Клэр положила голову ему на плечо. Он снова поцеловал ее, потом опустил на землю.
– И не только поцелуями, моя будущая жена.
ЭПИЛОГ
Весь городок пришел на крестины Рэд. По желанию Памелы церемония состоялась в тенистом саду за церковью.
На глаза растроганного Фреда то и дело набегали слезы. Он шмыгал носом, вытирал его, убирал платок в карман и через минуту снова доставал.
Орвил и Рут Гаррисоны стояли рука об руку и искренне восхищались малышкой. Перед церемонией Орвил вручил Клэр чековую книжку – на имя Рэд Николс в банк положена сумма в одну тысячу долларов.
Клэр смотрела на лица гостей и чувствовала, что любит их всех, как родных. И не важно, что кто-то из них еще не питает к ней теплых чувств, не в силах простить бегство из Сьерры. Единственное, о чем она сожалела, это об отсутствии Гюнтера. Она звонила в больницу Либбока, но врач подтвердил ее опасения – Гюнтер не выдержал бы длительной поездки.
Когда священник кропил голову девочки водой, Клэр и Дуган стояли рядом, держась за руки. Они улыбались, глядя, как недовольно сморщилось личико малышки теперь уже законно нареченной Рэд.
Характер у их ребенка будет, похоже, не из легких. Уже сейчас они могли судить об этом по оглушительному крику, который Рэд поднимала днем и ночью, если ей что-нибудь требовалось. И в то же время Клэр и Дуган верили, что у девочки большое будущее.
Памела стояла молча, изредка прикладывая к глазам красивый кружевной платочек, который ей подарила Клэр на память об этом событии.
Когда Лила передала Клэр затихшую, пахнущую молоком Рэд, губы Памелы задрожали.
– Она будет счастливой девочкой, – тихо произнесла Памела.
Дуган обнял ее за плечи. Памела уткнулась ему в грудь, плечи ее вздрагивали.
– Я знаю, что ты чувствуешь, расставаясь с ней, – сказал Дуган.
– Как будто мне нож воткнули в сердце.
– Да, именно так.
– Но так будет лучше и ей, и мне.
– Ты всегда будешь знать, где она живет. И можешь приезжать в любое время. Когда Рэд подрастет, мы скажем ей, кто ее настоящая мать.
– Я-я не буду докучать вам. Она заслуживает мирной и спокойной жизни с вами и с доктором Линвуд.
Памела успокоилась и отстранилась от Дугана.
– Насчет спокойной и мирной жизни я совершенно не уверена, – сказала Клэр, передавая Дугану вновь забеспокоившуюся малышку в облаке кружев.
– Вы решили, где будете жить? – спросила Памела.
Клэр и Дуган заговорщицки переглянулись. Вчера, после того как они «скрепили» разрешение всех своих проблем, обсудили и этот вопрос.
– То в городке, то на ферме, – сказала Клэр.
– Счастливая Рэд – две квартиры, – мечтательно кивнула Памела.
– Два дома, два очага, – поправил ее Дуган.
– А когда свадьба?
– В следующие выходные.
– Так скоро?
Клэр и Дуган снова обменялись взглядами и улыбками.
– Мы думаем, – сказала Клэр, беря Дугана под руку и прижимаясь щекой к его плечу, – что счастливы, и нет причин, чтобы не восстановить наши прежние узы. Узы первой любви.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46