Вначале Кирк подумал, что Партиони имеет в виду Дитриха. Но потом до него дошло, что все вокруг замолчали. И тогда только Кирк понял, что Партиони говорит именно о нем - Кирке ван Детчере.
- Что ты имеешь в виду? - растерялся Кирк.
- Что ты уже бывал в Лабиринте, - заявил Партиони. - И не просто бывал, а встречался тут с Императором, - губы Партиони исказились в кривой усмешке. - Я не знаю, за каким чертом сюда понесло Императора, но это так! Может быть, командир, это ТЫ должен объяснить всем нам, какого черта ты ведешь себя так, словно впервые оказался на Анкоре? Я же вижу, что ты уже бывал тут! И то, как ты вел себя во второй зоне, когда вы с Роговым вытаскивали нас, как ты спас от той паутины Тенчен-Сина, как ты помог Тас-Кса-Сит во время урагана на площади... и как ты приказал нам всем не двигаться - когда тех таирцев молниями посшибало, помнишь? Но даже это все не так важно, как то, что говорил о тебе Император!
- Что же он говорил? - Кирк старался, чтобы голос его звучал спокойно, хотя внутри у него все прямо-таки кипело от возмущения.
- Дитрих спросил Императора, уверен ли тот в тебе, - заявил Партиони. - А Император ответил, что верит тебе, как себе самому. Потому что шесть лет назад ты спас ему жизнь. И Император помнит то, как ты вел себя в Лабиринте. Он помнит, что ты исполнил все в точности - я не знаю, что он имел в виду. Может быть, ты объяснишь, командир?
- Либо ты врешь, - холодно ответил Кирк, - либо у тебя просто неверная информация. Я не знаю - может, вирус какой в твоем компьютере сидит и переворачивает все с ног на голову. Но шесть лет назад я командовал группой, подавлявшей мятеж на Леидисе-2 и с Императором в том году не встречался. Я вообще виделся с ним всего четыре раза: на выпускном курсе, когда мне присваивали звание, на его именинах в семьсот первом, во время торжественного награждения меня «Щитом» и во время аудиенции в семьсот четвертом, когда я этот «Щит» швырнул ему в морду!
Я не знаю, что все это может означать! Может быть, ты просто повторяешь то, что велел тебе сказать Аллан Дитрих! Может быть, ты просто сошел с ума - не знаю! И я не собираюсь оправдываться ни перед тобой, ни перед остальными! Если вам всем достаточно моего слова - я даю его! Я даю слово офицера, что постараюсь довести вас всех до «Звезды Победы»! Больше мне сказать нечего!
Кирк повернулся и отошел в сторону. Его трясло от возмущения. Либо Партиони действует по указке Дитриха, либо...
Кирк не знал, что - либо? Да и Дитриху - к чему было настраивать всех против него, Кирка ван Детчера?
К тому, чтобы у тебя появился повод ликвидировать группу, холодно подумал Кирк. Ведь сейчас самый подходящий момент - полоснуть Партиони ножом по горлу и швырнуть его вниз, в этот розовый кисель. Никто из группы не станет заступаться за него - человека, знавшего об угрозе и не предупредившего остальных. Никто не будет заступаться... кроме, разве что, Рогова. Значит, слова Партиони вполне способны сократить группу на треть.
Но неужели Партиони настолько глуп, что попался на эту удочку?! И что значат его слова об Императоре?
Кирк стоял спиной к остальным, но он хорошо слышал, как заговорила Тас-Кса-Сит.
- Ты, лысая скотина! Ты не ответил на мой вопрос! - нервно произнесла она.
- Какой вопрос? - голос Партиони звучал устало.
- Почему ты ничего не сказал нам обо всем этом?
- Не знаю... Сам не знаю. Не мог в это поверить. Император, когда говорил все это, был каким-то... как-то его слова звучали не так, как должны были бы... Не могу объяснить. Словно он знал, что я за ним наблюдаю... Не знаю.
И тут заговорил Тенчен-Син.
- Это все - Грон Келли, - глухо произнес кассилианин. - На нем лежит печать Лабиринта. Он приносит несчастья всем, кто попадается ему на пути...
Кирк обернулся. Кассилианин стоял прямо перед Келли, вперив в него взгляд своих алых глаз.
- Тебе не место среди живых, - выдохнул Тенчен-Син.
- Перестань, - ответил Келли. Голос его показался Кирку странно усталым и каким-то безразличным.
- Тебе не место среди живых, - повторил кассилианин.
- Мне нет места и среди мертвых, - покачал головой Келли. - Я устал. Веришь, нет? Честное слово, Тенчен-Син. Я устал умирать. Ты можешь убить меня прямо сейчас. Но я опять воскресну...
- Не здесь, - оскалился Тенчен-Син.
- Да, не здесь, - согласился Келли. - Не здесь, а в двенадцатой зоне. Но я тебе уже сказал, что я устал. И, оказавшись там, я запушу одну установку. Я знаю, как она работает. Я слишком много времени провел возле этих хитроумных игрушек Предтеч. Сказать тебе, что будет после того, как я это сделаю?
- Ничего хуже уже быть не может, - ответил Тенчен-Син.
- Ты ошибаешься, - возразил Келли. - Когда я ее включу, Анкора уже не будет. Он исчезнет из галактики. Звезда взорвется и перестанет существовать. Вместе со мной. И вместе с тобой. И со всеми остальными. Ну, давай! Чего же ты медлишь?
Тенчен-Син молчал.
- Ты считаешь, что Казарад-Син погиб по моей вине, - покачал головой Келли. - Я знаю, ты всегда так считал. Но это неправда. Я не могу тебя переубедить. Но мы с Казарад-Сином прошли по страшному пути и выжили. Знаешь, я ему завидую - он оказался в прошлом, но он прожил нормальную жизнь. Он сумел умереть...
Келли замолчал.
- Ладно, хватит, - хмуро проворчал Кирк. - Достаточно на сегодня. Всем отдыхать! Как только наплыв исчезнет, мы отправимся дальше.
Кирк бросил взгляд на Партиони - тот сидел на самом краю, отрешенно глядя в пустоту.
Интересно, что он имел в виду, когда говорил об Императоре? Ведь все, сказанное им, настолько нелепо, что просто диву даешься!
- Командир. - Тас-Кса-Сит подошла к Кирку и посмотрела на него снизу вверх. - Командир...
- Всем отдыхать, - устало произнес Кирк, опускаясь на плитки солнечных батарей.
- Я хочу поговорить с тобой, - заявила Тас-Кса-Сит, присаживаясь рядом с ним.
- Отдыхай, потом поговорим. - Кирк прислонился спиной к какой-то железной стойке и закрыл глаза.
- Нет, давай поговорим сейчас, - настаивала Тас-Кса-Сит. - Об Анкоре. О Лабиринте. И обо мне.
- Ну? - спросил Кирк.
- Я правда не бывала в Лабиринте, - сказала Тас-Кса-Сит. - Никогда. Но я долго жила на Анкоре.
Нас было четверо... То есть нас было намного больше, но четверо - это был основной костяк. Остальные приходили и... или уходили, или погибали. Чаще погибали, потому что не были приспособлены к жизни здесь. А мы составляли основу... банды, - последнее слово далось Тас-Кса-Сит с трудом.
Кирк открыл глаза.
- И мы неплохо зарабатывали тут, - с вызовом произнесла ксионийка.
Кирк молча смотрел на нее. Тас-Кса-Сит вздохнула и продолжила:
- Нас было трое - с Ксиона. И еще один человек. Он часто уходил в Лабиринт, занимался сбором данных - кто из путешественников возвращается, когда, с чем. А еще он каждый раз приносил в лагерь разные истории. Наслушается их где-нибудь на стоянке или на привале у путешественников, возвращается в лагерь и по вечерам рассказывает их.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80