– Ваше величество, – я поспешно соскочил с коня и поклонился.
Ратобор несколько секунд смотрел на меня, потом стиснул в объятиях.
– О, боже, если бы ты знал, как я переживал за тебя! – Совершенно не готовый к такому проявлению чувств, я только удивленно хлопал глазами. Ратобор отпустил меня, дав возможность вдохнуть воздух. Но ничего сказать я не успел.
– Энинг, как ты посмел так напугать меня!!! – Я ошарашено обернулся. В тот же миг плачущая Ольга повисла у меня на шее. – Ты придурок недобитый! Ты знаешь, как я переживала, когда стало известно, что армия разбита?!
– Ольга? Ты как здесь? – только и смог сказать я, полностью сбитый с толку.
– Что я могу сказать? – усмехнулся Ратобор. – Она просто заставила меня взять ее с собой. А ты мою дочь знаешь. Лучше ее взять и держать около себя, чем ждать неприятностей. Но тут с тобой еще один человек хочет поговорить.
Я поднял голову, готовый к любым неожиданностям. За спиной Ольги, насмешливо наблюдая за нами, стоял Витька. Одет он был в довольно элегантный костюм, в его шляпу было вставлено гигантское перо, которое качалось при каждом его движении. За поясом висел легкий меч. Только тут я сообразил, что все еще держу в руке букет, который поймал в воздухе. Я слегка отстранил Ольгу и, опустившись на колено, вручил его ей.
– Ты как всегда неподражаем и непредсказуем, Энинг, – расхохотался Ратобор.
Я же уже смотрел на Витьку.
– А ты-то как здесь оказался?
– Ну, – пожал Витька плечами. – Родители очень волновались, особенно после того, как ты умудрился сломать даль-связь и не отвечал ни на один вызов. Вот я и решил, что не стоит мне быть очень далеко от тебя.
– Прямо вечер встреч.
– Это верно, но мне кажется, что этот вечер лучше отложить на потом, – заметил Ратобор. – На нас уже и так смотрит почти весь город.
Вот это было точно. Но особенно стоило в этот момент посмотреть на Ауредия! То, с каким видом, он смотрел на меня, стоило многого. Даже король утратил надменность и удивленно наблюдал за происходящим.
– Прошу прощения, ваше величество, – заговорил Ратобор. – Но я так обрадовался, что увидел своего хорошего друга живым, что, кажется, забыл о приличиях. Позвольте представить вам рыцаря Ордена, кавалера ордена Чести и Золотой Гривны, барона Веербаха и моего друга Энинга Сокола. Вы наверняка слышали о нем.
Король выглядел не то, чтобы ошеломленным, но растерянным.
– Очень приятно, – промямлил он.
– Я тоже рад лицезреть образец мудрости и светоч этого мира, ослепляющий своим умом каждого смертного.
Король, услышав такое, просиял. Однако Ратобор был поумнее и украдкой показал мне кулак. Ольга прыснула у меня за спиной в кулак и сделала вид, что закашлялась. Витька поспешно отвернулся.
– И я рад засвидетельствовать свое почтение вашему избраннику, гениальному стратегу, господину Ауредию, – продолжил я свою речь. – Поистине его заслуги перед нашей и вашей армией безграничны. И я смиренно прошу не забыть в наградах и храбрых полковников ваших, которые также внесли неоценимый вклад в битву при Торнейском перевале наравне со своим гениальным полководцем. – Слышавшие меня солдаты издали довольно отчетливый смешок. – Пусть эти награды напоминают им о той славной битве.
Ауредий был все же не до такой степени дурак, чтобы не понять, что над ним смеются. Он побелел от гнева, но ничего сказать не решился.
– Разве при Торнейском перевале вы не были разбиты? – удивленно спросила Ольга меня на ухо. – Я именно так слышала. Какой же они внесли неоценимый вклад?
– Огромный, – также шепотом ответил я.
Чтобы не мешаться под ногами у солдат, мы немного отошли в сторону. Тут я увидел, что к нам с решительным видом направляется врач.
– Одну минуту, ваше величество. – Врач решительно протолкнулся мимо опешившей охраны князя. – Я так понял, что вы очень хорошо знаете этого молодого человека.
– Верно, – ответил удивленный Ратобор.
– В таком случае прошу вас проследить за тем, чтобы он не испытывал серьезных нагрузок, особенно на нервную систему. Сами понимаете, что для подростка те испытания, которые пришлось пережить ему, не самым благоприятным образом сказались на здоровье. Я настаиваю на полном покое хотя бы в течение двух недель.
– Минуту, о каких испытаниях вы говорите? – тут же влезла Ольга.
Но ответить врач не успел. В это время Ауредий отъехал от нас на другую сторону дороги. Кажется, он так и не простил мне моей насмешки. Король Рогнара тоже оказался рядом с ним. Король настаивал на торжественном марше победители и прислал к Ратобору своего слугу.
– Марш победителя? – чуть ли не выплюнул Ратобор, когда слуга отвлек его от разговора с врачом. – От армии осталось едва шестая часть, и это называется победой?
– Да ладно, ваше величество, – заметил кто-то из свиты Ратобора. – Пусть потешатся. В конце концов, они действительно вырвались из переделки. Мы ведь не верили, что вообще кто-то спасется. А они не только спаслись, но и привели множество пленных. Я тут еще поговорил с пленными солдатами, оказывается они не только прошли по горам, но и одержали три победы, причем победы полные. А в двух случаях враги превосходили их по численности.
– Ага. И вы верите, что это сделал Ауредий? – едко спросил Ратобор. – Особенно после его гениального хода – похода на Ротон?
А Ратобор неплохо осведомлен.
– Почести полководцу?! – неожиданно услышали мы гневный крик Герхардта. – Хорошо, будут почести!!!
Я повернулся в сторону крика. Герхардт всей своей массой нависал над щуплым посланцем короля. Вот он отвернулся от него и встал лицом к строю солдат.
– Слушай меня!!! Его величество Элоир V, король Рогнара, предлагает воздать почести тому, кто вытащил нас всех из ловушки, в которую мы угодили из-за “гениальности” одного небезызвестного всем нам человека!!!
– Что происходит, Энинг? – встревожено спросил Ратобор. – Почему все так возбуждены? Кажется, мне стоит узнать, что на самом деле произошло в этом походе.
– Это не так сложно, ваше величество.
Ратобор с подозрением уставился на подъехавшего к нам человека.
– Кто ты такой?
– О, прошу прощения. Меня зовут Угланд. Я историк и был летописцем этого похода. В этой тетради все мои записи.
– И ты даешь ее мне?
– Да. Ауредий сейчас на седьмом небе, но боюсь, что вскоре он все же вспомнит обо мне и постарается завладеть этими записями. Я был бы вам очень благодарен, если бы вы позаботились о них.
– Почему я должен о них заботиться? – удивленно спросил князь, но Угланд уже уехал.
Тут Ольга выхватила тетрадь из рук отца, открыла ее наугад и стала читать.
– Смирно!!! – послышалась команда Герхардта. Рядом с ним я увидел Святополка и Лекора. Вокруг немедленно замолчали зрители, ожидая незабываемого зрелища.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200