– Думаю, на этот раз я торопиться не буду, – продолжал Джей, не дождавшись ответа. – Пожалуй, позвоню ближе к вечеру.
– Хочешь взять паузу на двадцать четыре часа?
Джей замялся.
– На самом деле чуть больше двенадцати. Я позвонил ей ночью, когда вернулся. Вернее, пытался позвонить. Она не сняла трубку, должно быть, поехала за детьми.
Райли передернуло. Разумеется, поехала за детьми и не успела вернуться, потому что провела добрых полчаса на переднем сиденье его автомобиля.
– Насчет нее ты оказался прав, Райли, – не успокаивался Джей. – Еще один пример, что о человеке нельзя судить по первому впечатлению.
Райли замер.
– В каком смысле?
– Видишь ли, после той встречи в ресторане «Отбивные от Уиггли» я решил, что ее сестра интереснее, хотя Келли считает ее не очень умной. Рита пустовата. Ты с ней встречался?
– С Ритой? Да, встречался.
– И?..
– Келли права.
Джей рассмеялся:
– А Келли такая забавная, правда? Знаешь, что она сказала, когда автомобиль сломался? «Автомобилям положено ломаться в романтичном уединенном месте, а не на Сентрал-экспрессвей». Смешно, да?
Райли невесело хохотнул.
– Она, разумеется, шутила. Ты можешь в это не поверить, но я не думаю, что она из тех, кто целуется на первом же свидании.
Райли не хотелось участвовать в этом разговоре.
– И она так легко поддерживает беседу. За обедом мы отлично провели время.
– То есть ты действительно хочешь еще раз ей позвонить?
– Да, конечно. Мне она нравится. Она мне очень, очень нравится.
Это ж надо! Одно свидание, и Джей уже увлекся. О чем он думал, когда сводил эту парочку?
«А чего еще ты хотел? – полюбопытствовала его совесть. – Для добрых самаритян это обычное дело».
– Так ты думаешь, я поступаю правильно? – спросил Джей.
– В смысле?
– Хочу так быстро перезвонить Келли.
В душе Райли разыгралась настоящая буря. Раньше считал себя хорошим другом. Во всяком случае, старался быть таковым. Но теперь все изменилось, потому что ему хотелось ответить Джею: «Подожди неделю. Две. Нужно ли тебе производить впечатление человека, которому не терпится вновь встретиться с ней?» В таких вопросах Джей всегда следовал его советам, вероятно, не отдавая себе отчета в том, что по части свиданий опыта у него было куда больше, чем у Райли, который женился в двадцать четыре года.
– Будь ты на моем месте, что бы ты сделал? – не унимался Джей.
«О Боже!»
Райли прошиб пот. Наступал неотвратимый момент истины…
«Прости меня! Как насчет коктейль-пати завтра в шесть вечера?»
Алехандро оценил цветы, прибывшие вместе с запиской, которую читала Келли, и одобрительно кивнул:
– Высший класс!
Келли улыбнулась. Джей все еще извинялся за поломку автомобиля. Но цветы (огненно-красные и желтые орхидеи)… это впечатляло.
– Похоже, партию вы разыгрываете правильно, – добавил Алехандро.
– Ничего я не разыгрываю.
«Разве что создаю путаницу, – подумала она. – Бросаюсь на грудь мужчине, у которого и так хлопот невпроворот. Потом обижаюсь, когда он рассказывает мне историю, которую я уже знаю и должна принимать во внимание, прежде чем перелезать через ручку коробки передач, чтобы целоваться с ним».
Алехандро недоверчиво рассмеялся.
– Никакой стратегии у меня нет, – настаивала Келли. – Джей всего лишь очень милый человек. Он пригласил меня на вечеринку.
– Корпоративную вечеринку?
Она нахмурилась:
– Нет… Не думаю, что он работает в какой-то фирме.
– А что он тогда делает?
Что он тогда делает? Хороший вопрос.
– Участвует во многих благотворительных акциях. И он вице-президент семейного фонда. Наверное, это можно считать работой?
– То есть вы не спрашивали его, чем он занимается?
Келли пожала плечами:
– Нет.
Вообще-то она собиралась его спросить, но думала, что такой вопрос может его обидеть. Жизнь ее вошла в такую странную фазу, когда ей приходилось думать о чувствах мужчин, возможно, входивших в список пятисот самых богатых людей страны по версии журнала «Форчун».
И в тот самый момент, когда Алехандро пришлось заняться клиентом, который хотел расплатиться за услуги салона, а Келли уже решила поставить на последних событиях жирную точку, открылась дверь, и на пороге возникла Рита. Учитывая время (утро после свидания Келли), не вызывало сомнений, что она пришла, чтобы узнать самые последние новости.
– Ты выглядишь так, словно позаимствовала пижаму Тины, – пошутила Келли, глядя на костюм Риты с персонажами телепрограммы «Улица Сезам».
– Я иду на работу. В детское отделение, – ответила Рита. Она, должно быть, спешила, потому что сразу взяла быка за рога: – Ну… как все прошло?
– Отлично.
Такой ответ совершенно не устроил Риту.
– Отлично? Келли, в последний раз ты ходила на первое свидание с парнем еще в школе. «Отлично» – это все, что ты можешь мне рассказать?
– Рассказывать нечего.
– А я слышала совсем другое. Мама сказала, что Райли вчера приезжал к ней. Поздно вечером.
– А где была ты?
– Работала.
Келли это удивило.
– Вчера ты работала в вечернюю смену и уже утром снова идешь на работу?
Рита пожала плечами:
– Я стараюсь Заработать побольше денег. Ты понимаешь, расплатиться с мамой… и на новую жизнь с Уэнделом.
Келли скрестила руки на груди, чтобы Рита не увидела кулак, которым ей хотелось врезать Уэнделу в нос.
– И что думает Уэндел по поводу того, что ты столько работаешь?
– Он думает, это отлично! – ответила Рита. – Он в этом меня поддерживает, Келли.
– Еще бы.
– Но ты не ответила на мой вопрос, – вернулась Рита к более интересной теме. – Как прошел вчерашний вечер? Только не говори: «Отлично». Меня это не устроит.
– Концерт был очень хорошим, но по дороге домой у нас сломался автомобиль.
Рита захихикала:
– Сломался автомобиль! Да это самый древний трюк!
– Как и его автомобиль. Потом мы ждали самый неторопливый в мире эвакуатор, так что Райли пришел на помощь и отвез меня домой.
От улыбки Риты не осталось и следа.
– Райли отвез тебя домой? – Келли кивнула, а Рита уставилась на огромный букет рядом с кассовым аппаратом. – Так это цветы от Райли?
– Нет, от Джея.
Рита на какое-то время задумалась.
– Келли, твоя жизнь стала такой странной.
– Знаешь, я пришла к тому же выводу. Джей только что пригласил меня на коктейль-пати завтра вечером.
– Хорошо! – Рита нахмурилась. – Полагаю, это хорошо. Коктейль-пати? Я думала, такое бывает только в глянцевых журналах.
Келли рассмеялась:
– Я еще не решила, идти ли туда.
– Вот почему тебе прежде всего нужно разобраться с тем, что ты наденешь. А уж потом будешь решать. Ты не можешь надеть то же платье, в котором была на симфоническом концерте.
Опять проблемы с гардеробом: еще одна причина для того, чтобы не связываться с богачами.
– Но это платье – лучшее из того, что у меня есть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79