Даная посмотрела на неподвижных троллей.
– Заклятье… кого?
– Мы называем этот блок «заклятьем мертвеца». Оно предназначено для того, чтобы сделать бессмысленной кражу троллей и транспортирование их за пределы родного протектората. Блок этот приводит искусственных охранников в режим отключения, когда они оказываются на определенном расстоянии от своих границ. Снова привести их в рабочий режим может только их властелин и только в своем замке.
– А если духи нашли-таки способ проникать в схему этого блока и что-то там менять?
– Думаешь? – Раваджан тоже взглянул на троллей. – Ну, что же, вполне возможно. Но сейчас мы не будем этого выяснять. Умеешь обращаться с арбалетом?
– Никогда не пробовала, но с обычным стрелковым оружием я обращаюсь совсем неплохо. Харт меня научил.
– Хорошо. – Раваджан наклонился и вырвал из стиснутого кулака одного из троллей арбалет, потом поднял оба колчана со стрелами и подал один Данае. – Возьмешь арбалет… Меч тоже не помешает. Не будем же мы всякий раз шарить по кустам, разыскивая наши кинжалы. Ну, ладно, пошли.
– Погоди-ка… – Данаю вдруг поразила ужасная мысль. – Хочешь сказать, ты знал, что они могут не попасть в кинжал, и все же бросил его в меня?
Он обернулся.
– Я бросил его так, чтобы промахнуться. Разве ты не заметила?
– Нет, не заметила, – сказала Даная напряженным голосом. – И мне хотелось бы, чтобы впредь ты так не рисковал.
– Сделаю все, что в моих силах. Пойдем же, попытаемся добраться до ближайшего перевалочного пункта. Он километрах в десяти к югу отсюда.
– Мы пойдем пешком? А почему бы не воспользоваться вот этим неболетом?
– Хочешь прокатиться на неболете, на котором явились заколдованные тролли? – многозначительно спросил Раваджан.
– Да я хочу… Ой… – Даная покосилась на ковер-самолет. – Нет-нет ты прав – лучше пешком.
– И держись поближе ко мне, – добавил он, направляясь к краю поляны. – Отдельные лесные хищники любят и днем поохотиться.
Стиснув зубы, Даная взяла арбалет, подняла меч и последовала за Раваджаном.
Глава 34
Два часа спустя, после почти километрового марш-броска по густому лесу, Раваджан объявил привал.
– Так мы далеко не уйдем, – сказал он, тяжело дыша, и сел рядом с Данаей у подножья огромного дерева, воткнув меч в землю.
– Это уж точно, – вздохнула Даная, смахивая обвившуюся вокруг ее лодыжки зеленую ветку. – Что это за растение? Вроде лозы…
– Это беранды, – ответил Раваджан, разрубая ветку мечом. – Они ловят и пожирают улиток-слизняков, что ползают под опавшими листьями. Беранды не настолько сильны, чтобы представлять опасность для людей, но чьи-то медленные движения всегда побуждают их к действиям. Если бы мы сидели спокойно или ехали верхом, они не обратили бы на нас внимания.
– Полагаю, спокойно нам посидеть не удастся? Не говоря уж о том, чтобы поспать пару часов. – Даная устало закрыла глаза.
– К сожалению, в здешних лесах водятся твари пострашнее берандов. – Раваджан вынул из-за пазухи волшебный жезл и поднял голову. Вверху, в куполе густых древесных крон виднелся лишь маленький просвет голубого неба. – Молю тебя, пошли мне неболет.
Даная прикрыла веки.
– Я думала, ты не хочешь пользоваться ковром-самолетом.
– Это, конечно, нежелательно, – признался он. – Но, похоже, у нас нет выбора. Долго оставаться здесь… слишком опасно.
Проводник взглянул на Данаю. Девушка снова смежила веки и, вероятно, уже задремала. «Она, должно быть, действительно сильно устала, – подумал он. – Впрочем, как и я сам». Раваджан яростно потер глаза костяшками пальцев. «Нет. Хотя бы один из нас должен бодрствовать, когда прибудет транспорт…»
Громкий шелест сухих опавших листьев вырвал его из дремы. Он испуганно встрепенулся и открыл глаза. «Проклятье, все-таки чуть не уснул», – обругал себя Раваджан.
Приземлившийся неболет спокойно лежал перед ними. Проводник вскочил на ноги, сжимая в руке меч, и внимательно огляделся. Никого – ни троллей, ни хищников.
– Проснись, Даная, – тронул он девушку за плечо. – Летающая карета подана.
– А?.. Что?.. Уже?
– Да. Подымайся, подымайся – минут через десять будешь спать на настоящей кровати.
– Неплохо бы, – пробормотала она, со вздохом вставая.
Полет к лесному Полустанку занял минут пять. На чудесном ковре Даная снова уснула, но по прибытии все же нашла в себе силы, опираясь на руку Раваджана, пройти в дом.
– А где все? – вяло поинтересовалась она, когда Раваджан проводил ее мимо кухни и столовой в спальное крыло.
– Наверно, сейчас здесь никого нет, – сказал Раваджан. – Лесные перевалочные пункты частенько пустуют, в отличие от городских Полустанков.
– Угу-у… – сонно пробормотала она.
Проводник завел ее в первую же спальню и помог взобраться на высокую кровать. Девушка свернулась калачиком и мгновенно уснула.
Раваджан глубоко вздохнул, отчаянно борясь с собственной усталостью, от которой путались мысли. Кровать достаточно большая… Может, просто рухнуть рядом с Данаей и не искать для себя отдельной спальни? Нет, так не пойдет, прежде нужно убедиться, что здесь безопасно. Проводник помотал головой, отгоняя сон, и вышел из комнаты, осторожно прикрыв за собой дверь.
Бегло осмотрев дом, Раваджан убедился, что на Полустанке действительно больше никого нет, кроме него и Данаи. Но что-то не давало ему покоя, какое-то подспудное ощущение беды сверлило его мозг. «Ты стал слишком мнительным, – укорял он себя, направляясь в кухню. – Столкнулся с парой троллей-изменников – и уже думаешь, что против тебя ополчилась вся планета?»
Хотя как раз нечто подобное и произошло на Кариксе…
Минуты две ушло на то, чтобы установить систему кондиционирования на подходящий для сна режим и заказать с помощью волшебного жезла ужин на двоих – через восемь часов. Потом, устало волоча ноги, Раваджан вернулся в спальное крыло. Миновав комнату Данаи, он открыл соседнюю дверь…
«Тролли-убийцы!» – вспомнилось ему вдруг. Вздохнув, Раваджан прикрыл дверь и вернулся туда, где спала Даная. Отстегнув меч и перчатку с пояса, положил их на пол у кровати и лег рядом с девушкой. Потом дал себе мысленную установку пробудиться через восемь часов и провалился в сон.
* * *
Вздрогнув, Даная проснулась и открыла глаза. С минуту она просто лежала на кровати, уставившись в потолок, прислушиваясь к стуку собственного сердца и пытаясь вспомнить, где находится. Ей опять приснился кошмар, главными действующими лицами которого на сей раз были злобные бледно-зеленые тролли, которые угрожающе надвигались на нее, скаля зубы и размахивая короткими мечами…
Рядом с ней что-то шевельнулось… Резко повернувшись, Даная увидела, что это Раваджан, лежащий подле нее, беспокойно заворочался во сне. Она облегченно вздохнула и еще несколько минут лежала неподвижно, пытаясь снова задремать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94