- Подготовьте его. Только, ради бога, не причините ему страданий.
Со мной обращались быстро, грубо, но в самом деле не причинили боли.
Они вертели меня, как нечто неживое. Они раздели меня до пояса, приладили
ко мне электроды и провода, обернули правую руку резиновой полосой,
привязали меня к креслу и даже прикрепили миниатюрное зеркальце к горлу. У
пульта управления один из них проверил напряжение и работу приборов.
Я отвернулся от пульта и постарался припомнить таблицу логарифмов от
одного до десяти.
- Понимаешь ли ты наши методы, сын мой? Эффективность и доброта - вот
что их отличает. Теперь скажи, милый, куда вы ее дели?
К тому времени я добрался до логарифма восьми.
- Кого?
- Зачем ты это сделал?
- Простите, ваше преосвященство. Я не понимаю, что я должен был
сделать?
Кто-то сильно ударил меня сзади. Приборы на пульте дернули стрелками,
и инквизитор внимательно присмотрелся к их показаниям. Затем сказал
помощнику: "Сделайте укол".
Опять шприц. Они дали мне отдохнуть, пока средство не подействовало.
Я провел это время, стараясь вспомнить таблицу логарифмов дальше. Но
вскоре это стало трудно делать, меня охватило дремотное равнодушное
состояние. Я чувствовал детское любопытство по отношению к моему
окружению, но страха не было. Затем в мой мирок ворвался с вопросом голос
инквизитора. Я не помню, что он спрашивал, но наверняка я отвечал первыми
попавшимися словами.
Не знаю, как долго это продолжалось. В конце концов они вернули меня
к реальности еще одним уколом. Инквизитор внимательно изучал красную точку
на моей правой руке. Он посмотрел на меня:
- Откуда у тебя это, мой мальчик!
- Не знаю, ваше преосвященство.
В ту минуту это была правда.
Он сокрушенно покачал головой:
- Не будь наивным, сын мой, и не думай, что я наивен. Разреши, я
объясню тебе кое-что. Вы, грешники, не всегда сознаете, что в конце концов
господь всегда побеждает. Всегда. Наши методы основаны на любви и доброте,
но они действуют с обязательностью падающего камня, и результат нам всегда
известен заранее. Сначала мы беседуем с самим грешником и просим его
добровольно отдаться в руки господа, рассказать нам все, руководствуясь
остатками добра, сохранившимися в его сердце. Когда наш призыв к доброте
не находит отклика в ожесточившемся сердце, как это случилось с тобой, мой
мальчик, мы пользуемся знаниями, которые вручил нам господь, чтобы
проникать в подсознание. Обычно дальше этого допрос не идет, за
исключением тех редких случаев, когда слуга сатаны встретился с грешником
раньше, чем мы, и вмешался в святая святых - в мозг человека. Итак, сын
мой, я сейчас вернулся из прогулки по твоему разуму. Я обнаружил в нем
много такого, что наказуется. Но я обнаружил там также стену, воздвигнутую
каким-то другим грешником, и вынужден признать, что сведения, необходимые
церкви, скрываются за этой стеной.
Возможно, я не уследил за своим лицом, и на нем отразилась радость.
Инквизитор улыбнулся печальной и доброй улыбкой и добавил:
- Никакая стена сатаны не остановит господа. Когда мы обнаруживаем
такое препятствие, в нашем распоряжении два выхода. Если у меня достаточно
времени, я могу убрать стену мягко, безболезненно и безвредно для
упорствующего грешника. Я желал бы, чтобы у меня было достаточно времени,
я действительно очень жалею, что у меня нет времени, потому что верю, что
ты, Джон Лайл, хороший мальчик в сердце своем и не принадлежишь к
сознательным грешникам. Но хоть время бесконечно, я им сейчас не
располагаю. Есть второй путь. Мы можем презреть дьявольский барьер и
ударить по тем областям мозга, которые владеют сознанием. Да поведут нас
вперед знамена господа бога!
Он отвернулся от меня и сказал:
- Подготовьте его.
Безликие палачи надели мне на голову металлический шлем и сделали
что-то с приборами на пульте управления.
- Послушай, Джон Лайл, - сказал инквизитор. - Я сам занялся тобой,
потому что на этой стадии допроса мои помощники порой заменяют искусство
усердием и приводят грешника к гибели. Я не хочу, чтобы это случилось с
тобой. Ты заблудший ягненок, и моя цель - спасти тебя.
- Спасибо, ваше преосвященство.
- Не благодари меня, благодари господа, которому я служу. Однако, -
продолжал он, слегка нахмурившись, - прошу тебя учесть, что наступление на
разум, хоть и необходимо, может оказаться болезненным. Простишь ли ты
меня?
Я колебался не больше секунды.
- Я прощаю вас, ваше преосвященство.
Он взглянул на стрелки приборов и добавил сухо:
- Ложь. Но я прощаю тебе эту ложь, ибо она была сказана с благими
намерениями.
Он кивнул своим молчаливым помощникам:
- Приступайте.
Свет ослепил меня, и нечто громом взорвалось в ушах. Моя правая нога
дернулась от боли и скрючилась. Перехватило горло. Я задыхался. Что-то
раскаленное уперлось мне в солнечное сплетение...
- Куда ты ее дел?!
Шум, начавшийся с низких нот, поднимался до тех пор, пока не
превратился в тысячу тупых пил...
- Кто тебе помогал?!
Невероятный жар душил меня. И я никуда не мог от него деться.
- Зачем ты это сделал?!
Я мечтал сорвать с себя жгучую кожу, но руки не повиновались мне.
- Где она?!
Свет... звук... боль... жар... конвульсии... падение... свет и
боль... холод и жар, звук...
- Любишь ли ты господа?..
Жгучая жара и боль, трещотки в голове, заставляющие кричать.
- Куда ты ее дел? Кто был с тобой? Сдайся, спаси свою душу!
Боль и беспомощность перед поглощающей темнотой.
Я думаю, что потерял сознание.
Кто-то с размаху бил открытой ладонью по рту.
- Очнись, Джон Лайл, и сознайся! Тебя выдал Зебадия Джонс.
Я ничего не ответил. Не было необходимости стимулировать оцепенение,
которого я не мог стряхнуть с себя. Но слова были страшны, и мозг мой
старался осмыслить их. Зеб, бедный Зеб! Старина Зеб! Бедняга Зеб! Неужели
наши не успели создать преграду в его мозгу? Мне и в голову не пришло, что
Зеб мог сознаться под пыткой. Я решил, что они умудрились вторгнуться в
его подсознание. Умер ли он уже? Я понимал, что во все это втянул его я.
Голова моя дернулась от нового удара.
- Очнись! Слышишь меня? Джонс выдал твои грехи.
- Выдал что? - пробормотал я.
Великий инквизитор приказал помощникам отойти и наклонил надо мной
обеспокоенное доброе лицо.
- Милый сын мой, сделай это для господа... и для меня. Мы молодец, ты
отважно пытался защитить своих товарищей, но они-то тебя предали, и твоя
отвага уже никому на свете не нужна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39