Последнее, что я успел увидеть, проваливаясь во
мрак - страшно оскалившийся Сагастен с тяжелым треножником в руках.
А потом мне стало плохо, темно и очень безразлично.
3
Когда я очнулся, вокруг было темно. Но не ночь ослепляла меня, а тьма
в закрытом помещении. Нестерпимо болела голова. Я потрогал темя и
обнаружил шишку размером с детский кулак. Попытка ощупать ее вызвала
вспышку боли, мгновенную тошноту, огненный калейдоскоп перед глазами и
горькую обиду. Мало мне того, что голова сама по себе ни черта не
работает, так еще милые родственнички решили остатки мозгов выколотить! На
кой им дьявол мои мозги?! Сделать паштет а-ля-Райдок? Вот разве что...
Я придал смелости оцепеневшим сенсорам и аккуратно исследовал
окружающее меня пространство. Сначала тактильно. В смысле, на ощупь. Подо
мной обнаружилось нечто мохнатое, теплое и мягкое. Нет, не зверь, конечно.
Стал бы приличный зверь ждать, пока я его всласть нащупаюсь, как же!
Просто какое-то меховое покрывало. Ну что ж, и за это спасибо. А
Сагастен-то каков, а? Рано нашего мага списывать со счетов, судари мои.
Существо, способное с такой сверхъестественной силой врезать по башке
треножником... А треножник я опознал, кстати. Он все время тихо стоял в
углу и весил, между прочим, эдак с пол-Райдока. И вот этот тихий старичок
берет его одной рукой, и прошу заметить, почти без замаха... И большое
спасибо, что без замаха, а то от моего черепка только брызги бы...
Оказывается, в первую очередь я должен неумеренно благодарить своих родных
и близких. Не убили, в какой-то вполне приятный застенок запихали,
подстилки не пожалели... Видно, несчастный принц Райдок пока что
достаточно ценная зверушка. Бей в голову, Сагастен, не фиг шкуру
портить...
Обоняние и вкус немногое добавили к моему видению ситуации. А вот
слух... Где-то неподалеку невнятно бубнили в пять голосов. Разговаривали,
должно быть.
И вот тут-то я сообразил, где нахожусь.
Из святилища были два выхода. Один внутренний, выводящий в западное
крыло дворца, тот, по которому пришли мы с мамой. Второй вел к алтарю от
огромной двери, распахивающейся прямо на площадь перед дворцом. Во
внутреннем коридоре появляться со мной не рекомендовалось. Там торчали
слуги и придворные, которые не преминули бы удивиться... ну, это я еще
мягко выразился - удивиться... если бы принц Райдок, вместо того, чтобы
появиться на площади, в лучах славы и красном плаще, вдруг въехал бы во
внутренние покои на Белом принце, выполняющем роль белого коня, радуя глаз
разбитой башкой, в смысле своей, райдоковой башкой, а не коня... то есть
Белого... то есть... Тьфу ты, запутался! Башка-то как трещит, боги! За что
же ей такое, ну что же это, ну как же это... Да мать же!..
В общем, нельзя меня было выносить вовнутрь. Да и поблизости меня там
запихать было некуда. А вот сразу за большой дверью, распахивающейся на
площадь, было помещение... Ну, как бы это сказать... Не знаю я, как это
называется в архитектуре, а по сути было это нечто среднее между
предбанником и коридором. Такая каморка - пять шагов в ширину, десять в
длину, а потом опять двери, поменьше, в Зал Алтаря. Поскольку смертным, в
принципе, Алтарный Зал, он же Зал Тайны, видеть вроде как не полагалось.
Возбуждать же народ чем-нибудь темным, загадочным и крайне элитарным -
развлечение несложное и приятное. И полезное, кстати, в отличие от
говорения правды вслух. Потому у них, у... У нас, у принцев, это занятие -
выдать добрым вассалам материал для слухов и сплетен - всегда считалось
делом славным и почетным.
Так что когда Великим Правителям было угодно явиться народу из Храма,
они... мы... нет, я же здесь впервые... они накапливались в этом самом
предбаннике, а уж потом раскрывались двери на площадь и одновременно
закрывались внутренние двери в зал. Так что никто не успевал ничего
разглядеть, только мелькали в глубине очертания алтаря и светлое пятно
огня на нем, все терялось во мраке, и внутренние двери величественно
захлопывались. Оставляя народу свободу и право толковать и угадывать. А
чего ему, народу, еще надо? Поглазеть, пожрать, и потрепаться, упиваясь
темным и теплым чувством собственной мудрости и значимости. Да, так о чем
это я?..
В общем, валялся я на шкуре в этом самом предбаннике. Правильно
валялся. И сбежать мне отсюда было невозможно, и под ногами не путался.
Ворота на площадь мне в одиночку не открыть. Их вообще, по-моему, можно
открыть только вдесятером, и то снаружи. После того, как изнутри уберут
засовы. А если бы я и попытался это сделать, то поднял бы такой грохот,
что меня и слепой бы застукал. И тут же нашел бы по натужным стонам.
Кстати, меня и сцапал бы даже безрукий. Просто выгреб бы ногой из-под
засова. Главный засов в одиночку тоже можно только уронить.
А внутри разговаривали пятеро, которые уже продемонстрировали сегодня
свое умение наловить к обеду с полдюжины Райдоков. Без лишней скромности я
даже был готов назвать этих говорунов по имени.
- Не будем торопиться, - рассудительно говорил Данк. - У существа,
представшего перед нами, облик малыша Райдока. Так?
Ответом было только ворчание, невнятное и недовольное. Судя по всему,
Сельфа умоляла жевать пережеванное побыстрее.
- Кто может скопировать облик Райдока? Крейтлинг, конечно, потом
любой из оборотней...
Склероз и амнезия - самые приятные болезни для любопытных принцев. В
мире, оказывается, столько интересного!
- Человек Мертвой Радуги, - упрямо сказала Сельфа.
- Только по чистой случайности, - тут же отреагировал Сагастен. -
Мертвая Радуга обряжает своих в облик любого из ныне живущих, но
совершенно произвольно - как в жеребьевке.
- Мертвая Радуга - вообще лотерея, - агрессивно сказала Сельфа. -
Почему бы жребию и не упасть на Райдока?
- А причем тогда здесь заклятие? - лениво спросила Альда.
- А заклятием их разменяли, - объяснила Сельфа.
Мне захотелось вмешаться.
- Мама! - жалобно сказал я.
- Хорошо, Человек Мертвой Радуги, - терпеливо сказал Данк. - Кто еще?
Все промолчали.
- Сагастен?
- Не знаю, - после паузы ответил маг.
- Будем считать, что больше некому, - резюмировал Данк. - Сестричка,
надеюсь, ты не утаила от нас рождение близнецов?
Мама промолчала так яростно и красноречиво, что я ее не только
услышал, но и явственно увидел.
- Данк! - укоризненно прогудел отец.
- Все, все, - торопливо сказал Данк. - Молчу. Идем дальше.
Рассматриваемый объект...
- Субъект, гады!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81
мрак - страшно оскалившийся Сагастен с тяжелым треножником в руках.
А потом мне стало плохо, темно и очень безразлично.
3
Когда я очнулся, вокруг было темно. Но не ночь ослепляла меня, а тьма
в закрытом помещении. Нестерпимо болела голова. Я потрогал темя и
обнаружил шишку размером с детский кулак. Попытка ощупать ее вызвала
вспышку боли, мгновенную тошноту, огненный калейдоскоп перед глазами и
горькую обиду. Мало мне того, что голова сама по себе ни черта не
работает, так еще милые родственнички решили остатки мозгов выколотить! На
кой им дьявол мои мозги?! Сделать паштет а-ля-Райдок? Вот разве что...
Я придал смелости оцепеневшим сенсорам и аккуратно исследовал
окружающее меня пространство. Сначала тактильно. В смысле, на ощупь. Подо
мной обнаружилось нечто мохнатое, теплое и мягкое. Нет, не зверь, конечно.
Стал бы приличный зверь ждать, пока я его всласть нащупаюсь, как же!
Просто какое-то меховое покрывало. Ну что ж, и за это спасибо. А
Сагастен-то каков, а? Рано нашего мага списывать со счетов, судари мои.
Существо, способное с такой сверхъестественной силой врезать по башке
треножником... А треножник я опознал, кстати. Он все время тихо стоял в
углу и весил, между прочим, эдак с пол-Райдока. И вот этот тихий старичок
берет его одной рукой, и прошу заметить, почти без замаха... И большое
спасибо, что без замаха, а то от моего черепка только брызги бы...
Оказывается, в первую очередь я должен неумеренно благодарить своих родных
и близких. Не убили, в какой-то вполне приятный застенок запихали,
подстилки не пожалели... Видно, несчастный принц Райдок пока что
достаточно ценная зверушка. Бей в голову, Сагастен, не фиг шкуру
портить...
Обоняние и вкус немногое добавили к моему видению ситуации. А вот
слух... Где-то неподалеку невнятно бубнили в пять голосов. Разговаривали,
должно быть.
И вот тут-то я сообразил, где нахожусь.
Из святилища были два выхода. Один внутренний, выводящий в западное
крыло дворца, тот, по которому пришли мы с мамой. Второй вел к алтарю от
огромной двери, распахивающейся прямо на площадь перед дворцом. Во
внутреннем коридоре появляться со мной не рекомендовалось. Там торчали
слуги и придворные, которые не преминули бы удивиться... ну, это я еще
мягко выразился - удивиться... если бы принц Райдок, вместо того, чтобы
появиться на площади, в лучах славы и красном плаще, вдруг въехал бы во
внутренние покои на Белом принце, выполняющем роль белого коня, радуя глаз
разбитой башкой, в смысле своей, райдоковой башкой, а не коня... то есть
Белого... то есть... Тьфу ты, запутался! Башка-то как трещит, боги! За что
же ей такое, ну что же это, ну как же это... Да мать же!..
В общем, нельзя меня было выносить вовнутрь. Да и поблизости меня там
запихать было некуда. А вот сразу за большой дверью, распахивающейся на
площадь, было помещение... Ну, как бы это сказать... Не знаю я, как это
называется в архитектуре, а по сути было это нечто среднее между
предбанником и коридором. Такая каморка - пять шагов в ширину, десять в
длину, а потом опять двери, поменьше, в Зал Алтаря. Поскольку смертным, в
принципе, Алтарный Зал, он же Зал Тайны, видеть вроде как не полагалось.
Возбуждать же народ чем-нибудь темным, загадочным и крайне элитарным -
развлечение несложное и приятное. И полезное, кстати, в отличие от
говорения правды вслух. Потому у них, у... У нас, у принцев, это занятие -
выдать добрым вассалам материал для слухов и сплетен - всегда считалось
делом славным и почетным.
Так что когда Великим Правителям было угодно явиться народу из Храма,
они... мы... нет, я же здесь впервые... они накапливались в этом самом
предбаннике, а уж потом раскрывались двери на площадь и одновременно
закрывались внутренние двери в зал. Так что никто не успевал ничего
разглядеть, только мелькали в глубине очертания алтаря и светлое пятно
огня на нем, все терялось во мраке, и внутренние двери величественно
захлопывались. Оставляя народу свободу и право толковать и угадывать. А
чего ему, народу, еще надо? Поглазеть, пожрать, и потрепаться, упиваясь
темным и теплым чувством собственной мудрости и значимости. Да, так о чем
это я?..
В общем, валялся я на шкуре в этом самом предбаннике. Правильно
валялся. И сбежать мне отсюда было невозможно, и под ногами не путался.
Ворота на площадь мне в одиночку не открыть. Их вообще, по-моему, можно
открыть только вдесятером, и то снаружи. После того, как изнутри уберут
засовы. А если бы я и попытался это сделать, то поднял бы такой грохот,
что меня и слепой бы застукал. И тут же нашел бы по натужным стонам.
Кстати, меня и сцапал бы даже безрукий. Просто выгреб бы ногой из-под
засова. Главный засов в одиночку тоже можно только уронить.
А внутри разговаривали пятеро, которые уже продемонстрировали сегодня
свое умение наловить к обеду с полдюжины Райдоков. Без лишней скромности я
даже был готов назвать этих говорунов по имени.
- Не будем торопиться, - рассудительно говорил Данк. - У существа,
представшего перед нами, облик малыша Райдока. Так?
Ответом было только ворчание, невнятное и недовольное. Судя по всему,
Сельфа умоляла жевать пережеванное побыстрее.
- Кто может скопировать облик Райдока? Крейтлинг, конечно, потом
любой из оборотней...
Склероз и амнезия - самые приятные болезни для любопытных принцев. В
мире, оказывается, столько интересного!
- Человек Мертвой Радуги, - упрямо сказала Сельфа.
- Только по чистой случайности, - тут же отреагировал Сагастен. -
Мертвая Радуга обряжает своих в облик любого из ныне живущих, но
совершенно произвольно - как в жеребьевке.
- Мертвая Радуга - вообще лотерея, - агрессивно сказала Сельфа. -
Почему бы жребию и не упасть на Райдока?
- А причем тогда здесь заклятие? - лениво спросила Альда.
- А заклятием их разменяли, - объяснила Сельфа.
Мне захотелось вмешаться.
- Мама! - жалобно сказал я.
- Хорошо, Человек Мертвой Радуги, - терпеливо сказал Данк. - Кто еще?
Все промолчали.
- Сагастен?
- Не знаю, - после паузы ответил маг.
- Будем считать, что больше некому, - резюмировал Данк. - Сестричка,
надеюсь, ты не утаила от нас рождение близнецов?
Мама промолчала так яростно и красноречиво, что я ее не только
услышал, но и явственно увидел.
- Данк! - укоризненно прогудел отец.
- Все, все, - торопливо сказал Данк. - Молчу. Идем дальше.
Рассматриваемый объект...
- Субъект, гады!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81