Вон какая война идет, в каждом дому слезы льются. И холод на нас, и голод на нас. И все за грехи наши. Прогневили бога, позабыли его, умными чересчур стали, теперь и расхлебываем.
- Война-то в другую сторону повернулась, - не выдержал Сергей, скоро этому зверю Гитлеру капут будет.
- Дай бог. Но ты не пророчествуй. Еще ничего не известно, кому что уготовано. А в колхоз не ходи. Сиди дома, и все. Не хочу на том свете отвечать за тебя. Когда вырастешь - мое дело будет сторона, а теперь хочешь не хочешь, а делай, как велю.
- А я так и делаю, все по-вашему, - опять подал голос Сергей, скажете - поеду, не велите - пожалуйста, могу дома остаться. Только перед людьми стыдно.
Старуха замолчала и не спеша принялась убирать со стола. Послушность Сергея всегда действовала на нее успокаивающе.
Убедившись, что Манефа Семеновна высказалась и дальше продолжать разговор не собирается, Сергей взялся за кепку.
- Ты куда? - почти у самого порога остановила его Манефа Семеновна.
- Просто так. Может, на реку сбегаю.
- А что там? День к вечеру, - подозрительно взглянув, поинтересовалась старуха.
- Погляжу своих ребят, может, рыбачат.
Манефа Семеновна отвернулась и взялась за веник, словно совсем позабыв о Сергее. А Сергей стоял в нерешительности, перебирая в руках кепку. Как быть в таком случае? Молча уйти? Или еще раз спросить разрешения? Уйти молча - чего доброго, обидится бабка Манефа, возьмет да и совсем не пустит. Заговорить с ней - тоже рискованно. Она же не сказала, чтобы Сергей сидел дома...
- Баб Манефа, так я пойду?
- Сходи уж. Только ненадолго.
- Никого не встречу - тут же домой. Сам бы порыбачил, снасть еще не разобрана.
Сергей не спеша вышел на двор, так же неторопливо прошагал мимо окон, всем своим видом стараясь показать Манефе Семеновне, что он никуда не спешит и что особого желания удрать из дому у него нет. Но едва за ним захлопнулась калитка, Сергей сразу же прибавил шагу.
- Сережка! - неожиданно услышал он голос Манефы Семеновны.
В голове Сергея промелькнула тревожная мысль: передумала бабка Манефа. Эх, дурак, поплелся, как старый мерин, и - пожалуйста. Надо было бежка, ведь совсем рядом переулок, свернул за угол - и поминай как звали.
- Сергей! - более решительно позвала старуха. - Ну-ка, вернись!
- Чего? - спросил Сергей, делая вид, что не расслышал.
- Сюда иди, говорю.
Нехотя Сергей побрел назад.
- Быстрее не можешь? - прикрикнула Манефа Семеновна. - Мне ждать некогда.
Когда Сергей подбежал, она протянула небольшой узелок.
- Тут ломоть хлеба и две картофелины. И соли щепотка.
- Мне? - не сразу сообразив, спросил Сергей.
- Ну, а кому же еще? Если встретишь своих, небось засидишься. Рыбачить потянет. Ночь-то большая, а на свежем воздухе есть охота, только подавай. Словом, захочешь - оставайся. Да смотри там, чтоб без озорства, строго добавила Манефа Семеновна и, чуть заметным движением перекрестив его, не оборачиваясь, скрылась за калиткой.
Сергей бодро двинулся по улице, зажав под мышкой узелок. Вот тебе и Манефа Семеновна! Думаешь про нее одно, а оказывается совсем другое. Все-таки добрая она.
Вдруг он остановился: а как же Шарик? И припустил назад. А навстречу ему Шарик, нюхая землю, шел по Сережкиному следу.
НА САМАРКЕ
Когда Сергей подошел к месту, где обычно рыбачили ребята, солнце собиралось садиться. Знакомых никого. Сергей потоптался вдоль берега - что же делать? Идти домой? С какой же это стати? Манефа Семеновна отпустила, а он - здравствуйте - явился. Можно вернуться и попозже, никто не торопит. Он решил побывать у старых дубов, где когда-то рыбачил с отцом.
Место оказалось занятым. Спустив с невысокого берега босые ноги, на снопике тальника сидел сухопарый седоусый старик в поношенном железнодорожном кителе. Перед ним в реку были закинуты три удочки. Старик курил трубку и неотрывно следил за поплавками. Неподалеку Сергей увидел вырытое в прибрежном песке небольшое озерцо. В нем плескалась рыба. "Ого, - подумал Сергей, - видно, сидит дедок не зря..." Зная рыбацкий обычай не подходить к рыбаку, чтоб не мешать и не пугать разговорами рыбу, он хотел уже отойти и двинуться домой, но старик заметил его.
- Ищешь кого, что ли? - спросил старик.
- Ребят своих. Видно, не пришли.
- Неподалечку были какие-то. Недавно сидели. Сегодня клев никудышный. Вот они и ушли. А рыбка возьми да и зашевелись. Ну прямо удочку не успеваешь выхватывать. Ты что, тоже порыбачить?
- Нет, просто навестить.
- А я думаю: рыбак, а без снасти, - сказал старик.
- У меня есть припас. Удилища хорошие. И крючки тоже. Одно удилище, как и у вас, бамбуковое. Только я их еще не приготовил. Занятия были в школе...
- Учишься?
- Учусь.
Сергею не хотелось говорить, что он ученик шестого класса. По росту его можно было принять за десятиклассника. Видя, что гость с неохотой говорит о школе, рыбак не стал пускаться в расспросы на эту тему.
- Ты чей же будешь?
- Зотов... Мой отец тоже на железке работал.
- Зотов, говоришь? Погоди, погоди, так ты не Николая ли Зотова сын? Дорожного мастера.
Сергей молча кивнул.
- Знавал я твоего отца. Как же. Когда-то в его бригаде и сын мой работал. И внучек.
- А как ваша фамилия?
- Наша? Бугровы.
- Буг-ровы? - протянул Сергей. Ему сразу же вспомнился веселый ремонтник Петька Бугров. Звездочки по обочинам пути, выложенные из гальки... - И я ваших тоже знаю. Внука Петькой звали?
- Да, да, - обрадовался старик. - Петькой. Совершенно верно. А ты-то откуда его знаешь? Да ты садись. - Старик показал место рядом с собой.
Сергей сел. Рассказал о том, как гостил когда-то в ремонтной бригаде у отца. Старик жадно расспрашивал. Когда Сергей рассказал про звездочки, весело рассмеялся.
- Значит, можно сказать, и тебе нашел работу? На него похоже. Непоседливый был в мальчишках, да и повзрослев такой же остался.
Старик глубоко вздохнул, задумался.
- Сына моего теперь в живых уже нету. На фронте погиб. А внучек Петька лежит в госпитале, в сибирском городе Томске. Раненый. Ну, а твой отец где? Тоже небось на фронте?
Сергей нехотя рассказал.
- Домой не торопишься?
- Нет.
- Вот и давай вместе рыбачить. Удочку я тебе удружу. Бери любую, на выбор. И наживка у меня есть.
Сергей застеснялся, но старик начал уговаривать, и он взял крайнюю, самую ближнюю. Едва Сергей уселся, как у него заклевало.
- Тащи! - прошептал старик.
Сергей ловко дернул удилище, на конце лески, извиваясь, повисла рыбешка.
- Подуст. Хорош, - порадовался старик. - Кидай в ведерко. Наживка вон, в баночке. Умеешь наживлять?
- А как же.
Сергей насадил на крючок червяка и снова закинул удочку. И почти тут же поплавок снова запрыгал и нырнул в воду. Теперь попался подлещик.
На этом, словно по команде, клев закончился. Сергей неотрывно следил за поплавком, но он, чуть подрагивая на мелкой ряби, сонно торчал на одном месте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66