Стены были сплошь утыканы стоящими металлическими ящиками. Потолок бороздила целая сеть труб, а пол местами был истыкан какими-то гребнями.
Вайсер повернулся и указал на один из прямоугольных ящиков в углу — примерно восемнадцати дюймов в ширину и в три фута высотой.
— Это твой гардероб, салага. А это, — он указал на прямоугольник побольше у стены, — это твоя койка.
Род в отчаянии принялся осматриваться, а помощник капитана фыркнул:
— А чего ты ожидал от торговца? Гостиной с отдельной ванной? Может быть, даже джакузи или биде?
— О, нет-нет! Просто... я не представляю, каковы мои обязанности.
— Уложи свой багаж, уборщик, и явись к инженеру! — офицер с отвращением посмотрел на Фесса и хмыкнул. — Частный робот! Куда ты его засунешь, парень? — и он с размаху хлопнул Фесса по спине.
— Эй, поосторожней! Это старинный механизм, помнящий времена КЛОПП!
— Неужели? Может, мне еще смахнуть с него пыль? — офицер попытался ударить Фесса кулаком, но робот заправским боксерским нырком легко уклонился — одна двадцатая секунды для человека одно мгновение, но для компьютера это целая вечность. — Стой смирно, когда я тебя бью! — взревел офицер и снова попытался ударить робота.
— Сэр, — произнес Фесс, уклоняясь, — я ничем не заслужил вашего внимания...
— Погоди! Это мой робот! — Род подскочил и схватил разошедшегося Вайсера за руку. Офицер не долго думая повернулся и нанес удар ему, и вот тут Фесс не стал уклоняться, а метнулся вперед и встал между хозяином и кулаком помощника. Потом его голова дернулась, и рот произнес, протестуя:
— Я ничего не... — робот застыл, как камень.
Кулак помощника отбросил его к стене.
Род покраснел, виня себя в нерасторопности.
— Эй ты, крысиный ублюдок! Из-за тебя у моего робота начался приступ! Он беззащитен перед человеческой глупостью, а ты...
Молодой человек не закончил фразу, а рванулся к обидчику, вцепился в рукав, размахнулся...
Сделал полный оборот и ударился о стену. Мешком соскользнул на пол, и тут мозолистая рука ухватила его за шиворот и подняла на ноги. Над ним навис небритый подбородок, и без того кривой рот изогнулся в ухмылке, в глазах горели огоньки злобного удовлетворения.
— Первое, что ты должен запомнить, уборщик, это никогда не перечить старшим!
Мелькнула рука, кулак пушечным ядром обрушился на подбородок Рода.
На несколько секунд Род потерял всякую ориентировку. Придя в себя, он на четвереньках подполз к Фессу и нащупал переключатель у того на черепе. Когда кнопка была нажата, робот медленно сел.
— Ччч... тттт.. оооо я... я.. ааа...
— Ты отважно пытался защитить меня, — выдохнул Род. — Прости, что я тебя впутал в это.
— Ввииннн... ааа ммм... оя...
— Нет, вины твоей нет, это все проделки Вайсера, — ответил Род. — Ублюдок изо всех сил нарывался на драку. И в конце концов нашел повод. А сейчас помоги мне.
Робот медленно встал и протянул руку, помогая Роду встать.
— Как... как долго мы были отключены? — поинтересовался нокаутированный.
— Я... бббылл безсс созззнания... не бббольше... тттреххх минут...
Род покачал головой, помигал и увидел, что Вайсера в помещении нет:
— Не надо было ему это делать...
— Он ппп... родолжал бы... оскорблять... пока не сумел бы... спрово... ццц... ировать тебя... на дддраку, хозяин. Он хотел... утттвв... ердить ссвое сс... таршинство.
Род стиснул зубы:
— Ты хочешь сказать, что мне не следовало поддаваться на провокацию, что бы он ни делал?
— Да, если только тебе не угрожала смертельная опасность. Удар даже такого кулака, как у Вайсера, вряд ли способен был меня серьезно повредить. Для этого мой корпус слишком прочен.
Род вспомнил случаи из своего детства, когда Фесс помогал в строительстве родового замка на Максиме.
— Ну, хорошо, значит, мне не нужно было тревожиться за тебя?
Робот загудел, как трансформатор низкого напряжения:
— Но я рад, что ты захотел защитить меня, как друга, босс. Это лишний раз доказывает, что мои уроки морали не пропали втуне и успешно усвоены тобой. Тем не менее не забывай, что это робот должен быть верен человеку, а не наоборот.
— Запомню, — проворчал Род. — Но мне кажется, люди должны помогать роботам. Если они — настоящие люди.
— Конечно, — пробурчал Фесс довольно, — с другой стороны, моя верность еще более усилилась, подкрепленная таким доказательством дружбы с твоей стороны.
— Но если бы мне причинили действительный вред, ты испытал бы серьезный срыв. Да, знаю, знаю.
— Ну... я вижу, ты забыл мою школу бокса, босс.
— Не знаю, чем воспользовался этот парень, но явно не боксом, — Род потрогал нижнюю челюсть и сморщился от боли. — Ух! И не надо при посторонних называть меня боссом. Скорее всего это не понравится другим членам экипажа. Сам понимаешь, у них-то нет таких верных помощников, как у меня.
— Как же мне тогда называть тебя?
— А как насчет просто по имени? — мрачно спросил Род. — Называй меня Родом и все.
— Если настаиваешь, босс, — вздохнул Фесс.
— Настаиваю. И давай-ка без этого «босс». Я усвоил свой первый урок: вселенная — отвратительное место. Со временем посмотрим, сумею ли я в ней продержаться до конца боя.
— Один встреченный плохой человек — это еще не вся вселенная, Род.
— Значит, мне не повезло. С нетерпением жду встречи со своим шефом. Надеюсь, у него характер будет получше,
— Согласно указаниям мистера Вайсера, тебе следует сначала сложить свой багаж в гардеробный ящик.
— Ах да, приказания старших по званию не подвергают сомнению, — Род нахмурился и повернулся к ящику. — Как его открыть, не знаешь?
Он провел пальцами по краю дверцы, слегка нажал. Левый край поддался, и Род надавил посильней. Панель повернулась наружу, открыв небольшие полки в углублении примерно в три фута.
Род смотрел в ужасе.
— Ты сюда никак не войдешь!
— Попытаюсь, если это необходимо, Род.
— Да, но давай-ка вначале попробуем обойтись без этого, — Род положил внутрь свою походную сумку и закрыл панель. — Стань в углу и постарайся превратиться в статую. Ладно?
— Конечно, Род, — Фесс прошел в угол и выполнил приказ человека — стал модернистской скульптурой — пародией на человека.
— С тобой ничего не случится, если корабль изменит направление?
— К счастью, пол здесь из металла, Род, а у меня, как тебе известно, в ступнях расположены сильнейшие электромагниты. Во время строительства на Максиме они были очень полезны. А если изменение курса окажется очень резким, поблизости есть кольца.
— Ну, тогда хорошо...
— Ты не забыл, что должен доложить о своем прибытии начальству, Род.
— Ладно. Пойду поищу моего босса.
И Род отправился в машинное отделение.
Фесс же усилил мощность своих микрофонов, чтобы быть уверенным, что услышит, если Род позовет.
Свет был неярок, но достаточен, чтобы не наткнуться на комингс* , и исходил откуда-то спереди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74
Вайсер повернулся и указал на один из прямоугольных ящиков в углу — примерно восемнадцати дюймов в ширину и в три фута высотой.
— Это твой гардероб, салага. А это, — он указал на прямоугольник побольше у стены, — это твоя койка.
Род в отчаянии принялся осматриваться, а помощник капитана фыркнул:
— А чего ты ожидал от торговца? Гостиной с отдельной ванной? Может быть, даже джакузи или биде?
— О, нет-нет! Просто... я не представляю, каковы мои обязанности.
— Уложи свой багаж, уборщик, и явись к инженеру! — офицер с отвращением посмотрел на Фесса и хмыкнул. — Частный робот! Куда ты его засунешь, парень? — и он с размаху хлопнул Фесса по спине.
— Эй, поосторожней! Это старинный механизм, помнящий времена КЛОПП!
— Неужели? Может, мне еще смахнуть с него пыль? — офицер попытался ударить Фесса кулаком, но робот заправским боксерским нырком легко уклонился — одна двадцатая секунды для человека одно мгновение, но для компьютера это целая вечность. — Стой смирно, когда я тебя бью! — взревел офицер и снова попытался ударить робота.
— Сэр, — произнес Фесс, уклоняясь, — я ничем не заслужил вашего внимания...
— Погоди! Это мой робот! — Род подскочил и схватил разошедшегося Вайсера за руку. Офицер не долго думая повернулся и нанес удар ему, и вот тут Фесс не стал уклоняться, а метнулся вперед и встал между хозяином и кулаком помощника. Потом его голова дернулась, и рот произнес, протестуя:
— Я ничего не... — робот застыл, как камень.
Кулак помощника отбросил его к стене.
Род покраснел, виня себя в нерасторопности.
— Эй ты, крысиный ублюдок! Из-за тебя у моего робота начался приступ! Он беззащитен перед человеческой глупостью, а ты...
Молодой человек не закончил фразу, а рванулся к обидчику, вцепился в рукав, размахнулся...
Сделал полный оборот и ударился о стену. Мешком соскользнул на пол, и тут мозолистая рука ухватила его за шиворот и подняла на ноги. Над ним навис небритый подбородок, и без того кривой рот изогнулся в ухмылке, в глазах горели огоньки злобного удовлетворения.
— Первое, что ты должен запомнить, уборщик, это никогда не перечить старшим!
Мелькнула рука, кулак пушечным ядром обрушился на подбородок Рода.
На несколько секунд Род потерял всякую ориентировку. Придя в себя, он на четвереньках подполз к Фессу и нащупал переключатель у того на черепе. Когда кнопка была нажата, робот медленно сел.
— Ччч... тттт.. оооо я... я.. ааа...
— Ты отважно пытался защитить меня, — выдохнул Род. — Прости, что я тебя впутал в это.
— Ввииннн... ааа ммм... оя...
— Нет, вины твоей нет, это все проделки Вайсера, — ответил Род. — Ублюдок изо всех сил нарывался на драку. И в конце концов нашел повод. А сейчас помоги мне.
Робот медленно встал и протянул руку, помогая Роду встать.
— Как... как долго мы были отключены? — поинтересовался нокаутированный.
— Я... бббылл безсс созззнания... не бббольше... тттреххх минут...
Род покачал головой, помигал и увидел, что Вайсера в помещении нет:
— Не надо было ему это делать...
— Он ппп... родолжал бы... оскорблять... пока не сумел бы... спрово... ццц... ировать тебя... на дддраку, хозяин. Он хотел... утттвв... ердить ссвое сс... таршинство.
Род стиснул зубы:
— Ты хочешь сказать, что мне не следовало поддаваться на провокацию, что бы он ни делал?
— Да, если только тебе не угрожала смертельная опасность. Удар даже такого кулака, как у Вайсера, вряд ли способен был меня серьезно повредить. Для этого мой корпус слишком прочен.
Род вспомнил случаи из своего детства, когда Фесс помогал в строительстве родового замка на Максиме.
— Ну, хорошо, значит, мне не нужно было тревожиться за тебя?
Робот загудел, как трансформатор низкого напряжения:
— Но я рад, что ты захотел защитить меня, как друга, босс. Это лишний раз доказывает, что мои уроки морали не пропали втуне и успешно усвоены тобой. Тем не менее не забывай, что это робот должен быть верен человеку, а не наоборот.
— Запомню, — проворчал Род. — Но мне кажется, люди должны помогать роботам. Если они — настоящие люди.
— Конечно, — пробурчал Фесс довольно, — с другой стороны, моя верность еще более усилилась, подкрепленная таким доказательством дружбы с твоей стороны.
— Но если бы мне причинили действительный вред, ты испытал бы серьезный срыв. Да, знаю, знаю.
— Ну... я вижу, ты забыл мою школу бокса, босс.
— Не знаю, чем воспользовался этот парень, но явно не боксом, — Род потрогал нижнюю челюсть и сморщился от боли. — Ух! И не надо при посторонних называть меня боссом. Скорее всего это не понравится другим членам экипажа. Сам понимаешь, у них-то нет таких верных помощников, как у меня.
— Как же мне тогда называть тебя?
— А как насчет просто по имени? — мрачно спросил Род. — Называй меня Родом и все.
— Если настаиваешь, босс, — вздохнул Фесс.
— Настаиваю. И давай-ка без этого «босс». Я усвоил свой первый урок: вселенная — отвратительное место. Со временем посмотрим, сумею ли я в ней продержаться до конца боя.
— Один встреченный плохой человек — это еще не вся вселенная, Род.
— Значит, мне не повезло. С нетерпением жду встречи со своим шефом. Надеюсь, у него характер будет получше,
— Согласно указаниям мистера Вайсера, тебе следует сначала сложить свой багаж в гардеробный ящик.
— Ах да, приказания старших по званию не подвергают сомнению, — Род нахмурился и повернулся к ящику. — Как его открыть, не знаешь?
Он провел пальцами по краю дверцы, слегка нажал. Левый край поддался, и Род надавил посильней. Панель повернулась наружу, открыв небольшие полки в углублении примерно в три фута.
Род смотрел в ужасе.
— Ты сюда никак не войдешь!
— Попытаюсь, если это необходимо, Род.
— Да, но давай-ка вначале попробуем обойтись без этого, — Род положил внутрь свою походную сумку и закрыл панель. — Стань в углу и постарайся превратиться в статую. Ладно?
— Конечно, Род, — Фесс прошел в угол и выполнил приказ человека — стал модернистской скульптурой — пародией на человека.
— С тобой ничего не случится, если корабль изменит направление?
— К счастью, пол здесь из металла, Род, а у меня, как тебе известно, в ступнях расположены сильнейшие электромагниты. Во время строительства на Максиме они были очень полезны. А если изменение курса окажется очень резким, поблизости есть кольца.
— Ну, тогда хорошо...
— Ты не забыл, что должен доложить о своем прибытии начальству, Род.
— Ладно. Пойду поищу моего босса.
И Род отправился в машинное отделение.
Фесс же усилил мощность своих микрофонов, чтобы быть уверенным, что услышит, если Род позовет.
Свет был неярок, но достаточен, чтобы не наткнуться на комингс* , и исходил откуда-то спереди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74