Положим, стакан этот был пообъемнее иной бутылки. Но все равно об устойчивости эльфов к выпивке у меня были совсем другие представления. Во всяком случае, сразу демонстрировать третью стадию алкоголизма они как бы не должны...
Ладно, так даже легче. Любой повод проскочит. Даже самый идиотский.
– Понимаешь, я тут с подвалами закончил, – обстоятельно, как подобает рачительному хозяину, поделился я. – Надо бы к верхним помещениям переходить. Так что извини, но придется съехать. Ремонт – дело хлопотное...
– Понима-аю... Что-о, я-а та-ак ей надое-ел? – В пьяном виде кузен, вместо того чтобы спотыкаться на согласных, тянул гласные.
Конечно, объяснение у меня придумалось так себе, но я искренне надеялся, что оно проканает. Как выяснилось, зря. Даже законченный алкоголик-эльф остается эльфом. Со всей проницательностью Инорожденного.
– Ага, – выдохнул я виновато. Все мои увертки оказались ни к чему. – Прости уж...
– Я-а всех достаю-ю... – обреченно махнул рукой высокородный. – Привы-ык уже-е...
– Да что ты, – довольно вяло попытался я разубедить горе-родственничка.
Тот, ясное дело, не поверил. Все той же проницательности хватило с избытком. Только рукой махнул да сам себе налил по второй без всякого стеснения. Я-то и половины своего бокала не прикончил за то время, пока он опрокидывал первый хайболл, пинты на три с виду...
Однако продолжение речей темноэльфийского неудачника заставило меня махом вбросить в себя остаток выпивки и так же решительно нацедить следующую порцию.
– На-адоеда-аю все-ем, никто-о меня не-е лю-юбит... Одна-а у меня-я на-адежда-а была-а – на-а Хи-ирру... Ду-ума-ал, помо-ожет с это-ой тоско-ой по-око-ончи-ить... – Старые предположения нехорошо шевельнулись на сердце, но следующими же словами кузен прогнал прочь всю мою ревность. – И-и с жи-изнью э-этой... ик!!!
Финал откровения несколько смазала икота, которую мы незамедлительно запили. Осторожно, насколько получалось в достигнутом состоянии, я поинтересовался:
– Ас чего ты решил, что она тебя прикончит? Соображение уже явно изменяло мне. Репутация моей высокородной супруги в глазах прочих Инорожденных должна была подтолкнуть к подобному выводу кого угодно. Или нет... знай кто-то о Волчьей Жажде, Хирру из предосторожности удушили бы в колыбели. В крайнем случае – в той самой детской, памятной мне по внеплановому сеансу связи с Таругской петли...
Что-то я совсем запутался. Это от вина или с обалдения? Впрочем, Инорожденный родственничек сам поспешил развеять мое недоумение. Вольно или невольно, вследствие не единожды помянутой сегодня проницательности – или всего лишь от пьяной склонности к болтовне...
– Не-е бе-еспоко-ойся, об э-этом только-о в се-мье-е зна-али... По-осле-е маскара-ада-а, на-а кото-оро-ом Хи-ирра бра-ата моего-о с ле-естницы-ыыы... – Данную тираду эльф почти пропел, словно арию в академическом балагане.
Так вот в чем дело! Прямо скажем, семейное сходство налицо. Зануда, плакса... И в придачу убийца. Наказала же Судьба потомством род Стийорров! Впрочем, в последнем случае сама же дело и поправила. Посмотрим, как сейчас справится...
– Тут вот какое дело... – попытался подойти я издалека. – Нынче в этом Хирра тебе не в помощь...
– Ка-ак же?! – от удивления кузен даже гласные тянуть перестал. Почти. Зато я чуть не начал делать это сам, подбирая слова.
– Н-нет. – Лишь бы не принял за издевку мои собственные запинки! – Она теперь... не по этой части. Конец Волчьей Жажде пришел. Вместе с Охотничьим Клубом... Я их всех... одним махом! – И только рукой вдогон махнул, показывая, как лихо расправился с величайшим после Меканских Войн бедствием современности.
Высокородного такое несусветное хвастовство проняло. Не знать о финале Охотников он просто не мог. Сопоставив, он проникся, проникшись, уверовал, а уверовав – расстроился окончательно:
– А-а... А-а то-огда-а ка-ак же?! – Темный эльф оборвал конец фразы отзвуком полузадушенной икоты.
– Н-ну... живи! Уж если Хирру попустило, то и тебе всяко облегчение будет. Только не сдавайся... Собой будь... как сейчас. Вот... – Я собрал ускользающие мысли в один несколько неопрятный клубок, решительно вытянув из него за хвост главную: – И пей п-поменыпе!
Пораженный глубиной этого откровения, кузен лишь кивнул бессознательно, в очередной раз прометя по стойке серебром волос. Даже икота прошла сама собой. Не иначе, счел услышанное безошибочным рецептом величайшего целителя эльфийских хворей, справившегося даже с принципиально неизлечимой Волчьей Жаждой...
Чем Судьба не шутит – может быть, и подействует моя микстура, наложенная на такую силу самовнушения. Тоже, кстати, семейную. По крайней мере, по мужской линии.
Сработает так сработает. Лишь бы не прямо сейчас. Хорошо сидим, жаль будет так с ходу обрывать удачное застолье. То есть застоечье, в смысле фуршет. Правда, без закуски, но какое это имеет значение...
– А-а пи-ить меньше-е, что-о, пря-ямо се-ейчас? – опять угадал темный эльф.
– Н-не. Можно завтра, – обнадежил я собутыльника, то есть собочоночника. – Н-но завтра – все!!!
– Все-е, – подтвердил гость семьи. – За-автра-а... То-очно... Все-е!!!
Решимость в этих его словах обнаружилась нехилая. Даже излишне, на мой взгляд. Полегче бы надо.
– Н-ничего. Н-не п-парься... – Мой язык тоже стал изрядно заплетаться – похоже, из солидарности. – Т-ты классный м-мужик!
– Ты-ы тоже-е...
Наверное, хлопать его по плечу все-таки не стоило. Пьяный темноэльфийский принц рухнул от легчайшего толчка. Хорошо, под ним вовремя оказался высокий барный стул. Подо мной тоже. А перед нами обоими – мелкий зеленый гоблин. Причем хороший знакомец – Махровый.
Я насторожился: как-то среагирует высокородный на столь неподобающую компанию? Но тот растянул губы в блаженной улыбке и свободной рукой потрепал гоблина по плешивой макушке.
– О-о! Зеле-ененький! Уже-е! – обрадовался высокородный. – Мне-е они-и всегда-а ка-ажутся, пос-ле-е перво-ого же-е стака-ана!!!
Разочаровывать его я не стал. Но вот Махровый не понял и полез в бутылку. Не в буквальном смысле, конечно – хотя тут нашлась бы парочка баклаг как раз по его размеру.
– Ничего я не кажусь, хай-сэр! – обиделся гоблин.
– А к-как д-докажешь? – поддел я зеленого. Из солидарности с родственником.
– А вы мне налейте. – Глазки Махрового масляно заблестели.
Все-таки и в буквальном смысле в бутылку полез! Ну да нам не жалко для хорошего... э-э... гоблина! Вон, и стакан откуда-то выпорхнул...
Разлили. Хлопнули. Прониклись.
– А в-вот у м-меня они, – поделился я с присутствующими, кивнув на зеленявку, – уж-же д-двоятся!
– У-у меня-я то-оже... – согласился официальный кузен.
Оба гоблина просительно протягивали пустые стаканы. И Махровый, и второй, помельче, со сломанной рукой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126
Ладно, так даже легче. Любой повод проскочит. Даже самый идиотский.
– Понимаешь, я тут с подвалами закончил, – обстоятельно, как подобает рачительному хозяину, поделился я. – Надо бы к верхним помещениям переходить. Так что извини, но придется съехать. Ремонт – дело хлопотное...
– Понима-аю... Что-о, я-а та-ак ей надое-ел? – В пьяном виде кузен, вместо того чтобы спотыкаться на согласных, тянул гласные.
Конечно, объяснение у меня придумалось так себе, но я искренне надеялся, что оно проканает. Как выяснилось, зря. Даже законченный алкоголик-эльф остается эльфом. Со всей проницательностью Инорожденного.
– Ага, – выдохнул я виновато. Все мои увертки оказались ни к чему. – Прости уж...
– Я-а всех достаю-ю... – обреченно махнул рукой высокородный. – Привы-ык уже-е...
– Да что ты, – довольно вяло попытался я разубедить горе-родственничка.
Тот, ясное дело, не поверил. Все той же проницательности хватило с избытком. Только рукой махнул да сам себе налил по второй без всякого стеснения. Я-то и половины своего бокала не прикончил за то время, пока он опрокидывал первый хайболл, пинты на три с виду...
Однако продолжение речей темноэльфийского неудачника заставило меня махом вбросить в себя остаток выпивки и так же решительно нацедить следующую порцию.
– На-адоеда-аю все-ем, никто-о меня не-е лю-юбит... Одна-а у меня-я на-адежда-а была-а – на-а Хи-ирру... Ду-ума-ал, помо-ожет с это-ой тоско-ой по-око-ончи-ить... – Старые предположения нехорошо шевельнулись на сердце, но следующими же словами кузен прогнал прочь всю мою ревность. – И-и с жи-изнью э-этой... ик!!!
Финал откровения несколько смазала икота, которую мы незамедлительно запили. Осторожно, насколько получалось в достигнутом состоянии, я поинтересовался:
– Ас чего ты решил, что она тебя прикончит? Соображение уже явно изменяло мне. Репутация моей высокородной супруги в глазах прочих Инорожденных должна была подтолкнуть к подобному выводу кого угодно. Или нет... знай кто-то о Волчьей Жажде, Хирру из предосторожности удушили бы в колыбели. В крайнем случае – в той самой детской, памятной мне по внеплановому сеансу связи с Таругской петли...
Что-то я совсем запутался. Это от вина или с обалдения? Впрочем, Инорожденный родственничек сам поспешил развеять мое недоумение. Вольно или невольно, вследствие не единожды помянутой сегодня проницательности – или всего лишь от пьяной склонности к болтовне...
– Не-е бе-еспоко-ойся, об э-этом только-о в се-мье-е зна-али... По-осле-е маскара-ада-а, на-а кото-оро-ом Хи-ирра бра-ата моего-о с ле-естницы-ыыы... – Данную тираду эльф почти пропел, словно арию в академическом балагане.
Так вот в чем дело! Прямо скажем, семейное сходство налицо. Зануда, плакса... И в придачу убийца. Наказала же Судьба потомством род Стийорров! Впрочем, в последнем случае сама же дело и поправила. Посмотрим, как сейчас справится...
– Тут вот какое дело... – попытался подойти я издалека. – Нынче в этом Хирра тебе не в помощь...
– Ка-ак же?! – от удивления кузен даже гласные тянуть перестал. Почти. Зато я чуть не начал делать это сам, подбирая слова.
– Н-нет. – Лишь бы не принял за издевку мои собственные запинки! – Она теперь... не по этой части. Конец Волчьей Жажде пришел. Вместе с Охотничьим Клубом... Я их всех... одним махом! – И только рукой вдогон махнул, показывая, как лихо расправился с величайшим после Меканских Войн бедствием современности.
Высокородного такое несусветное хвастовство проняло. Не знать о финале Охотников он просто не мог. Сопоставив, он проникся, проникшись, уверовал, а уверовав – расстроился окончательно:
– А-а... А-а то-огда-а ка-ак же?! – Темный эльф оборвал конец фразы отзвуком полузадушенной икоты.
– Н-ну... живи! Уж если Хирру попустило, то и тебе всяко облегчение будет. Только не сдавайся... Собой будь... как сейчас. Вот... – Я собрал ускользающие мысли в один несколько неопрятный клубок, решительно вытянув из него за хвост главную: – И пей п-поменыпе!
Пораженный глубиной этого откровения, кузен лишь кивнул бессознательно, в очередной раз прометя по стойке серебром волос. Даже икота прошла сама собой. Не иначе, счел услышанное безошибочным рецептом величайшего целителя эльфийских хворей, справившегося даже с принципиально неизлечимой Волчьей Жаждой...
Чем Судьба не шутит – может быть, и подействует моя микстура, наложенная на такую силу самовнушения. Тоже, кстати, семейную. По крайней мере, по мужской линии.
Сработает так сработает. Лишь бы не прямо сейчас. Хорошо сидим, жаль будет так с ходу обрывать удачное застолье. То есть застоечье, в смысле фуршет. Правда, без закуски, но какое это имеет значение...
– А-а пи-ить меньше-е, что-о, пря-ямо се-ейчас? – опять угадал темный эльф.
– Н-не. Можно завтра, – обнадежил я собутыльника, то есть собочоночника. – Н-но завтра – все!!!
– Все-е, – подтвердил гость семьи. – За-автра-а... То-очно... Все-е!!!
Решимость в этих его словах обнаружилась нехилая. Даже излишне, на мой взгляд. Полегче бы надо.
– Н-ничего. Н-не п-парься... – Мой язык тоже стал изрядно заплетаться – похоже, из солидарности. – Т-ты классный м-мужик!
– Ты-ы тоже-е...
Наверное, хлопать его по плечу все-таки не стоило. Пьяный темноэльфийский принц рухнул от легчайшего толчка. Хорошо, под ним вовремя оказался высокий барный стул. Подо мной тоже. А перед нами обоими – мелкий зеленый гоблин. Причем хороший знакомец – Махровый.
Я насторожился: как-то среагирует высокородный на столь неподобающую компанию? Но тот растянул губы в блаженной улыбке и свободной рукой потрепал гоблина по плешивой макушке.
– О-о! Зеле-ененький! Уже-е! – обрадовался высокородный. – Мне-е они-и всегда-а ка-ажутся, пос-ле-е перво-ого же-е стака-ана!!!
Разочаровывать его я не стал. Но вот Махровый не понял и полез в бутылку. Не в буквальном смысле, конечно – хотя тут нашлась бы парочка баклаг как раз по его размеру.
– Ничего я не кажусь, хай-сэр! – обиделся гоблин.
– А к-как д-докажешь? – поддел я зеленого. Из солидарности с родственником.
– А вы мне налейте. – Глазки Махрового масляно заблестели.
Все-таки и в буквальном смысле в бутылку полез! Ну да нам не жалко для хорошего... э-э... гоблина! Вон, и стакан откуда-то выпорхнул...
Разлили. Хлопнули. Прониклись.
– А в-вот у м-меня они, – поделился я с присутствующими, кивнув на зеленявку, – уж-же д-двоятся!
– У-у меня-я то-оже... – согласился официальный кузен.
Оба гоблина просительно протягивали пустые стаканы. И Махровый, и второй, помельче, со сломанной рукой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126