Самая удивительная его особенность состоит в том, что растет оно не
вверх, как все другие растения, а вниз. Корни "осьминога" толщиной в
один метр, напоминающие ствол дерева, все глубже и глубже прорастают в
землю, достигая порой 20 и больше метров. Благодаря такому приспособ-
лению к суровой местной природной среде, ему не угрожают ни песчаные
бури, ни сильная жара, ни безводье.
Корни деревьев, естественно, растут вниз, проникая глубоко в почву.
Однако даже это, казалось бы естественное правило, имеет исключения.
Недавно в сельве Венесуэлы ученые обнаружили 12 видов деревьев, корни
которых взбираются вверх по стволу. Объясняется это тем, что в местах
их произрастания почва очень бедна питательными веществами, из-за чего
корни этих растений приспособились вбирать недостающие им кальций и
другие минералы из стекающей по стволу дождевой воды.
Еще одно удивительное растение растет в Африке. Это один из видов ка-
залось бы обыкновенной акации. Дело в том, что во время сухого сезона,
когда зеленое убранство всех деревьев, в том числе и акаций, опадает,
эта акация зеленеет, а в период дождей, наоборот, сбрасывает листву.
А впрочем, у некоторых растений иногда не только осыпаются листья, но
и ветки. А такие, как например, САКСАУЛЫ, растущие в пустынях Цент-
ральной Азии, из-за недостатка влаги вообще лишены листьев. Их роль
выполняют зеленые побеги, которыми оканчиваются основные ветки. Когда
наступает сухой период, эти побеги постепенно осыпаются. В разгар лета
их остается совсем мало. Так саксаул регулирует свои возможности испа-
рять влагу соответственно тому количеству, которое могут поставить
растению его корни. Интересно, что это растение так привыкло к своему
режиму, что может погибнуть если его... полить водой. Очевидно, при
этом нарушается природное равновесие.
Из других растений освобождается от части веток в зависимости от усло-
вий питания обыкновенная ОЛЬХА, сбрасывает хвою на зиму сибирская
ЛИСТВЕННИЦА и "раздевается" австралийский ЭВКАЛИПТ.
В тропических странах есть своеобразное растение, которое называют0%24
55%0 КАШЛЯЮЩИМ. Оказывается, когда на его листья попадают опавшие
листья других растений, веточки, пыль или просто частицы земли, его
клетки разбухают, и при этом оно как бы "кашляет", освобождаясь таким
образом от всего лишнего на своей поверхности.
Известно, что все растения реагируют на солнечный свет. Но есть среди
них, оказывается, и такие, которые, трудно поверить, обладают "зрени-
ем". Это одноклеточная зеленая водоросль ХЛАМИДОМОНАДА. Она имеет зри-
тельную систему, реагирующую на свет почти также, как глаз человека.
Выяснилось, что хламидомонады, распространенные в пресноводных водое-
мах, содержат в особом красном пигментном пятнышке - "глазке", так на-
зываемый "родопсин" - химическое соединение, которое преобразует свет
в нечто зримое. Благодаря такому "глазу" водоросль "видит", где больше
света, и с помощью двух своих жгутиков-"весел" плывет к месту с наибо-
лее подходящим освещением.
"Хлебное" дерево Сибири
Среди растительных богатств сибирской земли почетное место принадлежит
КЕДРУ. Около 41 млн. гектаров занимают кедровые леса. Особенно славят-
ся своей продуктивностью кедровники бассейна реки Ангары, верхнего и
среднего течения Енисея, а также Саянских гор. Живет кедр долго. На-
верное поэтому он и не спешит расти. В 30 лет дерево достигает лишь
среднего роста человека.
Собственно научное название этого дерева - сосна сибирская. Настоящие
кедры растут далеко на юге - в Ливане, Северной Африке, на острове
Кипр. Это мощные деревья с ценной ароматной древесиной. Они отличаются
внушительными размерами и долголетием, т. к. живут в полтора-два раза
больше, чем обычные сосны - 800-850 лет.
Великий русский путешественник Н. М. Пржевальский, описывая одно из
своих путешествий, отмечал, что сибиряки длинными сибирскими вечерами
любили щелкать кедровые орешки. "Щелкают их большей частью молча - это
называется здесь "сибирским разговором". С легкой руки исследователя
это название перешло и на сами кедровые орешки. Однако "сибирский раз-
говор" - это не только вкусное лакомство, но и целый склад высокопита-
тельных продуктов. Оказывается, в одном килограмме кедровых орешков
содержится около 600 г ценного масла и 320 г полезных белковых и дру-
гих веществ, богатых витаминами. Таким образом, в кедровых орешках со-
держится значительно больше жиров, чем в плодах, например, масличной
пальмы, а золотисто-янтарное масло этого растения даже лучше оливково-
го. Перетирая орехи с водой, добывают душистое молоко и сливки, кото-
рые превосходят по калорийности мясо и яйца. Из орешков кондитеры из-
готовляют халву и конфеты. Местные природоведы уверяют, что если в
день съедать всего лишь горсточку кедровых орешков, то за год кровь
полностью обновится. Сибирские кедры дают хорошие урожаи. С каждого
дерева за его жизнь в среднем собирают до 2 млрд. орешков. Сезон соби-
рания орехов, или как его здесь называют "шишкование", начинается с
сентября и длится несколько недель.
Нелегко взобраться на кедр, ведь ветви на нем зачастую начинаются до-
вольно высоко, иногда за 20 м от земли, а толстый ствол руками не обх-
ватишь. Поэтому здесь издавна известна профессия "лазальщиков", то
есть тех, кто взбирается на дерево и длинной палкой сбивает с него
шишки. При этом верхолазы надевают на ноги специальные железные "ког-
ти", наподобие так называемых "кошек", которыми пользуются электрики
во время работы на столбах. А там, где кедры особенно высокие, шишкари
пользуются специальными колотами-чурками на длинных рукоятках, которы-
ми бьют по стволам, струшивая шишки. Однако при этом повреждается ко-
ра.
В дуплах кедров расположены лучшие гнездовья для птиц и белок. А у их
подножий, в слежавшейся у корней хвое, где тепло в любую стужу, устра-
иваются на зиму соболь, бурундук, колонок. Но самое главное, что ореш-
ками и хвоей кедров питается все, что обитает в тайге. Поэтому каждый
неурожайный год становится для здешней фауны стихийным бедствием. "Где
нет кедра - там нет соболя", - говорят сибирские охотники.
Большую помощь распространению кедровых лесов оказывают местные птицы,
называемые кедровками. Запасаясь орешками на зиму, они создают склады,
зачастую расположенные довольно далеко от кедровников, забывая потом о
многих из них. Со временем, там вдруг возникает молодая кедровая по-
росль. За столь полезную, хоть и несознательную деятельность, кедровок
называют "крылатыми агрономами".
Сибирякам хорошо известен кедр и как "зеленый доктор".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117