– Иногда она приносит работу на дом? – спросил он.
– Какую работу?
– Работу… для своей конторы… – усмехнулся он.
– О, только однажды она приносила домой что-то печатать с работы…
– Держу пари, что тебе нравятся твои родители… то, чем они занимаются?
– Конечно. О, только вы не подумайте… я им помогаю по дому.
– Я уверен в этом.
Снова наступило молчание. Тигр продолжал смотреть на нее. Она не боялась его взгляда, а встречала его прямо и открыто. Он чувствовал тепло, исходящее от нее.
– А что ты собираешься делать после окончания школы? поинтересовался он.
– Ну… мне бы хотелось поступить в колледж. Мне бы действительно хотелось этого. Я еще не знаю, что конкретно я буду изучать, на кого мне учиться, но думаю, что мне хочется стать учителем. Мне нравится эта профессия, – добавила она.
Тигр кивнул.
– Я думаю, что вы – замечательный учитель, – мягко, чуть смущенно, сказала она.
Тигр был очень тронут. Такие признания всегда трогали его до глубины души. Другие тоже говорили ему такие вещи, но ее оценка была особенно ему дорога. Он сразу же почувствовал к ней доверие, теплое чувство к ней возросло в его душе. Он был уверен, что она испытывает то же самое по отношению к нему.
– Спасибо, Мона. Мне очень приятно услышать это от тебя. Ради этого стоит жить и трудиться.
– Именно это я и имела в виду, кроме всего прочего.
Он знал об этом.
– Я это знаю, – сказал он спокойно.
– Мне всегда казались такими скучными занятия по гражданскому праву. Но только не с вами. Мне нравится, как вы проводите уроки, мистер Мак-Дрю.
– Я стараюсь оживить их, – скромно заметил Тигр. – Я ненавижу скучные уроки. Я всегда стараюсь поставить себя на место ученика. Я хорошо помню свои школьные годы! Эти годы были сплошной тягомотиной, скукотой.
Они вместе рассмеялись. И снова Тигр почувствовал, что ему очень нравится ее смех. Она смеялась мягко, тепло и от всей души. Ему определенно нравилась эта юная красотка.
– Колледжи в наши дни переполнены, – заметил он. – Но я уверен, что ты поступишь. Куда ты собираешься поступать? В государственный колледж?
– О, мне нравится наш государственный колледж…
– Я тоже учился в нем.
– Я бы хотела учиться там же!
– Тебе там понравится, – сказал Тигр. – Конечно, многое изменилось с тех пор, как я там учился… построены новые учебные корпуса… больше студентов. Я думаю, их там уже около двадцати тысяч. В пять раз увеличилось количество студентов в нашем колледже!
– У них тоже есть квота? – спросила она.
Тигр понимал, что она имеет в виду, и ему стало ее жаль. Он пришел в ярость. Черт бы побрал эту грязную расовую проблему!
– Считается, что у них нет квоты, – мягко и искренне сказал он. – Ты сама в этом убедишься, когда будешь заполнять вступительную анкету… Он помолчал. – Такой маразм существует в некоторых частных колледжах, и конечно, на Юге. Я полагаю, что тебе об этом тоже известно. Правда?
Она кивнула. Ей стало грустно.
– Ну… я действительно очень хотела бы там учиться, – сказала она.
Тигр кивнул. Он тепло, ободряюще улыбнулся ей. Он желал ей всего самого лучшего, конечно же, он сделает для нее все, что от него зависит, чтобы осуществилась ее мечта.
– Хорошо, когда понадобится заполнять вступительную анкету, дай мне знать. Я обязательно помогу тебе всем, чем смогу.
– Когда мне лучше обратиться к вам за помощью? – спросила она.
– О, в самом начале следующего, выпускного года.
Снова наступило молчание.
– Вы родом из Соерсвилля, мистер Мак-Дрю? – поинтересовалась она…
– Ты можешь называть меня Тигром… в этом кабинете, – сказал он, почувствовав, что между ними установилось полное душевное взаимопонимание.
– Правда?
– Конечно же.
Она открыто посмотрела ему прямо в глаза. Она была прекрасна, когда вот так искренне и тепло смотрела на него. Ее сердечко гулко забилось у нее в груди. Он знал, что это так.
– Ну, так вы из Соерсвилля? – повторила она вопрос.
– Да, я родился здесь и вырос. Конечно, я многие годы отсутствовал, бывал повсюду, по всему миру. – Он мягко улыбнулся. – По разным странам.
– Держу пари, что вам многое пришлось повидать в жизни.
– Но больше всего… мне нравится жить здесь, в Соерсвилле.
– Потому что здесь… так хорошо, приятно, спокойно…
– Это неплохой городок, – улыбнулся Тигр.
Она спокойно сидела и смотрела на него. Она усмехнулась.
Потом поправила прическу. На мгновение она отвернулась. И слегка вздохнула.
– А что случится, если моя семья переедет сюда? – внезапно спросила она, снова подняв на него глаза.
Тигр восхищался девушкой. Он думал, что ответить ей, и не мог найти подходящих слов, так как горожане Соерсвилля еще не избавились от расовых предрассудков, насколько он знал. А ему казалось, что он это знает хорошо. Здесь, в Соерсвилле даже имелось отделение общества Джона Берча. Их немного, но они есть, эти тупоголовые расисты. Он подумал о Криспвелле, и ему стало грустно. Есть ли у нее занятия с ним? Навряд ли, так как она проходит академический курс, готовясь для поступления в колледж. Он сидел и с восхищением смотрел на девушку, пытаясь найти ответ на ее вопрос. Ему не хотелось обидеть или потерять ее, так как между ними установились очень теплые отношения. В конце концов, его ответ мог бы нанести непоправимый ущерб этому взаимопониманию, установившемуся между ними. С другой стороны, ему всегда претило обманывать кого-либо. Он любил правду. Он был убежден, что все несчастья мира – здесь, там, везде – в конце концов, проистекают от того, что была скрыта или подавлена правда. Где-то в цепочке человеческих взаимоотношений.
Он сказал мягко и спокойно:
– Мне кажется, что некоторые люди поднимут вокруг этого много шума. Он сделал паузу. – Но другие, в том числе большинство наших учителей, включая меня, были бы счастливы увидеть твое семейство в Соерсвилле. Он снова помолчал, внимательно наблюдая за ней. – Будут и такие – а их большинство, кто не определит свою позицию. – Он сделал еще одну паузу. – Будет небольшая драчка, и я не знаю, чем она закончится.
И он продолжал спокойно сидеть, наблюдать за ней, любоваться ею. Интересно бы знать, думает ли ее семья так же, как и он. И вообще, ему интересно бы познакомиться с ее семейством. Говорят, что они неплохие люди. У нее два брата – старше ее, им обоим уже за двадцать. Он это тоже знал.
– А та небольшая горстка людей – наших противников, они причинят нам какой-нибудь вред? – спросила она, – Ну, я имею в виду, будут ли они швырять камни нам в окна, возможно, даже подорвут наш дом… или что-нибудь еще сделают… Вы полагаете, они пойдут на это?
Тигр задумался. Она, безусловно, показала себя предельно осмотрительной девушкой.
– Они способны на это, – сказал он. – Среди них есть типы, готовые пойти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131