– Еще раз здравствуй, Сережа, - подмигнул мне Смирнов, вставая со своего места.
Юра выбрал для себя угол рядом со стеллажом и даже разложил по полкам немногочисленные предметы личной гигиены и продукты, которые выдавали всем бесплатно.
– Видишь, как я устроился? - Агент обвел рукой пожитки. - Тут есть еще место рядом, будешь соседом?
– Да, - кивнул я. - Надо только сходить за пайком и зарегистрироваться. Обо мне не спрашивали?
– Спрашивали, конечно! Давай присядем! - Смирнов опустился на расстеленную камуфляжную куртку, я приземлился около него. - Так вот, - продолжил агент. - Сейчас все обсудим, и быстро регистрируйся! Я только что оттуда, не стал тебя дожидаться. А девушка твоя где? Ей ведь тоже надо регистрацию пройти!
– Пройдет сама! Не маленькая. - Я сжал зубы.
– Как скажешь! - развел руками Смирнов. - В ваши дела не полезу.
– Спасибо, - глухо отозвался я. - Мне белье после регистрации выдадут?
– Да, - кивнул агент. - И паек еще получишь. Ты, кстати, хоть что-нибудь ел сегодня?
– Нет, - ответил я и вдруг понял, насколько голоден.
Длительный стресс заглушал все чувства, теперь же, по возвращении с поверхности, пришла тупая усталость и апатия. Ссора с Иркой, разрыв - какие уж тут мысли о еде?
Смирнов снял с полки рыбные консервы, открыл банку, дернув за кольцо на крышке, затем полез в карман брюк и достал оттуда ломоть черного хлеба.
– Ешь! А я тебе пока расскажу, что нам предстоит сделать дальше.
– А как же ты? - неуверенно спросил я.
– Давай кушай! - настойчиво повторил Смирнов.
– Спасибо!
Я взял консервы и, изо всех сил сдерживаясь, стал не спеша доставать куски рыбы из банки и класть их в рот.
– Как я уже говорил, эпидемия сходит на нет, - сказал агент. - Все, кто мог умереть, уже умерли. В воздухе вирус просуществует еще пару дней, потом можно будет ходить по улице без респираторов.
– Карантин снимут? - спросил я, пережевывая хлеб, предварительно смоченный в рыбной подливке.
– Не снимут, - покачал головой Смирнов. - Вирус еще надолго останется в местной воде и в продуктах питания. К тому же так и не ясно, что послужило причиной заболевания и как от него лечиться. По симптомам оно похоже на сап, но это не сап. Местный вирус куда агрессивнее.
– И что нам делать?
Я тихонько рыгнул, прикрывая рот кулаком, после чего поставил пустую банку на пол и стал вытирать жирные руки о штаны.
– План остается прежним, - понизил голос агент. - В Блек-Лейке мы садимся на космолет и летим до базы ПНГК. С нашим человеком связываться не будем. Есть резервная база - направимся сразу туда.
– Но на орбите патрули!
– Тише, - поднял руку Смирнов. - Да, на орбите патрули. Но вести о карантине должны были дойти до Государства Космоса. Они примут решение и, мне кажется, организуют для нас коридор.
– А если они не узнают? - хмыкнул я. - Если АС решит не распространяться об эпидемии?
– Тогда мы сами расскажем нашим по подсвязи.
– Хорошо, - вздохнул я. - Но есть еще одна проблема. Нам надо как-то добраться до Блек-Лейка.
– Доберемся, - уверенно заявил Смирнов. - Я случайно услышал, что тут, ко всему прочему, ожидается землетрясение. Да и запасы еды не бесконечны. Скоро сюда придет помощь - караван грузовозов. Они вывезут людей в Хилл-Сити. Поедем с ними, потом рванем к Блек-Лейку.
– Подожди! Какое еще землетрясение?!
– Не кричи! - одернул меня агент. - Хочешь панику поднять?
Я мысленно отругал себя. Поел, расслабился. Люди вокруг! Нельзя так эмоционально реагировать. Оставалось надеяться, что здесь никто не понимает русского.
– Что-что вы сказали о землетрясении?
К нам подошел худой паренек в синей спортивной куртке.
Я закатил глаза. Нашлись те, кто понимает нас. Черт!..
– Вас не учили, что вмешиваться в чужие разговоры нехорошо, молодой человек? - хмуро сказал я.
– История человечества начинается с акта непослушания, что в то же время есть начало его освобождения и интеллектуального развития!
– Цитата? - спросил я.
– Это из Эриха Фромма, - хмыкнул Смирнов. - Молодец! Что-то еще нам продекламируешь?
– Значит, не скажете, что вам известно про землетрясение, да? - насупился парень.
– Почему не скажем? - улыбнулся агент. - Если будешь молчать, то посвятим тебя в тайну.
Парень просветлел.
– Скоро будет землетрясение, - спокойно стал говорить Смирнов. - Что-то сломалось в этой планете. Эпицентр придется почти точно на Сент-Кросс. Будем надеяться, что колонна успеет сюда раньше.
– А откуда такие сведения? - спросил любопытный паренек.
– Синоптики сказали, - пожал плечами агент. - Я сегодня ремонтировал генератор, встретил отряд с метеостанции.
– Понятно. - Парень как-то помрачнел и сник. - Хочется верить, что они действительно успеют. На них только и надежда. Как вы думаете, - он поднял на нас влажные глаза, - эпидемия дойдет до других городов? Станут ли выжигать планету те, кто придет сюда с Земли?
– Почему это ты думаешь, что помощь с Земли будет жечь планету? - удивился я.
– Элементарно! - сглотнул парень. - Если в течение пары месяцев медики не найдут лекарство, то нас тут выжгут. «Геркулесами» выпотрошат поверхность. Здесь останется только застывшая магма. Ни людей, ни городов, ни океанов с горами.
Я представил себе эту мрачную картину - безжизненная и медленно остывающая пустыня, окутанная облаками пепла и грязи.
Хватит ли мощности «Геркулесов», чтобы породить настолько мощное гравитационное поле? Действительно ли спецы из АС сейчас могут снимать скальп с планет?
– Лекарство найдут! - убежденно сказал Смирнов. - Не переживай!
Мне хотелось верить словам агента, только почему-то не получалось. Думаю, парень разделял мой скепсис.
– Ладно, Сергей! - Смирнов поднялся с места. - Пойдем, зарегистрируем тебя.
– Пойдем, - согласился я, нехотя вставая.
Мышцы ныли от усталости, глаза начали слипаться, да и мысли в голове путались все больше.
– А мне с вами можно? - Парень обошел меня спереди и теперь заглядывал нам со Смирновым прямо в глаза. - Ну, пожалуйста!
– Зачем это тебе с нами ходить? - нахмурился я.
– Я ничего подслушивать не буду! - заверил нас навязчивый молодой человек. - Просто по дороге пообщались бы! Я хотел поспрашивать вас про станцию и другие планеты.
– Узнал, что мы не отсюда? - скорее утвердительно, нежели вопросительно сказал Смирнов.
– Да! О вас ведь только все и говорят последние дни! О вас и об эпидемии, - смущенно добавил парень.
Я невольно подумал, что только славы нам тут сейчас и не хватало. А если они начнут копать глубже? Свяжутся с девятой, поднимут личные дела?
Впрочем, я тут же успокоил себя. Даже если и поднимут - я ведь теперь другой человек. По крайней мере, так говорили документы. Нужно быть осведомленным обо всех наших со Смирновым перемещениях, чтобы сопоставить беглецов из ЗЕФ с нами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118