Во-первых, я подозревал, что ключ - какое-то число с могильного камня Бобби Шафто. Во-вторых, я был уверен, что где-то в сообщении есть слова «КРОКОДИЛ», «ХУКБАЛАХАП» и, возможно, «ЗОЛОТО». Кроме того, я искал такие очевидные слова, как «ШИРОТА» и «ДОЛГОТА». Со всеми этими подсказками взломать сообщение оказалось не так и сложно.
Руди фон Хакльгебер тяжело вздыхает.
- Итак. Ты победил, - говорит он. - Где когорта?
- Когорта или Голгофа? - шутит Уотерхауз. Руди снисходительно улыбается.
- Я знаю, где Голгофа.
- Почему ты думаешь, что появится когорта?
- Я знаю, - отвечает Руди. - Чтобы взломать шифр, тебе нужна была целая комната вычислителей. Они не станут молчать. Безусловно, тайна раскрыта. - Руди тушит недокуренную сигарету, словно готовясь идти. - Тебя отправили договориться: мы цивилизованно сдаемся, а за это нам обещают хорошее обращение. Что-нибудь в таком роде.
- Напротив, Руди. Никто не знает, кроме меня. Я, правда, оставил у себя в кабинете запечатанный конверт и записку с просьбой вскрыть его, если я таинственно погибну во время этой маленькой экспедиции в джунгли. У вашего Отто дурная слава.
- Не верю. Это невозможно, - говорит Руди.
- Уж ты-то! Разве не понимаешь? У меня есть машина, Руди! Она работает за меня. Мне не нужна целая комната вычислителей, во всяком случае, вычислителей-людей. Прочтя сообщение, я немедленно сжег перфокарты. Кроме меня, никто ничего не знает.
- А! - Руди отступает на шаг и смотрит в небо, пытаясь свыкнуться с новыми данными. - Так ты здесь, чтобы присоединиться к нам? Отто будет недоволен, но я очень рад.
Лоуренс Притчард Уотерхауз задумывается. Мысль для него совершенно неожиданная.
- Большая часть золота пойдет на то, чтобы так или иначе помочь жертвам войны, - говорит Руди. - Но если мы оставим себе десятую часть в качестве комиссионных, то, даже разделив ее со всей командой подлодки, все равно будем в числе богатейших людей планеты.
Уотерхауз пытается вообразить себя одним из самых богатых людей планеты. Не выходит.
- Я переписываюсь с колледжем в штате Вашингтон, - говорит он. - Моя невеста там кое-кого знает.
- Невеста? Поздравляю.
- Она австралийка йглмского происхождения. Оказывается, есть колония йглмцев в Палусе, там, где сходятся Вашингтон, Орегон и Айдахо. По большей части они разводят скот. Но там есть небольшой колледж, в который требуется преподаватель математики. Через несколько лет я смогу стать заведующим кафедрой. - Уотерхауз стоит посреди филиппинских джунглей и пытается вообразить жизнь учителя в Палусе. Сейчас она представляется ему чем-то немыслимо экзотическим. - Думаю, это замечательно! - восклицает он так, будто ему только что пришла в голову подобная мысль. - Как раз по мне!
Палус бесконечно далеко. Ему не терпится преодолеть это расстояние.
- Да, наверное, - говорит Руди фон Хакльгебер.
- Я слышу сомнение в твоем голосе. Знаю, Руди, тебя бы это не устроило. Но для меня это рай.
- Ты хочешь сказать, что не просишь доли?
- Да. Ты упомянул, что большая часть денег пойдет на благотворительность. Ну, колледжу всегда пригодится пожертвование. Если ваш план удастся, как насчет идеи учредить для меня кафедру? Это то, чего мне по-настоящему хочется.
- Решено, - говорит Руди. - Кафедру тебе и еще одну кафедру Алану в Кембридже. И подарю вам по лаборатории, полной электронных машин. - Взгляд Руди скользит к яме. Немцы сняли большую часть часовых и заметно углубились в землю. - Ты ведь знаешь, это так, небольшое промежуточное хранилище. Стартовый капитал, чтобы начать раскопки Голгофы.
- Да. Как японцы и задумывали.
- Мы скоро его выкопаем. Тем скорее, что теперь нам не надо бояться Крокодила! - Руди смеется. Это искренний, неподдельный смех - он впервые отбросил всякую настороженность. - Потом затаимся до конца войны. Но и здесь хватит золота на то, чтобы сделать тебе и твоей йглмской невесте свадебный подарок.
- Наш сервиз - Лавандовая Роза фабрики «Роял Альберт», - говорит Уотерхауз.
Руди достает из кармана конверт и записывает.
- Спасибо, что пришел проведать, - бормочет он, не вынимая изо рта сигарету.
- Велосипедные прогулки в Нью-Джерси были как будто на другой планете, - говорит Уотерхауз, качая головой.
- Да, - отвечает Руди. - А когда Дуглас Макартур войдет в Токио, это будет еще одна, совершенно непохожая планета. На ней и увидимся, Лоуренс.
- До встречи, Руди. Успехов!
Они снова обнимаются. Уотерхауз несколько мгновений смотрит, как лопаты вгрызаются в красную глину, потом поворачивается спиной ко всему золоту мира и идет прочь.
- Лоуренс! - кричит Руди.
- Да?
- Не забудь уничтожить конверт, который оставил в кабинете.
Уотерхауз смеется.
- Я про него наврал. На случай, если бы кому-нибудь вздумалось меня убить.
- Приятно слышать.
- Знаешь, как люди всегда говорят: «Я умею хранить тайны», а потом не хранят?
- Да.
- Так вот, - говорит Уотерхауз. - Я умею хранить тайны.
КАЙЮС
Очередная ударная волна тихо прокатывается по земле; вода морщится сеткой волн.
- Теперь главное без спешки. Привыкайте, что все будет происходить очень медленно, - говорит Дуг Шафто. - Каждый найдите себе минный щуп. Подойдет длинный нож или палка. Даже прут.
У таких, как Дуг, при себе всегда здоровенный нож. Ами достает крис. Рэнди вытягивает из каркаса рюкзака две алюминиевые трубки. Процедура небыстрая; впрочем, как и обещал Дуг, все и впрямь происходит очень медленно. Одну трубку Рэнди бросает Еноху Рооту. Тот ловит ее в воздухе, хотя бросок не самый удачный. Теперь, когда все экипированы, Дуг Шафто читает лекцию о прохождении через минное поле. Как и другие его уроки, которые усвоил Рэнди, этот можно слушать с интересом, но лишь пока Дуг не доходит до главного секрета - что мины можно касаться с боков, и она не взорвется, но нельзя трогать сверху.
- Вода - это плохо, потому что ни хрена не видно, что делаешь, - говорит он.
Вода действительно мутная, наверное, из-за вулканического пепла. На четверть метра еще можно что-то разобрать, на полметра уже с трудом, а дальше не видно ни зги; все затянуто коричневым илом.
- С другой стороны, это хорошо, потому что если мина сдетонирует не прямо под ногой, то вода абсорбирует часть энергии на испарение. Наша тактическая проблема - мы открыты слева, с высокого западного берега, и оттуда легко поразить нас из засады. Старик Джекки By выбыл из строя, и левый фланг некому прикрыть. Справа можно не бояться, там Джон Уэйн держит все под контролем. Поскольку левый берег наиболее уязвим, направимся к той стороне и попробуем спрятаться под обрывом. Не стоит идти всем вместе, рассыпьтесь; тогда, если кто-нибудь взорвет мину, она больше никого не заденет.
Каждый выбирает какой-нибудь ориентир на западном берегу и называет его остальным, чтоб не пересекаться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157