Луис был пристегнут к специальному детскому креслу ремнями безопасности, которые крест-накрест пережимали его толстую зимнюю куртку на животе и сильно сковывали движения. Это явно не устраивало непоседливого малыша, мешая ему вертеться во все стороны.
С момента их переезда Луис капризничал не переставая. Перемена места жительства нанесла ему серьезную травму. Когда рабочие стали упаковывать вещи и относить их в грузовик, мальчик не удержался и расплакался. Его удалось успокоить лишь тем, что Джессика разрешила ему всю дорогу до Ишбери держать в руках картонную коробку с елочными украшениями.
Как и все дети, Луис с нетерпением ждал Рождества, а теперь опасался, что внезапный переезд их маленькой семьи внесет сумбур в устоявшийся порядок Лапландии. Ведь смена адреса могла привести к самому худшему: он мог остаться без подарка.
- Я же предупреждал тебя, мама, что сегодня я не «дорогой», и не Луис. Я - Главный Эльф, помощник Санта-Клауса.
- Извините, Ваше важнейшество! Конечно, я имела в виду, господин Главный Эльф, - почтительно закивала Джессика. В самом деле, за сегодняшний день ей напоминали об этом уже в пятый раз.
- Но как он найдет меня? - не унимался ребенок. - Откуда узнает, что мы теперь живем у дедушки? - На голове Луиса красовался зеленый бархатный маскарадный колпачок с бубенчиком на конце, который реагировал на малейшее движение. Сейчас бубенчик зазвенел сильнее, потому что Луис закрутил головой в разные стороны.
- Конечно, он узнает, Ваше важнейшество! Можете не сомневаться. Санта-Клаус всегда в курсе всех дел. - Джессика опять улыбнулась, хотя в этом году не испытывала никакого энтузиазма по поводу наступающего Рождества. Но разве можно было позволить собственному цинизму разбить надежды ее маленького сына?
- Но в дедушкином доме нет большой печной трубы. - Луис, обычно веселый, с момента их переезда постоянно о чем-нибудь беспокоился, и большинство его переживаний было связано с предстоящим праздником.
- Это не остановит Санту.
- Ты не понимаешь! Он не сможет принести подарки, если нет широкой трубы, чтобы спуститься в дом.
- Сможет, сможет! - постаралась успокоить его Джессика. - Ведь он волшебник.
- А когда у нас появится елка? - Серебряный бубенчик опять зазвенел.
- Очень скоро. Потерпи. - Джессика взглянула на обочину и увидела знак поворота дороги.
- Сегодня?
- Может быть.
- Не говори «может быть». - Маленькие пухлые губки мальчика капризно надулись. - Скажи «да».
- Посмотрим. - Дежурный ответ, почерпнутый из книги по детской психологии, обычно оказывал успокоительный эффект. Но не сегодня.
- Санта-Клаус обидится, если мы не нарядим рождественскую елку, - произнес Луис шутливо-грозным тоном. - Предупреждаю, он будет очень рассержен!
- Не будет. Санта-Клаус не может разгневаться на своего Главного Эльфа. Добрая Фея ему этого не позволит. - Услышав подозрительный звук, Джессика посмотрела на сиденье рядом с собой. Огромный пушистый комок дымчатого цвета, занимавший почти все пассажирское кресло, содрогался от частых хриплых чиханий.
- Эй, прекрати сейчас же! - прикрикнула она, адресуя свою гневную реплику толстому персидскому коту. - Мне еще не хватало, чтобы ты простудился. Тогда я буду счастлива по полной программе. - Зевс чихнул в последний раз, встряхнулся и улегся поудобнее. На колени Джессики упало несколько клоков серой шерсти. Недовольно поморщившись, она подобрала их с одежды и выкинула в окно. Старый Зевс не только чихал, он еще и линял.
Дед Джессики очень скучал по своему любимцу и попросил внучку привезти кота на сегодняшнюю вечеринку в Ортопедический реабилитационный центр. Но если чихание и выпадение шерсти у Зевса являлись все же симптомами болезни, а не нервной реакцией на поездку, то продолжительное лечение ожидало и бедное животное.
Просьбу дедушки привезти ему на свидание любимого кота с энтузиазмом поддержал директор медицинского центра Артур Брим. Он решил, что приезд Зевса поможет ускорить процесс выздоровления его пациента после хирургической операции на коленном суставе.
- Мам, а ты помнишь, куда упаковали ангела? Того, с блестящими крылышками, которого мы сажали на верхушку елки?
- Конечно! Он лежит с остальными игрушками в коробке. А та сейчас в гараже у дедушки.
- И мигающие огоньки тоже там? И мой снеговик?
- Да, милый. С ними тоже все в порядке.
- Я смогу их достать, когда мы приедем домой? - с некоторым сомнением спросил мальчик.
- Без проблем. - Несмотря на то, что лицо Джессики выражало искреннюю поддержку, в душе она совсем не испытывала веселья.
- Интересно, почему жена Санта-Клауса не помогает ему разносить подарки?
- Наверное, не хочет отнимать славу у своего мужа.
Или у нее хватает ума оставаться дома с чашечкой горячего чая, пока ее старик морозит нос, бороздя заснеженные просторы.
Ей надо перестроиться и не быть столь циничной.
- А Рождество на самом деле день рождения Иисуса? - Вопросы сыпались из ее сына как дары из рога изобилия.
- Да. По крайней мере, люди празднуют его в этот день.
- Почему же дарят подарки мне? - Лобик мальчика даже наморщился от недоумения. Похоже, он и сам удивился своему вопросу. - Это же не мой день рождения?
- Вспомни, однажды я тебе рассказывала, что у нас существуют праздники, с которыми связаны некоторые традиции. Это как раз тот самый случай.
Она сама чувствовала, что ее объяснение звучит как-то слишком уж абстрактно. Но эксперты советовали не перегружать детей избытком информации.
Луис начал что-то напевать, кивая и отзванивая такт бубенчиком.
Вдруг Зевс опять начал чихать и хрипеть, и Джессика тревожно уставилась на кота, опасаясь, что он начнет задыхаться у нее на глазах.
- Мамочка! Стой! Стой! - завопил у нее за спиной Луис, и его колокольчик громко задребезжал. - Там на дороге Санта! Я видел. Это он!
Джессика присмотрелась, и ее глаза расширились от удивления.
Там действительно был Санта-Клаус! Вернее, тот, кто предстал в его образе, в точности соответствующем плоду воображения ее маленького сынишки.
- Остановись, мамочка! Мы должны помочь ему! - Мальчик крутился и ерзал в кресле, стуча ногами в спинку сиденья, звеня своим бубенчиком и хлопая в ладоши. Зевс на секунду притих, а потом зачихал и захрипел еще сильнее, внося свою лепту во всеобщую сумятицу.
Остановиться? Ради какого-то типа, размахивающего руками и скачущего посередине дороги? Ни за что! Долгое время живя в городе, она привыкла к осторожности и старалась не брать случайных попутчиков. И теперь не собиралась нарушать своих правил ради кого-то, пусть даже и обряженного в костюм Санта-Клауса.
- Не думаю, что нам стоит это делать, господин Эльф. - Джессика не собиралась останавливаться, но и не могла ехать прямо на живого человека.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
С момента их переезда Луис капризничал не переставая. Перемена места жительства нанесла ему серьезную травму. Когда рабочие стали упаковывать вещи и относить их в грузовик, мальчик не удержался и расплакался. Его удалось успокоить лишь тем, что Джессика разрешила ему всю дорогу до Ишбери держать в руках картонную коробку с елочными украшениями.
Как и все дети, Луис с нетерпением ждал Рождества, а теперь опасался, что внезапный переезд их маленькой семьи внесет сумбур в устоявшийся порядок Лапландии. Ведь смена адреса могла привести к самому худшему: он мог остаться без подарка.
- Я же предупреждал тебя, мама, что сегодня я не «дорогой», и не Луис. Я - Главный Эльф, помощник Санта-Клауса.
- Извините, Ваше важнейшество! Конечно, я имела в виду, господин Главный Эльф, - почтительно закивала Джессика. В самом деле, за сегодняшний день ей напоминали об этом уже в пятый раз.
- Но как он найдет меня? - не унимался ребенок. - Откуда узнает, что мы теперь живем у дедушки? - На голове Луиса красовался зеленый бархатный маскарадный колпачок с бубенчиком на конце, который реагировал на малейшее движение. Сейчас бубенчик зазвенел сильнее, потому что Луис закрутил головой в разные стороны.
- Конечно, он узнает, Ваше важнейшество! Можете не сомневаться. Санта-Клаус всегда в курсе всех дел. - Джессика опять улыбнулась, хотя в этом году не испытывала никакого энтузиазма по поводу наступающего Рождества. Но разве можно было позволить собственному цинизму разбить надежды ее маленького сына?
- Но в дедушкином доме нет большой печной трубы. - Луис, обычно веселый, с момента их переезда постоянно о чем-нибудь беспокоился, и большинство его переживаний было связано с предстоящим праздником.
- Это не остановит Санту.
- Ты не понимаешь! Он не сможет принести подарки, если нет широкой трубы, чтобы спуститься в дом.
- Сможет, сможет! - постаралась успокоить его Джессика. - Ведь он волшебник.
- А когда у нас появится елка? - Серебряный бубенчик опять зазвенел.
- Очень скоро. Потерпи. - Джессика взглянула на обочину и увидела знак поворота дороги.
- Сегодня?
- Может быть.
- Не говори «может быть». - Маленькие пухлые губки мальчика капризно надулись. - Скажи «да».
- Посмотрим. - Дежурный ответ, почерпнутый из книги по детской психологии, обычно оказывал успокоительный эффект. Но не сегодня.
- Санта-Клаус обидится, если мы не нарядим рождественскую елку, - произнес Луис шутливо-грозным тоном. - Предупреждаю, он будет очень рассержен!
- Не будет. Санта-Клаус не может разгневаться на своего Главного Эльфа. Добрая Фея ему этого не позволит. - Услышав подозрительный звук, Джессика посмотрела на сиденье рядом с собой. Огромный пушистый комок дымчатого цвета, занимавший почти все пассажирское кресло, содрогался от частых хриплых чиханий.
- Эй, прекрати сейчас же! - прикрикнула она, адресуя свою гневную реплику толстому персидскому коту. - Мне еще не хватало, чтобы ты простудился. Тогда я буду счастлива по полной программе. - Зевс чихнул в последний раз, встряхнулся и улегся поудобнее. На колени Джессики упало несколько клоков серой шерсти. Недовольно поморщившись, она подобрала их с одежды и выкинула в окно. Старый Зевс не только чихал, он еще и линял.
Дед Джессики очень скучал по своему любимцу и попросил внучку привезти кота на сегодняшнюю вечеринку в Ортопедический реабилитационный центр. Но если чихание и выпадение шерсти у Зевса являлись все же симптомами болезни, а не нервной реакцией на поездку, то продолжительное лечение ожидало и бедное животное.
Просьбу дедушки привезти ему на свидание любимого кота с энтузиазмом поддержал директор медицинского центра Артур Брим. Он решил, что приезд Зевса поможет ускорить процесс выздоровления его пациента после хирургической операции на коленном суставе.
- Мам, а ты помнишь, куда упаковали ангела? Того, с блестящими крылышками, которого мы сажали на верхушку елки?
- Конечно! Он лежит с остальными игрушками в коробке. А та сейчас в гараже у дедушки.
- И мигающие огоньки тоже там? И мой снеговик?
- Да, милый. С ними тоже все в порядке.
- Я смогу их достать, когда мы приедем домой? - с некоторым сомнением спросил мальчик.
- Без проблем. - Несмотря на то, что лицо Джессики выражало искреннюю поддержку, в душе она совсем не испытывала веселья.
- Интересно, почему жена Санта-Клауса не помогает ему разносить подарки?
- Наверное, не хочет отнимать славу у своего мужа.
Или у нее хватает ума оставаться дома с чашечкой горячего чая, пока ее старик морозит нос, бороздя заснеженные просторы.
Ей надо перестроиться и не быть столь циничной.
- А Рождество на самом деле день рождения Иисуса? - Вопросы сыпались из ее сына как дары из рога изобилия.
- Да. По крайней мере, люди празднуют его в этот день.
- Почему же дарят подарки мне? - Лобик мальчика даже наморщился от недоумения. Похоже, он и сам удивился своему вопросу. - Это же не мой день рождения?
- Вспомни, однажды я тебе рассказывала, что у нас существуют праздники, с которыми связаны некоторые традиции. Это как раз тот самый случай.
Она сама чувствовала, что ее объяснение звучит как-то слишком уж абстрактно. Но эксперты советовали не перегружать детей избытком информации.
Луис начал что-то напевать, кивая и отзванивая такт бубенчиком.
Вдруг Зевс опять начал чихать и хрипеть, и Джессика тревожно уставилась на кота, опасаясь, что он начнет задыхаться у нее на глазах.
- Мамочка! Стой! Стой! - завопил у нее за спиной Луис, и его колокольчик громко задребезжал. - Там на дороге Санта! Я видел. Это он!
Джессика присмотрелась, и ее глаза расширились от удивления.
Там действительно был Санта-Клаус! Вернее, тот, кто предстал в его образе, в точности соответствующем плоду воображения ее маленького сынишки.
- Остановись, мамочка! Мы должны помочь ему! - Мальчик крутился и ерзал в кресле, стуча ногами в спинку сиденья, звеня своим бубенчиком и хлопая в ладоши. Зевс на секунду притих, а потом зачихал и захрипел еще сильнее, внося свою лепту во всеобщую сумятицу.
Остановиться? Ради какого-то типа, размахивающего руками и скачущего посередине дороги? Ни за что! Долгое время живя в городе, она привыкла к осторожности и старалась не брать случайных попутчиков. И теперь не собиралась нарушать своих правил ради кого-то, пусть даже и обряженного в костюм Санта-Клауса.
- Не думаю, что нам стоит это делать, господин Эльф. - Джессика не собиралась останавливаться, но и не могла ехать прямо на живого человека.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38