– Хороним одного босяка.
Вдова брезгливо поморщилась. Она ненавидела босяков, которые нередко угрожали спокойствию богатой помещицы. Продолжая путь, она сказала девице Риипио:
– Господь сам хорошо знает, кого следует прибрать. Порядочный человек всегда останется на земле.
Она произнесла это набожно, с благими помышлениями, ибо душа ее была чиста перед женихом. Став невестой коммерции советника и миллионера, она возвысилась в своем представлении о самой себе и поэтому вела такие благонравные речи.
* * *
Выдался безветренный и знойный августовский день. Возчик с трубкой в зубах сидел на гробе, а Нуутинен шагал рядом с повозкой в своей новенькой полицейской форме. Провожающие шли позади.
Ленивая клячонка тащилась медленно.
В голове дремлющего возчика возникло желание поговорить. Обернувшись к полицейскому, он сказал:
– По всему видать, это был длинный человек. Нуутинен серьезно ответил:
– Покойный Антти был очень высокого роста, но в остальном это был вполне порядочный человек.
Помолчав, возчик заметил:
– Вырос человек в целую версту, но и это не помогло ему – отошел-таки в другой мир.
В пути возчик вспомнил прочитанный в газете рассказ о гибели Ионни Лумпери от отравления. Снова обернувшись к Нуутинену, он поведал ему об этом происшествии. Нуутинен, не привыкший читать газеты, крайне удивился этому сообщению. Он сказал возчику:
– Так ведь этого Ионни Лумпери я отлично знал и нередко встречался с ним в Хельсинки.
И тут Нуутинен стал рассказывать, как ему приходилось и летом и зимой таскать Ионни на себе.
– Но, вообще говоря, – сказал Нуутинен, – этот Ионни тоже был хороший и порядочный человек. Правда, у бедняги был большой порок – он много пил, и поэтому мне пришлось немало повозиться с ним.
Между тем дроги достигли места, где кончалась улица и начинался лес. Процессия остановилась недалеко от кладбища. Подошли носильщики с лямками на плечах.
Гроб сияли с телеги и поставили на землю. Носильщики стали прилаживать свои лямки, чтоб нести гроб. Нуутинен, как представитель полиции, тоже должен был выполнить этот последний долг. Он взял лямку и вместе с носильщиками поднял гроб. При этом он сказал возчику, который не отставал от него, желая дослушать историю Ионии:
– Дй, теперь этот Ионни, – сказал Нуутинен, – уж больше не поездит ни на ком.
И тут, скомандовав носильщикам «ну!», Нуутинен понес Ионни.
Тяжело шагая с грузом, Нуутинен сказал возчику:
– Выходит, что я зря перевелся в Тампере. Теперь и здесь и в Хельсинки я в полной безопасности от него. Не придется мне больше таскать на себе этого грузного Ионни.
Наконец гроб опустили в могилу, и пастор, произнеся слова: «Из земли ты пришел», – бросил на крышку первую лопату земли.
Этот стук земли о крышку гроба разбудил Ионни. Кругом было темно и душно. В голову ударила мысль, что он находится в обычном месте – в полицейской камере. Видимо, эту камеру натопили и закрыли вьюшку раньше времени, и теперь трудно дышать от угара. Ионни громко крикнул:
– Эй, полицейские! Здесь опять угарно!
Все остолбенели. Никто не двигался.
Ионни стал стучать в крышку гроба, полагая, что это дверь. При этом снова крикнул:
– Эй, дежурный, открой вьюшку, дышать нечем!
Пастор боязливо попятился. Остальные пребывали и нерешительности. Ионни пришел в ярость. Начал крепко браниться. И тогда пастор сообразил, что в гробу мнимоумерший. Могильщики прыгнули в яму и стали просовывать лямки под гроб, чтобы поднять его кверху.
– Чертова полиция! – орал Ионни и ногами колотил в «стены камеры».
Это обозлило одного из носильщиков, и он прикрикнул на Ионни:
– Обожди орать! Еще успеешь отсюда выбраться.
Ионни жалобным тоном ответил:
– Так ведь угар в вашей камере. Дышать же нечем.
Наладив свои лямки, могильщики принялись тянуть наверх то, что недавно опустили на дно ямы. Гроб дернулся и закачался в воздухе. И это настолько испугало Ионни, что он завопил истошным голосом:
– Уже качает меня! Вся камера в глазах поплыла! Это же дьявольское заведение – вся ваша полиция!
Гроб подняли и тотчас отвинтили крышку. Ионни приподнялся и осоловело посмотрел на всех. Изумленный Нуутинен крикнул:
– Ой, перкеле! Ионни, ты? Так это я опять тебя нес?
Ионни чрезвычайно обрадовался, увидев знакомого полицейского.
– А-а, Нуутинен, – сказал он. – Как же ты попал сюда?
Эта радостная встреча затмила для Ионни все окружающее. Выбравшись из гроба, он торопливо подошел к Нуутинену и с невинным видом стал ему пояснять, почему его посадили в камеру:
– Выпил, понимаешь, на голодный желудок и немного захмелел. А уж ваши сразу схватили меня и упрятали в надежное место.
Но тут дело стало немного проясняться. Ионни оглянулся по сторонам и, почесывая свой затылок, спросил Нуутинена:
– Это зачем же вы сюда приволокли меня?
Нуутинен не нашелся, что ответить, и побежал звонить по телефону в полицейский участок. Вернувшись, он сказал Ионни:
– Оказывается, хотели похоронить тебя вместо другого. Но теперь в участке выяснили ошибку, и тебя больше не тронут.
Это сообщение поразило Ионни, и он воскликнул:
– За каким же чертом вы хотели похоронить меня?
Нуутинен начал было пояснять, но Ионни снова воскликнул:
– Изверги, что вы делаете с живыми людьми!
Тут все присутствующие, видя, что Ионни произносит земные речи, подошли ближе и стали рассказывать, что случилось. Один из приятелей мнимоумершего сказал:
– Ты уже побывал в этой яме и принял от попа первую лопату земли.
И тогда Ионни понял, какая опасность грозила ему. Подойдя к краю могилы, он, снова почесывая затылок, сказал:
– Да, это был бы порядочный удар для меня, если б засыпали.
Но тут земные дела отвлекли Ионни от прискорбных мыслей, и он спросил могильщика.
– А сколько ты получаешь за такую могилу?
– Около пяти марок.
– Это хорошая плата, – одобрил Ионни и тут же добавил: –но, конечно, миллиона в день на этом не заработаешь.
Увидев свой гроб около могилы, Ионни обрадовался. Похлопав рукой по знакомой крышке, сказал Нуутинену:
– Совсем недавно купил эту будку. Отдал сто марок за нее. Но теперь я в этой мебели пока что не нуждаюсь. Могу тебе по знакомству уступить за полцены.
Нуутинен отказался от покупки и, с удивлением посматривая на Ионни, спросил:
– А разве ты, Ионни, не умер, как об этом писали и газетах?
На это Ионни ответил:
– Да нет, это произошла врачебная ошибка. Всем известно, что у господ голова не всегда хорошо варит.
Тут Ионни не обошелся без хвастовства – стал с увлечением рассказывать, как он мужественно держался перед самой смертью.
Однако земные заботы все больше и больше поглотали его внимание. Снова подойдя к гробу, он предложил могильщикам – не купят ли они эту вещь, столь нужную в здешних местах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36