– возмутился Эдрум.
– Это, – ответил я, глядя на Фрегора, – королевский знак. Алый кенгуру с драконом – символ королевства Шантар. Это королевство первое покорил Сверкающий пятьдесят лет назад. Артрерий – бывшая столица Шантара.
Фрегор выдохнул сквозь сжатые зубы и опустился на землю.
– И еще мне известно совершенно точно, что этот знак был у сына Олуэра – тогдашнего короля Шантара – во время бегства сводной сестры королевы Шантары. Если я правильно помню, то сводная сестра королевы как раз в тот момент находилась в Шантаре вместе со своей дочерью, которой в то время был примерно год или чуть меньше. Когда появился Сверкающий, она взяла сына короля Шантара, свою дочь и попробовала бежать с одним солдатом из охраны. С тех пор этот знак нигде не могли найти. Считалось, что его потеряли во время бегства.
Я замолчал, ожидая реакции Фрегора.
– Ты не крестьянин, – заявил он мне, немного погодя. – Крестьянин просто не понял бы что это такое.
– Правду за правду, – отрезал я. – Вы ведь и есть пропавший сын законного короля? По возрасту, вы подходите, вам ведь сейчас лет пятьдесят? Вы законный наследник Шантара? Правда, я не вижу дочери королевы Арбелы… И эти дети…
– Нет! Они не мои дети. И не дети принцессы Арбелы, как ты подумал. А что касается дочери, то…, – Фрегор печально замолчал.
– Извините. Но вы король Шантара?
– Сейчас уже нет.
– Ваше величество. – Я склонился в глубоком поклоне. Моему примеру немедленно последовали Рон и Ольга.
– Я сказал, что не король! А теперь я хочу услышать правду от вас.
– Как скажете, ваше величество. – Я покосился на воспитанников Фрегора, которые с открытым ртом смотрели на своего наставника. – На самом деле я уже сказал вам правду, только вы не поверили. Мы на самом деле шпионы союзников. Мы должны были выяснить ситуацию в столице и не очень удачно нарвались на работорговцев. В результате наша миссия провалилась, и мы вынуждены бежать.
– За простыми шпионами спецотряды Сверкающего не гоняются, – холодно ответил Фрегор. – И с каких это пор союзники для шпионажа стали использовать детей?
– Чрезвычайная ситуация. Поверьте, я сейчас просто не могу всего объяснить, но когда мы придем к союзникам, я обещаю все рассказать.
– Мы?!
– Ваше величество, вольно или невольно, но мы навели на ваше убежище ищеек Сверкающего. Если они поймут, кто вы такой, а они это поймут довольно быстро, то вы в тот же час окажетесь в подвале Сверкающего. Что происходит в подвале мага смерти, вы знаете не хуже меня.
– Возможно, но что мне делать у союзников?
– Ваше величество, – я вздохнул, набираясь смелости и наглости. – Я предлагаю вам трон Сверкающего.
– Что?!! – Кажется, Фрегор был основательно потрясен моей наглостью.
– Судите сами. Люди воюют не столько за Сверкающего, сколько за империю. Никто не хочет возвращения эпохи королевств. Сейчас союзники в их представлении разрушители империи. Мы, конечно, можем заявить, что воюем только со Сверкающим, но это будут только слова. Но если законный король Шантара выступит на стороне союзников с лозунгом возвращении законного трона, то это существенно поколеблет позиции Сверкающего.
– И ты считаешь, что союзники поддержат меня? – насмешливо спросил Фрегор.
– Поддержат? Да они ухватятся за вас всеми силами.
– Ладно, допустим, они поддержат и что потом? Стать марионеткой союзников?
– Вопреки распространенному мнению, союзники вовсе не монолитны в своем единстве. Сейчас единственное, что их объединяет – это страх перед Сверкающим. После победы они наверняка разругаются в пух и прах. Но вы останетесь на троне. И уже не перед единым фронтом. А в той ситуации не составит труда проводить ту политику, которую вы захотите.
– Даже если эта политика будет продолжением политики Сверкающего?
– Ну, вы не маг смерти и у вас нет возможности добиться успеха там, где успех был реален у Сверкающего. Вы просто не проживете столько. И потом, союзники хоть и будут расколоты, но перед угрозой все же объединятся. Они уже доказали, что сумеют это сделать. Главная ошибка Сверкающего заключалась, по моему мнению, в том, что он не верил, что против него может возникнуть реальный фронт. Не верил, что смогут объединиться страны, у которых было столько противоречий.
– И это мне предлагает шпион союзников?! Где же тут интересы союзников?
– Я не знаю в чем заключаются интересы союзников, но мои интересы заключаются в том, чтобы убрать Сверкающего. И с вашей помощью это сделать можно проще и быстрее. И я не дурак и прекрасно понимаю, что такая сила, как империя пешкой быть просто не может. И даже если вы будете глядеть в рот союзникам, то ваш сын уничтожит эту зависимость. Неужели вам не жалко людей? Ведь без вас эта война может длиться очень долго! Подумайте о том, что с каждым годом эта война будет плодить множество сирот. Сколько будет уничтожено деревень? Сколько городов будет разрушено? Я ведь знаю о чем говорю, мы проходили по местам боев и видели их последствия.
– Послушай, как там тебя зовут по правде…
– Егор мое настоящее имя.
– Хорошо. Так вот, Егор, твое предложение лестно. И логично. Но с чего ты решил, что союзники прислушаются к твоему мнению? Извини, конечно, за недоверие, – усмехнулся Фрегор.
– Во-первых, у вас все равно нет выбора. В империи вам больше не спрятаться, рано или поздно, но вас схватят. Бежать с Острова? Но Остров находится в плотной блокаде, и союзники вас просто не выпустят, я ведь все сообщу о вас им. А убивать нас вы не будете. Меня еще могли бы, но Рона и Ольгу нет. А во-вторых, только появившись в стане союзников, вы могли бы убедиться насколько я влиятелен. Так как?
Фрегор кивнул.
– Похоже ты прав. Выбора у меня нет. Как вы собираетесь выбираться?
– В одном месте, в каком, пока не скажу, на побережье нас будет ждать корабль союзников. Он нас и заберет.
– Хорошо. Тогда я пойду соберу вещи, чтобы поутру отправиться. Не стоит терять время. И я всегда предполагал, что однажды наступит день, когда нам придется покинуть этот дом. Заодно поговорю со своими подопечными. Кажется, они нуждаются в кое-каких объяснениях.
Я искоса посмотрел на Люсию и Эдрума.
– Да, поговорить с ними стоит. Они действительно нуждаются в объяснении.
На следующий день мы покинули дом Фрегора довольно рано. Фрегор открыл загон, потом некоторое время смотрел на свое жилье. Понимая, как нелегко ему покидать место, где он прожил всю жизнь, ему никто не мешал. Но Фрегор долго задерживаться не стал. Он вывел из конюшни наших лошадей, своего коня и коней для своих воспитанников. Люсия и Эдрум явно было ошеломлены новостями и пребывали в немного шоковом состояние, но каждый из них выразил твердое желание идти вместе со своим воспитанником.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200
– Это, – ответил я, глядя на Фрегора, – королевский знак. Алый кенгуру с драконом – символ королевства Шантар. Это королевство первое покорил Сверкающий пятьдесят лет назад. Артрерий – бывшая столица Шантара.
Фрегор выдохнул сквозь сжатые зубы и опустился на землю.
– И еще мне известно совершенно точно, что этот знак был у сына Олуэра – тогдашнего короля Шантара – во время бегства сводной сестры королевы Шантары. Если я правильно помню, то сводная сестра королевы как раз в тот момент находилась в Шантаре вместе со своей дочерью, которой в то время был примерно год или чуть меньше. Когда появился Сверкающий, она взяла сына короля Шантара, свою дочь и попробовала бежать с одним солдатом из охраны. С тех пор этот знак нигде не могли найти. Считалось, что его потеряли во время бегства.
Я замолчал, ожидая реакции Фрегора.
– Ты не крестьянин, – заявил он мне, немного погодя. – Крестьянин просто не понял бы что это такое.
– Правду за правду, – отрезал я. – Вы ведь и есть пропавший сын законного короля? По возрасту, вы подходите, вам ведь сейчас лет пятьдесят? Вы законный наследник Шантара? Правда, я не вижу дочери королевы Арбелы… И эти дети…
– Нет! Они не мои дети. И не дети принцессы Арбелы, как ты подумал. А что касается дочери, то…, – Фрегор печально замолчал.
– Извините. Но вы король Шантара?
– Сейчас уже нет.
– Ваше величество. – Я склонился в глубоком поклоне. Моему примеру немедленно последовали Рон и Ольга.
– Я сказал, что не король! А теперь я хочу услышать правду от вас.
– Как скажете, ваше величество. – Я покосился на воспитанников Фрегора, которые с открытым ртом смотрели на своего наставника. – На самом деле я уже сказал вам правду, только вы не поверили. Мы на самом деле шпионы союзников. Мы должны были выяснить ситуацию в столице и не очень удачно нарвались на работорговцев. В результате наша миссия провалилась, и мы вынуждены бежать.
– За простыми шпионами спецотряды Сверкающего не гоняются, – холодно ответил Фрегор. – И с каких это пор союзники для шпионажа стали использовать детей?
– Чрезвычайная ситуация. Поверьте, я сейчас просто не могу всего объяснить, но когда мы придем к союзникам, я обещаю все рассказать.
– Мы?!
– Ваше величество, вольно или невольно, но мы навели на ваше убежище ищеек Сверкающего. Если они поймут, кто вы такой, а они это поймут довольно быстро, то вы в тот же час окажетесь в подвале Сверкающего. Что происходит в подвале мага смерти, вы знаете не хуже меня.
– Возможно, но что мне делать у союзников?
– Ваше величество, – я вздохнул, набираясь смелости и наглости. – Я предлагаю вам трон Сверкающего.
– Что?!! – Кажется, Фрегор был основательно потрясен моей наглостью.
– Судите сами. Люди воюют не столько за Сверкающего, сколько за империю. Никто не хочет возвращения эпохи королевств. Сейчас союзники в их представлении разрушители империи. Мы, конечно, можем заявить, что воюем только со Сверкающим, но это будут только слова. Но если законный король Шантара выступит на стороне союзников с лозунгом возвращении законного трона, то это существенно поколеблет позиции Сверкающего.
– И ты считаешь, что союзники поддержат меня? – насмешливо спросил Фрегор.
– Поддержат? Да они ухватятся за вас всеми силами.
– Ладно, допустим, они поддержат и что потом? Стать марионеткой союзников?
– Вопреки распространенному мнению, союзники вовсе не монолитны в своем единстве. Сейчас единственное, что их объединяет – это страх перед Сверкающим. После победы они наверняка разругаются в пух и прах. Но вы останетесь на троне. И уже не перед единым фронтом. А в той ситуации не составит труда проводить ту политику, которую вы захотите.
– Даже если эта политика будет продолжением политики Сверкающего?
– Ну, вы не маг смерти и у вас нет возможности добиться успеха там, где успех был реален у Сверкающего. Вы просто не проживете столько. И потом, союзники хоть и будут расколоты, но перед угрозой все же объединятся. Они уже доказали, что сумеют это сделать. Главная ошибка Сверкающего заключалась, по моему мнению, в том, что он не верил, что против него может возникнуть реальный фронт. Не верил, что смогут объединиться страны, у которых было столько противоречий.
– И это мне предлагает шпион союзников?! Где же тут интересы союзников?
– Я не знаю в чем заключаются интересы союзников, но мои интересы заключаются в том, чтобы убрать Сверкающего. И с вашей помощью это сделать можно проще и быстрее. И я не дурак и прекрасно понимаю, что такая сила, как империя пешкой быть просто не может. И даже если вы будете глядеть в рот союзникам, то ваш сын уничтожит эту зависимость. Неужели вам не жалко людей? Ведь без вас эта война может длиться очень долго! Подумайте о том, что с каждым годом эта война будет плодить множество сирот. Сколько будет уничтожено деревень? Сколько городов будет разрушено? Я ведь знаю о чем говорю, мы проходили по местам боев и видели их последствия.
– Послушай, как там тебя зовут по правде…
– Егор мое настоящее имя.
– Хорошо. Так вот, Егор, твое предложение лестно. И логично. Но с чего ты решил, что союзники прислушаются к твоему мнению? Извини, конечно, за недоверие, – усмехнулся Фрегор.
– Во-первых, у вас все равно нет выбора. В империи вам больше не спрятаться, рано или поздно, но вас схватят. Бежать с Острова? Но Остров находится в плотной блокаде, и союзники вас просто не выпустят, я ведь все сообщу о вас им. А убивать нас вы не будете. Меня еще могли бы, но Рона и Ольгу нет. А во-вторых, только появившись в стане союзников, вы могли бы убедиться насколько я влиятелен. Так как?
Фрегор кивнул.
– Похоже ты прав. Выбора у меня нет. Как вы собираетесь выбираться?
– В одном месте, в каком, пока не скажу, на побережье нас будет ждать корабль союзников. Он нас и заберет.
– Хорошо. Тогда я пойду соберу вещи, чтобы поутру отправиться. Не стоит терять время. И я всегда предполагал, что однажды наступит день, когда нам придется покинуть этот дом. Заодно поговорю со своими подопечными. Кажется, они нуждаются в кое-каких объяснениях.
Я искоса посмотрел на Люсию и Эдрума.
– Да, поговорить с ними стоит. Они действительно нуждаются в объяснении.
На следующий день мы покинули дом Фрегора довольно рано. Фрегор открыл загон, потом некоторое время смотрел на свое жилье. Понимая, как нелегко ему покидать место, где он прожил всю жизнь, ему никто не мешал. Но Фрегор долго задерживаться не стал. Он вывел из конюшни наших лошадей, своего коня и коней для своих воспитанников. Люсия и Эдрум явно было ошеломлены новостями и пребывали в немного шоковом состояние, но каждый из них выразил твердое желание идти вместе со своим воспитанником.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200