Второй, с оружием, был здоровенный смуглый детина с плоским лицом,
кривыми зубами я внушительными бицепсами. В этот момент он старался силой
своего оружия удержать в подчинении женское существо, очевидно
человеческое, ("Очевидно" говорим мы, потому, что оно, казалось, обладало
восемью ногами и двенадцатью руками, и все они были в движении; но ее
ругательства были несомненно земными и англоязычными). Этан, услышав
некоторые из них, покраснел. Ругался пропитым басом и захвативший ее тип.
Интересно, какая она из себя? Не видно: слишком быстро двигается.
Этан снова посмотрел на субъекта с лицом грызуна, разговаривающего с
пожилым.
- Сколько вам можно говорить, дю Кане? Или вы хотите, чтобы мы вас
вырубили? - Рука с излучателем немного тряслась. - Давайте в лодку, живо!
- Нервозный взгляд на руку. Оба террориста игнорировали второго пленника.
- Ну, я, право... не знаю, что лучше. Это непростое дело, может,
лучше подождать...
Тот бессильно опустил руки и поднял глаза к небу, забыв, что в
космосе это понятие относительное. Верзила произнес: "О!" - и еще что-то
нечленораздельное. Он бросил девицу на пол. Та перекатилась от резкого
толчка и медленно встала. Ее ругательства стали тише, но не менее
эксцентричными. Этан слегка наклонил голову. Она весила не меньше двухсот
фунтов и была невысокого роста.
- Кусается, - сказал детина, ни к кому не обращаясь, посасывая руку.
- Слушайте, дю Кане, у нас нет времени. То эта козявка выступала, -
он показал на "мышонка", продолжавшего внимательно смотреть на него, -
теперь вы упрямитесь. Лучше по-хорошему.
- Ну, я не знаю, - дю Кане нерешительно поглядел на девушку.
- Не волнуйся, папа. - Она посмотрела на верзилу, и Этан заметил на
ее весьма упитанном лице два удивительно зеленых глаза. - Ударить отца -
все равно, что убить его, он уже стар. Бросьте этот идиотизм. Во всяком
случае, нечего палить ни с того ни с сего. И отец не может все делать
сломя голову. Он слишком занятой человек, в отличие от всякого сброда.
Дю Кане! Ясно, кто они такие. И эта девица, видно, расчетливая,
надеется сыграть на слабости отца. Геллеспонт дю Кане был председатель
"Курита-Киношита и Ко". Кроме всего прочего, они изготовляли и двигатели
для звездолетов. Сказать, что он богат все равно, что заявить, что климат
на этой планете - не как в тропиках. Этот человек был буквально набит
деньгами.
Как хороший торговец, Этан быстро оценил положение: двое похитителей,
двое похищенных, один случайно попавший впросак. Как еще они его не
подстрелили?
Вопрос был не просто отвлеченным, так как субъект с укушенным пальцем
заметил его. Этан понял, что он слишком долго считал ворон и сейчас мало
шансов исчезнуть. Он шагнул назад.
- Я тут шел в багажный отсек... простите, что поме...
- Стоять на месте. - Здоровяк повернулся к партнеру. - Ну что,
Уолтер?
- Еще один! Что, на этом корабле одни полуночники? Пора, однако,
выбираться. Уайтинг ясно говорил: не оставлять никакого мусора, Котабит!
Этану не понравилось такое наименование. Звучало довольно угрожающе.
Ясно, что не убежишь.
- Давайте сюда, - приказал Уолтер, показывая излучателем на остальных
пленников.
- Послушайте, я не могу, у меня скоро важная торговая конференция
и...
Уолтер прожег небольшую дырочку между его ногами на полу. Этан быстро
присоединился к маленькому человечку рядом с дю Кане. Кажется, он
пользовался контактными линзами.
- Так это - похищение? - прошептал Этан, пока те двое совещались.
- Боюсь, что да, мой друг. - Он говорил с мягким акцентом, точными
словами. - Сейчас мы - технические принадлежности крупного преступления. -
Он рассуждал, словно педагог читающий лекцию.
- Боюсь, тут путаница, - заметил Этан. - Принадлежность служит целям
преступников, мы же - жертвы.
- Знаете, это как посмотреть...
- Все в лодку! - скомандовал Уолтер, более не заботясь о соблюдении
тишины.
- А может, их всех того?.. - спросил Котабит.
- Сам знаешь: быстро... опасно... особенно, когда снижаешься.
Колетта дю Кане посмотрела на Этана. Может быть, ее имя подходило ей
в детстве, но теперь... Скорее уж "Хильда". Взгляд ее удивительных глаз
был холодным, она не улыбалась.
- Слушайте, почему вы никого не позвали на помощь?
- Да я шел... и не совсем понял, что здесь...
- Не поняли? О конечно! - Она вздохнула и отвернулась. - Пожалуй,
другого и нельзя было ожидать.
Он бы поспорил, но ведь она была права! Он слишком долго был
зрителем.
- Отчего вы не выглядите красиво? - ляпнул он сдуру. - Печаль девицам
обычно к лицу. - Он улыбался, пытаясь пошутить, но она посмотрела на это
иначе, бросила на него быстрый взгляд и отвернулась.
- Эй, вы там, - проворчал Котабит. Голос его был более властным и
уверенным, чем у его приятеля, хотя и казалось, что тот главнее.
- Если бы мне вздумалось, скажем, по кусочкам отрезать ноги вашей
дочке, это, по-моему, не помешало бы делу. Звучит убедительно?
- Не слушай его, папа, - сказала Колетта, - он блефует.
- Господи!.. - Со всеми своими миллиардами этот человек был слабым и
растерянным стариком. Вдруг в нем словно что-то изменилось, он выпрямился
и плюнул в сторону Котабита. Тот легко увернулся, глядя угрожающе. Старик,
видимо, был доволен собой. Он повернулся и пошел в небольшой проход,
ведущий к лодкам. Этан подумал было, не выбить ли ему оружие у Уолтера, но
Котабит внимательно следил за каждым движением. Не было иллюзий
относительно реакции одного при нападении другого, пусть его гибель и
помешает их планам. Он последовал за человечком в контактных линзах.
- Меня зовут Вильямс, Миликен Вильямс, - представился тот по дороге.
- Я - школьный учитель. Высшая матрикуляция.
- Этан Форчун, торговец. - Он оглянулся на девушку. Два бандита шли
совсем рядом с ней. Можно бы захлопнуть дверцу лодки перед их носом, но
они идут вплотную.
В лодке было темно. Постоянно слегка освещен был только приборный
щиток. Двое захватчиков не пытались зажечь огни в лодке. Видимо, боялись
случайно включить сигнализацию. Он мог бы сам включить, несмотря на
последствия, если бы не одно обстоятельство: он не бывал в таких лодках,
если не считать тренировочных занятий, и едва ли отличил бы рычаг старта
от рукояти автодеструкции. Так что они рассаживались в почти полной
темноте под угрожающие замечания своих стражей. Сидений было двадцать, не
считая двух водительских спереди. Уолтер уже сидел на одном из ник, делая
что-то невидимое у пульта управления, а Котабит лениво уселся на другое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88