Оливия цыкнула на нее.
– Она только выполняла свою работу, Саванна. А теперь пошли.
Мы миновали амбар и вошли в лес.
– Значит, мы тренируемся перед церемонией? – уточнила Саванна.
– Нет, мы проводин ритуал – особый защитный ритуал.
– Классно.
– Да, классно, – согласилась Грета. – Немногие молодые ведьмы его проходят. Требуются уникальные ингредиенты. Однако когда мы упомянули его мистеру Насту, он предоставил нам полную свободу действий. Все, что угодно, только бы помочь его маленькой девочке в особый для нее день.
Я с трудом поборола позыв к рвоте.
– А какую защиту он дает? – спросила я вслух.
– Самую лучшую. Это что-то типа всеохватывающей страховки. Он защищает от всего, начиная от демонического вмешательства до гриппа, который Саванна может подхватить до следующей среды.
– Хм, – произнесла я. – Неплохо.
– Это колдовская магия.
– Конечно.
Они повели нас в лес. Мы миновали место, где практиковались вчера. Пока мы шли, Саванна бросала взгляды через плечо на Шоу и Антона.
– А кто несет материал? – спросила она.
– О каком материале ты говоришь, дорогая? – уточнила Оливия.
– Для ритуала.
– Все, что требуется, находится на месте.
– Тогда мне следовало взять мой новый амулет – кольцо с гербом, которое я вчера получила в подарок.
Грета с Оливией нахмурились, затем Оливия рассмеялась.
– О, все правильно, ведьмы Шабаша все еще пользуются такими предметами. Ты обнаружишь, что мы ушли гораздо дальше. Да, у нас у всех сохранились кинжалы – на память, как напоминание о нашем прошлом. Я уверена, что ты знаешь: никакие подобные предметы на самом деле не требуются для заклинаний.
– Моя мама их использовала, – настаивала Саванна.
– Потому что она воспитывалась в Шабаше. Требуется какое-то время, чтобы отказаться от старых привычек. Я много лет держалась за свои магические предметы, как за спасательный круг. Ты узнаешь, что мы теперь пользуемся только магическими предметами, необходимыми для заклинания.
– И то же самое касается материалов, – добавила Грета. – Мы отказались от всех мелочей – камней с символическим значением, ароматических палочек для создания настроения, свечей для освещения. Они только усложняют и удлиняют церемонию.
– Может быть, – сказала Саванна. – Но разве вы не думаете, что без них… просто скучно?
Грета рассмеялась.
– Кабал-кланы не выделяют бюджет для веселья. – Современные ведьмы сделали колдовство современным, – заметила Оливия. – Ты это оценишь, Саванна. Гораздо легче, если мы избавляемся от багажа, как буквального, так и фигурального.
– Вот мы и пришли, – объявила Грета, сошла с тропинки, отодвинула куст и жестом показала нам, куда идти.
Саванна первой ступила на просеку. Сквозь кусты я видела, как она идет вперед и смотрит на возвышающиеся над ней деревья. Затем она резко остановилась и закричала. Я бросилась сквозь кусты и нашла ее стоящей над распростертым телом. Это был мальчик, лет пятнадцати-шестнадцати. Я поспешила вперед и увидела, что дышит он ровно – грудь вздымалась и опускалась.
– Он спит, – поняла Саванна. – Странно. Наверное, он где-то здесь живет, да? Нам нужно найти другое место…
– Он и должен быть здесь, – сказала Грета. Саванна уставилась на парня со светло-каштановыми волосами, завязанными в хвост. На нем были светло-голубые джинсы и джинсовая куртка, Такие симпатичные лица с мягкими чертами обычно очень нравятся девочкам.
– А кто он? – спросила Саванна.
– Прекрасный принц, – ответил Грета. – Ты слышала про Спящую Красавицу? Здесь все наоборот, другая версия.
Саванна легко усмехнулась и отвернулась, щеки у нее покраснели.
– Нет, на самом деле кто он? Колдун?
– Никто. Просто человеческий мальчик. – Грета подняла небольшой мешок, который лежал у края просеки. – А теперь, как я и говорила, мы пропускаем все ритуальные подготовительные мероприятия, поэтому просто встань рядом с ним на колени.
– Что? Зачем?
У меня внутри все похолодело.
– Что здесь происходит? – спросила я.
– Защитный ритуал, как мы и сказали. Саванна, встань на колени рядом с молодым человеком и положи руку ему на грудь.
Саванна колебалась, затем начала опускаться на колени.
– Нет, – сказала я. – Встань, Саванна. – Я посмотрела на Грету и Оливию. – Мы не станем ничего делать, пока вы точно не объясните, что включает в себя ритуал.
Грета повернулась ко мне спиной.
– Эй! – окликнула я ее.
Внезапно я замолчала, замороженная обездвиживающим заговором. Саванна уже начала подниматься на ноги, но Антон опустил руки ей на плечи и придавил к земле.
– Эй! Не смей… Пейдж! – Саванна развернулась и посмотрела на Оливию, которая стояла за моей спиной и, несомненно, и обездвижила меня. – Отпустите ее! Немедленно!
– Пейдж – ведьма из Шабаша, – сказала Грета. – Она не понимает.
Грета достала из мешка нож с тонким лезвием и встала на колени с другой стороны парня.
– Что… что вы делаете? – спросила Саванна.
– Для защитного заговора высшего уровня требуется обмен – для защиты одной жизни нужно потерять другую. Тебе следует это знать, Саванна. Твоя мать знала.
– Нет! Моя мама никогда… она не стала бы… – Саванна посмотрела на мальчика, затем отвела взгляд и попыталась вырваться от Антона. – Вы не можете этого сделать! Я запрещаю!
– Ты запрещаешь? – Грета ухмыльнулась. – Ты ее слышала, мама? Она уже отдает приказы. Так вот, «принцесса», здесь приказы отдает твой отец, а он приказал нам сделать все необходимое, чтобы его маленькая девочка была в безопасности. Антон, положи руку их высочества на грудь парня. Над сердцем, пожалуйста.
Антон силой заставил Саванну положить руку слева на грудь парня. Грета поднесла нож к горлу мальчишки.
– Нет! – кричала Саванна. – Вы не можете этого сделать! Не можете! Он ничего… он ничего не совершал!
– Он – никто, Саванна, – заявила Оливия из-за моей спины. – Сбежавший из дома мальчишка. Единственный смысл его жизни – защитить твою.
– Не утруждай себя, мама, – заговорила Грета. – Очевидно, что Ева слишком нянчилась с девочкой. А как ты думаешь, что такое черная магия, Саванна?
– Это не это. Я знаю, что не это. Мама никогда ничего подобного не делала.
– Конечно, делала. Просто тебе не показывала. Грета прижала лезвие к горлу мальчика.
– Нет! – орала Саванна и сопротивлялась сильнее, Антону приходилось прилагать все силы, чтобы ее удержать.
– Симпатичный мальчик, не правда ли? – спросила Грета, завела левую руку под голову парня и приподняла ее. – Хочешь поцеловать его, Саванна? Это будет его последний поцелуй. Не хочешь? Ну, тогда ладно.
Она так быстро полоснула ножом по горлу, что в первое мгновение показалось, будто нож даже не оставил следа. Затем горло вскрылось. Антон толкнул голову Саванны вниз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102