн сказала мне, что это был дух, - заявил Дуглас Эвелит. - Дух
вашей умершей жены.
- Да, - признался я и посмотрел на Квамуса. Его лицо не выражало
никаких чувств. Неподвижное, каменное лицо не моргая наблюдало за мной, ни
на секунду не спуская с меня холодного проницательного взгляда.
- Да, - повторил я. - Произошел определенный конфликт. Энн хотела на
время освободить меня от этих призраков, но моя жена этому воспротивилась.
- Скорее, Микцанцикатли воспротивился. Ведь именно этот демон, как вы
уже знаете, вызывает появление духа вашей жены.
- Вот именно, Микцанцикатли, - поддакнул я. Я чувствовал себя очень
виноватым. Все трое смотрели на меня так, будто я продал собственную мать
торговцу рабами. Они явно что-то чувствовали, хотя и не были уверены, что
это такое.
- Наверное, для вас будет лучше, если вы уйдете из дома на пару
недель, - заметила Энид. - Вам есть куда пойти?
- Я мог бы поселиться у моего тестя в Дедхэме. Раз уж о нем зашла
речь, то мне кажется, что он будет в состоянии собрать достаточные фонды
для подъема "Дэвида Дарка".
- Ну, это действительно чрезвычайно приятное известие, - заявил
старый Эвелит. - Но только зачем вам ехать в Дедхэм? Если хотите, можете
пожить у меня, в Тьюсбери. У меня есть свободная комната, которую я с
радостью предоставлю в ваше распоряжение на столько времени, на сколько
будет нужно. К тому же, для вас и для меня это будет даже удобнее, когда
вы и ваши коллеги займетесь подъемом корабля, не так ли? Вы могли бы
ежедневно информировать меня о ходе работы, и за это пользоваться моей
библиотекой, если вам понадобятся дополнительные сведения.
Я посмотрел на Энид, Квамуса и старого Эвелита. Пребывание в
резиденции Биллингтонов наверняка будет трудным и скучным, но, с другой
стороны, даст мне возможность пользоваться всеми книгами и бумагами
старого Эвелита. Может, я даже смогу узнать, как Эвелит собирается
расправиться с Микцанцикатли, когда мы вытянем демона из моря. Если я
узнаю, что он хочет сделать, чтобы обуздать его, то, может, я найду и
способ освободить демона.
Дуглас же Эвелит пригласил меня, вероятно, затем, чтобы я был у него
на виду, так же как я хотел шпионить за ним. Но мне это не мешало.
Настоящая конфронтация наступит только тогда, когда мы найдем
Микцанцикатли и достанем его из моря.
- Я позвоню вам, - сказал старый Эвелит. - Так что собирайтесь.
Квамус поможет вам переехать. Хорошо, Квамус?
Квамус ничем не показал, что согласен и что он вообще слышал вопрос.
Энид приблизилась к инвалидному креслу и сказала:
- Вы не должны выходить из дома на такое долгое время, мистер Эвелит.
Пойдемте к Энн, а потом вернемся домой. Мистер Трентон, я очень рада вашим
успехам в финансовых делах.
И вся троица удалилась по коридору. Колесики кресла Дугласа Эвелита
вращались с тихим скрежетом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107