"Скотина!" - ошпаренный ледяной водой, завопил он, вскакивая со
сжатыми для драки кулаками, но обидчика и след простыл, даже
дыры в тумане не осталось - затянулась мгновенно. Федор
стряхнул с рукавов телогрейки снежную кашу на воде и пошел сам
не ведая куда.
Идти в мокрой одежде было чрезвычайно неприятно, а тут еще
и голод напомнил о себе: есть захотелось адски! Чудилось даже,
что живот прилипает к спине и при каждом шаге задевает за
позвонки. Негнущимися замерзшими пальцами Федор порылся в
карманах, будто там могло лежать что-то съестное... и
действительно! В складках мятого кармана брюк пряталась плоская
тыквенная семечка - она мгновенно была отправлена в рот и
зажевана вместе с кожурой, но почти все осталось на зубах, даже
проглотить нечего!
Неожиданно Федор больно стукнулся коленом о железную
оградку. Он всмотрелся в молочную гущу тумана: белая завеса
теперь не стояла на месте - она расслаивалась подвижными
пластами, в просветах между которыми можно было разглядеть
черные камни надгробий. Федор повернул назад, но через пару
шагов снова наткнулся на ограду, тогда он свернул направо... и
зашел в тупик. Пришлось вернуться и повернуть налево, еще раз
налево, направо и опять налево... Так проплутал он по кладбищу,
точно подопытная мышь по лабиринту, с полчаса, и неизвестно,
сколько плутал бы еще, если бы не вышел к аккуратной белой
часовенке, которая заинтересовала его своей необычной начинкой:
почти с самого ее порога шустро бежали под землю ступеньки
эскалатора.
Федору стало интересно: что там внизу, неужели метро?
Два-три метра лента эскалатора шла по прямой и только потом
сгибалась, раскладываясь на ступени, так что увидеть, куда она
ведет, можно было лишь встав на нее и проехав несколько метров,
однако эскалатор слишком быстро мчался, и было ясно, что в
случае чего выбраться обратно на поверхность не удастся. Федор
медлил: он понимал, что все решит один, самый первый, шаг,
слишком хорошо понимал это, и поэтому у него было такое
чувство, будто он стоит на прогибающемся краю доски для прыжков
в воду.
Наконец, судьбоносный шаг был сделан, и... ничего страшного
не случилось. Но как бы там ни было, Федора несколько
насторожило то обстоятельство, что конец лестницы терялся во
мраке, уж очень она была длинннннннной и к тому же крут-
т-
т-
той.
Прошло минут 20, а Федор все ехал, ехал, ехал... И вдруг
его как током ударило: "А эскалатор-то идет только вниз, и
другой ленты нет!" При мысли, что он не сможет теперь выбраться
из-под земли, спину его обдало холодом, и тело передернулось.
"Ничего, может еще с другой стороны выход будет", - попытался
он успокоить себя, хотя и понимал, что надежды на это мало.
Но вот лента эскалатора вынесла Федора на плохо освещенную
широкую платформу с глухой стеной в противоположном конце
("Писец котенку!"). С одной стороны этой странной платформы
пролегала колея с рельсами, а с другой стояли ржавые толстые
сваи с торчащими из них гроздьями чадящих факелов. Было
сумрачно и ДУШНО, воняло сыростью и испражнениями. Внезапно у
самого уха Федора, сотрясая воздуха, пронеслось и исчезло в
тоннеле нечто темное... Он отпрянул в сторону, и тут же перед
ним вновь про- мелькнула юркая тень. "Тьфу, нечистая!" - плюнул
Федор на замусоренную платформу, разглядев, что имеет дело с
обычными летучими мышами.
Пеплом из трубы выпорхнула из тоннеля стая мышей, факельное
пламя дернулось и затрепетало, дохнуло гнилью, и по стальным
рельсам пополз отблеск электрического света. "Представляю,
каким будет поезд, если тут не станция, а склеп какой-то!" -
прислушивался Федор к гулу воздуха в огромной черной дыре,
ожидая увидеть через миг-другой разбитые дребезжащие вагоны с
отстающей по бокам краской. Однако его ждал сюрприз: из тоннеля
мягко выплыл обтекаемой формы поезд, вся верхняя часть которого
была прозрачной и светилась чистым голубым светом, легко
струившимся на платформу. На фоне пещерообразной станции этот
поезд-игрушка выглядел бриллиантовым ожерельем на шее
прокаженного.
"Чудеса в решете", - только и смог сказать про себя Федор,
входя в вагон, дверь которого бесшумно уползла на крышу.
Впрочем, он тут же прибавил: "Народу, как всегда, больше чем
людей". Прозрачная дверь безо всякого предупреждения
опустилась, и поезд неслышно тронулся. "Левая какая-то
электричка, даже остановок не объявляют", - отметил Федор, поу-
добнее устраиваясь в плотной людской массе. Подозрительным
показалось ему и одеяние пассажиров: на одних были тулупы, на
других - летние майки с портретами Пугачевой и Боярского,
многие ехали в дезабилье или в казенных больничных пижамах,
была также одна японочка в белом шелковом кимоно, заляпанном
бурыми пятнами крови, а у соседней двери стояла девушка, на
которой совсем ничего не было, и ее белая грудь упиралась в
стекло, расплющиваясь... "Сильна, подруга! - чуть было не
открылся рот у Федора. - Не в себе, наверное. Как ее только в
метро пустили?!" Несколько находившихся рядом с девушкой
мужчин, как показалось Федору, изображали на покрытых
припудренной щетиной лицах полное равнодушие, и он скопировал
эту их гримасу, решив ничего не замечать из приличия.
Тем временем, голубой вагон озарился огненным светом: из
бешено ревущих форсунок вагон обдавало со всех сторон языкастым
пламенем. Федор заволновался, но остальные пассажиры сохраняли
спокойствие, даже и не думая паниковать. "Вагоны-то
огнеупорные, - смекнул Федор. - Так что напрасно у меня очко
взыграло". Наконец, огонь остался позади, и появилось нечто
более занимательное: тоннель кишмя кишел отвратительными
тварюгами, среди которых были и вурдалаки с торчащими из груди
осиновыми колами, и драконы с перерезанными шеями, и бледные
старухи со сломанными косами в дистрофичных руках, и скелеты с
дырявыми черепами, и очищенные от чешуи задастые русалочки, и
распутно-веселые ведьмы с выбитыми зубами, и много еще разной
дефектной нечисти, которой Федор и названия не ведал. Все это
было немного противно, немного интересно, но ничуть не страшно:
нечто подобное Федор уже видел в "Пещере ужасов", когда они с
Маринкой ходили на ноябрьские праздники в гастролировавший в
Москве чешский "Луна-парк".
Примерно через четверть часа поезд выехал на светлую
просторную станцию, даже и не станцию, а скорее крытый вокзал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54