- Мы не в духе? - осведомился Музыкант. - У нас опять расшалились нервы?
- Перестань юродствовать! - по-настоящему разозлилась Императрица. Скажи лучше, когда эта каторга кончится? За пять дней я в третий раз еду на встречу с этим старым придурком, а твои хваленые сигареты все не действуют.
- Терпение, - философски ответил Музыкант. - Рано или поздно он возьмет именно ту, которая предусмотрена. Твоя беда в том, что ты хочешь получить все сразу.
- А ты - нет?
- А я согласен и подождать, - усмехнулся Музыкант. - Упорство и прилежание лучше, чем беспутство и гений. Переждал твоего супруга, пережду и поклонника.
- Если он меня до этого не отправит к праотцам! - огрызнулась Императрица. - Ты слышал, что сказала Алина? Это он, все сходится. Я узнала, когда у него день рождения. В ноябре.
- Ну и что?
- А то, что он - Скорпион по знаку Зодиака. Водный знак. И мечтает на мне жениться, уже два раза заводил разговор на эту тему.
- Красавица, я тоже собираюсь на тебе жениться. Правда, по гороскопу я - Рыба, но это тоже имеет отношение к воде, причем куда более непосредственное, чем Скорпион. Нельзя быть такой доверчивой.
- Я чувствую, что он хочет погубить меня, - безапелляционно заявила Императрица. - А женскую интуицию пока ещё никто не отменял.
- Ну, так просто пошли его куда подальше. А сама выходи за меня замуж. Мы с тобой отлично заживем, вот увидишь.
- А Лариса?
- При чем тут Лариса? - искренне изумился Музыкант. - Ты что, ревнуешь? Только этого не хватало.
- Размечтался! - пренебрежительно фыркнула Императрица. - Ревновать тебя к этой белобрысой швабре? Много чести! Только если я Льва пошлю, твой замечательный план о контактах за рубежом накроется медным тазом.
- Так не посылай, - пожал плечами Музыкант. - Наберись терпения. Тогда получишь не просто молодого мужа, но ещё и с собственными деньгами. Думаешь, мне очень интересно от тебя зависеть? Были бы у меня деньги сейчас, я бы себе такой занимательный аквариум устроил!
- Да что это ещё за аквариум? Объясни, сделай милость. Может, я тебе подарок сделаю... если все пойдет, как задумано.
- Бассейн с пираньями. Будем рыбок мясом кормить. Знаешь, как интересно?
- А пираний где возьмешь?
Вместо ответа Музыкант достал из кармана газетную вырезку и протянул Императрице:
- Вот, почитай. Очень интересно.
От содержания небольшой заметки Императрицу буквально бросило в холодный пот:
"Попасть постороннему живому человеку в морг и теоретически, и практически почти невозможно. Охране, санитарам, врачам пускать в свои владения - себе дороже. Но за всеми не уследить.
Во дворе больницы я оказался со специально припасенным ящиком пива как раз тогда, когда прием посетителей уже закончился. - Облом? - подошедший мужчина в синем халате с сожалением посмотрел на пускающие солнечные зайчики бутылки. Через пару минут он вошел в мое положение, и вскоре мы оказались в уютной больничной комнатушке, украшенной плакатами с красочным изображением внутренних органов и двумя аквариумами с рыбками, похожими на подлещиков.
- Какие же это подлещики, темнота! Это пираньи, - возмутился санитар. - Смотри.
Он залез в холодильник, достал тарелочку с кусочками бледного мяса и опрокинул их в воду. Шустрые серенькие рыбы справились с лакомством за пять секунд.
- Знаешь, чье мясо-то? По телеку видел - коммерсанта замочили? Его..
Серое, даже после выпитого, лицо санитара оживилось.
- Ты что, не понял, что ли? Мы же в морге. Сейчас пойдем ещё кусочек возьмем...
Оказывается, кусочками мяса, которое остается после вскрытия трупов, попросту кормят рыбок. Факт, показавшийся бы в кино жуткой чернухой, наяву выглядел вполне обыденно, даже житейски. На зарплату санитара много мяска, ясно, не купишь, а тут все равно выбрасывать. На корм идет все, кроме костей, а пираньи, если их хорошо кормить, быстро набирают в весе. Продажа заматеревших особ - хорошая прибавка к 500 рублям жалованья.
- У меня двое детей, у напарника - трое. Как хочешь, так и крутись, доходчиво объяснил ситуацию санитар по дороге в холодильник.
Ключи от него мы выменяли у охраны за три бутылки пива. Зачем мы идем смотреть на трупы, их не интересовало, главное, чтоб не долго.
Желтые, белые, красные тела на людей не походили. Ужасные пластмассовые куклы. Холод и запах, как в морозильнике. Санитар голыми руками наложил в тарелку мяса из какого-то ящика, вытер их о халат, толкнул меня в спину и выключил свет.
Ужин рыбкам был обеспечен".
- Ну, и зачем это тебе? - брезгливо отбросила заметку Императрица.
- Хочется! - совершенно по-детски отозвался Музыкант. - Рыбок кормить хочется. Маленьких, сереньких... Я же сам Рыба.
- На тебя даже сердиться невозможно, - усмехнулась Императрица. Ладно, не мешай, мне нужно сосредоточиться, а времени уже нет. Скоро ехать на этот ужин...
- Ночевать-то приедешь? - невинно поинтересовался Музыкант.
- Как будто тебе не все равно.
Музыкант внезапно кошачьим прыжком выскочил из кресла, подошел к Императрице и крепко взял её за плечи:
- Мне не все равно. Я тебя люблю. Лев опасен, тут ты права, но я верю в то, что чудеса случаются именно тогда, когда они особенно нужны. И ещё я верю, что мы поженимся ещё до твоего дня рождения. Не позже, чем через месяц. Тогда все будет по-другому. Вот увидишь.
- И ведь кажется даже не врешь, - усмехнулась Императрица. - Ладно, поживем - посмотрим... если только доживем. Мне пора ехать.
- Где вы встречаетесь на этот раз?
Императрица пожала плечами:
- Об этом я всегда узнаю только тогда, когда мы туда приезжаем. Безопасность - прежде всего. Видел бы ты его начальника охраны! Ночью приснится - заикой останешься. И так на меня смотрит...
- Да на тебя все мужики смотрят! От семи до семидесяти. Пора привыкнуть.
- Он не так смотрит, - медленно сказала Императрица. - Он как будто мерку для гроба снимает. Ладно, я поехала, постарайся дождаться.
- Если ты ненадолго, я готов ждать всю жизнь, - отозвался Музыкант, снова берясь за книгу.
......................................................................
При том, что в Москве сейчас развелось невероятное количество дорогих, очень дорогих и непомерно дорогих ресторанов и ночных клубов, в ней существуют и такие места, куда случайные люди попасть не могут ни за какие деньги. Как правило, просто потому, что не знают о существовании этих мест. А наглухо закрытые лакированные двери распахиваются только перед теми, кто знает заветное слово - пароль. Разумеется, без денег и там делать нечего, но только с ними - тоже.
В таком вот "клубном ресторане" под названием "Экипаж" и оказалась в этот вечер Императрица. Лев Валерианович, как всегда, все продумал: в зале народу - самый минимум, охрана ненавязчиво расположилась через столик от хозяина. Полумрак, негромкая музыка, дорогие запахи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156