- Текущее положение дел, - прочитал он. - Все системы командора
Хартнетта работают нормально, за исключением трех. Во первых,
искусственное сердце не очень хорошо реагирует на продолжительные
упражнения при низких температурах. Во-вторых, зрительная система
слабо реагирует на высокие частоты, начиная с темно-голубого. Я
разочарован, Брэд.
Тут он поднял взгляд на Александра Брэдли, специалиста по системам
восприятия глаза.
- Ты знаешь, что это ограничивает нас по ультрафиолету. В-третьих,
системы связи. Вчера нам пришлось в этом признаться в присутствии
президента. Он был не в восторге, и я - тоже. Ларингофон не
работает. У нас фактически нет естественной голосовой связи при
нормальном марсианском давлении, и если мы не найдем какого-нибудь
решения, придется возвратиться к обычным визуальным сигналам.
Восемнадцать месяцев псу под хвост.
Он обвел собравшихся взглядом, остановившись на кардиологе.
- Ну хорошо. Что у нас с кровообращением?
- Все дело в повышении температуры, - оправдывающимся тоном ответил
Файнмэн. - Сердце работает идеально. Вы хотите, чтобы я приспособил
его к абсурдным условиям? Я могу, но он будет восьми футов ростом.
Наведите порядок с тепловым балансом. При низких температурах кожа
закрывается и перестает проводить, уровень кислорода в крови падает,
и сердце, естественно, бьется быстрее. Так и должно быть. Чего же вы
еще хотите? Иначе он просто в обморок упадет, или случится
кислородное голодание мозга. И что тогда?
Со стены на них смотрело бесстрастное лицо киборга. Теперь он сидел
(клизма закончилась и судно унесли). Роджер Торравэй не очень
прислушивался к спору, никоим образом его не касавшемуся, зато
задумчиво всматривался в киборга. Интересно, о чем думает старик
Вилли, слушая, как о нем тут говорят? В свое время Роджер не
поленился заглянуть в служебные психологические тесты Хартнетта, но
почерпнул оттуда не очень много. Было совершенно ясно, почему. Всех
их уже столько раз тестировали и перетестировали, что они достигли
больших высот в искусстве отвечать на вопросы именно так, как хотели
бы экзаменаторы. Пожалуй, все в институте уже научились этому, кто
сознательно, кто инстинктивно. Из них получились бы чудные игроки в
покер, подумал он с усмешкой, вспомнив партию в покер с Вилли. Он
украдкой подмигнул киборгу и показал ему большой палец. Хартнетт не
отреагировал. По фасетчатым рубиновым глазам было невозможно
определить, куда он смотрит.
- ... нельзя еще раз менять кожу, - упирался дерматолог. - У нас и
так превышение по весу. Если мы добавим еще рецепторов, он постоянно
будет чувствовать себя, как в водолазном скафандре.
Неожиданно в динамике телевизора затрещало.
- А как, по-вашшииму, я сиичас себя чувствую, чеерт побериии? -
вмешался киборг.
Все на мгновение притихли, вспомнив, что говорят о живом человеке.
- Тем более, - настойчиво повторил дерматолог. - Мы хотим утончить
ее, упростить, облегчить. А не усложнять.
Заместитель директора поднял руку.
- Договоритесь между собой, - приказал он спорщикам. - И не
говорите мне, чего вы не можете - я вам сказал, что мы должны
сделать. Теперь ты, Брэд. Что с этим ограничением диапазона?
- Никаких проблем, - беззаботно ответил Алекс Брэдли. - Исправим.
Только... Вилли, мне очень жаль, но это означает новую пересадку. Мы
знаем, что происходит. Что-то в передающих схемах сетчатки, она
фильтрует высокие частоты. Сама схема в порядке, просто...
- Значит, сделайте так, чтобы она работала, - прервал его
замдиректора, поглядев на часы. - Что со связью, халтурщики?
- Это к легочникам, - отозвался электроник. - Если они дадут нам
чуть больше воздуха, мы дадим Хартнетту голос. Вся электроника в
порядке, ей просто нечего проводить.
- Исключено! - взвился пульмонолог. - Вы оставили нам чуть больше
пятисот миллилитров объема! Он расходует это за десять минут. Я ему
сто раз показывал, как нужно экономить...
- Вы не могли бы говорить шепотом? - спросил замдиректора, а когда
связист стал вытаскивать графики частотных характеристик, добавил: -
Ладно, решите это между собой! Если говорить о всех остальных, пока
все хорошо. Только не вздумайте почить на лаврах.
Он сложил бумаги в пластиковую папку и передал ее своему помощнику.
- С этим мы закончили. А теперь, с вашего разрешения, я перейду к
серьезным вопросам.
Он подождал, пока шум утихнет.
- Президент приезжал потому, что принято окончательное решение о
запуске. Итак, друзья, отсчет начался.
- Когда? - поинтересовался кто-то.
- Чем скорее, тем лучше. Мы должны завершить нашу работу, и я имею
в виду, друзья мои, действительно завершить работу. То есть довести
Хартнетта до оптимальных параметров, чтобы он мог в полном смысле
слова жить на Марсе, а не бегать в лабораторию, если что-то пойдет
не так - и сделать это к стартовому окну, в следующем месяце. Старт
назначен на восемь ноль ноль двенадцатого ноября. Что дает нам сорок
три дня, двадцать два часа и еще пару минут. Не больше.
После секундной паузы зал взорвался. Даже выражение лица киборга
заметно изменилось, хотя никто не смог бы сказать, в какую сторону.
Замдиректора продолжал:
- Это еще не все. Дата назначена, изменить ее нельзя, и мы обязаны
уложиться. Теперь я хочу объяснить вам, почему. Слайд, пожалуйста.
Свет погас, и заместитель директора, не дожидаясь знака, включил
проектор, направленный на экран в дальнем конце зала, где было видно
всем, даже киборгу из своей камеры. На экране появилась координатная
сетка с толстой черной кривой, круто поднимавшейся вверх к красной
линии. Заголовком служили ярко-оранжевые буквы "Строго секретно.
Вслух не читать.".
- Я объясню, что вы видите, - сказал замдиректора. - Черная кривая
- это функция двадцати двух показателей, начиная от баланса
международных займов, и заканчивая уровнем плохого отношения к
американским туристам со стороны иностранных официальных лиц.
Результат - вероятность возникновения войны. Красная линия наверху
обозначена ВД, сокращение от "Военные Действия". Полной гарантии
нет, но статистики утверждают, что за этой границе вероятность
возникновения войны в ближайшие шесть часов составляет девять
десятых. Как видите, мы приближаемся к этому.
Шепот утих. Наступила гробовая тишина. Наконец кто-то спросил:
- А какова шкала времени?
- Здесь данные за тридцать пять лет.
Напряжение немного упало. Пробел вверху означал по крайней мере
пару месяцев, а не минут. Раздался голос Кэтлин Даути:
- А где видно, с кем будет война?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67