Мы поплелись по улицам с замедленной безнадежностью. Рука Малыша Тома сильно кровоточила, и он не мог быстро передвигаться, но держался мужественно. Войдя в Армянский квартал, мы достигли желанных ворот. Охранники куда-то ушли, вероятно, их отправили подавлять мятеж или искать его виновников: первая удача в нашем провальном приключении. Мы сняли массивный засов, с трудом отворили сворку ворот и покинули город. Небосвод еще лишь начинал розоветь. Огни фонарей, факельный свет и грядущий рассвет окрасили небо и городские стены за нашими спинами в оранжевые тона. Впереди нас ждали тенистые зеленые убежища.
Справа находилась гора Сион и гробница Давида. Слева в темной низине маячила долина Гиона и Силоамский пруд.
– Мы обойдем город с севера и выйдем на Наблусскую дорогу, – сказал я. – Если будем идти по ночам, то дня за четыре доберемся до Акры и пошлем весть Сиднею Смиту.
– А как насчет сокровищ? – спросил Тентуистл. – Что будет с ними? Неужели мы откажемся от поисков?
– Вы же видели, что здесь их не оказалось. Сначала надо попытаться выяснить, где дальше искать. Я молю Бога, чтобы Фархи не схватили. Он может знать вероятные места новых поисков.
– Нет. По-моему, он предаст нас. Почему вдруг он так незаметно ускользнул?
Я тоже размышлял о его исчезновении.
– Сначала хорошо бы подумать, как спасти наши собственные шкуры, – пробасил Большой Нед.
И тут наш лейтенант вдруг пошатнулся, а по холму разнесся отзвук выстрела. Еще несколько пуль взметнули пыль у наших ног. Тентуистл с хриплым стоном опустился на землю. Потом до меня донеслась французская речь.
– Точно, они все-таки выбрались! Рассредоточимся! Отрежем им путь!
Похоже, именно банда французов, прицепившаяся в городе к Мириам, пыталась замуровать нас в подземелье. Выбравшись оттуда по нашему пути через Силоамский пруд, они услышали, что в городе началось восстание, и решили дождаться первых беженцев.
Я пристроился рядом с Тентуистлом и прицелился. Найдя в прицеле одного из сидевших в засаде бандитов, я спустил курок. Моя пуля сразила его наповал. Отличная винтовка. Я лихорадочно перезарядил ружье.
Нед взял пистолет Тентуистла и тоже выстрелил, но дальность пистолетной стрельбы не позволила ему достать наших противников.
– Своими вспышками ты только помогаешь им прицелиться, – сказал я ему. – Забирай Тома и лейтенанта, и отходите обратно к воротам. Я немного задержу их здесь, а потом мы затеряемся в Армянском квартале.
Над головой просвистела очередная пуля. Тентуистл закашлялся, сплюнув кровавую слюну, глаза его начали тускнеть. Очевидно, долго он не протянет.
– Ладно, мистер, попробуй выиграть нам немного времени.
Нед потащил назад Тентуистла, за ним нетвердой походкой последовал Том.
– Поттс погиб, еще двое наших ранены, – пробурчал он. – От твоих чертовых затей одни неприятности.
Рассвет набирал силу. Французы подобрались поближе, и их пули опять засвистели. Я выстрелил еще разок и оглянулся. Моряки уже проходили в ворота. Нет времени перезаряжать, пора уходить! Прижимаясь к земле, я поспешил к ним. Бандиты приближались, как стая голодных волков. Потом я услышал стук. Ворота закрывались! Я стремительно сбежал к ним и, оказавшись у стены, услышал, как лег на место засов, оставив меня за городом. Да, засов с лязгом улегся на крюки.
– Нед! Открой! – крикнул я, слыша угрожающий приказ подлого таможенника, но успел распластаться на земле, прежде чем прогремел залп. Пули градом забарабанили по железным воротам. Практически я находился в положении поставленного к стенке преступника. – Скорей, они уже на подходе!
– Я думаю, мистер, на этом наши пути расходятся, – отозвался Нед.
– Но у меня-то какой путь? Побойся Бога, не дури…
– Вряд ли эти лягушатники будут охотиться за парой бедных британских моряков. Тебе ведь одному известны тайны сокровищ, верно?
– Как, ты хочешь бросить меня им на расправу?
– Может, ты сумеешь обхитрить их так же, как нас.
– Проклятье, Нед, давай останемся вместе, как говорил лейтенант!
– Его уже нет, да и мы уходим. Не обманывал бы ты, мистер, честных моряков за карточной игрой, тогда и друзей не потерял бы. Так-то.
– Но я не обманывал, я переиграл вас!
– Один черт.
– Нед, открой ворота!
Но в ответ раздался лишь приглушенный скрежет металла.
– Нед! – Лежа на земле, я барабанил по неподатливому железу. – Нед, впусти меня!
Но он не сжалился, конечно, и я, напрягая слух, услышал их шаги, удаляющиеся в сторону мятежного города. Повернувшись назад, я обнаружил, что французы уже находятся всего в нескольких ярдах и на меня нацелены дула мушкетов. На лице одного верзилы расплылась кровожадная улыбка.
– Мы распрощались под Храмовой горой, но судьба опять свела нас! – воскликнул их вожак, снял треугольную шляпу и отвесил ироничный поклон. – Вы просто какой-то вездесущий, месье Гейдж, но и мне везет на встречи с вами! – У него была усмешка палача. – Конечно, вы помните нашу первую встречу на тулонской дороге? Пьер Нажак, к вашим услугам.
– Еще бы не помнить, редко встретишь грабителя, прикинувшегося таможенником. Так, значит, ваше настоящее имя Пьер Нажак?
– Относительно настоящее. Что случилось с вашими друзьями, месье?
– Разочаровались в карточной игре, – сказал я, медленно вставая.
ГЛАВА 10
Как дьявольски мне не повезло, я понял, когда Нажак заставил меня созерцать шрам его пулевого ранения. Именно благодаря мне год назад его грудь обезобразил паршивый красный рубец, из-за которого он долго не мог мыться с мылом и мочалкой. Маленькая воронка под левым соском – на пару дюймов левее и ниже – подтверждала, что меткость подвела меня. Более того, я обнаружил, что от Нажака чертовски дурно пахнет.
– Ваша пуля сломала мне ребро, – сказал он. – Представляете, как я обрадовался, оклемавшись и узнав, что вы, возможно, еще живы и я могу помочь хозяину разыскать вас. Сначала вы поступили достаточно глупо, направив своих разведчиков в Египет. Потом, прибыв в эти края, мы заловили трясущегося старого болвана, и он, как только мы слегка поджарили ему пятки, признался, что встретил некоего европейца с золотыми ангелами самого шайтана. Вот тогда-то я и почуял, что вы обретаетесь где-то поблизости. Чем дольше откладывается месть, тем она становится слаще, вы ведь согласны со мной?
– Да, пожалуй, я дам вам знать, когда соберусь окончательно пристрелить вас.
Встретив мою скромную шутку недобрым смехом, он встал и саданул меня в висок с такой силой, что ночная мгла вспыхнула голубыми искрами. Связанный по рукам и по ногам, я покачивался над костром, моя одежда медленно тлела, и боль наконец стала настолько нестерпимой, что я начал извиваться.
Это весьма порадовало моих мучителей, хотя, с другой стороны, обычно мне даже нравилось быть в центре внимания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112
Справа находилась гора Сион и гробница Давида. Слева в темной низине маячила долина Гиона и Силоамский пруд.
– Мы обойдем город с севера и выйдем на Наблусскую дорогу, – сказал я. – Если будем идти по ночам, то дня за четыре доберемся до Акры и пошлем весть Сиднею Смиту.
– А как насчет сокровищ? – спросил Тентуистл. – Что будет с ними? Неужели мы откажемся от поисков?
– Вы же видели, что здесь их не оказалось. Сначала надо попытаться выяснить, где дальше искать. Я молю Бога, чтобы Фархи не схватили. Он может знать вероятные места новых поисков.
– Нет. По-моему, он предаст нас. Почему вдруг он так незаметно ускользнул?
Я тоже размышлял о его исчезновении.
– Сначала хорошо бы подумать, как спасти наши собственные шкуры, – пробасил Большой Нед.
И тут наш лейтенант вдруг пошатнулся, а по холму разнесся отзвук выстрела. Еще несколько пуль взметнули пыль у наших ног. Тентуистл с хриплым стоном опустился на землю. Потом до меня донеслась французская речь.
– Точно, они все-таки выбрались! Рассредоточимся! Отрежем им путь!
Похоже, именно банда французов, прицепившаяся в городе к Мириам, пыталась замуровать нас в подземелье. Выбравшись оттуда по нашему пути через Силоамский пруд, они услышали, что в городе началось восстание, и решили дождаться первых беженцев.
Я пристроился рядом с Тентуистлом и прицелился. Найдя в прицеле одного из сидевших в засаде бандитов, я спустил курок. Моя пуля сразила его наповал. Отличная винтовка. Я лихорадочно перезарядил ружье.
Нед взял пистолет Тентуистла и тоже выстрелил, но дальность пистолетной стрельбы не позволила ему достать наших противников.
– Своими вспышками ты только помогаешь им прицелиться, – сказал я ему. – Забирай Тома и лейтенанта, и отходите обратно к воротам. Я немного задержу их здесь, а потом мы затеряемся в Армянском квартале.
Над головой просвистела очередная пуля. Тентуистл закашлялся, сплюнув кровавую слюну, глаза его начали тускнеть. Очевидно, долго он не протянет.
– Ладно, мистер, попробуй выиграть нам немного времени.
Нед потащил назад Тентуистла, за ним нетвердой походкой последовал Том.
– Поттс погиб, еще двое наших ранены, – пробурчал он. – От твоих чертовых затей одни неприятности.
Рассвет набирал силу. Французы подобрались поближе, и их пули опять засвистели. Я выстрелил еще разок и оглянулся. Моряки уже проходили в ворота. Нет времени перезаряжать, пора уходить! Прижимаясь к земле, я поспешил к ним. Бандиты приближались, как стая голодных волков. Потом я услышал стук. Ворота закрывались! Я стремительно сбежал к ним и, оказавшись у стены, услышал, как лег на место засов, оставив меня за городом. Да, засов с лязгом улегся на крюки.
– Нед! Открой! – крикнул я, слыша угрожающий приказ подлого таможенника, но успел распластаться на земле, прежде чем прогремел залп. Пули градом забарабанили по железным воротам. Практически я находился в положении поставленного к стенке преступника. – Скорей, они уже на подходе!
– Я думаю, мистер, на этом наши пути расходятся, – отозвался Нед.
– Но у меня-то какой путь? Побойся Бога, не дури…
– Вряд ли эти лягушатники будут охотиться за парой бедных британских моряков. Тебе ведь одному известны тайны сокровищ, верно?
– Как, ты хочешь бросить меня им на расправу?
– Может, ты сумеешь обхитрить их так же, как нас.
– Проклятье, Нед, давай останемся вместе, как говорил лейтенант!
– Его уже нет, да и мы уходим. Не обманывал бы ты, мистер, честных моряков за карточной игрой, тогда и друзей не потерял бы. Так-то.
– Но я не обманывал, я переиграл вас!
– Один черт.
– Нед, открой ворота!
Но в ответ раздался лишь приглушенный скрежет металла.
– Нед! – Лежа на земле, я барабанил по неподатливому железу. – Нед, впусти меня!
Но он не сжалился, конечно, и я, напрягая слух, услышал их шаги, удаляющиеся в сторону мятежного города. Повернувшись назад, я обнаружил, что французы уже находятся всего в нескольких ярдах и на меня нацелены дула мушкетов. На лице одного верзилы расплылась кровожадная улыбка.
– Мы распрощались под Храмовой горой, но судьба опять свела нас! – воскликнул их вожак, снял треугольную шляпу и отвесил ироничный поклон. – Вы просто какой-то вездесущий, месье Гейдж, но и мне везет на встречи с вами! – У него была усмешка палача. – Конечно, вы помните нашу первую встречу на тулонской дороге? Пьер Нажак, к вашим услугам.
– Еще бы не помнить, редко встретишь грабителя, прикинувшегося таможенником. Так, значит, ваше настоящее имя Пьер Нажак?
– Относительно настоящее. Что случилось с вашими друзьями, месье?
– Разочаровались в карточной игре, – сказал я, медленно вставая.
ГЛАВА 10
Как дьявольски мне не повезло, я понял, когда Нажак заставил меня созерцать шрам его пулевого ранения. Именно благодаря мне год назад его грудь обезобразил паршивый красный рубец, из-за которого он долго не мог мыться с мылом и мочалкой. Маленькая воронка под левым соском – на пару дюймов левее и ниже – подтверждала, что меткость подвела меня. Более того, я обнаружил, что от Нажака чертовски дурно пахнет.
– Ваша пуля сломала мне ребро, – сказал он. – Представляете, как я обрадовался, оклемавшись и узнав, что вы, возможно, еще живы и я могу помочь хозяину разыскать вас. Сначала вы поступили достаточно глупо, направив своих разведчиков в Египет. Потом, прибыв в эти края, мы заловили трясущегося старого болвана, и он, как только мы слегка поджарили ему пятки, признался, что встретил некоего европейца с золотыми ангелами самого шайтана. Вот тогда-то я и почуял, что вы обретаетесь где-то поблизости. Чем дольше откладывается месть, тем она становится слаще, вы ведь согласны со мной?
– Да, пожалуй, я дам вам знать, когда соберусь окончательно пристрелить вас.
Встретив мою скромную шутку недобрым смехом, он встал и саданул меня в висок с такой силой, что ночная мгла вспыхнула голубыми искрами. Связанный по рукам и по ногам, я покачивался над костром, моя одежда медленно тлела, и боль наконец стала настолько нестерпимой, что я начал извиваться.
Это весьма порадовало моих мучителей, хотя, с другой стороны, обычно мне даже нравилось быть в центре внимания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112