От кончиков
пальцев на ногах до макушки он дрожал от предвкушения. Однако на первый
взгляд он не заметил ничего необычного. Космопорт был точной копией
кобского порта на Земле. К Натану направились два марриканина, чтобы
сопроводить его.
Натан остановился, ожидая их. Он был удивлен. Эти люди были высокими
и стройными, с правильными чертами лица и высокомерной манерой держаться.
Кобский пилот по сравнению с ними был корявым карликом. Натан выпрямился,
уверенный в том, что его шесть футов и два дюйма позволят ему смотреть
марриканам прямо в глаза.
Встречающие приблизились. Тот, кто повыше, спросил:
- Вы - делегат Натан Кори?
Он выговаривал слова галактического языка одновременно мягче и
отчетливее, чем кобы. Натан подумал, что эти люди начинают ему нравиться.
- Да, - ответил он. - Я рад видеть, что вы меня ожидали. На Земле
произошли некоторые недоразумения, и я думал, что моя встреча с Советником
могла быть отменена.
- Мы были предупреждены о вашем прибытии совсем недавно, - сказал
второй марриканин.
Натан понял, в чем дело, не переспрашивая повторно. Кеш даже не
передал его первоначальный запрос на встречу с Дженотеком! Он сделал это
только после того, как Пол Хаузмен сообщил, что Натан уже находится на
корабле и летит на Маррик.
- Вас ждет машина, - снова заговорил первый из встречающих.
- Будет ли мне позволено увидеть ваш город? - невинно спросил Натан.
- Боюсь, что нет, - ответил тот, что пониже. - Советник Дженотек
очень занят, и не может уделить вам много времени. Он попросил, чтобы вас
немедленно доставили к нему. Разумеется, если вы не против.
Натан молча последовал за ними. Он больше не чувствовал такого уж
волнения.
Поездка через марриканскую столицу была быстрой и оставила у Натана
сумятицу впечатлений. Здешняя архитектура показалась ему массивной,
ориентированной скорее на ширину, нежели на высоту. Пешеходы на широких и
чистых улицах все были высокого роста. Как и кобы, маррикане все были
словно сделаны по одному шаблону. Однако правильные черты их лиц скоро
позволили даже непривычному взгляду Натана замечать индивидуальные
различия.
Машина, в которой его везли, была больше и комфортабельнее кобских,
но устроена по тому же принципу. Натан задумался над тем, существует ли
стандартизация подобного рода вещей в пределах всей Федерации.
Машина остановилась перед зданием, в котором насчитывалось двадцать
этажей. Это было самое высокое из увиденных здесь Натаном зданий. Его
спутники вышли из машины, подождали Натана, и провели его внутрь здания.
Там они все вошли на эскалатор, который спиралью поднимался вверх. Главный
холл был высотой в три этажа. В высокие окна проникал свет и рисовал
причудливые узоры на плюшевых коврах. Движущаяся спираль эскалатора тоже
казалась диковинным узором. Хрустальные люстры и теплые желто-коричневые
тона, в которых был выдержан интерьер, делали зал уютным. Затем вокруг
эскалатора сомкнулись стены, и Натан больше не увидел ничего интересного.
На каждом этаже эскалатор проходил мимо открытого места для выхода, и
Натан мельком видел коридоры и двери.
Он насчитал уже шестнадцать этажей, когда маррикане зашевелились, и
на следующей площадке для выхода сошли с эскалатора вместе с Натаном.
Здесь была только одна дверь. Провожатые нажали на кнопку и отошли назад,
оставив Натана одного.
Дверь открылась. В проеме стоял мужчина среднего роста с совершенно
белыми волосами и водянисто-голубыми глазами. У него было такое хрупкое
телосложение, что казалось, будто он вот-вот сломается. Под бледной до
прозрачности кожей отчетливо рисовался узор вен. Натану показалось, что он
почти видит, как по венам течет кровь.
- Вы - делегат Натан Кори? - спросил человечек.
Натан кивнул.
- Тогда входите, пожалуйста. Советник Дженотек примет вас.
Натан шагнул в комнату, и у него перехватило дыхание от великолепия
обстановки. Это было огромное помещение, с высокими потолками и
стеклянными стенами, за которыми открывался прекрасный вид на Капитолий. У
Натана даже заболели глаза, такими яркими и чистыми были цвета - оранжевый
и бирюзовый, желтый и алый. Стекло стен было слегка дымчатым, что
подчеркивало яркость красок мебели и отделки.
Беловолосый мужчина остановился.
- Устраивайтесь поудобнее и наберитесь терпения. Через пару минут
Советник Дженотек выйдет к вам.
Он ушел, неслышно ступая по толстому ковру. Натан остался стоять на
месте, впитывая роскошь всем своим существом. Он не знал, как сумеет найти
общий язык с человеком, которого постоянно окружает такое великолепие.
- Привет! - раздался голос из глубины огромного кресла. - Ты так и
простоишь весь день на одном месте?
Натан резко обернулся. Голос был мягким и грудным, и принадлежал он
женщине. Она уютно устроилась клубочком в мягком бирюзовом кресле. Кожа
женщины сверкала медью. У нее были иссиня-черные волосы, длинные и
абсолютно прямые.
- Иди сюда и садись, - сказала она, глядя на Натана смеющимся
взглядом огромных глаз.
Женщина встала и ждала, пока он подойдет. Она показалась Натану очень
чужой, но при этом странно желанной. Она была воплощением изысканности...
Натан опустил на пол свой чемодан. Он воспользовался этим моментом, и
тем временем, которое потребовалось ему, чтобы пересечь комнату, чтобы
преодолеть замешательство. Он-то думал, что находится в комнате один!
Натан сел в кресло напротив женщины, сознательно отводя взгляд от ее тела,
очертания которого облегающее шелковое платье не скрывало, а только
подчеркивало. От женщины пахло лесом, джунглями. Ее драгоценности сверкали
разноцветными бликами.
Женщина глядела на него с улыбкой, прищурив глаза.
- Значит, ты и есть малютка делегат с этой... как называется твоя
планета?
Она откинулась на спинку бирюзового кресла и скрестила длинные ноги,
отливающие медью.
- Земля.
Наступило молчание, и Натан поспешил сказать хоть что-нибудь:
- Меня зовут Натан Кори.
- Как вы себя называете? Землявцы? Землянники?
Натан потянулся за сигаретой - одно из проявлений роскоши, ставшее
ему доступным вместе со статусом делегата.
- Мы называем себя людьми.
- Фу-ты ну-ты! Какие мы чувствительные! - Она надула губы, но тут же
улыбнулась. - Гордость? Или неуверенность?
Натану не понравилось направление, которое принял разговор. Эта
женщина так явно принадлежала к окружающей роскоши, а он так явно не
принадлежал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47
пальцев на ногах до макушки он дрожал от предвкушения. Однако на первый
взгляд он не заметил ничего необычного. Космопорт был точной копией
кобского порта на Земле. К Натану направились два марриканина, чтобы
сопроводить его.
Натан остановился, ожидая их. Он был удивлен. Эти люди были высокими
и стройными, с правильными чертами лица и высокомерной манерой держаться.
Кобский пилот по сравнению с ними был корявым карликом. Натан выпрямился,
уверенный в том, что его шесть футов и два дюйма позволят ему смотреть
марриканам прямо в глаза.
Встречающие приблизились. Тот, кто повыше, спросил:
- Вы - делегат Натан Кори?
Он выговаривал слова галактического языка одновременно мягче и
отчетливее, чем кобы. Натан подумал, что эти люди начинают ему нравиться.
- Да, - ответил он. - Я рад видеть, что вы меня ожидали. На Земле
произошли некоторые недоразумения, и я думал, что моя встреча с Советником
могла быть отменена.
- Мы были предупреждены о вашем прибытии совсем недавно, - сказал
второй марриканин.
Натан понял, в чем дело, не переспрашивая повторно. Кеш даже не
передал его первоначальный запрос на встречу с Дженотеком! Он сделал это
только после того, как Пол Хаузмен сообщил, что Натан уже находится на
корабле и летит на Маррик.
- Вас ждет машина, - снова заговорил первый из встречающих.
- Будет ли мне позволено увидеть ваш город? - невинно спросил Натан.
- Боюсь, что нет, - ответил тот, что пониже. - Советник Дженотек
очень занят, и не может уделить вам много времени. Он попросил, чтобы вас
немедленно доставили к нему. Разумеется, если вы не против.
Натан молча последовал за ними. Он больше не чувствовал такого уж
волнения.
Поездка через марриканскую столицу была быстрой и оставила у Натана
сумятицу впечатлений. Здешняя архитектура показалась ему массивной,
ориентированной скорее на ширину, нежели на высоту. Пешеходы на широких и
чистых улицах все были высокого роста. Как и кобы, маррикане все были
словно сделаны по одному шаблону. Однако правильные черты их лиц скоро
позволили даже непривычному взгляду Натана замечать индивидуальные
различия.
Машина, в которой его везли, была больше и комфортабельнее кобских,
но устроена по тому же принципу. Натан задумался над тем, существует ли
стандартизация подобного рода вещей в пределах всей Федерации.
Машина остановилась перед зданием, в котором насчитывалось двадцать
этажей. Это было самое высокое из увиденных здесь Натаном зданий. Его
спутники вышли из машины, подождали Натана, и провели его внутрь здания.
Там они все вошли на эскалатор, который спиралью поднимался вверх. Главный
холл был высотой в три этажа. В высокие окна проникал свет и рисовал
причудливые узоры на плюшевых коврах. Движущаяся спираль эскалатора тоже
казалась диковинным узором. Хрустальные люстры и теплые желто-коричневые
тона, в которых был выдержан интерьер, делали зал уютным. Затем вокруг
эскалатора сомкнулись стены, и Натан больше не увидел ничего интересного.
На каждом этаже эскалатор проходил мимо открытого места для выхода, и
Натан мельком видел коридоры и двери.
Он насчитал уже шестнадцать этажей, когда маррикане зашевелились, и
на следующей площадке для выхода сошли с эскалатора вместе с Натаном.
Здесь была только одна дверь. Провожатые нажали на кнопку и отошли назад,
оставив Натана одного.
Дверь открылась. В проеме стоял мужчина среднего роста с совершенно
белыми волосами и водянисто-голубыми глазами. У него было такое хрупкое
телосложение, что казалось, будто он вот-вот сломается. Под бледной до
прозрачности кожей отчетливо рисовался узор вен. Натану показалось, что он
почти видит, как по венам течет кровь.
- Вы - делегат Натан Кори? - спросил человечек.
Натан кивнул.
- Тогда входите, пожалуйста. Советник Дженотек примет вас.
Натан шагнул в комнату, и у него перехватило дыхание от великолепия
обстановки. Это было огромное помещение, с высокими потолками и
стеклянными стенами, за которыми открывался прекрасный вид на Капитолий. У
Натана даже заболели глаза, такими яркими и чистыми были цвета - оранжевый
и бирюзовый, желтый и алый. Стекло стен было слегка дымчатым, что
подчеркивало яркость красок мебели и отделки.
Беловолосый мужчина остановился.
- Устраивайтесь поудобнее и наберитесь терпения. Через пару минут
Советник Дженотек выйдет к вам.
Он ушел, неслышно ступая по толстому ковру. Натан остался стоять на
месте, впитывая роскошь всем своим существом. Он не знал, как сумеет найти
общий язык с человеком, которого постоянно окружает такое великолепие.
- Привет! - раздался голос из глубины огромного кресла. - Ты так и
простоишь весь день на одном месте?
Натан резко обернулся. Голос был мягким и грудным, и принадлежал он
женщине. Она уютно устроилась клубочком в мягком бирюзовом кресле. Кожа
женщины сверкала медью. У нее были иссиня-черные волосы, длинные и
абсолютно прямые.
- Иди сюда и садись, - сказала она, глядя на Натана смеющимся
взглядом огромных глаз.
Женщина встала и ждала, пока он подойдет. Она показалась Натану очень
чужой, но при этом странно желанной. Она была воплощением изысканности...
Натан опустил на пол свой чемодан. Он воспользовался этим моментом, и
тем временем, которое потребовалось ему, чтобы пересечь комнату, чтобы
преодолеть замешательство. Он-то думал, что находится в комнате один!
Натан сел в кресло напротив женщины, сознательно отводя взгляд от ее тела,
очертания которого облегающее шелковое платье не скрывало, а только
подчеркивало. От женщины пахло лесом, джунглями. Ее драгоценности сверкали
разноцветными бликами.
Женщина глядела на него с улыбкой, прищурив глаза.
- Значит, ты и есть малютка делегат с этой... как называется твоя
планета?
Она откинулась на спинку бирюзового кресла и скрестила длинные ноги,
отливающие медью.
- Земля.
Наступило молчание, и Натан поспешил сказать хоть что-нибудь:
- Меня зовут Натан Кори.
- Как вы себя называете? Землявцы? Землянники?
Натан потянулся за сигаретой - одно из проявлений роскоши, ставшее
ему доступным вместе со статусом делегата.
- Мы называем себя людьми.
- Фу-ты ну-ты! Какие мы чувствительные! - Она надула губы, но тут же
улыбнулась. - Гордость? Или неуверенность?
Натану не понравилось направление, которое принял разговор. Эта
женщина так явно принадлежала к окружающей роскоши, а он так явно не
принадлежал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47