Дэвид на мгновение задержал дыхание, а потом внезапно расхохотался.
– А вы смешная, мисс Поведение. – Он явно мне поверил, и мое волнение постепенно улетучивалось. – И поэтому ты предложила мне выпить пива в тот вечер?
«Нет, совсем по другой причине».
– Да, – тихо ответила я. – Это так.
– А вы загадочная женщина, Миранда Свит. «Да, я загадочная – думаю одно, говорю другое и поэтому чувствую себя ужасно».
– Иногда я просто не знаю, что и думать о тебе, – промолвил Дэвид. – Я… О, там что-то новенькое!
Алан хлопнул в ладоши.
– Дамы и господа! Пожалуйста, уделите мне минутку внимания… Господа, я прошу тишины!
Разговоры и смех постепенно смолкли, и тогда из сгустившейся темноты возникла официантка с огромным тортом, украшенным зажженными свечами.
– С днем рожденья тебя, – запел Алан.
– С днем рожденья тебя, – подхватили все мы.
– С днем рожденья, милый Найджел!
– С ДНЕМ РОЖДЕНЬЯ ТЕБЯ!!!
Под шумные аплодисменты Найджел подошел, а скорее, подковылял к торту и начал шумно дуть на свечи.
– Осторожно, Найдж!
– Ну давай, разом!
– Эй, кто-нибудь! Сгоняйте за огнетушителем!
– Вот молодец! – Мы все захлопали.
– С тебя речь!
– Ре-е-е-ечь!
– Давай, Найджел, – скажи нам пару слов. Именинник издал тяжелый вздох и провел рукой по волосам.
– Ну… – начал он. Даже в полутьме было заметно, что его лицо изрядно покраснело. – Што я мгу скзать? Што я мгу скзать? Кроме тво, што мня… пе… пе… перепняют чу…чуства!
– И спиртное! – крикнул Джон.
– Да, – хихикнул Найджел, поправляя съехавшие на нос очки. – Мжет быть. Но ведь это был… ткой вечер! Ну… и… – Он медленно заморгал, как это бывает с теми, кто хватил лишку. – Я хчу… паб…
– В паб? – с комическим удивлением спросил Алан.
– Не-е… паб… дрить… Ална и Джона и Дзи… за… тошт… ор… низвали все. Оч здорво. И я хочу паб… дрить сех вас… што… празднли… с мной. Я и не думал… што так проведу этот вечер – ваше не думал. Мы ведь… шли с Дзи на ко… нцерт, а птом… на ужин. Чесно гря… – Найджел заколебался и стал вглядываться в толпу. – Чесно гря, я хтел… сделать ей сюр… приз. Дзи, где ты? – Он обводил глазами всех нас, словно не в силах сфокусировать взгляд.
– Да она там, идиот! – крикнул Джон.
– Ой, да. Псиб. Вот ты где. – Он посмотрел на Дейзи, стоявшую рядом со мной, и испустил еще один пьяный вздох. – Паньмаешь, у мня… што-то есть для тебя. Вот. – Он попытался сунуть руку в карман и после двух безуспешных попыток с трудом извлек оттуда маленькую красную коробочку. – Я прсто хтел спсить: Дзи, ты… – Найджел слегка качнулся. – Ты… окаж… честь… оч бшую честь… стать… женой?
– Что? – прошептала Дейзи.
Найджел, шатаясь, подковылял к ней и открыл коробочку. Движение было слишком резким. Что-то золотое и блестящее сверкнуло в воздухе, а потом упало на землю, еле слышно звякнув.
– О, прклятье…
Найджел тяжело опустился на одно колено, поднял кольцо и, зажав между большим и указательным пальцами, протянул его Дейзи, словно какое-то лакомство. Кольцо было украшено крупным сапфиром, обрамленным двумя бриллиантами прямоугольной формы.
– Ты… окаж… честь… женой? – снова пробормотал Найджел.
– Ты хочешь, чтобы я вышла за тебя замуж? – мягко переспросила Дейзи, как будто бы ей такая мысль и в голову не приходила. Она выглядела искренне огорченной и в то же время несколько ошарашенной. Я заметила, как она покосилась на гостей, – те застыли, не смея пошевелиться. Потом она перевела взгляд на Найджела.
– Да, – ответил он. – Хчу.
– О боже, – выдохнула Дейзи.
Найджел схватил ее за руку, чтобы удержать равновесие – по-моему, другой цели за этим жестом не просматривалось, – и все-таки умудрился надеть кольцо ей на палец. Тут кто-то из гостей захлопал, его поддержали, и вскоре уже все мы аплодировали.
– Он сделал это! – закричал Алан, пока Найджел неуклюже вставал с колен и пытался отряхнуть брюки. – Наконец-то он решился на этот долгожданный поступок! Давайте же все поднимем бокалы – не просто за сорокалетие Найджела, но за его помолвку с Дейзи! Итак, за Найджела и Дейзи!
– ЗА НАЙДЖЕЛА И ДЕЙЗИ!!!
Я взглянула на подругу. Слезы струились по ее лицу.
Глава одиннадцатая
– Думаю, ты в шоке, – сказала я Дейзи, когда она позвонила мне на следующее утро.
– Да, я в шоке, – хрипло ответила она.
– Ты ведь такого не ожидала, правда?
– Еще бы! Самое странное, что я ведь как раз решила немного повременить с разговором о свадьбе, – ну, я тебе говорила вчера. В последнее время этот вопрос… стал меня занимать меньше, чем раньше.
– Но именно поэтому все и произошло. Мы очень часто не можем добиться того, чего страстно желаем, и лишь когда мы перестаем надеяться, желаемое приплывает к нам в руки.
– Ирония судьбы, – тихо произнесла Дейзи.
– Ты о чем?
– О выборе момента.
– То есть?
На секунду повисло странное молчание.
– Я хочу сказать… именно тогда, когда я перестала волноваться, он наконец сделал мне предложение.
Судя по голосу, она была немного раздражена и даже озлоблена.
– Но это же чудесно, – сказала я. Снова молчание. – Разве нет?
– Да, – вяло откликнулась она, – наверное.
– Но ты ведь счастлива, правда?
Она вздохнула.
– Думаю, да – или, скорее, да, конечно. Я хочу сказать – о боже, наконец-то я добилась, чего хочу или чего… Но… в то же время… – Она как-то сникла. – Я не… знаю. Я не знаю, что чувствую, – грустно добавила она.
– Неудивительно, что ты еще не разобралась в своих чувствах. Все-таки помолвка – событие значительное.
– Нет, дело не в этом.
– Так, может быть, это просто разрядка напряжения?
– Нет.
– Тогда в чем проблема? Я-то думала, ты будешь прыгать от счастья.
– Я знаю, что мне следовало бы радоваться.
– Так почему же ты не радуешься?
Я услышала, как она задержала дыхание.
– Потому что… – начала она. – Потому что… – Дейзи сделала паузу, столь многозначительную, что, казалось, она вот-вот разразится каким-то неожиданным признанием. – Потому что…
– Потому что тебе не понравилось то, как он это сделал? – предположила я. Снова пауза. – Я угадала?
– Да-а, – неуверенно ответила Дейзи.
– Потому что Найджел был пьян?
– Да… именно. Он был пьян, и поэтому я так себя чувствую. Я разочарована тем… как это произошло. Он сделал мне предложение пьяный в стельку, на глазах у всех этих людей, а ведь это такое деликатное, интимное дело.
– Ну, раз Найджел захватил кольцо с собой, значит, собирался сделать тебе предложение в ресторане, где все было бы деликатно и интимно, но, как тебе известно, вечер прошел не так, как он ожидал.
– Да, – вздохнула она. – Он тоже так говорит.
– Очевидно, потому он и напился. Представляешь, как он был ошарашен?
– Конечно. Кстати, его дважды вырвало по дороге домой… В общем, если я кажусь не очень веселой, то это потому, что… предложение руки и сердца получилось не таким романтичным, как я ожидала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95