сам Роджер.
Обучение шло просто великолепно. Сейчас Роджер передвигался по
всему зданию совершенно самостоятельно, курсируя от палаты, которую
до сих пор считал своим "домом", к марсианской камере, испытательным
лабораториям и вообще везде, где хотел. Весь институт уже привык к
шастающему по коридорам долговязому созданию с черными крыльями, к
огромным фасетчатым глазам, узнающим знакомые лица, к монотонному
голосу, произносящему бодрые слова. Вся прошлая неделя принадлежала
Кэтлин Даути. Роджер, кажется, полностью освоился со своей системой
органов чувств; теперь настало время научить его пользоваться всеми
возможностями своей мускулатуры. Кэтлин привезла слепого, балетного
танцора и бывшего параплегика, и когда Роджер стал расширять свои
горизонты, они взяли на себя задачу по его обучению. Звездный час
танцора был уже давно позади, но этот час был, а кроме того, он, еще
ребенком, обучался у Нуриева и Долина. Слепой больше был не слепым -
у него не было глаз, но его глаза заменила зрительная система, очень
напоминающая систему Роджера. Они вдвоем часто сравнивали неуловимые
оттенки цвета или делились секретами управления параметрами зрения.
Параплегик передвигался на механических ногах; они были ранними
предшественниками конечностей Роджера, но у этого человека был целый
год, чтобы научится с ними обращаться. Теперь они вместе с Роджером
брали уроки танца.
Правда, не совсем вместе. Бывший параплегик, которого звали
Альфред, остался человеком куда в большей степени, чем Роджер, и
среди прочих его человеческих слабостей была потребность в воздухе.
Когда Кайман с Брэдом вошли в зал управления марсианской камеры,
Альфред исполнял антраша по одну сторону огромной стены из двойного
стекла, а Роджер повторял его движения по другую, внутри практически
безвоздушной камеры. Кэтлин Даути отсчитывала, а громкоговоритель
играл вальс ля-мажор из "Сильфид". У стены, повернув стул спинкой
вперед, восседал Верн Скэньон, сложив руки на спинке стула, и
опустив на руки подбородок. Брэд тут же отошел к нему, и они
неслышно принялись говорить.
Дон Кайман присел рядом с дверью. Монстр и параплегик невероятно
быстро подпрыгивали, выделывая неуловимые для глаза коленца. Для
антраша музыка не очень подходящая, подумал Кайман, но этим двоим,
кажется, все равно. Танцор с непроницаемым выражением лица не сводил
с них глаз. Должно быть, он хочет стать киборгом, подумал Кайман. С
такими мышцами он покорил бы любую сцену мира.
Это была забавная мысль, но Кайману почему-то стало не по себе.
Потом он вспомнил: он сидел именно на этом месте, когда у него на
глазах умер Вилли Хартнетт.
Казалось, это было так давно. Всего неделю назад Бренда Хартнетт
привела детей, попрощаться с ним и сестрой Клотильдой, а они уже
почти забыли об этом. Теперь звездой был монстр по имени Роджер, а
смерть другого монстра, занимавшего это место еще недавно, ушла в
историю.
Кайман вынул четки и принялся отчитывать полторы сотни Аве Мария.
Повторяя слова молитвы, он ощущал приятную, теплую тяжесть зерен
слоновой кости, прохладный контраст хрусталя. Он уже решил, что
возьмет подарок Его Святейшества с собой, на Марс. Конечно, будет
жаль, если четки погибнут - между прочим, если и он погибнет, тоже
будет жаль, напомнил себе Кайман. Не стоит сейчас думать о таких
вещах. Он решил положиться на очевидное желание Его Святейшества, и
взять его подарок, эти четки, в самое далекое странствие в их жизни.
Он почувствовал, что рядом с ним кто-то стоит.
- Доброе утро, отец Кайман.
- Привет, Сьюли.
Он удивленно глянул на нее. В ней было что-то необычное, но что? Он
уже заметил, что ее темные волосы золотятся у корней, но в этом не
было ничего удивительного: даже священникам известно, что женщины
меняют цвет своих волос, когда захотят. Некоторые священники тоже,
если уж на то пошло.
- Как идут дела? - спросила она.
- По-моему, великолепно. Ты только посмотри, как они скачут! Роджер
в отличной форме, лучше не бывает. Я думаю, что мы, Deo volente,4
все же успеем к запуску.
- Я вам завидую, - ответила медсестра, глядя в марсианскую камеру.
Кайман вскинул голову, с удивлением глядя на нее. В ее голосе
слышалось больше чувств, чем полагается для обычной, между прочим
сказанной реплики.
- Я серьезно, Дон. В космическую программу я пошла работать прежде
всего потому, что хотела полететь сама. Может, у меня и получилось
бы, если...
Она задумалась и пожала плечами.
- Вот, помогаю сейчас вам с Роджером. Разве не для этого созданы
женщины, а? Помощницы. Кроме того, это вовсе не так уж плохо, когда
помогаешь в таком серьезном деле, как это.
- Что-то ты говоришь не очень убежденно, - заметил Кайман.
Она усмехнулась и снова посмотрела в камеру.
Музыка остановилась. Кэтлин Даути выбросила сигарету и немедленно
прикурила другую.
- О'кей. Роджер, Альфред? Десять минут перерыв. Отлично получается,
ребята.
В камере Роджер позволил себе сесть, скрестив ноги. Он выглядит
точь-в-точь, как дьявол на вершине холма, в какой-то старой
классической ленте Диснея, подумал Кайман. "Ночь на Лысой горе"?
- Что такое, Роджер? - окликнула Кэтлин. - Ты не устал, не
притворяйся.
- От этого - устал, - огрызнулся он. - Не знаю, зачем мне все эти
танцульки? Вилли этим не изводили.
- Вилли умер.
Наступило молчание. Роджер повернул голову к ней, глядя сквозь
стекло большими сетчатыми глазами.
- Ему не дали станцевать?
- Откуда тебе знать? Да, конечно, ты сможешь выжить и без этого, -
ворчливо согласилась она. - Но с этим тебе будет проще. Вопрос не в
том, чтобы научиться двигаться. Ты должен научиться двигаться еще и
так, чтобы не разнести все вокруг. Ты хоть представляешь, какой ты
сейчас сильный?
За стеной камеры Роджер задумался, потом мотнул головой.
- Что-то я не чувствую себя особенно сильным, - прозвучал
бесцветный голос.
- Ты можешь проломить стену, Роджер. Спроси у Альфреда. За сколько
ты пробегаешь милю, Альфред?
Экс-параплегик сложил руки на кругленьком брюшке и ухмыльнулся. Ему
было пятьдесят восемь лет, и до того, как миастения разрушила его
конечности, он не отличался особым телосложением.
- Минута сорок семь, - гордо ответил он.
____________________
4 Милостию божией (лат.)
- Думаю, ты пробежишь быстрее, Роджер, - продолжала Кэтлин. -
Поэтому ты должен научиться, как управлять этой силой.
Роджер что-то неразборчиво буркнул, а потом поднялся.
- Уравняйте шлюз, - сказал он. - Я выхожу.
Техник щелкнул переключателем, и мощные насосы стали впускать
воздух в шлюзовую камеру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67
Обучение шло просто великолепно. Сейчас Роджер передвигался по
всему зданию совершенно самостоятельно, курсируя от палаты, которую
до сих пор считал своим "домом", к марсианской камере, испытательным
лабораториям и вообще везде, где хотел. Весь институт уже привык к
шастающему по коридорам долговязому созданию с черными крыльями, к
огромным фасетчатым глазам, узнающим знакомые лица, к монотонному
голосу, произносящему бодрые слова. Вся прошлая неделя принадлежала
Кэтлин Даути. Роджер, кажется, полностью освоился со своей системой
органов чувств; теперь настало время научить его пользоваться всеми
возможностями своей мускулатуры. Кэтлин привезла слепого, балетного
танцора и бывшего параплегика, и когда Роджер стал расширять свои
горизонты, они взяли на себя задачу по его обучению. Звездный час
танцора был уже давно позади, но этот час был, а кроме того, он, еще
ребенком, обучался у Нуриева и Долина. Слепой больше был не слепым -
у него не было глаз, но его глаза заменила зрительная система, очень
напоминающая систему Роджера. Они вдвоем часто сравнивали неуловимые
оттенки цвета или делились секретами управления параметрами зрения.
Параплегик передвигался на механических ногах; они были ранними
предшественниками конечностей Роджера, но у этого человека был целый
год, чтобы научится с ними обращаться. Теперь они вместе с Роджером
брали уроки танца.
Правда, не совсем вместе. Бывший параплегик, которого звали
Альфред, остался человеком куда в большей степени, чем Роджер, и
среди прочих его человеческих слабостей была потребность в воздухе.
Когда Кайман с Брэдом вошли в зал управления марсианской камеры,
Альфред исполнял антраша по одну сторону огромной стены из двойного
стекла, а Роджер повторял его движения по другую, внутри практически
безвоздушной камеры. Кэтлин Даути отсчитывала, а громкоговоритель
играл вальс ля-мажор из "Сильфид". У стены, повернув стул спинкой
вперед, восседал Верн Скэньон, сложив руки на спинке стула, и
опустив на руки подбородок. Брэд тут же отошел к нему, и они
неслышно принялись говорить.
Дон Кайман присел рядом с дверью. Монстр и параплегик невероятно
быстро подпрыгивали, выделывая неуловимые для глаза коленца. Для
антраша музыка не очень подходящая, подумал Кайман, но этим двоим,
кажется, все равно. Танцор с непроницаемым выражением лица не сводил
с них глаз. Должно быть, он хочет стать киборгом, подумал Кайман. С
такими мышцами он покорил бы любую сцену мира.
Это была забавная мысль, но Кайману почему-то стало не по себе.
Потом он вспомнил: он сидел именно на этом месте, когда у него на
глазах умер Вилли Хартнетт.
Казалось, это было так давно. Всего неделю назад Бренда Хартнетт
привела детей, попрощаться с ним и сестрой Клотильдой, а они уже
почти забыли об этом. Теперь звездой был монстр по имени Роджер, а
смерть другого монстра, занимавшего это место еще недавно, ушла в
историю.
Кайман вынул четки и принялся отчитывать полторы сотни Аве Мария.
Повторяя слова молитвы, он ощущал приятную, теплую тяжесть зерен
слоновой кости, прохладный контраст хрусталя. Он уже решил, что
возьмет подарок Его Святейшества с собой, на Марс. Конечно, будет
жаль, если четки погибнут - между прочим, если и он погибнет, тоже
будет жаль, напомнил себе Кайман. Не стоит сейчас думать о таких
вещах. Он решил положиться на очевидное желание Его Святейшества, и
взять его подарок, эти четки, в самое далекое странствие в их жизни.
Он почувствовал, что рядом с ним кто-то стоит.
- Доброе утро, отец Кайман.
- Привет, Сьюли.
Он удивленно глянул на нее. В ней было что-то необычное, но что? Он
уже заметил, что ее темные волосы золотятся у корней, но в этом не
было ничего удивительного: даже священникам известно, что женщины
меняют цвет своих волос, когда захотят. Некоторые священники тоже,
если уж на то пошло.
- Как идут дела? - спросила она.
- По-моему, великолепно. Ты только посмотри, как они скачут! Роджер
в отличной форме, лучше не бывает. Я думаю, что мы, Deo volente,4
все же успеем к запуску.
- Я вам завидую, - ответила медсестра, глядя в марсианскую камеру.
Кайман вскинул голову, с удивлением глядя на нее. В ее голосе
слышалось больше чувств, чем полагается для обычной, между прочим
сказанной реплики.
- Я серьезно, Дон. В космическую программу я пошла работать прежде
всего потому, что хотела полететь сама. Может, у меня и получилось
бы, если...
Она задумалась и пожала плечами.
- Вот, помогаю сейчас вам с Роджером. Разве не для этого созданы
женщины, а? Помощницы. Кроме того, это вовсе не так уж плохо, когда
помогаешь в таком серьезном деле, как это.
- Что-то ты говоришь не очень убежденно, - заметил Кайман.
Она усмехнулась и снова посмотрела в камеру.
Музыка остановилась. Кэтлин Даути выбросила сигарету и немедленно
прикурила другую.
- О'кей. Роджер, Альфред? Десять минут перерыв. Отлично получается,
ребята.
В камере Роджер позволил себе сесть, скрестив ноги. Он выглядит
точь-в-точь, как дьявол на вершине холма, в какой-то старой
классической ленте Диснея, подумал Кайман. "Ночь на Лысой горе"?
- Что такое, Роджер? - окликнула Кэтлин. - Ты не устал, не
притворяйся.
- От этого - устал, - огрызнулся он. - Не знаю, зачем мне все эти
танцульки? Вилли этим не изводили.
- Вилли умер.
Наступило молчание. Роджер повернул голову к ней, глядя сквозь
стекло большими сетчатыми глазами.
- Ему не дали станцевать?
- Откуда тебе знать? Да, конечно, ты сможешь выжить и без этого, -
ворчливо согласилась она. - Но с этим тебе будет проще. Вопрос не в
том, чтобы научиться двигаться. Ты должен научиться двигаться еще и
так, чтобы не разнести все вокруг. Ты хоть представляешь, какой ты
сейчас сильный?
За стеной камеры Роджер задумался, потом мотнул головой.
- Что-то я не чувствую себя особенно сильным, - прозвучал
бесцветный голос.
- Ты можешь проломить стену, Роджер. Спроси у Альфреда. За сколько
ты пробегаешь милю, Альфред?
Экс-параплегик сложил руки на кругленьком брюшке и ухмыльнулся. Ему
было пятьдесят восемь лет, и до того, как миастения разрушила его
конечности, он не отличался особым телосложением.
- Минута сорок семь, - гордо ответил он.
____________________
4 Милостию божией (лат.)
- Думаю, ты пробежишь быстрее, Роджер, - продолжала Кэтлин. -
Поэтому ты должен научиться, как управлять этой силой.
Роджер что-то неразборчиво буркнул, а потом поднялся.
- Уравняйте шлюз, - сказал он. - Я выхожу.
Техник щелкнул переключателем, и мощные насосы стали впускать
воздух в шлюзовую камеру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67