Вон учителя объясняют, что никакого и неба вовсе не существует. Все запутано, ничего не поймешь. Вот если бы взять да подняться на самую большую высоту, куда самый лучший самолет долететь не может, подняться бы и поглядеть, как там и что...
После ужина Витя Петров сообщил Павлу Ивановичу, что ребята устроили ему постель в будке. Классный поблагодарил их, но спать в будке отказался, сказал, что там душно и они вдвоем с Зотовым устроятся на воздухе, на душистой траве.
- Не возражаешь, Сергей? Ты ведь рыбак, а рыбаки любят свежий воздух. Так? У меня одеяло есть шерстяное, солдатское, и шинель. Шинель постелим, а одеялом оденемся. И тебе, я видел, бабка узел навязала. Думаю, не замерзнем.
- Можно и на траве, - охотно поддержал учителя Сергей.
- Тогда мы вам, Павел Иванович, сейчас сена натаскаем, - сказал кто-то из ребят, и тут же несколько человек побежали к развороченной копне.
- Сергей, - позвал из-за будки чей-то голос, - иди-ка сюда на минутку.
Сергей нехотя пошел на зов.
За будкой стоял Ваня Пырьев.
Увидев председателя совета отряда своего класса, Сергей догадался, что тот, видимо, собирается о чем-то говорить с ним по секрету.
- Ну? - спросил Сергей.
- Ты не нукай, - строго сказал Ваня. - Иди ближе.
Сергей подошел.
- Ты почему так ведешь себя?
- Веду, как умею. И нечего.
- Ты как обращаешься с учителем? Ребята побежали за сеном для вашей постели, а ты и с места не тронулся. Господин какой!
Сергея взяла досада: действительно проморгал. Не догадался.
- Ну и пусть бегут, а я сам чуть на ногах стою.
- Или переработался? - насмешливо спросил Ваня Пырьев.
- Попробуй на лобогрейке, узнаешь.
- Так, может, и ты, как Павел Иванович, вилами скидывал? - не унимался Ваня Пырьев.
- Ну и скидывал, - не зная зачем, соврал Сергей.
- Нет, правда? - Голос Пырьева сразу подобрел. - Тогда дело другое, всем понятно - скидывать не то, что гонять лошадей. А ты, значит, молодец, Сережка, правильно сделал, что подсменил. А ему, я так думаю, помаленьку нужно помогать. Видел, как он от копны пошел? Прихрамывает. Значит, нога болит у человека. А он, понимаешь, никому ни слова.
Ваня Пырьев обнял Сергея за плечи, и они мирно вышли из своего укрытия.
Сергей шел и ругал себя - зачем соврал Ване? А вдруг тот подойдет к учителю и спросит: расскажите, мол, Павел Иванович, как работал Зотов, хорошо ли, мол, справлялся на скидке.
Но Ваня не стал спрашивать, пожелал Павлу Ивановичу доброй ночи и ушел в будку.
Улеглись спать. Хотя Сергей сразу же закрыл глаза, пытаясь заснуть, но ему не спалось, набегали разные мысли. Думалось и о том, что ребята не очень приветливо отнеслись к нему, должно быть, из-за того, что не со всеми выехал в поле, а Павел Иванович заметил это и не дает его в обиду. Думалось и о Наташе Огородниковой. Убивается девчонка... А как не убиваться? Потерять отца - сказать легко, а пережить в тысячу раз труднее. Сергею жаль Наташу. И себя тоже. И так на душе тоскливо, что, кажется, ни на что и не глядел бы. А насчет войны правильно говорил Павел Иванович. Из-за нее и у Сергея вся жизнь перевернулась. Если бы не война и был жив отец, Манефа Семеновна не толкала бы его к своему старцу и к этому полудохлому Силычу. И уже в который раз задает Сергей себе вопрос: а не сбежать ли куда-нибудь? Но куда сбежишь? Куда подашься? И без него много бездомного люду. Пошатаешься голодный да и вернешься в Потоцкое, все к той же Манефе Семеновне. Думал он и о том, что завтра придется подсменить Павла Ивановича хотя бы на полкруга, чтобы при случае, если кто из ребят спросит, Павел Иванович мог подтвердить, что Сергей действительно не только погонял лошадей, но и работал скидывальщиком.
Сергей прекрасно понимал, что сидеть на заднем стульчике лобогрейки совсем не то, что на переднем, и уж если он сегодня только погонял лошадей и вконец измаялся от жары, то что же будет на скидке? Но все-таки поработать, как другие люди, надо. "Постараемся недельку, пускай две словом, на сколько Манефа Семеновна оставит, покажем, что и мы не хуже людей, а потом хоть и назад в поселок".
Снова вспомнил Сергей старца Никона... И навязались же они на его голову.
Тихонько на локте приподнялся Павел Иванович и заглянул в лицо Сергею.
- Ты не спишь?
- Нет, - так же шепотом ответил Сергей.
Павел Иванович снова лег.
- Завтра, Сережа, нам с тобой придется поднажать. Сегодня работала только одна наша лобогрейка - сенокосилки, конечно, не в счет, - а завтра Семибратова пришлет еще одну. На ней девушки будут работать. Нам никак нельзя отставать, наоборот, нужно быть впереди.
- С ними трудно будет справиться. Бригадир говорил, там три человека на машину: один погоняльщик да две лобогрейщицы. А вы один на скидке.
- Но мы мужчины, силы не столько, сколько у них. Выдержим. Не подвели бы лошади. Смотри, Сережа, от тебя многое зависит. А теперь - спать. Спать!
ВЫЗОВ
Рабочий день на стане начался рано. Едва заалел восток и чуть потускнели звезды, конюх Петр Александрович Дьячков часто застучал молотком о рельс - сигнал к подъему.
И почти в то же мгновение стан ожил. В обеих будках послышался отрывочный разговор, кто-то кого-то будил у ближней копны.
Павел Иванович проснулся после первого же удара и по армейской привычке оделся почти мгновенно. Сегодня боль в ноге была сильнее, чем вчера.
Он подошел к сладко спавшему напарнику. Нужно будить. Сергей дышал глубоко и чуть заметно улыбался - значит, видел хороший сон.
"Надо!" - с сожалением решил Павел Иванович и положил руку на плечо мальчика.
- Зотов! - произнес он спокойным тоном, как вызывал в классе учащихся к доске.
Сергей широко раскрыл глаза и сразу же сел, продолжая по-прежнему улыбаться. Находясь еще под влиянием сна, он оглянулся вокруг, не понимая, где он и что с ним. Но как только увидел Павла Ивановича, все сразу же определилось.
- Вставать, да?
- Пора, Сережа, время запрягать, все уже собираются.
- Сейчас, Павел Иванович, - сказал Сергей. Он вскочил на ноги и начал поспешно одеваться.
- Наверное, еще добрал бы минуток шестьсот, - пошутил Павел Иванович. - Верно?
- Верно, - рассмеялся Сергей. - На зорьке здорово спится.
- Да еще добавь - на воздухе.
- Постель отнести в будку?
- Можно и в будку. Неси да ступай на пруд, умойся!
Хотя Сергей вернулся с пруда раньше других, но запрягать закончил одним из последних - Петр Александрович Дьячков заставлял по нескольку раз проделывать одну и ту же операцию, пока Сергей не выполнял ее быстро и точно.
Во время умывания Сергей окунулся в пруду, и у него появилось радостное и веселое настроение.
Взяв в руки вожжи и садясь на свое место, он даже засвистел какой-то веселый мотив.
Работа сразу же пошла на лад. Хотя лошади и держались ходкого шага, Павел Иванович сегодня справлялся гораздо лучше, чем в минувший день.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66