Лишь в октябре 1884 г., согласно международному соглашению, было
окончательно решено считать начальным меридиан, проходящий через Грин-
вичскую обсерваторию на окраине Лондона. Ее директор Джон Флемстил да-
же провел его прямо через свою лабораторию. Чтобы увековечить это со-
бытие, перед окнами лаборатории построили каменную стену и укрепили на
ней медный стержень, показывающий положение начального (Гринвичского)
меридиана.
Впрочем, второе название нулевого или начального меридиана - "Грин-
вичский" давно уже не соответствует истине. Основанная в 1676 г. Грин-
вичская обсерватория еще в 1957 г. вынуждена была изменить свое мес-
топребывание - в связи с ростом Лондона тихий некогда Гринвич оказался
среди уличных огней и смога. Обсерватории пришлось переехать сначала в
замок Херстмансо близ Инстборна, а в 1990 г. в университетский город
Кембридж.
Вы знаете, конечно, что наша планета представляет собой гигантский
магнит, имеющий кроме обыкновенных географических еще и магнитные по-
люсы, на которые нам указывает магнитная стрелка компаса - северный ее
конец на северный, а южный - соответственно на южный географический
полюс.
Однако из физики известно, что одноименные магнитные полюсы взаимно
отталкиваются. Таким образом, северный конец магнитной стрелки не мо-
жет показывать на северный магнитный полюс, а потому показывает отнюдь
не на северный, а на... южный, хоть и находится он в северном полуша-
рии, а его северный собрат -в южном. Так что следовало бы поменять
магнитные полюса названиями. Однако ученые так привыкли к этой наклад-
ке, что для удобства сознательно продолжают называть магнитные полюса
в северном полушарии Северным, а в южном - Южным.
Магнитные полюса, как известно, не имеют постоянного местоположения, и
поэтому не являются надежными ориентирами для путешественников. На на-
вигационных картах их местоположение все время приходится уточнять.
Ныне этому помогают спутниковые приборы. Северный магнитный полюс
"движется" сейчас на северо-восток к географическому или, как его еще
называют, истинному, со средней скоростью 20,5 м в день, в направлении
канадского острова Батерс в Северном Ледовитом океане. Ко времени на-
писания этой книги он находился приблизительно за 1500 км к югу от Се-
верного географического полюса и примерно через 200 лет сольется с ге-
ографическим Северным полюсом.
Ученые установили, что Южный магнитный полюс Земли перемещается с
юго-востока на северо-восток со скоростью 2 м/час. Еще в сентябре 1969
г. он "оставил" Антарктиду, и "переехал" на просторы Индийского океана
и "движется" к западным берегам Австралии.
Современное географическое положение Южного магнитного полюса с точ-
ностью до нескольких километров рассчитал русский ученый-магнитолог Н.
Медведев в своем долгосрочном прогнозе движения магнитных полюсов,
опубликованном около тридцати лет назад. Согласно прогнозам Н. Медве-
дева, уникальное явление ждет географов будущего: Южный магнитный по-
люс достигнет экватора и займет положение немного севернее острова Но-
вая Гвинея. Но это случится примерно через 875 лет. После этого Южный
магнитный полюс пересечет экватор и изменит свое название с "Южного"
на "Северный". Далее его путь проляжет к Японским островам, Охотскому
морю и Камчатке. Потом он "опишет" широкую дугу через северную часть
Тихого океана и вдоль берегов Южной Америки "вернется" на материк Ан-
тарктиды. Соответственно будет "двигаться" в южное полушарие и из него
и Северный магнитный полюс, предварительно "взобравшись" на материк
Евразия к востоку от Уральских гор. Поэтому Н. Медведев, высчитавший
траекторию перемещения магнитных полюсов в будущем, предлагает добав-
лять к названиям их определения "современный". Изменение положения
магнитных полюсов, по мнению ученых, обусловлено неравномерностью дви-
жения внутреннего ядра Земли, этой своеобразной сердцевины гигантского
магнита нашей планеты.
А что же истинные географические полюса? Оказывается, они тоже пере-
мещаются, хоть и значительно медленнее. Как отмечают ученые, Северный
географический полюс несколько сместился в направлении 75 меридиана в
сторону североамериканского полуострова Лабрадор. Установлено, что
земная ось не имеет неизменного положения. Северный полюс отдаляется
от нас, а экватор приближается. Но не радуйтесь: скорость этого движе-
ния незначительная. Северный полюс передвигается с места на место,
описывая за год кривую линию протяженностью 10 км. Поэтому его место-
нахождение приходится уточнять по нескольку раз в год, что необходимо
для навигации. Это же касается и Южного географического полюса.
Недавно в Сахаре обнаружены следы... ледника, возраст которого приб-
лизительно 400 млн. лет. Возможно, здесь тогда находился Южный геогра-
фический полюс Земли.
Однако, в связи с "непостоянством" географического положения и тех, и
других полюсов, возникает вопрос: а не могут ли эти "вечные путешест-
венники" - географические и магнитные полюса - когда-то, хоть на неко-
торое время, "встретиться"? Представьте себе, да! По прогнозам Н. Мед-
ведева, это знаменательное географическое событие совмещения географи-
ческих и магнитных полюсов северного полушария может произойти в 2185
г. с вероятной ошибкой в 20 лет. А в 2400 г. Северный магнитный полюс
будет уже на полуострове Таймыр.
Не удивляйтесь, но рекордсмены существуют не только в спорте, есть
много и других "рекордсменов", в том числе и географических.
Как вы наверное догадались, речь пойдет о многочисленных географичес-
ких объектах, которые превращают нашу карту из "немой" в "говорящую" и
составляют ее основу. Океаны и моря, материки и острова, горы и низ-
менности, реки и озера и многое другое. Разве не интересно, какие из
них больше, глубже, длиннее, выше или выделяются другими "персональны-
ми достижениями"?
Много видов спорта - много и рекордсменов. Наверное, не меньше их и в
географии. Начнем с океанов.
Самый большой - ТИХИЙ занимает почти такую же площадь на Земле, как и
все другие - Атлантический, Индийский и Северный Ледовитый вместе взя-
тые. На его территории (180 млн. кв. км) довольно свободно размести-
лись бы все материки, причем осталось бы место еще для одной Африки.
Естественно, что на таких необозримых просторах вздымаются и самые
большие волны. Весной 1972 г. в шторм были зафиксированы волны высотой
более 34 м. Причем, они следовали одна за другой через каждые 20 се-
кунд со скоростью 138 км/час.
Что же касается волн, вызванных землетрясениями, так называемых цуна-
ми, то они здесь значительно выше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117