"Боже, откуда она такая! - в упоении думает Павел. - Жар-птица среди воробьев".
Вдруг увидел, как Светлана зашла в комнату и сразу же вышла: у него было настолько п о н я т н о е выражение лица! Но в ту минуту ему было совершенно все равно, что подумает Светлана, десять, сто таких Светлан!
- Кто ты? - спросил он незнакомку.
- А ты?
- Я - Павел.
- Вот что, Павел, в этом доме нет кактусов?
- Кактусов? - удивился он. - Сейчас спрошу.
Он встал и пошел искать Светлану. Она варила на кухне кофе.
- Свет, у тебя нет кактусов?
- Нет, - ответила девушка. - А зачем?
Он и сам не знал зачем.
- Так. Нужно. Для одного дела.
- У меня есть герань. В маминой комнате, на окне. Герань для этого дела не подойдет?
- Сейчас узнаю. - И Павел поспешил обратно в комнату.
А Светлана после его ухода вздохнула, задумалась и прозевала момент, когда кофе запузырился по краям джезве. Брючный костюм ее был испорчен темными пятнами. Еще больше расстроившись, она отправилась в ванную, чтобы поскорее его простирнуть.
Павел в это время сидел на корточках перед незнакомкой.
- Есть герань. Но если необходим именно кактус, я сбегаю домой, здесь недалеко, всего два квартала.
Он готов был сделать для нее все, даже невозможное, и, если понадобится, привезти кактус из самых дальних теплых стран.
- Нет, не надо, - сказала девушка. - Вы не беспокойтесь. Если нет кактуса, обойдусь и геранью.
Он был крайне заинтригован и принес ей глиняный горшочек с геранью. Незнакомка пододвинула цветок ближе к коврику и впервые благосклонно улыбнулась Павлу. Он не выдержал и наконец спросил:
- А теперь можешь сказать, зачем тебе это нужно?
От волнения голос у него был хриплый и необычайно тихий, словно чужой.
- Есть две причины: во-первых, я хотела произвести на тебя впечатление, во-вторых, мне к лицу зеленый цвет, на зеленом фоне я лучше выгляжу.
Такая откровенность едва не свалила Павла с ног. Он буквально физически почувствовал, как вытягивается его лицо. Светлана на такое неспособна!
- А зачем нужно было производить на меня впечатление? - спросил он минуту спустя.
- Ты очень нравишься девушке, которая сейчас на кухне. Я заметила, как она посмотрела на нас. Я - злая. Кстати, я Таня. Я люблю дразнить. Видишь, как все просто.
Он ощутил такое волнение, что некоторое время и слова вымолвить не мог.
- А тебе ее не жалко? - спросил, когда немного опомнился. И сразу понял, что задавая этот вопрос совершил подлость по отношению к Светлане.
- А ей меня жалко? - серьезно ответила Таня вопросом на вопрос.
Он тогда так и не уразумел, почему тихая и незаметная Светлана должна жалеть такую королеву.
...Все это промелькнуло в голове Павла так быстро - Конкин еще не успел перечислить все его грехи.
- Последний проступок рядового Онищенко, - услышал Павел строгий голос секретаря комсомольского бюро, - явился результатом безответственного отношения к служебным обязанностям по охране границы. И Конкин начал подробно рассказывать о происшествии: - Вчера ночью, находясь в наряде, Онищенко, как всегда, был невнимателен и не заметил следов нарушителя. Прошел в двух шагах от следа и не обратил на него внимания. Я бы сказал, не хотел обратить...
"Ну, чего ты антимонию разводишь!" - подумал Павел. Ему хотелось снова спрятаться за пеленой воспоминаний, но Таня уже исчезла, и он, казалось, остался совершенно беззащитным перед холодным взглядом и язвительными словами Конкина.
- За Онищенко все время наблюдается халатное отношение к службе. Он будто не на заставе находится, а в какой-то другой галактике.
- Он - из антиматерии, - тихонько произнес кто-то из ребят.
Павел не уловил, кто именно, но видел, как мимолетная улыбка заиграла на всех лицах.
- Антиматерия находится по ту сторону земного шара, - строго ответил на реплику Конкин. - И если он из потусторонних...
Ефрейтор заметил, как поморщился замполит Арутюнов, и сразу оговорился:
- Никто не сомневается, что комсомолец Онищенко - наш человек, советский воин и что со временем вырастет из него настоящий пограничник, но пока... Для того мы и собрались, чтобы ему помочь. Так вот, мало того, что пропустил нарушителя, он еще и оскорбил своего начальника, сержанта, старшего наряда.
"Но этот сержант совершил по отношению к рядовому Онищенко подлость! - мысленно оправдывался Павел. - Донес начальству. "Боевая дружба"! "Сам погибай, а товарища выручай"! Вот тебе и выручка! Как же теперь с ним в наряд ходить?"
- Сержант Пименов доложил о нерадивости рядового Онищенко, продолжал Конкин, словно читая мысли Павла. - Он поступил правильно, честно.
Павел вздохнул и переступил с ноги на ногу. Чувствовал, что барьер непонимания, возникший между ним и товарищами, не разрушается, а крепнет. Они все воспринимают иначе, чем он. Зачем раздувать из мухи слона? В конце-то концов, след был учебный. И даже если бы прошел настоящий нарушитель границы, никакой трагедии не было бы. Его все равно взяли бы, ну, если не рядом с "каэспэ", то в какой-нибудь ближайшей деревне.
Онищенко рассердился, и ему снова удалось поймать радиолокатором своей памяти первый вечер с Таней. Не сделал ли ему Пименов такую же подлость, как он сам когда-то - своей Светлане?
...Потом они пошли в Таней танцевать. Пленка в кассете магнитофона все время рвалась. Вадик склеивал и чертыхался. Таня смеялась или таинственно молчала. Все, что она делала, было прекрасно, несмотря на то что в манерах ее чувствовалась какая-то искусственность. Это было похоже на игру. Увлекшись этой игрой, Павел не замечал, как сердито перешептываются в коридоре девчата, как Светлана то входит в гостиную, то безо всякой надобности бросается в пустую комнату матери.
Потом Вадик побежал в магазин сдавать пустые бутылки и принес еще одну с вином. Сняв пальто, он вызвал Павла в коридор "на несколько слов" и, растирая окоченевшие на морозе руки, сказал:
- Знаешь, старик, я на твоем месте завязал бы, пока не поздно. Так поступать со Светланой, да еще в ее доме, прости, не очень этично. Это мягко говоря. Я жалею, что привел сюда Таню. Часть вины, пойми меня правильно, ложится и на меня. Ты того... подошел бы сейчас к Светлане и потанцевал бы с ней, объяснил бы ей как-нибудь все это. Ну, мол, пошутил или что-нибудь в этом роде, разыграл, например.
- Подожди, Вадик, ты ничего не понял. Это не шутка и не розыгрыш. Со Светланой и на самом деле получилось нехорошо. Но я не умею хитрить. И поэтому я сейчас возьму Таню и уйду. Только скажи, где ты ее выкопал?
"И точно, я не умею хитрить. - Павел радостно ухватился за эту мысль и сейчас, на бюро. - Потому и сержанту сказал правду в глаза. Все, что про него думаю. Если бы я мог рассказать им про Таню! Но разве они поймут!"
Барьер взаимного непонимания не исчезал, на мгновение Павел закрыл глаза и снова возвратился в дорогое для него воспоминание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73