И тут же в руках его налилось неярким алым, пульсирующим каким-то светом нечто по форме напоминающее сердце.
– Прошу всех взяться за руки и следовать за мной!– скомандовал Промт Дикшинари каким-то механическим голосом.
Ему подчинились и споро зашагали по черному лесу, ориентируясь на пульсирующий свет.
– Не заметят ли сей свет из Кутежа? – разволновался Маздай Маздаевич, но Фондей Соросович вежливо рассеял его опасения:
– Этот свет есть видьеть только мы. Потому что он предназначается только для нас.
– Понятно. А светильничек-то какой странный! Ни на лампадку, ни на лучину не похож…
– Коньечно, не похож. Потому что это – есть благородное сердце мистера Дикшинари.
– Так он что же, сердце себе вынул?! Как же он не помрет до сих пор?
– Потому что у него есть запасное, сделанное искусным мьехаником при дворе ее величества королевы Братанской.
– Вона как! Сие премудрость, нами непостижимая.
– Отнюдь, мистер Маздай. Все со временем постижьимо в этом мире. Все, кромье двух вещей.
– Каких же, Фондей Соросович?
– Как узнать, есть ли жизнь на Марсе и как заставить женщину поменьше болтать языком…
– Тю! Я-то думал! Жизнь на каком-то Марсе нам совсем ни к чему, в своей разобраться не можем. А бабе-то легко можно рот заткнуть!
– Не применьяя насильственных методов, – поторопился ввести дополнительное условие толерантный Фондей Соросович.
– Это как?
– Не бить.
Маздай вздохнул.
– Тогда не то что трудно, – сказал он, – а просто невозможно.
К утру беглецы уже оказались в глубоком лесу. Самое странное было то, что за все время их продвижения ни одна тварь лесная – обычная либо сверхъестественная – не трогала отряд. Сердце Промта Дикшинари мало-помалу начало тускнеть и гаснуть, и бесстрашный переводчик аккуратно вдвинул его на место, на ходу проверяя показания систолического давления… Впрочем, теперь в свете его сердца и не было особенной нужды: над верхушками Чертоногого леса занимался рассвет.
А когда меж стволов замаячило что-то сильно смахивающее на заросшую разнотравьем поляну, Микула Селянинович облегченно смахнул пот со лба:
– Кажись, пришли.
– Пришли-то пришли, – опасливо начал оглядываться кто-то из пчеловодов, – да только куда?
– А куда вам надобно было? – поинтересовался некто тихим вкрадчивым голосом, шедшим из ниоткуда, но услышанным всеми без исключения.
* * *
– Эй, болезная! Ты молочко-то будешь али нет?
Я с трудом пришла в себя. Так, вроде все на месте. Руки, ноги, голова… Осталось только в принудительном порядке открыть глаза, чтобы вспомнить, где я нахожусь.
– Болезная, а ведь молоко-то прокисло! Да и чего ж ждать от него по такой-то жаре. Эх, люди, люди, бестолковый вы народ! Учишь вас, учишь житейской премудрости, да все не впрок! Неужто так трудно было лягушку изловить?
– Какую лягушку? – Мои глаза открылись сами собой.
И я увидела, что лежу в уже поставленной кем-то палатке, а голосок, рассуждающий про бестолковость рода людского, идет извне, от небольшого уютного костерка, постреливающего вверх снопами ярких искр. Возле костра сидела некая фигура, своей бесформенностью напоминающая силосную кучу. Мне почему-то пришла в голову дикая мысль о том, что эта фигура имеет прямое отношение к медведям. Чтобы незамедлительно выяснить этот вопрос, я выбралась из палатки.
Кругом стояла ночь, только место, где горел костер, отчерчивалось от непроглядной тьмы размытой световой границей.
– Так какую лягушку? – настойчиво переспросила я у существа, сидящего возле костерка.
– А какую хошь! – словоохотливо принялся толковать мой странный собеседник. Какая в здешних местах водится, та и сгодится. Жабу также можно, даже лучше, потому как жаба завсегда солиднее лягушки. Вот. А лягушки шпорцевой или, к примеру, пипы суринамской в здешних краях не водится, потому с них и спроса нет…
– А зачем вам лягушка? – чувствуя, что при падении я все-таки здорово повредилась головой, поинтересовалась я.
– Мне? – удивилось существо. Мне вовсе ни к чему. Про лягушек я к примеру заговорил, обличая вашу человеческую бестолковость. Ведь ежели бы вы догадались в баклагу с молоком лягушку посадить, молочко бы не прокисло. Свеженькое было б. Холодненькое. Так ты будешь энту простоквашу, болезная, или как?
– Нет, что вы! – Я аккуратно присела у костра. Пейте, угощайтесь…
Казалось, существо и не ждало другого ответа. Оно надолго приложилось к баклаге с простоквашей, бывшей когда-то молоком. А я принялась беззастенчиво рассматривать своего неожиданного собеседника.
Больше всего он напоминал гибрид бурого медведя с еловой шишкой. Руки и ноги (или лапы?) у него заросли густой клочкастой шерстью неопределенного темного цвета. Из одежды имелась только широкая и длинная ярко-алая рубаха, а обувью, естественно, были лапти устрашающего размера…
– Ф-фу, лепота! – сказало существо, наконец оторвавшись от баклаги. И я смогла рассмотреть его физиономию. Физиономия тоже была катастрофически заросшая темной шерстью и немного напоминала медвежью морду. Только глаза были вполне человеческие, хоть и светились ровным оранжевым светом.
– Вы – леший? – осенило меня.
Существо потрясло перевернутой баклагой, намереваясь, видимо, вытрясти оттуда последние капли молочнокислого продукта, после чего ответило:
– Ну, допустим, леший… А что, не похож?
– Почему не похож? – удивилась я. Я вообще леших сроду не встречала и точного их портрета не знаю.
– Да? – чему-то обрадовался лохматый леший, – Это хорошо. А то, понимаешь, я тут недавно поселился, вместо прежнего лешака… Еще пока не обвыкся. Может, чего делаю неправильно…
– В смысле?
– Да вот сижу и вспомнить не могу: положено мне тебя, красна девица, пугать или нет?
– Нет! – твердо ответила я. Это Морозко пугает. Зимой. Подкрадывается и спрашивает: «Тепло ли тебе девица, тепло ли тебе, красная?» А лешие, наоборот, занимаются тем, что помогают беззащитным девушкам не заблудиться в лесу…
– Точно? – прищурился леший.
– Абсолютно.
– Ладно, верю на слово. Как звать-то тебя, беззащитная девушка?
– Василиса.
– Хорошее имя, А меня могешь звать запросто дед Мартемьян. Или просто – дедка.
– Договорились. Я улыбнулась и, вдруг почувствовав приступ зверского голода, начала осматриваться в поисках мешка с ватрушками.
О вожделенные ватрушки! Теперь они представлялись мне пищей богов, способной осчастливить меня всерьез и надолго… Да где же этот мешок?!
– Ты ищешь чего? – заметив мое беспокойство, поинтересовался дед Мартемьян.
– Да, тут был мешок с ватрушками…
– Не было, – честным голосом доложил леший. Ни мешка, ни ватрушек.
Я уже поняла, куда делись злосчастные ватрушки, но все-таки решила проверить свою догадку:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90
– Прошу всех взяться за руки и следовать за мной!– скомандовал Промт Дикшинари каким-то механическим голосом.
Ему подчинились и споро зашагали по черному лесу, ориентируясь на пульсирующий свет.
– Не заметят ли сей свет из Кутежа? – разволновался Маздай Маздаевич, но Фондей Соросович вежливо рассеял его опасения:
– Этот свет есть видьеть только мы. Потому что он предназначается только для нас.
– Понятно. А светильничек-то какой странный! Ни на лампадку, ни на лучину не похож…
– Коньечно, не похож. Потому что это – есть благородное сердце мистера Дикшинари.
– Так он что же, сердце себе вынул?! Как же он не помрет до сих пор?
– Потому что у него есть запасное, сделанное искусным мьехаником при дворе ее величества королевы Братанской.
– Вона как! Сие премудрость, нами непостижимая.
– Отнюдь, мистер Маздай. Все со временем постижьимо в этом мире. Все, кромье двух вещей.
– Каких же, Фондей Соросович?
– Как узнать, есть ли жизнь на Марсе и как заставить женщину поменьше болтать языком…
– Тю! Я-то думал! Жизнь на каком-то Марсе нам совсем ни к чему, в своей разобраться не можем. А бабе-то легко можно рот заткнуть!
– Не применьяя насильственных методов, – поторопился ввести дополнительное условие толерантный Фондей Соросович.
– Это как?
– Не бить.
Маздай вздохнул.
– Тогда не то что трудно, – сказал он, – а просто невозможно.
К утру беглецы уже оказались в глубоком лесу. Самое странное было то, что за все время их продвижения ни одна тварь лесная – обычная либо сверхъестественная – не трогала отряд. Сердце Промта Дикшинари мало-помалу начало тускнеть и гаснуть, и бесстрашный переводчик аккуратно вдвинул его на место, на ходу проверяя показания систолического давления… Впрочем, теперь в свете его сердца и не было особенной нужды: над верхушками Чертоногого леса занимался рассвет.
А когда меж стволов замаячило что-то сильно смахивающее на заросшую разнотравьем поляну, Микула Селянинович облегченно смахнул пот со лба:
– Кажись, пришли.
– Пришли-то пришли, – опасливо начал оглядываться кто-то из пчеловодов, – да только куда?
– А куда вам надобно было? – поинтересовался некто тихим вкрадчивым голосом, шедшим из ниоткуда, но услышанным всеми без исключения.
* * *
– Эй, болезная! Ты молочко-то будешь али нет?
Я с трудом пришла в себя. Так, вроде все на месте. Руки, ноги, голова… Осталось только в принудительном порядке открыть глаза, чтобы вспомнить, где я нахожусь.
– Болезная, а ведь молоко-то прокисло! Да и чего ж ждать от него по такой-то жаре. Эх, люди, люди, бестолковый вы народ! Учишь вас, учишь житейской премудрости, да все не впрок! Неужто так трудно было лягушку изловить?
– Какую лягушку? – Мои глаза открылись сами собой.
И я увидела, что лежу в уже поставленной кем-то палатке, а голосок, рассуждающий про бестолковость рода людского, идет извне, от небольшого уютного костерка, постреливающего вверх снопами ярких искр. Возле костра сидела некая фигура, своей бесформенностью напоминающая силосную кучу. Мне почему-то пришла в голову дикая мысль о том, что эта фигура имеет прямое отношение к медведям. Чтобы незамедлительно выяснить этот вопрос, я выбралась из палатки.
Кругом стояла ночь, только место, где горел костер, отчерчивалось от непроглядной тьмы размытой световой границей.
– Так какую лягушку? – настойчиво переспросила я у существа, сидящего возле костерка.
– А какую хошь! – словоохотливо принялся толковать мой странный собеседник. Какая в здешних местах водится, та и сгодится. Жабу также можно, даже лучше, потому как жаба завсегда солиднее лягушки. Вот. А лягушки шпорцевой или, к примеру, пипы суринамской в здешних краях не водится, потому с них и спроса нет…
– А зачем вам лягушка? – чувствуя, что при падении я все-таки здорово повредилась головой, поинтересовалась я.
– Мне? – удивилось существо. Мне вовсе ни к чему. Про лягушек я к примеру заговорил, обличая вашу человеческую бестолковость. Ведь ежели бы вы догадались в баклагу с молоком лягушку посадить, молочко бы не прокисло. Свеженькое было б. Холодненькое. Так ты будешь энту простоквашу, болезная, или как?
– Нет, что вы! – Я аккуратно присела у костра. Пейте, угощайтесь…
Казалось, существо и не ждало другого ответа. Оно надолго приложилось к баклаге с простоквашей, бывшей когда-то молоком. А я принялась беззастенчиво рассматривать своего неожиданного собеседника.
Больше всего он напоминал гибрид бурого медведя с еловой шишкой. Руки и ноги (или лапы?) у него заросли густой клочкастой шерстью неопределенного темного цвета. Из одежды имелась только широкая и длинная ярко-алая рубаха, а обувью, естественно, были лапти устрашающего размера…
– Ф-фу, лепота! – сказало существо, наконец оторвавшись от баклаги. И я смогла рассмотреть его физиономию. Физиономия тоже была катастрофически заросшая темной шерстью и немного напоминала медвежью морду. Только глаза были вполне человеческие, хоть и светились ровным оранжевым светом.
– Вы – леший? – осенило меня.
Существо потрясло перевернутой баклагой, намереваясь, видимо, вытрясти оттуда последние капли молочнокислого продукта, после чего ответило:
– Ну, допустим, леший… А что, не похож?
– Почему не похож? – удивилась я. Я вообще леших сроду не встречала и точного их портрета не знаю.
– Да? – чему-то обрадовался лохматый леший, – Это хорошо. А то, понимаешь, я тут недавно поселился, вместо прежнего лешака… Еще пока не обвыкся. Может, чего делаю неправильно…
– В смысле?
– Да вот сижу и вспомнить не могу: положено мне тебя, красна девица, пугать или нет?
– Нет! – твердо ответила я. Это Морозко пугает. Зимой. Подкрадывается и спрашивает: «Тепло ли тебе девица, тепло ли тебе, красная?» А лешие, наоборот, занимаются тем, что помогают беззащитным девушкам не заблудиться в лесу…
– Точно? – прищурился леший.
– Абсолютно.
– Ладно, верю на слово. Как звать-то тебя, беззащитная девушка?
– Василиса.
– Хорошее имя, А меня могешь звать запросто дед Мартемьян. Или просто – дедка.
– Договорились. Я улыбнулась и, вдруг почувствовав приступ зверского голода, начала осматриваться в поисках мешка с ватрушками.
О вожделенные ватрушки! Теперь они представлялись мне пищей богов, способной осчастливить меня всерьез и надолго… Да где же этот мешок?!
– Ты ищешь чего? – заметив мое беспокойство, поинтересовался дед Мартемьян.
– Да, тут был мешок с ватрушками…
– Не было, – честным голосом доложил леший. Ни мешка, ни ватрушек.
Я уже поняла, куда делись злосчастные ватрушки, но все-таки решила проверить свою догадку:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90