Я не против того, чтобы встретиться с ним. Я воспринимаю его как сына. Но для него я практически Бог. Он создан по моему образу и подобию, с моими воспоминаниями, с единственной целью сохранить мне жизнь. В этом его миссия, единственная причина его существования. — Он вздохнул и покачал головой. — Нет, он не захочет встретиться со мной лицом к лицу. — Найтхаук взглянул на Киношиту. — Или захочет?
— Нет, он наотрез отказывается от такой встречи. — Неожиданно Киношита улыбнулся. — Вы должны радоваться, что я поддерживаю контакт именно с ним.
— Почему?
— Мне говорили, что первый клон не испытывал к вам должного почтения. Он хотел вас убить.
— Но почему?
Киношита пожал плечами:
— Не знаю. Наверное, чувствовал себя лишь вашей тенью, суррогатом. Полагал, что сможет ощутить себя настоящим человеком, лишь оставшись единственным Найтхауком.
— Но это же неразумно. Мне понятна логика действий второго клона, но даже в молодости я не мог быть таким глупцом, каким ты рисуешь первого клона.
— Поэтому он и умер, — ответил Киношита. — Он обладал вашими физическими данными, но не памятью или опытом. По правде говоря, я не уверен, что он хотел стать Вдоводелом. — Он нахмурился. — Жаль, что он не взял меня с собой. Я смог бы ему помочь.
— Ты помог второму.
Киношита хмыкнул:
— Второй не нуждался в помощи. Ни в моей, ни кого бы то ни было.
— Похоже, он произвел на тебя неизгладимое впечатление. — Найтхаук чуть улыбнулся.
— Он — это вы. В самом расцвете сил. До того момента, как вы решили, что больше не хотите быть Вдоводелом.
— Мне больше нравится быть самим собой. Я — Джефферсон Найтхаук. И быть Вдоводелом я действительно больше не хочу.
— Может, хватит этой шизофрении? — вмешалась Сара. — Не пора ли решить, куда нам лететь?
— Рано, — ответил Киношита. — Должно пройти еще десять или двенадцать стандартных часов, прежде чем мы убедимся, что они не преследуют нас.
— Сие не означает, что мы не можем обсудить наши дальнейшие действия, — стояла на своем Сара. — У нас должен быть план действий. Даже два плана. Один — на случай, что нас преследуют, второй — нет.
— Если нас преследуют, выход у нас только один — оторваться от них. Вступать в бой мы не собираемся.
— Хорошо, — кивнула Сара, — тогда давайте посмотрим, где мы сможем приземлиться, если за нами никто не гонится.
Киношита вызвал голограмму сектора Внутреннего Пограничья, в котором они находились, и навигационный компьютер выделил яркими точками все колонизированные кислородные планеты.
— Добро Пожаловать, Джинкола II, Крайслер IV, Нижняя Вольта, Расемон, Пурпурный Вельд, Тигровая Полоса III, Нельсон 23, Высокая Трава… — Киношита все говорил и говорил.
— Как насчет этой? — Сара указала на сине-зеленую планету примерно тех же размеров, что и Перекати-Поле.
— Теддей, — откликнулся Киношита.
— Теддей? Имя человека. Кто он?
— Не знаю. Может, так звали командира корабля, открывшего планету, может, первого колониста, может, одного из знаменитых граждан.
— Интересная планетка.
— Не интереснее других, — сухо прокомментировал Найтхаук.
— Ты не прав Джефферсон. — Сара покачала головой. — Посмотри, сколько на ней воды. И облаков. Если б не расположение, я бы подумала, что это Земля.
— Если б не мое имя, не моя внешность и не моя профессия, я мог бы сойти за хористку.
— Ладно, ладно, — покивала она. — На какой планете хотел бы приземлиться ты?
— Мне без разницы. Теддей не хуже и не лучше любой другой.
— Вот и славненько. — Она повернулась к Киношите:
— Когда ты убедишься, что погони нет, поворачивай к Теддею.
— Хорошо, — кивнул он. — Давайте поглядим, что мы выбрали. — Он отдал короткую команду компьютеру, и перед их глазами вспыхнула информационная страничка:
Планета: Альфа Флинта IV
Местное название: Теддей
Атмосфера: 19 % кислорода, 78 % азота, 3 % инертных газов
Сила тяжести: 98 % от нормальной силы тяжести Делуроса VIII
Население: 18203 человека, представителей местной разумной жизни нет
Валюта: талеры Марии-Терезии. Большинство местных предприятий и магазинов принимают также фунты Далекого Лондона и шиллинги Новой Танганьики. Кредитки Олигархии не в почете.
— Тебя устраивает? — спросила Сара Найтхаука.
— Да, — кивнул тот. — Моих фунтов Далекого Лондона хватит надолго. А там найдем способ конвертировать кредитки.
— Почему они их не принимают? — удивился Киношита.
— Чем дальше мы улетаем от Олигархии, тем больше людей придерживается мнения, что она не протянет дольше Демократии или Республики. Вот они и не хотят остаться с никому не нужными бумажками.
— Но это же глупо! — запротестовал Киношита. — Республика и Демократия просуществовали по две тысячи лет, и валюта каждой признавалась государством, пришедшим на смену.
— Спорить с этим бесполезно. Жители Пограничья не верят даже тем, кто правит Галактикой в этом месяце. — Найтхаук поморщился, повернулся к Cape. — Дай мне еще таблетку. Перед глазами опять все плывет.
Он проглотил таблетку, а через минуту уже спал. Она сидела рядом, сжимая его безвольно повисшую правую руку своими миниатюрными пальчиками.
Проснулся он десять часов спустя. Голова не кружилась, зато страшно хотелось есть. Он и Сара ретировались на камбуз, через полчаса, насытившись, вернулись в рубку, и Киношита объявил, что их не преследуют, а потому он отдал команду навигационному компьютеру взять курс на Теддей.
Еще через час они приземлились, вызвали тележку-робота и загрузили на нее свои вещи.
— Что теперь? — спросил Найтхаук.
— Я должен провести таможенную очистку вашего багажа, — ответил робот. — Вы должны пройти иммиграционный контроль, здание которого находится в семнадцати градусах к северо-востоку от вас. Багаж вы сможете забрать, как только получите разрешение на пребывание на Теддее.
— Благодарю, — кивнул Найтхаук и вместе с Сарой и Киношитой зашагал в указанном направлении. Маленькая компьютерная система иммиграционного контроля могла работать только с одним клиентом. Найтхаук подсел к компьютеру первым.
— Имя и фамилия? — последовал вопрос.
— Джефферсон Найтхаук.
— Род деятельности?
— Пенсионер.
— Цель визита?
— Туризм.
— Теддей — сельскохозяйственная и горнодобывающая планета, на которой отсутствует индустрия туризма.
— Возможно, у меня появится желание стать постоянным жителем Теддея.
— Только у вас или у ваших спутников тоже?
— У моих спутников тоже.
— Я должен проверить ваш основной банковский счет, чтобы убедиться, что ваше присутствие на планете не станет обузой для экономики Теддея.
— Мой основной банковский счет на Делуросе VIII, в кредитках. У меня также есть счета в фунтах Далекого Лондона, раз уж вы предпочитаете эту валюту.
— С вашего разрешения, я хотел бы познакомиться со всеми.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47
— Нет, он наотрез отказывается от такой встречи. — Неожиданно Киношита улыбнулся. — Вы должны радоваться, что я поддерживаю контакт именно с ним.
— Почему?
— Мне говорили, что первый клон не испытывал к вам должного почтения. Он хотел вас убить.
— Но почему?
Киношита пожал плечами:
— Не знаю. Наверное, чувствовал себя лишь вашей тенью, суррогатом. Полагал, что сможет ощутить себя настоящим человеком, лишь оставшись единственным Найтхауком.
— Но это же неразумно. Мне понятна логика действий второго клона, но даже в молодости я не мог быть таким глупцом, каким ты рисуешь первого клона.
— Поэтому он и умер, — ответил Киношита. — Он обладал вашими физическими данными, но не памятью или опытом. По правде говоря, я не уверен, что он хотел стать Вдоводелом. — Он нахмурился. — Жаль, что он не взял меня с собой. Я смог бы ему помочь.
— Ты помог второму.
Киношита хмыкнул:
— Второй не нуждался в помощи. Ни в моей, ни кого бы то ни было.
— Похоже, он произвел на тебя неизгладимое впечатление. — Найтхаук чуть улыбнулся.
— Он — это вы. В самом расцвете сил. До того момента, как вы решили, что больше не хотите быть Вдоводелом.
— Мне больше нравится быть самим собой. Я — Джефферсон Найтхаук. И быть Вдоводелом я действительно больше не хочу.
— Может, хватит этой шизофрении? — вмешалась Сара. — Не пора ли решить, куда нам лететь?
— Рано, — ответил Киношита. — Должно пройти еще десять или двенадцать стандартных часов, прежде чем мы убедимся, что они не преследуют нас.
— Сие не означает, что мы не можем обсудить наши дальнейшие действия, — стояла на своем Сара. — У нас должен быть план действий. Даже два плана. Один — на случай, что нас преследуют, второй — нет.
— Если нас преследуют, выход у нас только один — оторваться от них. Вступать в бой мы не собираемся.
— Хорошо, — кивнула Сара, — тогда давайте посмотрим, где мы сможем приземлиться, если за нами никто не гонится.
Киношита вызвал голограмму сектора Внутреннего Пограничья, в котором они находились, и навигационный компьютер выделил яркими точками все колонизированные кислородные планеты.
— Добро Пожаловать, Джинкола II, Крайслер IV, Нижняя Вольта, Расемон, Пурпурный Вельд, Тигровая Полоса III, Нельсон 23, Высокая Трава… — Киношита все говорил и говорил.
— Как насчет этой? — Сара указала на сине-зеленую планету примерно тех же размеров, что и Перекати-Поле.
— Теддей, — откликнулся Киношита.
— Теддей? Имя человека. Кто он?
— Не знаю. Может, так звали командира корабля, открывшего планету, может, первого колониста, может, одного из знаменитых граждан.
— Интересная планетка.
— Не интереснее других, — сухо прокомментировал Найтхаук.
— Ты не прав Джефферсон. — Сара покачала головой. — Посмотри, сколько на ней воды. И облаков. Если б не расположение, я бы подумала, что это Земля.
— Если б не мое имя, не моя внешность и не моя профессия, я мог бы сойти за хористку.
— Ладно, ладно, — покивала она. — На какой планете хотел бы приземлиться ты?
— Мне без разницы. Теддей не хуже и не лучше любой другой.
— Вот и славненько. — Она повернулась к Киношите:
— Когда ты убедишься, что погони нет, поворачивай к Теддею.
— Хорошо, — кивнул он. — Давайте поглядим, что мы выбрали. — Он отдал короткую команду компьютеру, и перед их глазами вспыхнула информационная страничка:
Планета: Альфа Флинта IV
Местное название: Теддей
Атмосфера: 19 % кислорода, 78 % азота, 3 % инертных газов
Сила тяжести: 98 % от нормальной силы тяжести Делуроса VIII
Население: 18203 человека, представителей местной разумной жизни нет
Валюта: талеры Марии-Терезии. Большинство местных предприятий и магазинов принимают также фунты Далекого Лондона и шиллинги Новой Танганьики. Кредитки Олигархии не в почете.
— Тебя устраивает? — спросила Сара Найтхаука.
— Да, — кивнул тот. — Моих фунтов Далекого Лондона хватит надолго. А там найдем способ конвертировать кредитки.
— Почему они их не принимают? — удивился Киношита.
— Чем дальше мы улетаем от Олигархии, тем больше людей придерживается мнения, что она не протянет дольше Демократии или Республики. Вот они и не хотят остаться с никому не нужными бумажками.
— Но это же глупо! — запротестовал Киношита. — Республика и Демократия просуществовали по две тысячи лет, и валюта каждой признавалась государством, пришедшим на смену.
— Спорить с этим бесполезно. Жители Пограничья не верят даже тем, кто правит Галактикой в этом месяце. — Найтхаук поморщился, повернулся к Cape. — Дай мне еще таблетку. Перед глазами опять все плывет.
Он проглотил таблетку, а через минуту уже спал. Она сидела рядом, сжимая его безвольно повисшую правую руку своими миниатюрными пальчиками.
Проснулся он десять часов спустя. Голова не кружилась, зато страшно хотелось есть. Он и Сара ретировались на камбуз, через полчаса, насытившись, вернулись в рубку, и Киношита объявил, что их не преследуют, а потому он отдал команду навигационному компьютеру взять курс на Теддей.
Еще через час они приземлились, вызвали тележку-робота и загрузили на нее свои вещи.
— Что теперь? — спросил Найтхаук.
— Я должен провести таможенную очистку вашего багажа, — ответил робот. — Вы должны пройти иммиграционный контроль, здание которого находится в семнадцати градусах к северо-востоку от вас. Багаж вы сможете забрать, как только получите разрешение на пребывание на Теддее.
— Благодарю, — кивнул Найтхаук и вместе с Сарой и Киношитой зашагал в указанном направлении. Маленькая компьютерная система иммиграционного контроля могла работать только с одним клиентом. Найтхаук подсел к компьютеру первым.
— Имя и фамилия? — последовал вопрос.
— Джефферсон Найтхаук.
— Род деятельности?
— Пенсионер.
— Цель визита?
— Туризм.
— Теддей — сельскохозяйственная и горнодобывающая планета, на которой отсутствует индустрия туризма.
— Возможно, у меня появится желание стать постоянным жителем Теддея.
— Только у вас или у ваших спутников тоже?
— У моих спутников тоже.
— Я должен проверить ваш основной банковский счет, чтобы убедиться, что ваше присутствие на планете не станет обузой для экономики Теддея.
— Мой основной банковский счет на Делуросе VIII, в кредитках. У меня также есть счета в фунтах Далекого Лондона, раз уж вы предпочитаете эту валюту.
— С вашего разрешения, я хотел бы познакомиться со всеми.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47