Но вот бормотание затихло, и
резкий голос произнес:
- Кто мы - это неважно! Что вы сделали с нами? Мы летели себе по
своим собственным делам, и вдруг что-то ударило по нашему кораблю. И
теперь мы здесь, а не там, куда направлялись. Что вы сделали?
Кальхаун увидел на экране радара, что другой корабль приближается к
"Эскулапу-20". Затем он почувствовал, что в глазах у него опять начинает
двоиться. Зрение снова стало ухудшаться. Нет, он не собирался сообщать им,
в каком состоянии находится. Сделать они для него ничего не смогут, и
смерть - это было его, личное. Он был обеспокоен судьбой Мургатройда, но
он все еще являлся представителем Медслужбы и должен был вести себя так,
как того требовал его долг. Эти люди раздражали его своим невежеством. Они
явно ничего не знали о работе Медслужбы.
Грубый голос сказал свирепо:
- Я спрашиваю, что вы сделали?!
- Мы с вами оба это сделали, - холодно ответил Кальхаун. - Мы подошли
слишком близко друг к другу. Наши генераторы силового поля не выдержали
перегрузки, и регуляторы цепи отключили их. Вам понятно или нужна еще
информация?
- А какая еще информация у вас есть? - требовательно произнес тот же
голос.
Кальхауна лихорадило. Симптомы этого заболевания, теперь это было
совершенно ясно, то исчезали, то появлялись вновь. Со временем они,
наверное, будут усиливаться все больше и больше, пока он не умрет, но...
- Насколько я могу судить, - сказал он холодно, - вы не знаете, что и
зачем вы делаете, потому что вы не знаете, что с вами произошло. Вы
представляете себе, где вы находитесь и как попасть туда, куда вам надо?
Другими словами, вам нужна моя помощь?
- Какая помощь? - этот вопрос был задан с подозрительностью.
- Прежде всего, - сказал Кальхаун, - вы вышли из подпространства. Вы
проверили свой регулятор цепи?
- Мы такого названия не употребляем, - ответил голос. - Что это
такое?
Кальхаун чуть не выругался. Едва сдержавшись, он закрыл глаза и
понял, что теряет чувство равновесия. Ему было очень неприятно сознавать,
что его чувство собственного достоинства может пострадать, но пришлось
начать:
- Регулятор цепи... - С закрытыми глазами он объяснил, что это такое
и где он должен находиться. - Там где-то должен быть индикатор с надписью
"Выключено".
Конечно, регулятор цепи должен быть обязательно, иначе их корабль был
бы полон дыма от перегоревшей изоляции.
Внезапно он понял, почему другой корабль выглядит настолько нелепо.
Это было кое-как отремонтированное старье. Его где-то нашли заброшенным и
на скорую руку сколотили так, чтобы он мог передвигаться, не рассыпаясь на
части. Ясно, что сделали это люди, которым приходилось догадываться о
функциях тех частей, которые они ремонтировали. И вот на этой латаной
посудине они полетели в космос, наверное, с помощью ракет. Об этом просто
страшно было подумать.
Единственное, что он мог сделать для них, - это дать им кое-какие
рекомендации и помочь определить курс с тем, чтобы они не перескочили во
время прыжка в подпространстве дальше, чем хотели.
- Когда вы найдете регулятор цепи, опустите рычажок, который вы
поднимаете, когда входите в подпространство. Только потом - а не до этого!
- включите регулятор цепи. Тогда вы снова сможете войти в сжатое
пространство. Как у вас с топливом? Корабль у вас только что из ремонта,
да?
Последовало напряженное молчание и неохотное согласие.
Кальхаун попросил их прочитать показания приборов о количестве
топлива, давлении и состоянии воздуха внутри корабля. Он снова стал
обретать чувство равновесия, продолжая анализировать показания приборов,
которые зачитывали ему на другом корабле.
- Топлива у вас не так много, - сказал он коротко, - но до ближайшего
космопорта вы добраться сможете. И это все! Куда вы хотите попасть?
- Это наше дело!
- Вы можете добраться только до некоторых ближайших планет, - сказал
Кальхаун. - Подождите!
Он запрограммировал компьютер на определение курса до ближайших
обитаемых планет. Таких, до которых они могли добраться, было четыре.
Кальхаун назвал их и указал, сколько времени нужно провести в
подпространстве, чтобы оказаться на максимально близком от них расстоянии,
- расстоянии, на котором начинает действовать притяжение Лаулора... Одной
из этих четырех планет была Ланке, и Кальхаун откровенно посоветовал им не
рисковать тащить свою кучу заплаток на Ланке, так как со значительной
долей уверенности можно было сказать, что там началась эпидемия.
- Я подобрал данные о направлении времени в пути, - заметил он. -
Запишите, я продиктую.
После того как он продиктовал им нужную информацию, снова послышалось
бормотание. Очевидно, они совещались, отойдя подальше от микрофона. Грубый
голос сказал:
- Эти планеты, все довольно далеко, судя по времени в пути. Есть
желтая звезда, которая, кажется, поближе.
- Это звезда типа Джи, - сказал Кальхаун, вспоминая. - У нее есть
планета под названием Дели, на которой одно время, возможно, было
поселение. Но сейчас там ничего нет. Ни один корабль после посещения Дели
не вернулся в свой космопорт. С этой планетой что-то не в порядке. - И
добавил ради объективности: - Вообще-то она достаточно близко. Время в
сжатом пространстве будет... - Он назвал нужные цифры. - Но я советую вам
все-таки лететь на одну из других ближайших планет: выйдете на орбиту и
вызывайте диспетчерскую службу. Они как-нибудь вас посадят. А если вас
посадят, оставайтесь там!
Зрение снова улучшилось. Он посмотрел на экраны внешнего обзора:
странный, залатанный корабль был очень близко, на расстоянии не более трех
или четырех десятков километров. Кальхаун решил предупредить их, что нужно
держаться от него подальше, так как он обречен. Хотя сейчас у него только
повышена температура, все остальное было как будто в порядке. Конечно, он
знал, что если посмотрит на себя в зеркало, то увидит на своем лице следы
болезни, которые заметил на лице мертвого человека на Ланке.
- А ко мне вы лучше близко не подходите, - только и сказал он.
Ответа не последовало, хотя из динамика доносилось какое-то
бормотание. Кто-то возражал против чего-то. Грубый голос что-то свирепо
рычал. Затем раздался щелчок и все смолкло: они отключили микрофон.
Кальхаун, зрение которого продолжало улучшаться, взглянул на
изображение другого корабля на экране электронного телескопа. Корабль
разворачивался к нему передней частью, и какая-то трубка на его корпусе
была нацелена прямо на "Эскулап-20".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52
резкий голос произнес:
- Кто мы - это неважно! Что вы сделали с нами? Мы летели себе по
своим собственным делам, и вдруг что-то ударило по нашему кораблю. И
теперь мы здесь, а не там, куда направлялись. Что вы сделали?
Кальхаун увидел на экране радара, что другой корабль приближается к
"Эскулапу-20". Затем он почувствовал, что в глазах у него опять начинает
двоиться. Зрение снова стало ухудшаться. Нет, он не собирался сообщать им,
в каком состоянии находится. Сделать они для него ничего не смогут, и
смерть - это было его, личное. Он был обеспокоен судьбой Мургатройда, но
он все еще являлся представителем Медслужбы и должен был вести себя так,
как того требовал его долг. Эти люди раздражали его своим невежеством. Они
явно ничего не знали о работе Медслужбы.
Грубый голос сказал свирепо:
- Я спрашиваю, что вы сделали?!
- Мы с вами оба это сделали, - холодно ответил Кальхаун. - Мы подошли
слишком близко друг к другу. Наши генераторы силового поля не выдержали
перегрузки, и регуляторы цепи отключили их. Вам понятно или нужна еще
информация?
- А какая еще информация у вас есть? - требовательно произнес тот же
голос.
Кальхауна лихорадило. Симптомы этого заболевания, теперь это было
совершенно ясно, то исчезали, то появлялись вновь. Со временем они,
наверное, будут усиливаться все больше и больше, пока он не умрет, но...
- Насколько я могу судить, - сказал он холодно, - вы не знаете, что и
зачем вы делаете, потому что вы не знаете, что с вами произошло. Вы
представляете себе, где вы находитесь и как попасть туда, куда вам надо?
Другими словами, вам нужна моя помощь?
- Какая помощь? - этот вопрос был задан с подозрительностью.
- Прежде всего, - сказал Кальхаун, - вы вышли из подпространства. Вы
проверили свой регулятор цепи?
- Мы такого названия не употребляем, - ответил голос. - Что это
такое?
Кальхаун чуть не выругался. Едва сдержавшись, он закрыл глаза и
понял, что теряет чувство равновесия. Ему было очень неприятно сознавать,
что его чувство собственного достоинства может пострадать, но пришлось
начать:
- Регулятор цепи... - С закрытыми глазами он объяснил, что это такое
и где он должен находиться. - Там где-то должен быть индикатор с надписью
"Выключено".
Конечно, регулятор цепи должен быть обязательно, иначе их корабль был
бы полон дыма от перегоревшей изоляции.
Внезапно он понял, почему другой корабль выглядит настолько нелепо.
Это было кое-как отремонтированное старье. Его где-то нашли заброшенным и
на скорую руку сколотили так, чтобы он мог передвигаться, не рассыпаясь на
части. Ясно, что сделали это люди, которым приходилось догадываться о
функциях тех частей, которые они ремонтировали. И вот на этой латаной
посудине они полетели в космос, наверное, с помощью ракет. Об этом просто
страшно было подумать.
Единственное, что он мог сделать для них, - это дать им кое-какие
рекомендации и помочь определить курс с тем, чтобы они не перескочили во
время прыжка в подпространстве дальше, чем хотели.
- Когда вы найдете регулятор цепи, опустите рычажок, который вы
поднимаете, когда входите в подпространство. Только потом - а не до этого!
- включите регулятор цепи. Тогда вы снова сможете войти в сжатое
пространство. Как у вас с топливом? Корабль у вас только что из ремонта,
да?
Последовало напряженное молчание и неохотное согласие.
Кальхаун попросил их прочитать показания приборов о количестве
топлива, давлении и состоянии воздуха внутри корабля. Он снова стал
обретать чувство равновесия, продолжая анализировать показания приборов,
которые зачитывали ему на другом корабле.
- Топлива у вас не так много, - сказал он коротко, - но до ближайшего
космопорта вы добраться сможете. И это все! Куда вы хотите попасть?
- Это наше дело!
- Вы можете добраться только до некоторых ближайших планет, - сказал
Кальхаун. - Подождите!
Он запрограммировал компьютер на определение курса до ближайших
обитаемых планет. Таких, до которых они могли добраться, было четыре.
Кальхаун назвал их и указал, сколько времени нужно провести в
подпространстве, чтобы оказаться на максимально близком от них расстоянии,
- расстоянии, на котором начинает действовать притяжение Лаулора... Одной
из этих четырех планет была Ланке, и Кальхаун откровенно посоветовал им не
рисковать тащить свою кучу заплаток на Ланке, так как со значительной
долей уверенности можно было сказать, что там началась эпидемия.
- Я подобрал данные о направлении времени в пути, - заметил он. -
Запишите, я продиктую.
После того как он продиктовал им нужную информацию, снова послышалось
бормотание. Очевидно, они совещались, отойдя подальше от микрофона. Грубый
голос сказал:
- Эти планеты, все довольно далеко, судя по времени в пути. Есть
желтая звезда, которая, кажется, поближе.
- Это звезда типа Джи, - сказал Кальхаун, вспоминая. - У нее есть
планета под названием Дели, на которой одно время, возможно, было
поселение. Но сейчас там ничего нет. Ни один корабль после посещения Дели
не вернулся в свой космопорт. С этой планетой что-то не в порядке. - И
добавил ради объективности: - Вообще-то она достаточно близко. Время в
сжатом пространстве будет... - Он назвал нужные цифры. - Но я советую вам
все-таки лететь на одну из других ближайших планет: выйдете на орбиту и
вызывайте диспетчерскую службу. Они как-нибудь вас посадят. А если вас
посадят, оставайтесь там!
Зрение снова улучшилось. Он посмотрел на экраны внешнего обзора:
странный, залатанный корабль был очень близко, на расстоянии не более трех
или четырех десятков километров. Кальхаун решил предупредить их, что нужно
держаться от него подальше, так как он обречен. Хотя сейчас у него только
повышена температура, все остальное было как будто в порядке. Конечно, он
знал, что если посмотрит на себя в зеркало, то увидит на своем лице следы
болезни, которые заметил на лице мертвого человека на Ланке.
- А ко мне вы лучше близко не подходите, - только и сказал он.
Ответа не последовало, хотя из динамика доносилось какое-то
бормотание. Кто-то возражал против чего-то. Грубый голос что-то свирепо
рычал. Затем раздался щелчок и все смолкло: они отключили микрофон.
Кальхаун, зрение которого продолжало улучшаться, взглянул на
изображение другого корабля на экране электронного телескопа. Корабль
разворачивался к нему передней частью, и какая-то трубка на его корпусе
была нацелена прямо на "Эскулап-20".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52